“永平府現(xiàn)在倒是發(fā)達(dá)了，聽(tīng)說(shuō)從盧龍經(jīng)撫寧到榆關(guān)都開(kāi)始測(cè)路征地了，這條官道雖然這雨雪季節(jié)里泥濘糟糕了一些，但是也不至于到翻新的時(shí)候啊，比這條官道差得多路多了去啊?！?br />
    坐在東南靠窗戶邊兒上一個(gè)裹著老羊皮襖的五十來(lái)歲老者有些不解地道：“聽(tīng)說(shuō)還要用榆關(guān)和盧龍這邊燒出來(lái)的那種叫水泥漿的玩意兒來(lái)鋪路，這不是造孽么？那都是能用來(lái)修房建屋的好東西啊?！?br />
    老者的話音有些大，尤其是一句“造孽”立即吸引了大堂里很多人的注意力。

    這來(lái)往的行旅商賈大部分都是順天府和永平府兩地的居多，兩地都剛遭了兵災(zāi)，哪怕是順天府南邊東邊沒(méi)遭兵災(zāi)的幾個(gè)縣州也都受到了很大影響。

    誰(shuí)沒(méi)有個(gè)親朋故友在周圍縣州，現(xiàn)在弄得一片狼藉，許多不得不加入流民之中，自然聽(tīng)見(jiàn)“造孽”一詞就警惕起來(lái)，深怕又有什么意外變故。

    “老順頭，你知道那水泥漿是啥東西？”旁邊一桌的同伴是一個(gè)胸前露出一撮黑毛的粗豪漢子，一只腿放在長(zhǎng)凳上，據(jù)案大嚼，一只豬腿被他吃掉大半，旁邊還放著一個(gè)包袱，內(nèi)里鼓鼓囊囊，但外邊兒也還擱著一把鋒利的佩刀。

    “哼，我怎么不知道，三河李家知道么？就挨著我我住的巷子不遠(yuǎn)，蒙古人打進(jìn)來(lái)的之前，人家就在翻修宅子了，用青磚加這水泥漿修的院墻，我去看過(guò)，半月之后便是用重錘都錘不倒！”老順頭得意的仰起頭，山羊胡子一翹一翹，“一幫看笑話的人都傻了眼，比糯米漿還結(jié)實(shí)，聽(tīng)說(shuō)就是從盧龍這邊拉回去幾車水泥灰，用水加沙土一和，簡(jiǎn)直神了！”

    “李家打算用這個(gè)來(lái)抵當(dāng)蒙古人？”旁邊另一個(gè)年輕人嗤之以鼻，對(duì)此根本不信。

    “誰(shuí)說(shuō)要抵抗蒙古人了？蒙古人真要打進(jìn)三河縣城了，你就是鐵屋子也抵不住，那還不是防著那些潰兵亂兵和趁火打劫的盜匪？”

    老順頭眼角都懶得理睬旁邊的小年輕，嘴角下撇，顯然很不屑于回答這等愚蠢的問(wèn)題，只是周圍人都側(cè)耳傾聽(tīng)，這種滿足感讓他又不得不回答解釋一下。

    “那等水泥灰也不知道是何物所成，據(jù)說(shuō)是用鋼磨磨成粉末，比白面還細(xì)，但是入水即凝，一炷香功夫就能板結(jié)，再等一二日干燥之后，便能踩上去而不留印，十日之后便是堅(jiān)硬如石，端的是神奇無(wú)比，而且用抹子一抹，平得便和那青石板一樣平坦，老夫活了幾十年還是第一次見(jiàn)到這等奇妙物事?！?br />
    周圍人幾乎都被這老順頭活靈活現(xiàn)的敘述給吸引住了。

    這里邊便是沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)這水泥，但也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)水泥的名字。

