西夏軍再一次面臨缺糧的窘境，不過比上一次稍微好一點，他們還有一些羊肉，又宰殺了幾百頭拉車的牛，加上士兵還有兩天的干糧，勉強還能支持幾天。

    西夏軍主將夏連已經得到消息，狄道縣被宋軍搶占，這也在他的意料之中，夏連沒有猶豫，率領大軍疾行一天一夜，走出了臨洮府，進入蘭州地界。

    軍隊又搶掠了黨項牧民的幾百頭牛和上千只羊，稍稍緩解了糧食斷絕的困境。

    軍隊又連續(xù)行軍三天，蘭州越來越近，這天，他們距離蘭州城還有五十里，距離黃河卻只有三十里，軍隊在一片松林內休息，五名軍頭聚集在一起緊張商議，他們遇到一個大麻煩，現(xiàn)在居然不能渡黃河，這是事先誰也沒有想到的。

    拓跋承慶心中焦急道：“可以去試試看，不試怎么知道？說不定能過黃河呢？”

    夏連嘆了口氣道：“探子已經試過了，下水了八艘皮筏子，三艘皮筏子被劃破，還有五艘被浮冰撞翻，現(xiàn)在黃河剛剛進入凌汛期，根本過不了黃河?！?br />
    眾人面面相覷，都傻眼了，馬耀武問道：“統(tǒng)軍有什么應對方案？”

    夏連緩緩道：“陳慶一直率軍跟隨著我們，遲遲不動手，我估計他就是等我們糧食斷絕，要么等我們不戰(zhàn)而降，要么等我們不戰(zhàn)而潰，我反復考慮，我們現(xiàn)在只有兩條路，要么向西走，去高原地區(qū)，那邊黃河可能還冰凍，我們可以從那邊過河，要么我們去蘭州城等，等黃河完全解凍后過河。”

    拓跋承慶問道；“如果向西走，風險有多大？”

    “風險非常大，不光有陳慶軍隊追擊，還會遭遇任得敬軍隊的阻擊，同時還會面臨糧食斷絕和惡劣環(huán)境的威脅，就算回到西夏，我估計也只會十存二三。”

    既然夏連這么說，大家都明白了他的意思，去蘭州城等候，眾人一致同意前往蘭州城。

    夏連對眾人道：“我估算了一下，我們還有兩天的糧食，所以我們不能再停留，必須一口氣趕到蘭州?！?br />
    大軍吃罷午飯便出發(fā)了，兩萬五千西夏軍有了一線希望，士氣振作，皆浩浩蕩蕩向蘭州城奔去........

    此時陳慶率領兩萬大軍就跟在后面，他們一直和西夏軍保持著一天的距離，陳慶已經得到了楊再興的消息，獵場已經布置好，就等獵物入場。

    兩萬宋軍也在一片樹林內過夜，一座狹小的行軍帳內，陳慶還在聚精會神推演沙盤，考慮著西夏軍的種種可能性。

    這時，外面?zhèn)鱽砼８薜穆曇簦岸冀y(tǒng)還沒有休息嗎？”

    “都統(tǒng)還在考慮軍務?！?br />
    “煩請通報一聲，說我有急事稟報！”

    陳慶放下筆笑道：“進來吧！”

    牛皋走進來，抱拳歉然道：“這么晚前來，打擾都統(tǒng)了！”

    “有什么急事？”

    “剛剛接到李慕清派人送來的快報，任得敬出兵占領了河州，任中群又率領一千軍隊重返當川縣銀礦，解散了礦工自治會和自治民團?！?br />
    “送信人還在嗎？”

    “還在，他們要天亮才走，都統(tǒng)要見他們嗎？”

    陳慶搖搖頭，他寫了一份手令交給牛皋，“要求李慕清堅守狄道縣，其他都可以暫時不用管！”

    “卑職明白了！”

    牛皋剛要走，陳慶又笑道：“牛將軍來得正好，幫我參詳一下，我這里有個難點?！?br />
    牛皋笑問道：“都統(tǒng)是不是有點為難阿干縣的百姓？”

    “你怎么知道？”陳慶有些愕然，牛皋顯然說對了。

    牛皋苦笑道：“卑職也在擔心這個問題，但卑職詳細了解了阿干縣的情況后，覺得最壞的一幕不會出現(xiàn)?！?br />
    “為什么？”

    “阿干縣太小，容不下兩萬人，除非西夏軍愛民如子，自愿睡大街、睡城頭，否則城內百姓一定會被趕走，況且夏連為人比較陰，他一定會防備城內有宋軍斥候，最好的辦法也是清城?！?br />
    陳慶點了點頭，牛皋和他考慮的完全一樣，但這只是最好的結局，他卻要做最壞的打算。

    ...........

