天亮?xí)r，完顏昌得到稟報(bào)，火器坊副總管楊進(jìn)功家里失火，楊進(jìn)功不幸喪生火海，尸體燒成了焦炭。

　　這個(gè)消息令完顏昌著實(shí)惱怒，他剛收到京兆的鴿信，一顆沒(méi)有爆炸的廢棄鐵火雷對(duì)方要價(jià)十萬(wàn)貫，他正在猶豫要不要接受，偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上楊進(jìn)功出事了。

　　“怎么會(huì)失火？”完顏昌惱火問(wèn)道。

　　“應(yīng)該是楊進(jìn)功在家里做試驗(yàn)，引發(fā)火災(zāi)，鄰居都證實(shí)，他家里連續(xù)發(fā)生爆炸，房頂都炸穿了，他兒子也說(shuō)，他這幾天一直在家里做試驗(yàn)，家人都勸過(guò)他，他就不是不聽(tīng)?！?br>
　　完顏昌再惱火也沒(méi)有用，他立刻令道：“把其他四名火器匠都給我找來(lái)！”

　　士兵匆匆去了，崔九勸他道：“都元帥也不要太迷信這個(gè)鐵火雷了，情報(bào)上不是說(shuō)，西軍的鐵火雷一批都沒(méi)有爆炸，說(shuō)明它很不穩(wěn)定，更重要是軍隊(duì)的作戰(zhàn)能力，西軍可是在戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗了完顏兀術(shù)的主力軍，這可不是好消息，都元帥還是把精力放在練兵上，卑職覺(jué)得這才是我們的戰(zhàn)爭(zhēng)本錢(qián)?！?br>
　　完顏昌點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說(shuō)得有道理，這次中原慘敗，汴梁也丟了，天子震怒，把兀術(shù)召回上京述職，我可能也要回去，我擔(dān)心兀術(shù)會(huì)反咬一口，說(shuō)我后勤支援不力，沒(méi)給他的肉食，導(dǎo)致士氣下降，或者沒(méi)有研制出鐵火雷，所以我才有點(diǎn)著急，趕緊讓他們把鐵火雷研制出來(lái)。”

　　“工匠們已經(jīng)很努力了，都在沒(méi)日沒(méi)夜的做試驗(yàn)，都元帥順其自然吧！”

　　“也只有如此了，但不能給他們減壓，一旦壓力降低，他們肯定會(huì)偷懶?！?br>
　　這時(shí)，四名火藥匠被帶到堂下，他們也聽(tīng)說(shuō)了楊進(jìn)功因家里失火被燒死一事，既有點(diǎn)傷感，同時(shí)也暗暗感到慶幸，楊進(jìn)功一死，就沒(méi)有人向都元帥揭穿他們研制鐵火雷造假的事情了。

　　完顏昌走出大堂道：“楊進(jìn)功不幸被燒死之事，你們都知道了吧！”

　　四人紛紛點(diǎn)頭，完顏昌道：“我要交代的第一件事，就是絕不允許把火器和火藥帶回家中，只能在火器坊中進(jìn)行試驗(yàn)?！?br>
　　“遵令！”四人一起躬身行禮。

　　“其次，我想問(wèn)問(wèn)你們，研制到什么程度了？”

　　年紀(jì)稍長(zhǎng)的一名火藥匠道：“回稟都元帥，研制鐵火雷沒(méi)有捷徑可走，就是不斷地做試驗(yàn)，不斷改進(jìn)配方，找到最大的燃燒效果，至少要做幾萬(wàn)次試驗(yàn)，但能不能成功，就看天意了？”

　　“為什么還要看天意？”完顏昌著實(shí)有些不滿道。

　　“都元帥，有些事情不是我們能控制的?！?br>
　　“比如什么？”

　　“比如火硝的品質(zhì)，上次鐵火雷的火硝我們都見(jiàn)過(guò)，品質(zhì)是相當(dāng)好，比我們的火硝品質(zhì)好得多?！?br>
　　完顏昌冷冷道：“意思是說(shuō)，鐵火雷造不出來(lái)，和火硝的品質(zhì)有關(guān)！”

　　為首工匠連忙躬身，“回稟都元帥，我們還不知道是不是和火硝品質(zhì)有關(guān)，目前只是一個(gè)假設(shè)，如果經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次試驗(yàn)證明都還不行，那就極可能是火硝原料的問(wèn)題?！?br>
　　這幾個(gè)工匠連退路都商量好了，實(shí)在不行就把責(zé)任推給火硝品質(zhì)不好，這就和他們沒(méi)有關(guān)系了，你能奈我如何？”

　　完顏昌氣得也無(wú)話可說(shuō)，又問(wèn)道：“那本帥再問(wèn)你們，我想再搞一枚鐵火雷回來(lái)，你們覺(jué)得有必要嗎？”

　　要求再搞一顆鐵火雷是楊進(jìn)功的再三要求，他要做火藥性能對(duì)比，其他四人可一點(diǎn)都不希望，萬(wàn)一發(fā)現(xiàn)雙方的火硝都一樣，他們就找不到地方推卸責(zé)任了。

　　四人一起搖頭，“完全沒(méi)有必要，光看到火藥而不知道配方，其實(shí)沒(méi)有半點(diǎn)意義，否則我們?cè)缇头轮瞥鰜?lái)了，”

　　崔九也道：“都元帥，那批鐵火雷也是沒(méi)有爆炸的廢品，反而會(huì)誤導(dǎo)工匠研制，再說(shuō)我的黃金也很緊張，用這筆黃金買(mǎi)鐵火雷，還不如用來(lái)收買(mǎi)重要情報(bào)。”

　　完顏昌點(diǎn)點(diǎn)頭，他也覺(jué)得有道理，如果有用的話，再就該仿制出來(lái)了。

　　“好吧!這顆鐵火雷就不要了，讓他們用這筆錢(qián)給我搞到配方。”

　　........

