一走進(jìn)滄州城，柳小龍明顯地感覺(jué)出城中的巨大變化。
街道上人流絡(luò)繹不絕。
穿戴整齊、打扮俊秀的店員站在各自的店鋪門(mén)前，熱情地招攬著路人進(jìn)店選購(gòu)。
茶館、酒肆更是熱鬧異常。
城內(nèi)的空氣中飄蕩著濃烈的生活氣息，使人陶醉著迷。
經(jīng)過(guò)短短八個(gè)多月的休養(yǎng)生息，早已變作一座空城的滄州郡漸漸恢復(fù)了昔日的繁華。
“大哥，我們是去郡守府，還是去前面的酒樓吃飯、打尖?！?/p>
“酒樓吧，我們?cè)缧┏酝辏琰c(diǎn)趕路。”柳小龍輕聲回應(yīng)。
“好嘞大哥，我們就去前面的那個(gè)‘迎客來(lái)’酒樓吧?！币半u說(shuō)著，用手一指街道的正前方，有個(gè)店小二正在那里招攬食客。
“好?！?/p>
柳小龍答應(yīng)一聲，看著前面的酒樓上懸掛著的迎客來(lái)三個(gè)燙金大字，感覺(jué)似曾相識(shí)。
突然，柳小龍?jiān)诰茦情T(mén)前看到了一個(gè)熟悉的身影，正是那個(gè)正站在門(mén)口熱情地招攬食客的店小二。
“幾位爺，里面請(qǐng)，今天酒樓新上菜譜一份，保管各位大爺滿(mǎn)意。”
“小二，是你？”
正在熱情招攬食客的胡蘿，上下打量了柳小龍一番，不認(rèn)識(shí)，出于禮貌，急忙高聲喊喝。
“迎客來(lái)老熟客二十……二位，樓上雅座請(qǐng)……”
胡蘿喊完，側(cè)身一伸右臂，做了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的邀請(qǐng)姿勢(shì)，說(shuō)道。
“歡迎幾位大爺再次光臨迎客來(lái)，樓上請(qǐng)，請(qǐng)?！?/p>
柳小龍見(jiàn)狀并沒(méi)有急于邁步上樓，而是看著機(jī)靈的店小二，微笑著說(shuō)道，
“你們的掌柜是不是曾在青云縣城開(kāi)過(guò)同樣的一家酒樓，名字也叫‘迎客來(lái)’，對(duì)吧？”
看到柳小龍的確認(rèn)識(shí)自己，并且說(shuō)出了自己的底細(xì)，胡蘿的眼睛里閃過(guò)一絲驚慌，又很好地被他迅速掩飾了下去。
“幾位爺，你們認(rèn)錯(cuò)人了吧，我們掌柜的一直待在滄州郡城，從來(lái)沒(méi)有去過(guò)你說(shuō)的什么青什么城。”
胡蘿知道自己的掌柜當(dāng)年殺了官軍，是從青云縣城逃出來(lái)的，對(duì)于青云縣城避之不及，哪里還敢承認(rèn)在青云縣城開(kāi)過(guò)酒樓。
柳小龍聞聽(tīng)，微微一笑，心中暗想，一直待在滄州城，騙誰(shuí)呢？于是也不戳破胡蘿的謊言，輕聲說(shuō)道，
“抱歉，我認(rèn)錯(cuò)人了?！?/p>
胡蘿報(bào)以燦爛的笑容，沖著柳小龍點(diǎn)點(diǎn)頭，
“幾位爺，里面請(qǐng)?！?/p>
等柳小龍、野雞等人上了二樓之后，急忙向著后廚走去。
“掌柜的，我們酒樓來(lái)熟客了?！?/p>
正在忙活著菜品的胡一刀聞聽(tīng)，眼睛一瞪，
“胡蘿卜你會(huì)不會(huì)說(shuō)話(huà)，酒樓要是沒(méi)有熟客還開(kāi)哪門(mén)子酒樓?。俊?/p>
“是從青云縣城來(lái)的熟客，認(rèn)出我來(lái)了，還向我打聽(tīng)掌柜的是不是從青云城過(guò)來(lái)的?！?/p>
胡一刀急忙放下手里的炒鍋，神色頓時(shí)變得緊張起來(lái)，看向胡蘿說(shuō)道。
“你咋說(shuō)？”
“我當(dāng)然是一口否認(rèn)。”
胡一刀沉吟片刻重新拿起鐵鍋放在了灶上，淡淡地回應(yīng)一聲。
