漢中的慘敗極為惡劣，整個(gè)川陜宣撫司的官員都成了金兵俘虜，一萬(wàn)名跟隨吳階多年的精兵也因?yàn)閯⒐馐赖幕栌篃o(wú)能而被殺被俘，

    這一次完顏昌吸取了前幾次失敗的教訓(xùn)，他并不急于攻打巴蜀，而是完全控制住了金牛道北線，清剿漢中的宋軍。

    大散關(guān)的五千宋軍在統(tǒng)制曹德率領(lǐng)下一路南下，準(zhǔn)備趕往劍門關(guān)與酈瓊的軍隊(duì)匯合，不料在河池縣時(shí)得到消息，劉光世主力在南鄭已全軍覆滅，南下金牛關(guān)已經(jīng)被金兵控制。

    這個(gè)消息讓曹德震驚異常，他毫不猶豫做出決定，率軍折道向西北走祁連道，撤退向北仙人關(guān)，退向秦州。

    消息傳開，河池縣數(shù)萬(wàn)百姓拖家?guī)Э?，跟隨曹德軍隊(duì)一起撤退。

    祁連上哭聲震天，行走十分緩慢，走了一天才走三十多里，一百多里路至少要走三天。

    將士們心急如焚，指揮使孫谷上前對(duì)曹德道：“這樣會(huì)被他們拖累的，不如軍隊(duì)先行?！?br />
    曹德苦笑一聲對(duì)眾將道：“你們覺(jué)得如果丟下百姓不管，陳慶還會(huì)接受我們？”

    “可是......我們是劉光世的人，他會(huì)不會(huì)對(duì)我們有成見(jiàn)？”

    曹德?lián)u搖道：“應(yīng)該不會(huì)，我們指揮使以上將領(lǐng)雖然是劉光世的人，但軍隊(duì)不是，五千士兵是吳階的軍隊(duì)，他肯定會(huì)接收，再說(shuō)我和陳慶有舊，他應(yīng)該會(huì)給我一點(diǎn)面子。?！?br />
    就在這時(shí)，有士兵大喊：“將軍快看！”

    眾人順著士兵手指方向望去，只見(jiàn)東南方向有黑煙飄上天空，眾人心中同時(shí)一沉，這應(yīng)該是河池縣起火了。

    說(shuō)明有敵軍追到河池縣了。

    曹德大喊道：“讓百姓先走，軍隊(duì)隨我斷后！”

    五千宋軍找到兩處制高點(diǎn)，布下了弓弩大陣，約一個(gè)多時(shí)辰后, 激烈的馬蹄聲從南面?zhèn)鱽?lái), 兩千女真騎兵儼如風(fēng)馳電掣般追來(lái)了。

    騎兵越來(lái)越近, 越來(lái)越近，沖過(guò)百步線后，曹德大喊一聲, “射！”

    五千宋軍同時(shí)發(fā)射弩箭，五千支弩箭從三個(gè)方向如暴風(fēng)驟雨射向女真騎兵, 女真騎兵是來(lái)追河池縣的百姓, 卻沒(méi)有想到會(huì)有宋軍, 他們措手不及，紛紛中箭落馬, 瞬間被射殺了數(shù)百人。

    其余騎兵嚇得紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭南逃，轉(zhuǎn)眼逃得無(wú)影無(wú)蹤。

    曹德并沒(méi)有馬上撤退，一直等到天黑, 再?zèng)]有敵軍追擊, 他這才率領(lǐng)軍隊(duì)北上。

    或許是同時(shí)有女真人追來(lái)的緣故, 百姓逃亡的速度明顯加快了, 連夜北上，次日中午, 他們終于抵達(dá)了北仙人關(guān)，這里也有兩千宋軍守軍，主將叫做張雪飛, 原本是劉瓚的手下，在北仙人關(guān)多年, 他是副指揮使，沒(méi)有被劉光世清洗。

    張雪飛頭大如斗, 吞吞吐吐道：“曹將軍，要不您帶著百姓北撤吧！北仙人關(guān)若丟了, 陳都統(tǒng)不會(huì)饒我！”

    “敵軍如果從南面殺來(lái)，你守得住嗎？”

    “應(yīng)該可以，內(nèi)關(guān)防南，外關(guān)防北，這座關(guān)隘本來(lái)就是南北雙防，就怕隴州那邊有軍隊(duì)殺來(lái)，但一時(shí)半會(huì)兒應(yīng)該不會(huì)。”

    曹德點(diǎn)點(diǎn)頭, 他率領(lǐng)五千士兵護(hù)衛(wèi)數(shù)萬(wàn)百姓過(guò)了北仙人關(guān)，沿著新建的官道向成紀(jì)縣方向而去........