    事實(shí)上盧龍和榆關(guān)這邊的水泥場(chǎng)已經(jīng)生產(chǎn)了接近半年了，雖然中間因?yàn)槊晒湃巳肭侄⒄`了一兩個(gè)月，但是前期生產(chǎn)的水泥灰很多都是被山陜商人們自己買走作為推銷的廣告產(chǎn)品送給這順天府和京師城的許多達(dá)官貴人們作為試驗(yàn)品，知曉人也不少。

    像三河李家馮紫英也知道，是三河縣最大的鄉(xiāng)紳，家中出了一名進(jìn)士一名舉人，加之又在經(jīng)營(yíng)著三河縣城里最大的油坊和南貨行，擁地千畝，端的稱得上是三河第一家，所以自然也是山陜商人們用來(lái)廣而告之的對(duì)象。

    “有這等神奇？怕是昂貴無(wú)比吧？”立即有人質(zhì)疑，“還用這等寶貴物事修路？永平府的人莫不是瘋了？”

    “貴重不貴重我不清楚，想一想一些地方城池都用米漿來(lái)黏合磚縫，這水泥漿比米漿強(qiáng)十倍，還能涂抹外邊兒，那價(jià)格怕是不能低了，但是要說(shuō)貴，這永平府也不算富裕吧，敢用這東西來(lái)修路，那不是把銅錢灑在地上任人撿拾么？”那老順頭自己也忍不住懷疑起來(lái)。

    “你懂個(gè)屁！”隔著一桌的一個(gè)明顯是永平府口音的商人忍不住有些炫耀般的插嘴了，“還撿銅錢呢，怎么沒(méi)見(jiàn)你去地里撿泥巴？”

    老順頭惱了，站起身來(lái)，“尊駕這是什么意思？”

    “我是說(shuō)你半罐水響叮當(dāng)，不知道就別在那里亂吹噓?！蹦怯榔缴倘撕敛皇救醯恼玖似饋?lái)。

    老順頭臉紅了一紅，他也就是見(jiàn)過(guò)這么一回，其他情形的確不知道，但是嘴巴卻不肯軟：“你又知道什么了？你見(jiàn)過(guò)水泥灰怎么出來(lái)的？”

    “哼，鄙人就是盧龍人，那水泥場(chǎng)生產(chǎn)水泥我自然是見(jiàn)不到的，人家把守得格外嚴(yán)密，而且聽(tīng)說(shuō)都是幾種熟料磨制之后然后煅燒出 煅燒出來(lái)的，至于用了什么料，用什么燒，燒了多久，燒了之后怎么處理，都是人家的秘密，怎么了能讓外人知曉？連那些匠人都是簽了生死協(xié)議的，若是泄露了秘密，那些商人是要?dú)⑺麄內(nèi)业?。?br />
    這明顯就是有些夸大其詞了，聽(tīng)得馮紫英和尤三姐都忍俊不禁。

    “爺，真的這么嚴(yán)苛？”

    尤三姐吐氣如蘭，脂粉香氣撲鼻，那緊挨著馮紫英的身子結(jié)實(shí)飽滿，充滿了彈性，尤其是那一對(duì)胸前飽滿饒是用抹胸勒了又勒，可那對(duì)蓓蕾實(shí)在太過(guò)豐碩，勒得尤三姐都快要喘不過(guò)氣來(lái)了，但走近了看仍然一眼就能看出這是個(gè)女扮男裝的雌兒。

    “差不多吧，那可是山陜商人們的生財(cái)之道，防范怎么嚴(yán)密也不為過(guò)?！瘪T紫英笑了笑，低聲道。

    “要修盧龍到榆關(guān)的水泥路？那豈不是花費(fèi)巨大？”吳耀青也有些困惑不解，“這幫商人怎么突然變得這么樂(lè)善好施起來(lái)了？”

