小姑娘優(yōu)哉游哉，從最開(kāi)始的緩步行走，到后來(lái)腳步越來(lái)越輕快。
她出了桂宮大門(mén)，出了桂花島，到了捉放渡的鋪?zhàn)?，?gòu)買(mǎi)了一塊明日去往南婆娑洲的渡船玉牌后，徑直回了倒懸山。
卻沒(méi)有第一時(shí)間回客棧，反而左拐右拐來(lái)到一棵老槐樹(shù)下。
“姜姑娘，來(lái)了?”許甲正踩著椅子貼著對(duì)聯(lián)，一扭頭就見(jiàn)到了來(lái)人，忙笑著招呼。
姜蕓正要回應(yīng)，酒鋪里沖出一個(gè)老頭子，正是老掌柜，他先是笑著朝小姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后一巴掌拍在了許甲腦袋上，大罵道，“沒(méi)大沒(méi)小，那是你大師姐！”
伙計(jì)撓了撓頭，總覺(jué)著有些委屈，隨后硬氣的扯開(kāi)嗓子叫喚，“我給你當(dāng)伙計(jì)這么多年，還比不上一個(gè)剛收的弟子？”
“這輩分怎么算，她也應(yīng)該是師妹才對(duì)！”
老掌柜又踹了他一腳，“比不上?！?/p>
“麻溜的，把鞭炮點(diǎn)了。”
隨后老掌柜搓了搓手，露出一張自以為和藹的笑臉朝姜蕓道，“小蕓啊，愣著做什么，來(lái)，快進(jìn)來(lái)?！?/p>
小姑娘笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，正兒八經(jīng)的給老人家作揖行禮，語(yǔ)調(diào)輕盈，“師父?！?/p>
南婆娑洲姜氏，祖上皆是修行浩然氣的讀書(shū)人，出過(guò)十幾位儒家君子，當(dāng)代姜氏家主，還是碧藕書(shū)院的山主，南婆娑洲除了那醇儒陳氏之外，論影響力，姜氏為最。
老掌柜收了笑意，站得筆直，堂而皇之的受了這一禮。
許甲扭頭咧開(kāi)嘴，“大師姐?！?/p>
老掌柜領(lǐng)著新收的弟子進(jìn)了鋪?zhàn)?，同一時(shí)間，倒懸山孤峰高樓那邊有只鈴鐺響了起來(lái)。
子時(shí)已到，又一年匆匆而過(guò)，許甲連忙點(diǎn)上了爆竹。
整個(gè)倒懸山也在這一刻響起一連串的爆竹聲，遙相呼應(yīng)。
修行并非無(wú)欲，修行也難以做到無(wú)欲，每逢佳節(jié)，山下是那張燈結(jié)彩，山上也是大擺宴席。
門(mén)前紅紙碎一地，爆竹聲中一歲除。
……
東寶瓶洲，大酈王朝，驪珠洞天。
泥瓶巷的某間破敗宅子，少年點(diǎn)上了許久沒(méi)舍得拿出來(lái)用的蠟燭，在蠟燭昏黃的火光下，貼上了一對(duì)春聯(lián)。
春聯(lián)是陳平安早上送信，經(jīng)過(guò)騎龍巷之時(shí)，一位年輕道士給他寫(xiě)的，收了他五文錢(qián)。
整整五文錢(qián)，除夕這一天陳平安都沒(méi)有掙這么多，小鎮(zhèn)門(mén)口看門(mén)的鄭大風(fēng)是個(gè)地痞無(wú)賴(lài)，只給了他三文。
貼好了春聯(lián)，少年拍了拍手，滿(mǎn)意的看了看，隨后又拿起掃帚將屋子里里外外都打掃了一遍，宅子破敗，但并不臟亂。
打掃了屋子，少年又燒著了灶頭，將中午沒(méi)吃完的飯菜倒了進(jìn)去，趁著這會(huì)兒功夫，陳平安坐在門(mén)檻上，仰頭望去，星河璀璨。
“喂，陳平安，要不要來(lái)我這吃年夜飯？稚圭可是做了滿(mǎn)滿(mǎn)一桌呢?！?/p>
四周原本寂靜無(wú)聲，卻被這道略帶嘲弄的聲音打破，陳平安回過(guò)神，果不其然，墻頭上蹲著一個(gè)華服少年，嘴上說(shuō)著要他來(lái)吃年夜飯，神色卻是玩味。
這人是陳平安的鄰居，名為宋集薪，身世極為不俗，據(jù)說(shuō)是上任小鎮(zhèn)監(jiān)造大人的私生子，倒也不知真假。