    天剛亮，兩萬五千西夏大軍千辛萬苦來到了蘭州城下，但迎接西夏軍隊的卻是一陣疾風驟雨般的亂箭，派去叫門的數(shù)十人當場被射殺了大半，只剩下幾名士兵帶著箭傷倉惶逃回。

    這個結果讓夏連和所有大將都難以接受，他們之前都在隱隱擔心，蘭州城會不會已經被宋軍占領？

    但這是他們唯一的希望，所有人都不愿意他們最后一線希望被掐滅，但事實卻很殘酷，宋軍依舊把他們最后的希望斷送了，讓全軍都陷入一種絕望之中。

    主將夏連儼如墜入冰窟，糧食只剩下一天了，周圍都是荒山野嶺，讓他該怎么辦？

    后果如此嚴重，他卻無計可施，難道又要讓他下令殺馬為食？

    這是夏連最不愿做的事情，殺馬是曹保宗才干的齷齪事，讓大將們鄙視了很久，讓他也淪為曹保宗一樣的無能，他怎么可能接受？

    “要不然就和陳慶決戰(zhàn)吧！”

    統(tǒng)軍李煌咬牙道：“我們有兩萬五千人，他只有兩萬人，最后背水一戰(zhàn)，我們未必會??！”

    幾名大將都向李煌投去了奇怪的目光，當初曹保宗也是這樣想的。

    夏連嘆口氣道：“陳慶要和我們決戰(zhàn)，他早就開戰(zhàn)了，他根本就沒打算和我們交戰(zhàn)，他就在等我們糧盡崩潰，我現(xiàn)在看懂了，陳慶就是一頭狼，耐心地一路跟著我們，就等著吃我們的尸體呢！”

    “等我們糧食耗盡，豈不是正合他意？”

    所有人都沉默了，拓跋承慶冷冷道：“活人還會被尿憋死不成？蘭州還有好幾個縣呢！據(jù)我所知有定遠縣、龕谷縣、阿干縣，還有那么多鄉(xiāng)村，不行就去搶，去殺，我就不信搶不到十天的糧食？”

    眾人紛紛贊同，“拓跋將軍說得對，現(xiàn)在不是你死就是我活，管不了那么多了?！?br />
    夏連也點了點頭，這是最后的辦法了，可惜他們手中沒有蘭州地圖，他當即吩咐道：“去問一問，看誰熟悉蘭州各縣的情況?！?br />
    夏連話音剛落，一名大將跌跌撞撞跑來，“夏將軍，各位將軍，有救了，我們有救了！”

    眾人站起身，夏連沉聲問道：“把話說清楚，什么有救？”

    大將轉身招手道：“你上來說！”

    一名西夏軍行將上前單膝跪下道：“啟稟夏統(tǒng)軍，卑職是阿干縣駐軍行軍拓跋罔，率三百弟兄駐扎阿干縣，卑職知道蘭州已被宋軍攻占，特來請大軍到阿干縣暫且停腳?！?br />
    “阿干縣？”

    眾將都是從各個軍司抽調來的大將，對蘭州并不熟悉，雖然拓跋承慶知道蘭州有阿干縣這個地方，但他也不知道阿干縣在哪里？

    夏連急問道：“阿干縣有糧食嗎？”

    “有！有三千石存糧！”

    這個消息讓眾人歡呼起來，簡直是喜出望外，就在他們最絕望之時，上天又給了他們一條生路。

    夏連也按耐不住內心的激動問道：“阿干縣在哪里？”

    “縣城比較偏僻，在西南方向五十里外?！?br />
    “宋軍沒有發(fā)現(xiàn)你們？”夏連又有點疑惑地問道。

    “宋軍三天前才占領蘭州，暫時沒有發(fā)現(xiàn)我們，但聽說其他幾個縣都被宋軍光顧了，卑職很擔心，所以才希望大軍去阿干縣駐扎?！?br />
    雖然夏連還是有點不太相信，但他現(xiàn)在已經顧不上太多了，病急亂投醫(yī)，明天一早他們就斷糧了，他現(xiàn)在必須要得到糧食。

    “傳令大軍起拔，立刻去阿干縣！”

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