戰(zhàn)澈不動(dòng)聲色將戒指悄悄褪下來(lái)，然后捏在掌心收了起來(lái)。
面對(duì)太后提出的太子人選，他微微瞇了瞇眼睛，表示自己也沒(méi)有人選。
“太子之位事關(guān)國(guó)本，此事還是讓皇兄來(lái)決斷吧！”
太后知道他是在避嫌，想了想，也是嘆了一口氣道，“罷了，你先去看看你皇兄，昨晚折騰了一宿，這會(huì)子精氣神很不好……”
戰(zhàn)澈走進(jìn)了南帝的寢殿。
寢殿里此刻籠罩了一層低沉的氣壓，伺候在身邊的宮女太監(jiān)們，一個(gè)個(gè)生怕發(fā)出一丁點(diǎn)聲音，會(huì)打擾到南帝的休養(yǎng)，都斂聲屏氣。
氣氛壓抑的仿佛能滴出水。
戰(zhàn)澈剛抬腳走進(jìn)去，南帝就難受的呻吟了一聲，嘴里喊著，“水……”
一旁的宮女急忙端來(lái)參湯水。
戰(zhàn)澈順勢(shì)從宮女手中接過(guò)湯碗，然后擺一擺手。
宮女識(shí)趣地退下。
他坐在床榻邊上，給南帝喂了兩口參湯水，一夜的折磨，南帝臉色蠟黃，整張臉已經(jīng)脫相了，臉頰上的龍骨都隱隱凸顯。
咳嗽了兩聲，抬眼一看是戰(zhàn)澈。
“老八……你來(lái)了……”
南帝動(dòng)了動(dòng)唇，然而他張口的時(shí)候，喉嚨里又是一陣血腥味不斷翻涌著，腹部也跟著一陣翻江倒海。
他極力壓制那種痛苦，“昨夜也不知為何，朕只覺(jué)得渾身難受，腹中猶如滾油一般，老八……你說(shuō)朕，這次是不是真的要……要去見(jiàn)父皇了？”
戰(zhàn)澈捏著勺子，看向南帝，眉心微微沉了一下，卻又馬上恢復(fù)平靜。
“皇兄乃真龍，自有天佑，或許只是身體略微有些不適罷了，很快能好起來(lái)的！”
“哎……”南帝竟然嘆息了一聲，他當(dāng)皇帝這么多年，向來(lái)心高氣傲，從不會(huì)搖頭嘆息，可前天晚上皇族的謀反，也是扒了他一層皮，讓他冷了心腸。
“你說(shuō)朕……這些年辛辛苦苦究竟為了什么？”
“朕為了南朝百姓過(guò)上好日子，日日夜夜不敢懈怠，帶頭來(lái)，反而被他們埋怨……”
“這個(gè)皇帝，朕真是當(dāng)累了！”
南帝微微瞇了瞇眼睛，臉上疲態(tài)倍顯，“十四王叔埋怨我，禹王文王也埋怨我，連他們的子孫后代，都要來(lái)找朕討要公道?！?/p>
“朕只不過(guò)是做了所有帝王該做的事情罷了，可他們都恨朕……”
“老八……你說(shuō)你相信朕嗎？”
“朕當(dāng)年，真的沒(méi)想殺禹王跟文王，若不是他們步步緊逼，朕也不會(huì)對(duì)他們動(dòng)手的?！?/p>
“朕不是那般無(wú)情無(wú)義的人。”
“你也是朕的手足，你說(shuō)說(shuō)，這么多年，朕待你難道不好嗎？朕真的是一個(gè)冷情冷心的皇兄嗎？”
說(shuō)完，他竟然紅了眼睛，“朕昨晚恍惚間看到了禹王跟文王，他們都來(lái)質(zhì)問(wèn)朕，問(wèn)朕為何成了今日這般殘忍模樣？朕為何成為這般模樣，難道他們真不知道嗎？若不是他們逼迫朕，要奪朕的皇位，朕又怎會(huì)變成這般模樣？”
南帝聲音逐漸拔高，甚至開(kāi)始歇斯底里，“都怪他們，朕沒(méi)錯(cuò)，朕是天子，朕又怎么可能做錯(cuò)？”
“宋不棄那個(gè)鼠輩宵小，以為跟朕用了連心蠱，便能將朕操控在股掌之中，哼……他做夢(mèng)，朕總有一天會(huì)解開(kāi)連心蠱?！?/p>
南帝咬著牙齒，幾乎將牙齒咬碎了。