　　荊湖南路原本只管轄潭，衡，道，永，邵，郴六州以及武岡軍和桂陽(yáng)監(jiān)，但隨著西軍占領(lǐng)江陵府、岳州等洞庭湖周邊州府后，荊湖南路的概念就擴(kuò)大化了，包括了從前荊湖北路的部分地區(qū)，變成一個(gè)廣義的荊湖南路。

　　這天上午，一支戰(zhàn)船隊(duì)沿著長(zhǎng)江抵達(dá)了巴陵縣，從船上下來(lái)一千三百名士兵，這支軍隊(duì)正是從京兆過(guò)來(lái)的三百名內(nèi)衛(wèi)和用以支援的一千名精銳斥候，專(zhuān)門(mén)來(lái)荊湖南路打擊私鹽。

　　統(tǒng)領(lǐng)這支軍隊(duì)的將領(lǐng)，正是年輕的內(nèi)衛(wèi)指揮使種桓，他這次肩負(fù)重任，要帶領(lǐng)這支軍隊(duì)清除荊南南路猖獗的私鹽。

　　種桓在巴陵縣城外的軍營(yíng)內(nèi)進(jìn)行駐扎，巴陵知縣程光亞趕來(lái)面見(jiàn)種桓，此時(shí)種桓有了一個(gè)掩護(hù)軍職，虎賁軍斥候營(yíng)指揮使，化名鐘環(huán)，當(dāng)然，這也是他臨時(shí)出任的真實(shí)職務(wù)，以便指揮一千斥候軍士兵。

　　“下官巴陵知縣程光亞給鐘將軍見(jiàn)禮！”

　　種桓抱拳笑道：“給程知縣添麻煩了！”

　　種桓取出一份軍報(bào)的命令，遞給程光亞，“這是軍部的后勤協(xié)調(diào)令。”

　　程光亞接過(guò)協(xié)調(diào)令看了看，心中一陣苦笑，這就是要地方為軍隊(duì)提供后勤支持了，不過(guò)對(duì)方軍隊(duì)不多，還好，才一千多人，岳州完全能支持。

　　“沒(méi)有問(wèn)題，不知鐘將軍需要什么補(bǔ)給？”

　　“我們主要需要糧食，我們很快有五百匹戰(zhàn)馬送來(lái)，所以草料或者黑豆也需要，至于其他豬羊蔬菜之類(lèi)，我們可以按照市價(jià)購(gòu)買(mǎi)，但煩請(qǐng)知縣給我們聯(lián)系貨源。”

　　“不知將軍要在岳州呆多久，方便我考慮運(yùn)送多少糧食過(guò)來(lái)?！?br>
　　“大概兩三個(gè)月左右吧！我們是斥候軍，主要是監(jiān)視江北張俊的大軍是否會(huì)南下?！?br>
　　“卑職明白了，那卑職從前官倉(cāng)調(diào)運(yùn)一萬(wàn)石糧食和兩千石黑豆給將軍，草料也準(zhǔn)備一萬(wàn)擔(dān)?！?br>
　　“多謝了！需要向哪里申請(qǐng)調(diào)官糧嗎？”

　　程光亞笑著搖搖頭，“有軍報(bào)的后勤協(xié)調(diào)令，不需要任何申請(qǐng)，可以直接調(diào)糧?！?br>
　　.........

　　程光亞進(jìn)了城，卻先來(lái)到州衙，見(jiàn)到了岳州知事王匡，王匡年約四十歲出頭，相貌很清瘦，進(jìn)士出身，他是陳慶離開(kāi)岳州后才上任的，是由當(dāng)時(shí)的相國(guó)張浚推薦。

　　“大官人，卑職見(jiàn)到了對(duì)方主將。”

　　王匡喝了口茶，淡淡問(wèn)道：“他們是什么人？”

　　“主將叫鐘環(huán)，虎賁軍斥候第三營(yíng)指揮使，一千多人都是斥候軍?！?br>
　　“你確定？”

　　“卑職見(jiàn)到了他的軍牌，而且他的手下都穿著斥候的山紋甲，大旗也是虎賁軍軍旗，應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)?！?br>
　　王匡點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們沒(méi)有去江陵報(bào)到，跑到岳陽(yáng)來(lái)做什么？”

　　“卑職覺(jué)得也正常，他們是虎賁軍，不是巴蜀軍隊(duì)，和江陵楊統(tǒng)制歸屬地完全不同，他們當(dāng)然不用去向楊統(tǒng)制報(bào)到?！?br>
　　“有道理！那他們來(lái)做什么？”

　　“聽(tīng)對(duì)方的意思，好像是監(jiān)視張俊的大軍，要在這里呆兩三個(gè)月?！?br>
　　王匡笑道：“莪只是好奇而已，你不用向我匯報(bào)了，直接向他們提供后勤支援，他位卑職小，我也不用專(zhuān)門(mén)去見(jiàn)他?！?br>
　　“卑職告退！”程光亞行一禮走了。

　　王匡臉色一變，自言自語(yǔ)道：“這支軍隊(duì)來(lái)得蹊蹺?。　?由于各種問(wèn)題地址更改為請(qǐng)大家收藏新地址避免迷路