蔡州位于潁昌府南面，面積頗大，西部是丘陵山區(qū)，中東部則是廣袤的平原，丘陵地帶森林茂密，而平原地區(qū)則是一望無際的農(nóng)田。

　　唐騫率領(lǐng)一萬騎兵和五千頭補(bǔ)給駱駝一路向東行軍，穿過了森林密布的丘陵地帶，進(jìn)入了廣袤的大平原地區(qū)。

　　蔡州屬于李成的地盤，原本有五千駐軍，但軍隊(duì)全部被抽調(diào)去了許昌城，使蔡州沒有一兵一卒駐防。

　　西軍在寬闊的官道上行軍，兩邊都是黃綠相間的麥田，麥子已經(jīng)轉(zhuǎn)黃，再過一個(gè)月就要進(jìn)入收獲季節(jié)。

　　在遠(yuǎn)處是小河，小河邊分布著一座座大大小小的村落，不少人跑來官道上看熱鬧，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)到來的軍隊(duì)竟然是川陜西軍時(shí)，立刻驚喜得大喊大叫，飛奔回去報(bào)信，村子里都沸騰了，人們紛紛扶老攜幼趕到官道上迎接西軍到來。

　　很多老人被孩童攙扶著，激動(dòng)得老淚縱橫，數(shù)十名年輕男子要求參軍，十幾名健婦抬著一筐筐面餅和一盆盆煮熟的雞蛋，硬往士兵懷里塞，老人抱著自釀的米酒壇子，給士兵碗中倒珍藏多年的米酒，簞食壺漿就是這個(gè)盛況。

　　十多年了，第一次有宋軍出現(xiàn)在中原的土地上，讓飽受偽齊和金國(guó)摧殘的百姓們?cè)趺茨懿患?dòng)萬分。

　　一萬宋軍騎兵一路上受到英雄凱旋般的歡迎，兩天后，大軍進(jìn)入州治汝陽縣，州官和縣官都已跑光，只有一名縣丞出來迎接西軍到來。

　　縣丞姓于，本地豪門出身，屬于不折不扣的地頭蛇，一般官員都跑光了，但地頭蛇不會(huì)逃，他們不站隊(duì)，只忠于自己的家族，對(duì)外他們沒有效忠，只有服從，誰強(qiáng)大，他們就服從于誰。

　　一萬騎兵沒有進(jìn)城，而是在城外一座現(xiàn)成的軍營(yíng)內(nèi)駐扎，唐騫帶著百余騎兵進(jìn)了城。

　　城內(nèi)很熱鬧，大街兩邊全部店鋪，叫賣聲此起彼伏，各種小吃攤擺滿了街頭，酒樓內(nèi)也是賓客滿坐，看起來還是很繁華，沒有半點(diǎn)蕭條的模樣。

　　“李成這個(gè)人怎么說呢？直接稅、間接稅各種盤剝一點(diǎn)不少，鹽也要賣到幾百文一斤，但李成能約束軍紀(jì)，他治下士兵胡作非為的情況很少，大家也就滿足了，所以商業(yè)就比較繁華，不用擔(dān)心被敲詐勒索?！?br>
　　于縣丞一路給唐騫介紹城內(nèi)的情況，但顯然唐騫的興趣不在于此。

　　“城內(nèi)有幾個(gè)倉(cāng)庫(kù)？”唐騫問道。

　　“兩座倉(cāng)庫(kù)！”

　　于縣丞連忙道：“一座官倉(cāng)，一座軍倉(cāng)！”

　　“帶我去看看軍倉(cāng)，另外煩請(qǐng)縣丞再替我做兩件事?！?br>
　　“將軍盡管吩咐！”

　　“幫我找兩個(gè)剛從潁州和陳州過來的商人，我想了解一下陳州和潁州的情況！”

　　“我馬上去找！”

　　于縣丞帶著唐騫來到軍方倉(cāng)庫(kù)，便匆匆去找人了。

　　倉(cāng)庫(kù)管事姓王，他略有些緊張地將唐騫迎入官倉(cāng)道：“倉(cāng)庫(kù)里物資已經(jīng)不多，只有一萬石糧食和五萬擔(dān)草料，其他兵甲物資都被帶走，對(duì)了，還有一批藥材?！?br>
　　一萬石糧食和五萬擔(dān)草料對(duì)軍隊(duì)夠用了，藥材也有用，唐騫又問道：“他們一般怎么運(yùn)走糧食物資？”

　　“用船只，走汝水，但卑職所知，倉(cāng)庫(kù)里的糧草李成已經(jīng)轉(zhuǎn)給了酈瓊，這兩天酈瓊派出的船只會(huì)來運(yùn)走?！?br>
　　這個(gè)消息唐騫很感興趣，他又問道：“船只從哪里來？運(yùn)到哪里去？”

　　“卑職只知道船只從陳州過來。”

　　這時(shí)，于縣丞帶了兩名商人過來，都今天一早分別從陳州和潁州過來，潁州過來的商人道：“小人是從潁州汝陰縣過來，汝陰縣原本有三千駐軍，已經(jīng)被調(diào)往潁昌府了，目前潁州沒有駐軍?！?br>
　　另一名商人道：“陳州項(xiàng)城縣有駐軍，大概兩三千人，但好像不是李成的軍隊(duì)，是酈瓊的軍隊(duì)?！?br>
　　“你怎么知道是酈瓊的軍隊(duì)？”

