趙時(shí)晴從白爺家里出來時(shí),沒有看到街溜子,對(duì)了,人家有名字,芳名小月月。
趙時(shí)晴想到這個(gè)名字就忍不住想笑,一回頭,便看到跟在身后的泥鰍。
差一點(diǎn)把這條小泥鰍給忘了。
“東家,說好的兩顆金豆子一人一顆,可現(xiàn)在卻全都讓那小子拿走了,我只落得一兩銀子,東家,你不能說話不算數(shù)吧,東家”
得,這是給賴上了。
趙時(shí)晴可不是說話不算數(shù)的人,更何況這小子那一身滑不溜手的功夫,她看上了。
“泥鰍,你家里除了八十歲的老娘,還有其他人嗎?”
泥鰍臉一紅,東家這是在打趣他,一定是!
先前他說家有八十歲老娘,已經(jīng)被東家無情打臉了。
他抓抓腦袋,不好意思地說道:“我是被我阿爺從爛泥潭子里撿來的,差一點(diǎn)就死了,阿爺原本已經(jīng)金盆洗手了,為了養(yǎng)活我,又重出江湖。
大前年阿爺也死了,我家里只有我和我弟,我弟才三歲?!?/p>
趙時(shí)晴糊涂了:“你弟弟也是你阿爺撿來的?”
“我弟是我撿的,我撿我弟的時(shí)候,阿爺已經(jīng)不在了,我弟剛撿回來時(shí),才這么一點(diǎn)點(diǎn)大?!蹦圉q用手比劃著襁褓的大小。
趙時(shí)晴點(diǎn)點(diǎn)頭:“你這身功夫是跟你阿爺學(xué)的?”
“是啊,我阿爺以前在江湖上有一號(hào),后來傷了腿,就金盆洗手了,我小時(shí)候身子骨太弱,需要用人參,我阿爺被逼無奈,只好重操舊業(yè),如果沒有我阿爺,我早就死了。”泥鰍的眼眶里不知何時(shí)已經(jīng)噙滿了淚水。
趙時(shí)晴說道:“你今年多大?”
泥鰍:“十五,我今年十五了。”
泥鰍的阿爺是大前年去世的,那時(shí)他只有十二歲。
十二歲的他,恐怕養(yǎng)自己都困難,可他卻又撿回來一個(gè)弟弟。
趙時(shí)晴想起一句話:仗義每多屠狗輩,負(fù)心多是讀書人。
“走,帶我去你家,看看你弟弟,接下來的幾天,你跟著我,我給工錢,放心,事成之后,我給你五顆金豆子?!?/p>
泥鰍先是一怔,接著便想到什么:“東家,泥鰍沒本事,膽子也小,干不了大事,東家您不用把我弟當(dāng)人質(zhì)要挾泥鰍,泥鰍不值得?!?/p>
趙時(shí)晴你們京城的人,心眼子可真多。
“你放心,我就是陪你回去看看你弟弟而已,我不會(huì)把他帶走,也不會(huì)讓你去做危險(xiǎn)的事?!?/p>
說著,趙時(shí)晴又摸出一塊碎銀子:“這個(gè)拿去給你弟弟買吃的?!?/p>
泥鰍心心念念是金豆子,趙時(shí)晴身上有金豆子,可她為什么不給,卻只給一塊碎銀子?
因?yàn)樗幌胱屇圉q覺得,金豆子來得太容易。
很多事情,一次兩次,第三次就會(huì)成為習(xí)慣,一旦你下次不給金豆子了,他就會(huì)覺得你小氣。
趙時(shí)晴既然想用泥鰍,在她對(duì)泥鰍還沒有完全信任之前,她不會(huì)掉以輕心。
至于已經(jīng)給出兩顆金豆子的小月月,趙時(shí)晴表示這是兩碼事。
小月月雖然年紀(jì)不大,但是無論心態(tài)還是行事作風(fēng),都要比泥鰍老練,這樣的小孩,趙時(shí)晴看不透,也不敢用。
不過,有機(jī)會(huì)倒是可以合作。
就像是對(duì)待蕭真。
泥鰍雖然還在戒備,但是他接了那塊碎銀子,只是他一邊走一邊強(qiáng)調(diào):“東家,我弟弟不是我的親弟弟,他只是我撿來的。”
話外音:你用他來要挾我,那是找錯(cuò)人了。
趙時(shí)晴不動(dòng)聲色,催促他在前面帶路。
泥鰍一萬個(gè)不愿意,可是他不敢招惹趙時(shí)晴,這姑娘雖然年紀(jì)和他差不多大,但是一看就不是普通人,且,人家的身手比他好,他除了會(huì)逃跑,別的什么都不會(huì)。
就連這逃跑的本事,也折在這姑娘手里了。
所以他不敢作妖,只能硬著頭皮在前面帶路。
路過一家點(diǎn)心鋪,泥鰍進(jìn)去買了幾塊桂花糕。
也不知又走了多遠(yuǎn),兩側(cè)的房屋越來越破舊,道路也漸漸坑洼不平,看不到馬車,也看不到轎子,來往行人衣著破舊,一看都是窮苦人。
如果沒有泥鰍帶路,趙時(shí)睛真不知道華美富庶的京城,還有這樣的地方。
泥鰍在一個(gè)破爛的院子前停下腳步:“東家,我家就住在這里。”
院子里大門敞開,兩個(gè)粗壯的婦人正在院子里劈柴,看到他們,其中一個(gè)笑著說道:“泥鰍,怎么今天回來得這么早,雜貨鋪?zhàn)舆@么早就打烊了?”