“等朕解開(kāi)了連心蠱，定然會(huì)將他碎尸萬(wàn)段，用他的皮肉來(lái)喂狗，用他的心腸來(lái)做花肥，再將他的骨肉丟與山谷之中，讓野獸日日啃食，這便是背叛朕的下場(chǎng)，便是威脅朕的下場(chǎng)！”
戰(zhàn)澈心中一片發(fā)冷。
這便是他一直擁護(hù)的兄長(zhǎng)，其實(shí)骨子里極端的殘酷冷血，就像個(gè)瘋子一樣，這樣的人，的確不該成為天子！
戰(zhàn)澈眸心微微一沉，就在南帝情緒激動(dòng)，開(kāi)口罵人的時(shí)候，他又將沈輕給他的戒指，悄無(wú)聲息地戴在了手指上。
而此時(shí)的南帝因?yàn)榍榫w激動(dòng)而不斷咳嗽，“都怪……都怪他們，朕不會(huì)有錯(cuò)，老八，你說(shuō)朕有錯(cuò)嗎？”
他邊說(shuō)，邊低著頭干嘔，嘴里還喃喃說(shuō)著，“朕這一輩子……從未做過(guò)錯(cuò)事……唯一的錯(cuò)事……便是……便是沒(méi)殺了宋不棄……”
戰(zhàn)澈大手落在了南帝的后背上，他一邊輕輕拍動(dòng)，一邊暗暗擰轉(zhuǎn)了戒指，聲音從容又冷靜。
“皇兄你是真龍?zhí)熳?，是南朝的皇帝，您做的一切，自然都是為了南朝的百姓，也是為了將?lái)一統(tǒng)天下，您不會(huì)有錯(cuò)，永遠(yuǎn)……不會(huì)有錯(cuò)！”
光陰之下，他那張輪廓分明的臉，頃刻間染了幾分晦澀不明的冷意。
“禹王文王，他們本就是叛軍……”
“至于宋不棄，他不過(guò)是敗軍之將，在做最后的掙扎罷了，掀不起來(lái)什么風(fēng)浪……”
“您，還是這天下的王！”
“無(wú)人可以取代……”
南帝被他這一番話說(shuō)得頓時(shí)心寬，可他一抬眸，卻又再次試探戰(zhàn)澈。
“老八，朕的身體如今不行了，朕想了想，朕的幾個(gè)兒子多不成器，倒不如你……若是朕……”
戰(zhàn)澈忽然一把按住了南帝的手，然后屈膝跪在了床榻邊上。
“皇兄，若是真有那么一日，還請(qǐng)皇兄允準(zhǔn)臣弟，給弟弟幾畝良田，讓臣弟帶上妻兒，歸隱田間地頭，到時(shí)候，臣弟手中的戰(zhàn)家軍，愿交給幾位侄子……”
他每一個(gè)字都擲地有聲。
“臣弟自幼仰仗于皇兄，這些年皇兄對(duì)臣弟多有提拔，臣弟感念在心，如今皇兄受苦，臣弟恨不能代替皇兄受苦……”
他抬眸，眼底一片赤誠(chéng)。
這讓南帝心中頓覺(jué)愧疚，趕緊伸手，“八弟，朕沒(méi)有別的意思，朕是被這連心蠱折磨，一時(shí)間有些心灰意冷罷了……”
“你先起來(lái)！”
說(shuō)完，探出半個(gè)身子，親自將戰(zhàn)澈扶起來(lái)。
“朕知道，你是對(duì)朕最忠心的！”
戰(zhàn)澈起身，他垂著眸子，心中再無(wú)半分波瀾，他很清楚的知道，南帝嘴上雖然說(shuō)信任他，但仍舊不會(huì)信任……
所以，他也不能心軟。
眼眸沉了沉，立刻道，“此番十四王叔跟宋不棄作亂，城中百姓傷亡慘重，昨晚沈輕已經(jīng)帶人救治城中百姓了，只是人手不足，藥材怕是也不夠，還請(qǐng)皇兄下旨調(diào)撥人手，以及藥材！”
南帝聞言愣了一下，“宋不棄不是說(shuō)，要……”
他欲言又止，還要看著戰(zhàn)澈的臉色。
他也知道此事不對(duì)！
用一個(gè)女人的清白，來(lái)?yè)Q取他的性命，這個(gè)女人還是他的弟妹。
而且沈輕還跟戰(zhàn)澈新婚不久，二人正是濃情蜜意的時(shí)候。
他連忙道，“老八，朕在這件事情實(shí)在對(duì)不住你跟沈輕，宋不棄這個(gè)畜生，朕也沒(méi)想到，他竟然提出這種有悖人倫的條件……”
