祠堂內(nèi)，燭火燃著，噼里啪啦的發(fā)出輕響。

不曾點燈，光線昏暗。

天邊的余暉透過窗格，靜靜撒下，落在魏昭的半邊側(cè)顏上。

他身姿挺拔，如松如竹，此刻保持著恭敬拱手的動作，鼻若玄膽，唇薄而色淡。

祠堂內(nèi)卻因他一句話，而陷入冗長的死寂。

寧素嬋面上無波無瀾，可情緒翻滾如潮，手死死壓在香案上，無意識用力，青筋暴起。

只聽輕微的啪嗒一聲。

食指保養(yǎng)的極好的指甲被崩斷，寧素嬋卻渾然不知疼般，直直看著眼前的人，唇死死繃緊。心口多了塊巨石，一時間壓的她喘不過氣來。

難怪……

難怪魏昭這次回來，就不太對。

即便母子之間還是和往前那樣相處，魏昭照樣克己復禮，恭敬有加，可寧素嬋心細敏銳。如何看不出魏昭的不對勁，心里存著事。

但她從沒多想。只以為魏昭這次在外經(jīng)歷了太多，又九死一生。

這孩子向來穩(wěn)重，等閑不會讓她操心。

故魏昭不說，她也不問。

左右這些年，都是這樣過來的。她心里想什么，魏昭不知道。魏昭心里想什么，她同樣看不出來。

母子之間本就早有隔閡。

也不知過去了多久，兩人始終僵持著。

寧素嬋深緩了口氣：“因我和那位有過婚配，你疑我不貞？”

“你當著魏家先祖，當著你父親的面，原是來質(zhì)問我的？”

魏昭聽到自己的聲音。

“兒子曾暗查此事?！?/p>

“那人來過多次?！?/p>

魏昭：“父親去前留了不少武藝高強的暗衛(wèi)，只聽命于母親。若非母親下令，主院說是銅墻鐵壁也不為過。他如何能來去自如?！?/p>

“兒子出征前又留了不少魏家軍在，只要主院有動靜，定會殺進去?！?/p>

可主院……風平浪靜。

寧素嬋身邊的人，全被她提前屏退。

那就是……寧素嬋在等那個人來。

若她是被強迫的，魏昭豁出命來，也要將那人千刀萬剮！

魏昭：“父親斷氣那日，他來吊唁，私下見過母親?！?/p>

那時寧素嬋本同魏昭守在靈堂，但中途曾離開過半個時辰。

寧素嬋面色冷了又冷：“繼續(xù)說?！?/p>

“父親的死有蹊蹺，當初那場風寒，并非沒得治?！?/p>

“兒子的小字，也并非魏家長輩所賜。”

已故的太子，二皇子，五皇子，都嫉妒他從小得圣上看重。

應乾帝身邊的涂公公時常當著他的面感慨。

——“將軍每次出征，圣上最是惦記，是把您當半個兒子了?！?/p>

“養(yǎng)心殿至今私藏著母親的畫像，那畫像曾在母親書房掛了三年?！?/p>

魏封行所作的畫，魏昭怎么認不出？

為什么會在養(yǎng)心殿？

等魏家軍得以班師回朝，他可以露面時，曾有意無意在寧素嬋面前提及畫像。

他也不愿信，他是雷厲風行，可遇到這種事，也會逃避。

他陷入泥濘，想恨寧素嬋。

可那是生母。

愧對魏封行，可好似連資格都沒有。

魏昭的天塌了。

他自作聰明撐起魏國公府的門楣，好像也成了個笑話。

不對。

他就是笑話。

他抱著最后的希望，曾問寧素嬋。

——“之前擺在這里的畫，怎么不見了？”

寧素嬋當時怎么回的？

她只是隨意瞥了眼，風輕云淡，語氣冷淡。

——“染上污漬，便撤下去了?！?/p>

——“是嗎？母親確定嗎？”

——“母親就沒有什么話要對兒子說嗎？”

卻得到一句。

——“既然回京，論著規(guī)矩你該去皇宮給圣上請安，等回來再去給你父親上柱香。”

別的，提也不提。

她為什么要瞞？

寧素嬋那斷了指甲的手揚到半空，就要對著魏昭的臉落下。

魏昭不躲不閃，仍保持著先前的姿勢。

可那快要打到他臉的手，卻生生止住，在發(fā)顫。

“你……”

寧素嬋：“我當母親做的有多失敗，才能……”

后面的話哽住，她面色煞白。

她的確失敗。

她記得魏昭四歲那年騎小馬，摔了下來，曾哭著要她抱。

被她推開。

她說。

——“君子有狀?！?/p>

——“可舅母都時常抱允翎表弟？”

他眼里掛著淚。

——“母親可是不喜歸之？外頭都那么說，他們都說母親不喜我。”

——“兒子想反駁他們，可母親的的確確不太在意我，母親您在意的是有出息，每次國子監(jiān)考第一的，德才兼?zhèn)涞膬鹤印！?/p>

那是寧素嬋第一次打他。

明明沒有用多大的力，可孩子皮嫩。臉上很快有了巴掌印。

寧素嬋心間發(fā)顫，別過臉去，語氣生硬。

——“是！我寧素嬋的孩子學業(yè)不能差，你不能給我丟臉！”

魏昭聞言眼睛通紅，仰著頭，倔強的看著她。

——“我討厭母親，討厭母親！”

他沖了出去，正好撞到剛下朝回來的魏封行。

魏封行看看冷著臉的妻子，又看看哭的像個淚人的兒子，彎下腰把他抱起來，去了偏房。

寧素嬋喝了口茶，穩(wěn)了穩(wěn)心神，這才抬步朝偏房去。

她聽到魏封行嗓音溫和。

——“你母親和別人不同，在宮里長大的，沒有享受過太多的母女情分，沒人教她。她不知正常母子該如何相處，也是頭一次做母親?！?/p>

——“你是她懷胎九月生下來的，她怎會不在意？”

——“可歸之，你是魏家子。你現(xiàn)在還小，并不知其中重擔。你母親對你嚴，才是真真對你好?！?/p>

——“日后萬不可說討厭母親了，你是在剜她的心啊。父親也不許?！?/p>

在功課上，魏封行其實也嚴，但他獎罰分明，松弛有度。而寧素嬋從不會說軟話。

那個往前會哭的孩子，如今長的都比她高了。

寧素嬋對此是欣慰的。

手僵硬的收回來，她閉了閉眼，平白無故問：“可知你小叔為何一生未娶？”

嗓音聽著不似以往的沉穩(wěn)，多了濃濃的疲倦。

長輩的事，魏昭到底有所耳聞。

寧素嬋這般顧左右而其他，反而讓他緊握的手緩緩松開，掌心已是一片濕冷。

多年的重負，在此刻驟然轟塌，窒息的沉重好似得了解脫。

魏昭抿了抿唇，羞愧難當。

不等他回應，寧素嬋快他一步。

“宮里的太妃，少府監(jiān)的姑娘，同虞氏交好的沈姑娘的親姑姑，曾和你小叔私下定了終身?！?/p>