梁靖夫婦很快接到淮陽(yáng)王的傳喚。
寧明歌意外地看了丈夫一眼,“你和淮陽(yáng)王約在莊園見面?”
梁靖搖頭否認(rèn),但是他大概有了一個(gè)猜測(cè)。
想見他們的恐怕另有其人。
莊園內(nèi)的侍從在前面提著燈,一路指引寧明歌二人來到荷花池邊。
寧明歌這才看清,淮陽(yáng)王并不是一個(gè)人在這里,身邊還有一個(gè)年紀(jì)比他大一些的男子。
淮陽(yáng)王主動(dòng)笑著開口,“梁夫人,我們又見面了。莊園即已借出給你們夫婦,本王不該打擾,只是順天碼頭開鑿在即,本王腦子里有太多的事情要思考,在荷花池邊多觀望了一會(huì),忘記時(shí)間了?!?/p>
寧明歌沒想到淮陽(yáng)王如此客氣,她悄悄搗了搗身邊的丈夫,就聽梁靖寒暄道:“這本就是王爺您的莊子,我們才是客人。不知有沒有打擾到您和您身邊這位——”
皇兄既然已經(jīng)開口,不準(zhǔn)備暴露身份,淮陽(yáng)王立馬接過話茬,“這位是我的奶兄弟,他的生母是我奶娘?!?/p>
奶兄弟?
梁靖面露古怪地看著陛下。
他這是在玩喬裝出行的戲碼?
但是思及自己在明歌面前的官職,也只是一個(gè)都察院的六品經(jīng)歷,根本沒有面見圣上的機(jī)會(huì)。
梁靖沒法提示妻子,好在明歌聰慧,應(yīng)當(dāng)不會(huì)犯什么忌諱。
皇帝主動(dòng)搭話寧明歌道:“原來這位就是梁靖的夫人,久仰大名。我和王爺剛才還提及到你。
聽聞夫人對(duì)經(jīng)商一道頗為擅長(zhǎng),我正想向夫人領(lǐng)教?”
寧明歌不明所以地看向淮陽(yáng)王,后者主動(dòng)解釋道:“咳,我這位兄弟,一直在幫我打理生意?!?/p>
皇帝解釋道:“王爺有心提攜,奈何我的天賦不夠,做生意不及那幾個(gè)大管家?!?/p>
梁靖隨即回味過來,陛下口中的那幾個(gè)大管家,莫不是戶部的幾位大人。
聽說這次淮陽(yáng)王主持順天碼頭一事,戶部的反對(duì)聲音最大。
淮陽(yáng)王借助寧明歌的出謀劃策,幾次出手賺得盆滿缽滿。
戶部的幾個(gè)大臣眼紅不已,叫囂著要讓淮陽(yáng)王交出此次的收益,用以補(bǔ)貼運(yùn)河開鑿。
寧明歌看出淮陽(yáng)王這位奶兄弟眼中的急迫。
猜想淮陽(yáng)王想要任用心腹,奈何面前這位能力不夠,被淮陽(yáng)王手底下的大掌柜排擠得夠嗆!
淮陽(yáng)王意識(shí)到皇兄表現(xiàn)得太過于急迫了,“不如我們?nèi)ミ吷系臎鐾?,坐下喝杯茶,慢慢說?!?/p>
四人落坐涼亭,率先開口的還是皇帝,“梁夫人可曾聽說,近日順天物價(jià)飛漲?”
寧明歌點(diǎn)頭,“運(yùn)河要開鑿的動(dòng)靜鬧這么大,現(xiàn)在所有人都知道碼頭一動(dòng)工,就是養(yǎng)了一只吞金獸。商人重利,這個(gè)時(shí)候一定會(huì)囤積居奇?!?/p>
這些話寧明歌不是瞎猜的。
自那日木材暴漲之后,柴火、米面、糧油、布匹等一一漲價(jià)。
雖然現(xiàn)在才六月,價(jià)格已經(jīng)漲得與過年那幾日差不多了。
皇帝再問:“若讓梁夫人來主持運(yùn)河開鑿一事,夫人可有妙計(jì)平定物價(jià)?”