“朕實(shí)在心頭有愧啊！”
“若是朕能解開(kāi)這個(gè)連心蠱，定一刀砍下宋不棄的頭顱，為沈輕報(bào)仇……”
“朕也知道，你與沈輕感情甚篤，朕……”
戰(zhàn)澈立刻打斷了南帝的話茬。
“我同沈輕的確是心意相通，我也確實(shí)舍不下她?！彼斫Y(jié)聳動(dòng)，眼眸沉了一下。
“可若是拿她與皇兄比，自然還是皇兄最重要，更何況，輕兒自小懂事，她知道皇兄對(duì)南朝百姓來(lái)說(shuō)有多重要，所以她才甘愿忍受屈辱……”
“皇兄不必過(guò)于自責(zé)！”
“昨晚我已經(jīng)同宋不棄說(shuō)過(guò)了，他做了孽，總得有人去收拾爛攤子，他同意先讓沈輕去救治城中受傷的百姓?！?/p>
南帝一聽(tīng)，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆息一聲，“這個(gè)沈輕，年紀(jì)雖小，卻識(shí)大體，朕從前聽(tīng)聞她不受沈家喜愛(ài)，還以為她不懂事呢，倒是朕錯(cuò)怪她了！”
“這樣吧！她為朕做了這么大犧牲，朕也不能虧待她，你傳朕旨意，就說(shuō)朕授她誥命，再加授她母親沈夫人誥命，至于沈?qū)④姡朔蕉ㄅ褋y也立了大功，朕加封他為西伯侯，自此以后，便留在京城，享受天倫之樂(lè)吧！”
“朕還會(huì)給他們沈家一個(gè)大恩典，沈家的兩個(gè)兒子，一個(gè)兒子可以承襲爵位，另外一個(gè)，則可以進(jìn)宮服侍朕，以后在御前護(hù)駕！”
戰(zhàn)澈的眉心沉了又沉。
南帝看似給了沈家一個(gè)天大的恩典，但，卻也收回了沈父的兵權(quán)，他本來(lái)統(tǒng)領(lǐng)西南三路兵馬，如今雖然封了西伯侯，自此身份尊貴，可手中再無(wú)兵馬可用，只能在京城里享受清閑人生！
這也不難看出來(lái)，南帝還是不信任他，畢竟沈父是他的老丈人，若他跟沈父聯(lián)手的話，恐怕京城一夜就能淪陷……
南帝這一招，明著升官，實(shí)則削弱他的實(shí)力罷了！
南帝越是這樣，戰(zhàn)澈就越是心冷，越是堅(jiān)定了他要坐上高位的決心！
他拱手跪地，“臣弟多謝皇上封賞，這些年岳父大人一直南征北戰(zhàn)，落下許多舊傷，也確實(shí)該回京中好好修養(yǎng)了，多謝皇上體恤……”
“起來(lái)起來(lái)，這也是朕的一番心意，沈韜這些年對(duì)朕忠心耿耿，也是該讓他享享福了，朕再把西城的景舒苑賜給他們沈家！”
景舒苑可是前朝最有名的工匠大師劉玉親自建成的，前些年一直都是忠義侯居住，忠義侯無(wú)兒無(wú)女，后來(lái)忠義侯沒(méi)了，這宅子便空了。
朝廷有許多大臣都盯著這座宅子呢！
之前秦閣老還曾開(kāi)過(guò)口，想要這座宅院，都被南帝拒絕了，沒(méi)成想，今日竟然給了沈家。
這倒是個(gè)極大的恩典！
“另外，你外祖吳家……”南帝眉心微微沉了沉，沉思片刻開(kāi)口道，“朕相信他們與宋不棄謀反的事情毫無(wú)瓜葛！”
這話說(shuō)的語(yǔ)調(diào)很重，可戰(zhàn)澈還是隱約聽(tīng)出來(lái)了幾分勉強(qiáng)。
看樣子，南帝心中對(duì)吳家還是有所疑慮，只不過(guò)，看在戰(zhàn)澈的面子上，才說(shuō)他信任吳家！
看來(lái)，吳家舅舅他們，往后也得小心謹(jǐn)慎才行！
戰(zhàn)澈拱了拱手，“臣弟替舅舅們謝過(guò)皇上，此番宋不棄作亂，舅舅們確實(shí)也深受牽連，外界恐怕也會(huì)免不了流言蜚語(yǔ)的……”