但不管真假，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過(guò)陳平安，別看宋集薪住在最窮的泥瓶巷，可在銀子方面卻從來(lái)不曾煩惱過(guò)，每日都是帶著他的貼身婢女在小鎮(zhèn)晃悠，日子里都是好滋味。
陳平安面無(wú)表情，知道宋集薪是個(gè)什么人，回道，“不了，屋里灶頭已經(jīng)生起了火。”
宋集薪撇撇嘴，隨后跳下墻頭，跟這么個(gè)傻子說(shuō)話(huà)實(shí)在沒(méi)趣，關(guān)鍵是這個(gè)傻子還是自已的鄰居，那就更加沒(méi)意思。
“不是我說(shuō)你啊陳平安，你不是接了個(gè)送信的差事嗎？這一天好說(shuō)歹說(shuō)也應(yīng)該有個(gè)十幾文錢(qián)吧？”
“你說(shuō)說(shuō)你，你現(xiàn)在家里頭就你一個(gè)人，還不是掙多少花多少??？今天可是除夕，都不知道去福祿街買(mǎi)條魚(yú)開(kāi)開(kāi)葷？”
“存在家里作甚，就不怕來(lái)只老鼠給你全叼走？”
“年夜飯還要吃中午剩的，嘖嘖，財(cái)神爺聞到這味兒都得繞道，活該你窮！”
隔壁傳來(lái)宋集薪的嘲弄，陳平安不以為意，依舊坐在石階上，目光深邃望著地面。
稚圭的手藝還是挺不錯(cuò)的，估計(jì)是在燒魚(yú)，香味可不會(huì)挑人，飛過(guò)院墻落入少年鼻子里。
屋內(nèi)灶頭傳來(lái)聲響，陳平安正要進(jìn)屋，院子大門(mén)就被人一把推了開(kāi)來(lái)，一個(gè)小屁孩沖進(jìn)院子，見(jiàn)了陳平安立即唾沫四濺。
“陳平安！我娘要我喊你去吃飯！”
“我娘也真是的，這事兒就不能早點(diǎn)說(shuō)嗎？非要等到天黑之后，這泥瓶巷黑燈瞎火的，差點(diǎn)沒(méi)把我嚇?biāo)溃 ?/p>
顧粲語(yǔ)速極快，陳平安還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，小屁孩一個(gè)箭步就沖了上來(lái)，抓著他的一條胳膊就往門(mén)外走。
“等等?！标惼桨怖☆欞樱厣砣チ宋輧?nèi)，熄了灶頭后，又取出一只缺角的白碗將已經(jīng)熱好的菜盛了進(jìn)去，顧粲跟了進(jìn)來(lái)，臉上都是不解。
“陳平安，我娘做了十個(gè)菜呢，你這個(gè)誰(shuí)吃?。縿e了，晚了回去就趕不上到點(diǎn)放爆竹了！”
陳平安想想也是，去顧粲家吃年夜飯，自已總不好端一碗剩菜過(guò)去，寓意也不好，況且如今是隆冬時(shí)節(jié)，應(yīng)該不會(huì)壞。
陳平安端著蠟燭鎖上門(mén)，雖然鎖跟沒(méi)鎖也沒(méi)區(qū)別，顧粲一個(gè)小屁孩都能一腳踹開(kāi)，但鎖了總是好的，起碼能說(shuō)明屋里還有人住。
出了院門(mén)就是逼仄的泥瓶巷，顧粲一下就沒(méi)了先前的大大咧咧，轉(zhuǎn)而抱著陳平安的一條胳膊，眼珠子不時(shí)的往四周張望，生怕在某個(gè)暗處會(huì)突然竄出一只山魈精怪出來(lái)。
很快遠(yuǎn)處就傳來(lái)爆竹聲，聽(tīng)聲音來(lái)源應(yīng)該是福祿街那邊，小屁孩緊挨著陳平安，兩人一道走向新年。
……
桂花島上也是喜氣洋洋，在山腰處臨時(shí)擺了個(gè)高臺(tái)，幾十位桂花小娘輪番歌舞，周?chē)鷶?shù)百名渡船客人連連喝彩。
山巔老桂樹(shù)這邊也是人滿(mǎn)為患，這里本就是風(fēng)景最好的一處，桂花小娘舉著竿子將一盞盞桂花燈掛在枝頭，美不勝收。
老桂樹(shù)美，桂花小娘更美，遠(yuǎn)處的倒懸山也極美。
寧遠(yuǎn)端詳著手上的玉牌，正面是姜，反面是蕓。
是件咫尺物，里面存著一袋神仙錢(qián)、兩件衣衫、六壇黃粱酒。