此話一出,寧明歌知道自己先前的猜測(cè)全錯(cuò)了。
面前的人多半不是什么淮陽(yáng)王的奶兄弟,而是今日淮陽(yáng)王特意找來的發(fā)言人。
真正想要開口詢問的人,是面前的淮陽(yáng)王。
寧明歌推脫道:“就憑我?淮陽(yáng)王還是別和我開玩笑了?!?/p>
淮陽(yáng)王瞪了皇兄一眼。
看吧,上來就問這么嚇人的問題,別把人嚇跑了。
他笑著出來解釋:“梁夫人,你應(yīng)該也看出來了,今日我就是在為這問題煩惱。
本以為最近掙了一點(diǎn)錢,能替朝廷買更多的物資,沒想現(xiàn)在合計(jì)下來,經(jīng)過這段時(shí)間的漲價(jià),能買到的東西越來越少了。
照這樣子漲上去,我一個(gè)王爺尚且如此苦惱,待到順天碼頭開鑿,整個(gè)順天的百姓能吃得上飯嗎?”
寧明歌一直身處深閨內(nèi)宅中,嫁的又是國(guó)公府那樣的高門,倒是沒想到百姓民生那么遠(yuǎn)。
她站了起來,對(duì)淮陽(yáng)王恭敬行禮,稱贊道:“原來是為了百姓,淮陽(yáng)王大義!”
皇帝在邊上白了一眼。
什么淮陽(yáng)王大義,那是朕,是朕心懷天下!
這次寧明歌不再推諉,而是認(rèn)真考慮,她一些惋惜道:“可惜之前木材價(jià)格飛漲,禮部調(diào)用陵寢木材平定價(jià)格,這一招已經(jīng)用過了。
現(xiàn)在這種情況下,估計(jì)朝廷就算再發(fā)任何告示,商人們都不會(huì)輕易作罷。”
淮陽(yáng)王嘆了一口氣,涼亭迎來眾人的沉默。
寧明歌隨即道:“既然這樣,不如索性放開手腳。讓大魚去吃小魚。”
淮陽(yáng)王、皇帝一同追問:“什么意思?”
寧明歌解釋:“順天城很大。這里面擠了很多人。百姓被商戶吃,商戶被官員吃。
若沒有人干預(yù),最終官員會(huì)利用手中的權(quán)利,吃掉所有商人的利潤(rùn)。最終順天碼頭這里面所有的東西,都會(huì)出自背后有權(quán)勢(shì)的商戶手里?!?/p>
淮陽(yáng)王冷笑道:“想要憑官員的良心,說不定他們還不如那些重利的商賈呢!”
若非如此,他臻園的生意,最初是因?yàn)槭裁雌饋淼模?/p>
寧明歌沒想到淮陽(yáng)王對(duì)朝廷官員這么不信任,她問:“誰(shuí)說官員就不能被吃?”
三人的目光皆看向?qū)幟鞲琛?/p>
就聽她說:“還有陛下!運(yùn)河能夠開鑿,是因?yàn)楸菹掠谐蔀槿f(wàn)世雄主的野心。身為臣子,當(dāng)替陛下分憂。若是做不到,那就換人來做!若是反逆天子意而為之,那就殺!
一家殺不完,那就殺十家!
待天下人都能看清陛下的決心,能當(dāng)上大臣的都是本朝最聰明的人,他們自會(huì)找到那個(gè)平衡的?!?/p>
寧明歌的想法與皇帝不謀而合!
只是他沒辦法像寧明歌分析得那么果斷、清晰。
但是寧明歌有一句話說到皇帝的心坎上。
大魚吃小魚,乃物競(jìng)天擇。
而他作為天下之主,自然有權(quán)利吃掉任何一個(gè)不忠的臣子!
淮陽(yáng)王又一次沒大沒小地瞪了皇兄一眼。
好什么好,你現(xiàn)在的身份是個(gè)掌柜!
一直以來沒有說話的梁靖忽然開口打斷:“夜色已深,我們夫婦從順天城趕路過來有些累了,還請(qǐng)淮陽(yáng)王準(zhǔn)許我們先行離開?!?/p>
寧明歌意識(shí)到自己在淮陽(yáng)王面前一時(shí)嘴快,犯了忌諱。
她吐了吐舌頭,像做錯(cuò)事的小孩,縮在梁靖身后。
直到他們夫婦走遠(yuǎn),皇帝意味深長(zhǎng)道:“梁靖這臭小子,跑這么快。我又不是吃人的老虎,難道還會(huì)吃了他夫人不成?
當(dāng)初聽聞梁國(guó)公腦子糊涂,用寧家的庶女糊弄他。
我本來想給他賜婚的,梁靖這小子忽然遞消息來。
說同意了這門婚事。
我以為是他自暴自棄,沒成想是從一開始就看上人家了?!?/p>