“臣弟知道皇上是給母妃面子……”
他略微沉吟一下，“大舅畢竟是在兵部任職，臣弟想請(qǐng)皇上允準(zhǔn)，轉(zhuǎn)調(diào)大舅去禮部……這樣也能少些非議！”
“你當(dāng)真覺(jué)得，朕該讓吳玉堂去禮部任職？”
南帝伸著脖子，那表情讓?xiě)?zhàn)澈心中有些作嘔，可見(jiàn)南帝心中早就想到了要把他大舅從兵部調(diào)出的事情，還要惺惺作態(tài)，試探他的態(tài)度，想要讓他親口說(shuō)出來(lái)！
這樣南帝就能推卸責(zé)任……
戰(zhàn)澈忍著惡心，重重道，“吳家姨媽犯下如此大的罪行，皇兄本該追責(zé)九族，可皇兄仁義大愛(ài)，將大舅調(diào)去禮部，已是對(duì)他的極大恩賜了……”
南帝聽(tīng)完，心頭滿(mǎn)意高興，立刻道，“那就如你所說(shuō)，朕會(huì)安排吳玉堂去禮部，禮部正好有個(gè)不錯(cuò)的位置……”
話音剛落，他突然瞪圓了眼睛，一瞬間冷汗淋漓，腹中翻江倒海，猶如萬(wàn)馬奔騰一般……
“來(lái)……來(lái)人……”
話音剛落，整個(gè)人便暈厥倒在了床榻之上！
戰(zhàn)澈立刻褪下手指上的戒指藏于袖中，高聲道，“快來(lái)人，快去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)……”
剎那間，殿外的張皇后跟太后同時(shí)沖了進(jìn)來(lái)。
一進(jìn)來(lái)就聞到了一股惡臭味道……
張皇后差點(diǎn)控制不住嘔吐出來(lái)！
太后也是臉色發(fā)白，忍著嘔吐的感覺(jué)，高聲道，“王太醫(yī)，快去看看怎么回事？”
王太醫(yī)走過(guò)去的時(shí)候，南帝身下已經(jīng)是一大灘污穢……
太醫(yī)惡心的差點(diǎn)吐出來(lái)，又怕太后怪罪，趕緊繃著神經(jīng)，上前為南帝把脈檢查。
太后也看到了南帝身下那一灘污穢，胃里頓時(shí)一陣翻江倒海，壓了許久，才將那沖上喉嚨的惡心感覺(jué)壓住，目光冷厲地掃過(guò)一旁快要嘔吐的宮女，厲聲道，“你，上去為皇上清理干凈身體！”
那宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢抬頭看，趕緊上前為南帝收拾身下污穢……
手剛一觸碰到南帝的衣物，就一陣惡心，沒(méi)忍住，干嘔了一聲。
張皇后見(jiàn)那宮女干嘔，眼底頓時(shí)冒出一道冷光，揮動(dòng)著闊袖高聲道。
“來(lái)人，將人拖下去，堵住嘴巴活活打死！”
“皇后娘娘，奴婢再也不敢了……”
那宮女跪在地上磕頭求饒。
張皇后根本不理會(huì)宮女的求饒，仍舊高聲道，“拖下去，挖去雙眼，拔了舌頭，再活活打死！”
門(mén)外幾個(gè)護(hù)衛(wèi)沖進(jìn)來(lái)，立刻將那宮女拖了出去！
戰(zhàn)澈眉心沉了一下。
就聽(tīng)張皇后高聲道，“你們伺候在皇上身邊的其他人，本宮若是聽(tīng)到有誰(shuí)敢將今日之事說(shuō)出去一個(gè)字，本宮定然會(huì)拔了你們的舌頭，挖去你們的眼睛，然后做成人彘，全部丟與凈房之中……”
“你們聽(tīng)好了，不管你們看到今日皇上是何種模樣，都給本宮把嘴巴閉嚴(yán)實(shí)！”
張皇后是想維護(hù)南帝的皇家尊嚴(yán)！
南帝昏厥在床上，卻大小便失禁，這是何等的不體面。
這樣的不體面，絕不能傳出去半句！
張皇后目光落在南帝身上，然后望向太后，“母后，看來(lái)……不得不馬上擁立太子了……”