“今天老板家里有事,就提前打烊了?!?/p>
泥鰍一邊回答一邊偷瞟趙時(shí)晴,生怕趙時(shí)晴說出什么,捅破他的身分。
趙時(shí)晴雙唇緊閉,目不斜視,像是沒有聽到他們?cè)谡f什么。
泥鰍既然一直沒讓街坊們知道自己的身份,她何必多管閑事。
這時(shí),有個(gè)婦人看到了跟在泥鰍身后的趙時(shí)晴,趙時(shí)晴雖然一身粗布衣衫,頭戴斗笠,但是一看就是一個(gè)年輕姑娘。
“泥鰍,這姑娘是誰啊,你家親戚?你家還有親戚嗎?”
泥鰍張張嘴,正不知道要說什么,趙時(shí)晴開口了:“我剛雇他他給我打短工,他說要先回家看看,我便跟著過來了?!?/p>
“什么短工???”一個(gè)大嬸問道。
“我出來進(jìn)貨,讓他給搬東西?!壁w時(shí)晴說道。
住在這里的人,并不會(huì)奇怪為何會(huì)是一個(gè)姑娘出來進(jìn)貨,什么大門不出二門不邁,只有高門大戶才講究那些,普通老百姓可沒有那么多規(guī)矩,不拋頭露面,吃什么喝什么?里里外外若是沒有她們這些女人操持,只靠男人,這個(gè)家早就散了。
因此,趙時(shí)晴這樣說,這兩位婦人不但沒起疑心,反而熱絡(luò)起來:“泥鰍這孩子可真能干,下了工還要再去做短工,我說姑娘,你還缺人手嗎?我力氣可大呢,搬搬抬抬的活計(jì)全都能干?!?/p>
趙時(shí)晴微笑:“這次人手夠用了,下次找你?!?/p>
這個(gè)院子很大,卻又不是那種方方正正的四合院,而是看起來像是隨便圍起來的院子,院墻有的地方是磚砌的,有的地方是用舊門板圍起來的,院子里的房子同樣也是五花八門,但有一個(gè)共同的特點(diǎn),就是破。
泥鰍帶著她在一間屋子前停下腳步:“這是我家?!?/p>
他沒有開門,而是敲響隔壁人家的屋門:“嬸子,我回來了。”
“是泥鰍啊,門沒關(guān),進(jìn)來吧?!蔽堇飩鱽韹D人的聲音。
泥鰍推開門,帶著趙時(shí)晴走了進(jìn)去。
屋里非常簡陋,但是打掃得很干凈,一個(gè)頭發(fā)花白的婦人正在縫補(bǔ)衣裳,地上鋪了草席,兩個(gè)孩子正在玩過家家,一個(gè)女孩約莫五六歲,另一個(gè)男孩看上去頂多三歲,這個(gè)應(yīng)該就是泥鰍的弟弟了。
“哥,哥!”
小男孩看到泥鰍,便張著小手撲了過來,泥鰍把他抱起來,在他的小臉蛋上親了親。
“哥給你買了桂花糕,你拿去和小花姐姐一起吃?!?/p>
婦人見泥鰍拿出整包的桂花糕,連忙說道:“那東西多貴啊,你給小寶拿一塊就行了,余下的給小寶留著慢慢吃?!?/p>
泥鰍從懷里摸出一錠銀子,正是之前趙時(shí)晴給的那個(gè)小銀錠,他又從身上摸出十幾個(gè)銅錢,正是用碎銀子買桂花糕找的零錢。
他把這些全都放在婦人面前:“嬸子,我要跟著東家出去,您再幫我照看小寶幾天,這些錢給您,您別嫌少,也不用省著,都拿去買米吧?!?/p>
婦人一愣,連忙推辭:“小寶吃不了多少的,用不了這么多,你要出門,身上不能沒有錢,這個(gè)你拿去。”
泥鰍笑著說道:“嬸子,我這次出門是賺錢的,東家包吃包住,不用自己帶錢,再說,我也還有錢?!?/p>
說著,他看向小寶,小寶用力點(diǎn)頭:“我哥有錢!”
婦人無奈,只好把錢收下。
泥鰍抱過小寶,在小寶耳邊低聲叮囑了幾句,小寶扭頭看向趙時(shí)晴,趙時(shí)晴這才看清小孩的相貌,白白胖胖,粉雕玉琢。
這孩子,一點(diǎn)也不像是窮苦人家養(yǎng)出來的。
不僅是孩子的親生爹娘長得好,也要?dú)w功于泥鰍,看得出來,這孩子跟著泥鰍,是沒有吃過苦的。
走出大雜院,趙時(shí)晴打趣道:“若是你跟我走了,再也回不來,你藏起來的銀子怎么辦?”