　　“都知道，他們主將旗是曲字，他們?cè)陧?xiàng)城那邊聚集了很多物資?！?br>
　　項(xiàng)城是陳州南部的一座小縣城，并不是陳州州治，州治在宛丘，但項(xiàng)城卻是著名的航運(yùn)中轉(zhuǎn)城，宋朝在那邊修建了很多大倉(cāng)庫(kù)。

　　再聯(lián)想到剛才倉(cāng)庫(kù)管事所言，酈瓊會(huì)派船隊(duì)前來將糧草運(yùn)往陳州，唐騫便隱隱猜到了一二，恐怕酈瓊的大軍要進(jìn)入陳州了，兵馬未動(dòng)，糧草先行。

　　唐騫立刻將斥候統(tǒng)領(lǐng)余守忠找來，對(duì)他道：“你立刻帶兩支斥候，一支前往亳州，我要知道酈瓊軍隊(duì)的主力情況，另一支前往項(xiàng)城，了解項(xiàng)城的敵軍和糧食物資情況，尤其是敵軍部署?！?br>
　　“卑職明白！”余守忠行一禮便匆匆走了。

　　次日上午，一支由五百艘平底貨船組成的船隊(duì)抵達(dá)了汝陽縣，不出意外，這支船隊(duì)連同押送的百名士兵一起被宋軍俘獲了。

　　宋軍進(jìn)行審訊后，很快便了解了大概情況，這支船隊(duì)果然是從項(xiàng)城縣過來，目前項(xiàng)城縣已經(jīng)聚集了大量糧草物資，由三千士兵看守。

　　唐騫當(dāng)即立斷，命令副將程鋒帶著船隊(duì)和駱駝隊(duì)后行，他則率領(lǐng)八千騎兵向項(xiàng)城縣疾奔而去。

　　.........

　　項(xiàng)城縣距離蔡州汝陽縣約兩百五十里左右，雖然項(xiàng)城縣出現(xiàn)了酈瓊的軍隊(duì)和大量糧草物資，但唐騫弄不清酈瓊的意圖，酈瓊是要率軍進(jìn)駐陳州，還要把糧草物資運(yùn)回亳州。

　　騎兵一路疾奔，次日傍晚時(shí)分抵達(dá)了項(xiàng)城縣，項(xiàng)城縣緊靠潁水，倉(cāng)庫(kù)群就修建在城外潁水碼頭旁。

　　距離項(xiàng)城縣還有二十里，唐騫的騎兵停了下來，這時(shí)，余守忠派出的斥候也趕回來匯報(bào)。

　　斥候都頭指著一幅草圖對(duì)唐騫道：“倉(cāng)庫(kù)外面有一圈圍墻，高約一丈，但上面無法站人，三千軍隊(duì)的軍營(yíng)就在倉(cāng)庫(kù)旁，里面具有多少糧食卑職還沒有問道，但今天上午又有一支船隊(duì)運(yùn)送糧食到來，卑職問到了，船隊(duì)是從亳州譙縣過來，目前船隊(duì)還沒有走，就停泊在水面上，有上千艘船只?！?br>
　　既然是從亳州出來，那必然是酈瓊的軍隊(duì)要進(jìn)入陳州了，陳州的戰(zhàn)略地位比蔡州重要得多，陳州向北便是開封府，向西北便是潁昌府，而向東北則是應(yīng)天府，如果在陳州爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，應(yīng)天府的女真也隨時(shí)可以南下支援。

　　唐騫不愧是經(jīng)驗(yàn)豐富的大將，他當(dāng)即決定，只用一千騎兵偷襲敵軍，隱藏實(shí)力。

　　夜幕還沒有完全降臨，軍營(yíng)內(nèi)士兵們正在忙碌吃飯，就在這時(shí)，士兵們聽到一種悶雷般的聲響，轟隆隆的從不遠(yuǎn)處傳來，很多士兵端著碗，驚詫地站起身四處張望，尋找聲音來源。???.

　　軍營(yíng)門口忽然有人大喊：“快跑??！敵軍騎兵殺來了?！?br>
　　士兵們呆立片刻，頓時(shí)一陣大亂，四下奔逃。

　　“轟！”一聲巨響，營(yíng)柵被撞開了，儼如黃河決堤一般，上千騎兵從外面殺了進(jìn)來。

　　西軍騎兵見人便殺，殺得人頭滾滾，尸橫遍地，營(yíng)帳也燃起了大火，士兵們膽寒了，顧不上回營(yíng)房拿兵器，倉(cāng)惶向外逃命。

　　一千騎兵毫不留情追殺，一直殺出十幾里才停了下來，三千士兵被殺死近半，其余士兵不敢停留，拼命向東逃竄，逃出二十里才停下。

　　此時(shí)士兵還處于懵懂之中，而且個(gè)個(gè)赤手空拳，手無寸鐵，想到對(duì)方殺戮之狠，士兵們誰也沒有勇氣回頭去查看，甚至不敢再停留，唯恐宋軍追來，在統(tǒng)領(lǐng)張麟的率領(lǐng)下向亳州方向逃去。