“別緊張，也許就是單純地喜歡吃我們的飯菜呢，一會(huì)兒我過(guò)去敬杯酒?！?/p>
“好的掌柜的?！?/p>
胡蘿答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
……
“大哥，剛才那個(gè)店小二在撒謊?！眲傄蛔?，野雞便迫不及待地說(shuō)出自己的看法。
“嗨，我也就隨口那么一說(shuō)，至于他承不承認(rèn)又能如何？既然他們能在滄州城開(kāi)設(shè)酒樓，也從側(cè)面說(shuō)明城內(nèi)的局勢(shì)徹底得到掌控。
飛鷹和阿里亥他倆在滄州城的治理方面，的確是下了不小的功夫??！”
野雞和二十名侍衛(wèi)聞聽(tīng)，方才明白了柳小龍和胡蘿搭訕的用意，心中暗自佩服柳小龍的細(xì)心和睿智。
時(shí)間不長(zhǎng)，飯菜上齊。
“各位大爺，你們能再次來(lái)我們酒樓，是我們的榮幸，這兩個(gè)熱菜是我們的掌柜送給各位大爺?shù)?。酒菜已上齊，請(qǐng)各位大爺慢用?！?/p>
柳小龍看著胡蘿微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，野雞等人更是一言不發(fā)，紛紛拿起筷子，開(kāi)始大快朵頤。
……
兩天后，
響水灣村，
聽(tīng)說(shuō)柳小龍回來(lái)了，村里的鄉(xiāng)親們紛紛前來(lái)拜訪(fǎng)，來(lái)的時(shí)候每個(gè)人手里都會(huì)拎著點(diǎn)東西。
要么是雞、要么是鴨、有的人甚至直接送來(lái)了一頭豬，說(shuō)是送給小龍殺了吃肉的。
李十娘眼看著由于柳小龍的回來(lái)，整個(gè)柳家大院變得無(wú)比的喧囂，根本無(wú)法讓李冬梅、喜鳳和畢夏以及三個(gè)孩子好好休息。
很是心疼。
趁著天色剛亮便將柳小龍以及野雞等人趕了出去。
“大哥，你也別怪十娘大嫂，她們從青云縣城回響水灣村就是圖個(gè)清凈，您這一回來(lái)，整得比在縣城還熱鬧?！?/p>
“呵呵理解、理解。走吧，我們?nèi)フ沂⒑染迫??！?/p>
柳小龍心中很是無(wú)奈。
對(duì)于相親們的熱情，他怎么好拒絕？可是不拒絕又無(wú)法讓李冬梅、喜鳳和畢夏她們安心靜養(yǎng)。
也許自己的離開(kāi)的確是個(gè)正確的選擇。
出了響水灣村，一行二十二人一路向著東南方向走去，還有五百多里路程便可到達(dá)泗水關(guān)。
……
雖是盛夏時(shí)節(jié)，
此時(shí)的漠北黃龍城依舊冷風(fēng)颼颼。
蜷縮在羊圈中的景德帝不由得裹緊身上臟爛的龍袍，剛剛閉上眼睛，就感覺(jué)自己的身上重重地挨了一皮鞭。
“啪?！?/p>
“你這個(gè)豬玀，也不看看現(xiàn)在是什么時(shí)辰，還他么地在這睡覺(jué)，不去放羊，還以為你自己是大順皇帝呀！”
此人操著一口流利的大順官話(huà)，對(duì)著景德帝不但皮鞭伺候，而且還破口大罵。
“孫小吉，你別忘記你是大順國(guó)民，你的祖墳和族人依舊生活在大順境內(nèi)?！?/p>
“我呸，少拿這些來(lái)嚇唬我，你能不能活到明天都還不知道，現(xiàn)在趕快起來(lái)給我放羊去。
順便告訴你一聲，昨晚，可汗把你的皇后賜給了我，不得不說(shuō)，嘖嘖，你的皇后可是真水靈??！”
孫小吉說(shuō)完，看著景德小皇帝那副氣急敗壞，敢怒而又不敢言，極度憋屈的臉，心中就有股說(shuō)不出來(lái)的暢快。
“看什么看，你他娘的還不開(kāi)始給我放羊去？”
孫小吉說(shuō)著高高舉起皮鞭沖著景德小皇帝狠狠打了下去。
“住手。”
隨著一聲輕斥，一個(gè)披頭散發(fā)的女人赤裸著雙腳匆匆忙忙地跑了過(guò)來(lái)。