    劉光世主力在漢中全軍覆滅的消息在三天后傳到了平?jīng)隹h。

    正要率軍南征的陳慶不得不改變了計(jì)劃，暫停攻打隴州的汧陽(yáng)縣，命令牛皋率一萬(wàn)軍隊(duì)守平?jīng)龀恰?br />
    陳慶安排劉瓚去守蘭州的主要目的還是要換回牛皋, 劉瓚守蘭州城，而蘭州城守將程恒則調(diào)去守涼州，這樣，牛皋便調(diào)了回來(lái)。

    之所以把牛皋調(diào)回來(lái)，在于他更擅長(zhǎng)防御火攻，統(tǒng)帥力也很高，完全能獨(dú)當(dāng)一面。

    城頭上，陳慶對(duì)牛皋道：“平?jīng)龀堑囊饬x就在于它是我們進(jìn)攻陜西路的跳板，也可以說(shuō)是插進(jìn)敵軍后背的一根毒刺，無(wú)論對(duì)我們還是對(duì)敵人都十分重要，金國(guó)和偽齊都不會(huì)接受我們占領(lǐng)平?jīng)?，一定?huì)不斷來(lái)攻城，我把王鐸留給你當(dāng)副將，再給你十名年輕的指揮使，你還可以好好訓(xùn)練六千新編降軍，另外，糧草物資和投石機(jī)都留給你，我只有一個(gè)要求，給我守住平?jīng)龀恰！?br />
    牛皋點(diǎn)點(diǎn)頭，“都統(tǒng)放心吧！平?jīng)龀堑臈l件很好，卑職會(huì)謹(jǐn)慎守城，尤其不會(huì)讓敵軍里應(yīng)外合奪城?！?br />
    停一下，牛皋又擔(dān)心問(wèn)道：“不知漢中那邊局勢(shì)會(huì)怎么發(fā)展？”

    陳慶沉吟一下道：“這次金兵攻打漢中和以往不同，準(zhǔn)備得很充分，所以我也不急于攻打鳳翔，圍魏救趙之策未必再管用，我們要首先穩(wěn)住熙河路，再考慮怎么奪回漢中。”

    “這次漢中失守，會(huì)大大緩解都統(tǒng)的處境，至少有充分的理由不用回去述職了?！?br />
    陳慶搖搖頭，痛心疾首道：“我回不回去都有借口，關(guān)鍵是我們壓力增大了，說(shuō)實(shí)話，我寧愿吳階在漢中，可朝廷偏偏把他調(diào)走了，派了一個(gè)平庸之將來(lái)主管川陜，把吳階這么多年辛辛苦苦建立起來(lái)的軍隊(duì)底子全毀了。”

    .........

    當(dāng)天晚上，陳慶率領(lǐng)兩萬(wàn)軍隊(duì)以及一萬(wàn)頭駱駝返回了成紀(jì)縣，牛皋被任命為平?jīng)鲋浦檬?，主管涼州府軍政，率一萬(wàn)六千人鎮(zhèn)守涼州城。

    三天后，陳慶大軍返回了成紀(jì)縣，他聽(tīng)說(shuō)曹德到了成紀(jì)縣，頓時(shí)大喜，立刻在經(jīng)略府官房接見(jiàn)了曹德。

    曹德是北宋名將曹彬的后人，當(dāng)初陳慶在臨安練兵時(shí)，曹德和他爭(zhēng)奪軍營(yíng)，兩人不打不相識(shí)，結(jié)下了交情。

    曹德和高定的關(guān)系極好，和呼延通也有很深的交情，這些將門子弟都是一起長(zhǎng)大的，陳慶索性把他們二人一起叫來(lái)聊天。

    陳慶笑瞇瞇道：“我聽(tīng)說(shuō)劉光世在揚(yáng)州兵敗，還以為曹將軍也不幸殉國(guó)了，當(dāng)時(shí)確實(shí)有這個(gè)小道消息?！?br />
    曹德傷感道：“哎！當(dāng)年的事情別提了，連我家人都給我準(zhǔn)備辦喪事，我是抱著一根木頭渡過(guò)長(zhǎng)江，被漁民所救，三千弟兄就我一人活下來(lái)了?！?br />
    “漢中局勢(shì)如何了？”陳慶轉(zhuǎn)開話題問(wèn)道。

    “金兵估計(jì)是想占領(lǐng)漢中，并沒(méi)有急于攻打劍門關(guān)，而是穩(wěn)固對(duì)漢中的占領(lǐng)，這次劉光世全軍覆滅，漢中很難再收回來(lái)了。”

    “這次我明明派人去通知?jiǎng)⒐馐?，他怎么?huì)全軍覆滅？”陳慶不解問(wèn)道。

    曹德有些驚訝，“都統(tǒng)到現(xiàn)在不知道嗎？”

    陳慶一怔，“不知道什么？”

    旁邊張曉欠身道：“卑職還沒(méi)有來(lái)得及向都統(tǒng)匯報(bào)，其實(shí)這次劉光世全軍覆滅完全是他自作自受，他竟然想趁都統(tǒng)東征的機(jī)會(huì)偷襲成紀(jì)縣，結(jié)果反而被金兵端了南鄭老巢，他的手下都有家屬在南鄭，所以他又率大軍急急趕回南鄭，被金兵主力埋伏擊潰?！?br />
    陳慶眼中露出怒色，“他想偷襲成紀(jì)縣？”

    曹德有些尷尬道：“此人對(duì)都統(tǒng)成見(jiàn)很深，或許他是想吃掉熙河路，他早有這個(gè)想法了?！?br />
    陳慶冷冷哼了一聲，“看來(lái)真是天意??！”

    曹德又連忙道：“卑職覺(jué)得現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是怎么處理北仙人關(guān)，張雪飛還率兩千軍隊(duì)守在那里，卑職很擔(dān)心，金兵會(huì)南北夾擊，北仙人關(guān)恐怕就守不住了。”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭問(wèn)張曉，“渭水城那邊有多少駐軍？”

    張曉連忙欠身道：“回稟都統(tǒng)，目前有兩千人左右?！?br />
    陳慶當(dāng)機(jī)立斷道：“我記得渭水城是按照五千人容量修建的軍城，立刻再增兵三千人?！?