泥鰍:“我弟知道藏銀子的地方?!?/p>
說完,他瞪著趙時(shí)晴:“東家,我只有幾十兩銀子的家底,你看不上的?!?/p>
趙時(shí)晴強(qiáng)忍著笑,點(diǎn)點(diǎn)頭:“我的丫鬟叫凌波,那天她告訴我,她已經(jīng)存了二百兩銀子,你這點(diǎn)家底,別說我了,就連我家凌波也看不上。”
泥鰍:人比人氣死人啊,他現(xiàn)在賣身還來得及嗎?
趙時(shí)晴上下打量著泥鰍,吃餛飩時(shí),泥鰍便已經(jīng)脫下那身長衫,長衫里面是洗得發(fā)白的粗布短打。
泥鰍被趙時(shí)晴看得渾身不自在,雖說這位是他目前的東家,可畢竟是個(gè)小姑娘,讓一個(gè)小姑娘這樣打量,他怪害臊的。
泥鰍低下頭,兩只爪子揉著衣角,忸忸怩怩。
趙時(shí)晴沒眼看了。
“把你那件長衫穿上?!?/p>
泥鰍不明所以,把卷成團(tuán)兒背在背上的長衫重又穿在身上。
其實(shí)泥鰍長得不丑,就是個(gè)子不高。
趙時(shí)晴把他帶到一家客棧,讓他在這里住下,又給了他五兩銀子,讓他在客棧里等消息。
安頓好泥鰍,趙時(shí)晴便又來到那家雜貨鋪,老板已經(jīng)認(rèn)識(shí)她了,鋪?zhàn)永餂]有其他客人,趙時(shí)晴開門見山:“我需要和國子監(jiān)有關(guān)的東西,有教授批注的試卷或者作業(yè)都可以,明天我到萬福寺去取?!?/p>
出了雜貨鋪,趙時(shí)晴覺得下次有必要把凌波帶過來,介紹給老板,這樣就不用每次都要親自過來了。
趙時(shí)晴回到有喜盈門時(shí),見大家全都聚在她和李牧的房間里。
這一次跟著她一起來京城的,共有九人,李牧便是這九個(gè)人里的頭頭。
趙時(shí)晴從早上出去就沒有回來,大家湊在一起,正在商量要不要出去找人。
看到趙時(shí)晴回來了,大家齊齊松了口氣。
凌波抱住她的胳膊:“二小姐,您總算回來了?!?/p>
喵
小妖坐在窗臺(tái)上,臉上滿是不屑,這些傻瓜只會(huì)大驚小怪,只有她知道,主人一定會(huì)回來的。
趙時(shí)晴對(duì)眾人說道:“既然大家都在,那咱們就順便開個(gè)會(huì),我有幾件事,需要你們現(xiàn)在就去做”
一夜無事。
次日,趙時(shí)晴再次來到萬福寺,由知客僧通達(dá)師傅引領(lǐng)著去了那間精舍,開門的還是燈芯。
和昨天一樣,韓老爺子也在,只是這次并沒有給趙廷晗施針,而是正在給他診脈。
趙時(shí)晴等了一會(huì)兒,韓老爺子便收了脈診,轉(zhuǎn)身出去。
見他走了,趙時(shí)晴便問趙廷晗:“今天不用施針嗎?”
趙廷晗微笑:“施針要間隔三日,否則我的身體承受不住。”
他把從王府帶出來的東西拿給趙時(shí)晴:“不知你要這個(gè)要做何用,你看這些可以嗎?”
趙廷晗一直都在國子監(jiān)讀書,只是他身體不好,每個(gè)月總要請(qǐng)上幾次病假,最近這半年,他索性休學(xué)了。
他給趙時(shí)晴帶來的東西,便是國子監(jiān)的試卷。
他雖然休學(xué),可也讓人去國子監(jiān)要了試卷在家里做。
他們這些在國子監(jiān)讀書的世子世孫們,若是成績好,便是錦上添花,成績不好,也無傷大雅。
國子監(jiān)的考試有他們沒他們都一樣。
考得好,那就跟著一起排名。
若是考得不好,那就當(dāng)做沒有參考。
趙廷晗帶來了兩份試卷,一份是空白的,另一份上面有國子監(jiān)教授的印章。
國子監(jiān)教授是從九品,歷來都是由孔、孟、曾、顏四家子弟擔(dān)任。
這份試卷上的印章便是孟教授的。
精舍里有現(xiàn)成的筆墨,趙時(shí)晴用筆蘸墨將試卷上趙廷晗的名字涂抹,趙廷晗不解,問道:“小妹,這又是為何?”
趙時(shí)晴便講了昨日的巧遇,又說了自己的打算,趙廷晗一向淡然的眸子漸漸亮了起來。
“小妹,想不到我送回梁地的那兩本書還能有此妙用。”
房嬰和房二先生全都教過趙廷晗,但以他們的身份,每個(gè)月也頂多過來講上一兩堂課。
然而趙廷晗卻給他們留下了好印象。