    “各方面的原因都有，但起碼通過(guò)修這條路能讓山陜商人們?cè)谟榔礁⒆∧_，另外也算是一個(gè)宣傳，讓大家都認(rèn)識(shí)水泥這個(gè)東西，這南來(lái)北往的客商見(jiàn)識(shí)了這種東西，還能忍得?。孔匀痪湍芩奶幇l(fā)賣，大發(fā)其財(cái)了?！?br />
    馮紫英也沒(méi)有多解釋，這內(nèi)里各種心思都有，但無(wú)論如何起碼這樁事兒在自己的推動(dòng)下干起來(lái)了。

    這邊小聲說(shuō)話，那邊卻是那盧龍商人已經(jīng)顯擺起來(lái)：“那水泥灰遇水而凝沒(méi)錯(cuò)，但也不是一炷香就能板結(jié)的，起碼也要半日，真正徹底堅(jiān)硬如石須得要看情況，若是夏日里太陽(yáng)暴曬，不過(guò)二三日就能好，若是陰雨季節(jié)，也就要十日，至于其板結(jié)之后，若是有人覺(jué)得這玩意兒值錢，用錘鎬打壞挖掘出來(lái)，那又有何用？便是再磨成粉也不能用，如同碎石一般，毫無(wú)價(jià)值，……”

    “這位兄臺(tái)，既然你對(duì)這水泥灰如此了解，不知道這水泥灰卻是如何賣，價(jià)值幾何？”立即有人便揚(yáng)聲問(wèn)道。

    “這我卻是不知，好像這前期水泥灰生產(chǎn)出來(lái)并不多，許多都被東主用做禮物送給豪門大戶修繕自家屋宅了，但近期好像的確生產(chǎn)得多一些了，但是這用來(lái)修路要用多少，就不好說(shuō)了，但以我的估計(jì)，這價(jià)格當(dāng)不會(huì)太貴才是，否則怎么可能拿來(lái)修路？我們永平府也并不富足，這修路之說(shuō)據(jù)說(shuō)是新來(lái)的同知馮大人提議的，那等來(lái)我們永平開(kāi)礦辦廠的山陜商人怕是拒絕不了，所以也只能應(yīng)承下來(lái)，……”

    那盧龍商人說(shuō)話倒也合情合理，引來(lái)其他人詢問(wèn)，“這位馮大人可是那小馮修撰？”

    “難怪如此，我說(shuō)那幫山陜商人怎么會(huì)如此豪氣大方起來(lái)了，原來(lái)是京師小馮修撰發(fā)話，……”

    “這修路正好把這幫流民用起來(lái)，解決這幫流民今冬明春的生計(jì)，看樣子這是朝廷的旨意才是，……”

    “朝廷的意思，那誰(shuí)出錢？不是說(shuō)山陜商人出錢修路么？朝廷哪來(lái)那么大面子讓山陜商人白白出銀子的事兒？”

    又是一陣眾說(shuō)紛紜，誰(shuí)都難以說(shuō)服誰(shuí)。

    “聽(tīng)見(jiàn)了么？不是咱們盯著這幫流民，朝廷這也是再防著呢?！焙婉T紫英一行人正好處于對(duì)角線的角落里也坐著幾個(gè)打扮樸素，容色尋常的旅人，正在嘀咕著。

    “那兄長(zhǎng)的意思是？”兩人面容相似，明顯是兄弟，年輕者沉聲問(wèn)道。

    “還是按照我們既定的路子走，我?guī)巳ゾ╃埽惆才湃讼朕k法去深入到這幫來(lái)永平的流民中去，張師姐據(jù)說(shuō)有些門人也在里邊，正好可以接上線，……”

    “北邊國(guó)用師兄好像不太重視，也不知道父親提醒了沒(méi)有，我擔(dān)心……”年輕男子猶豫了一下，還是提了出來(lái)。

    年長(zhǎng)者搖了搖頭，“二弟，父親自然有安排，國(guó)用師兄心思深沉，考慮周全，父親甚是倚重，你也就莫要多操心了?！?br />
    年輕男子內(nèi)心恚怒，但是卻不形諸于色，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，“也是，我們做好我們自己的事就好，這一路愚弟就祝愿兄長(zhǎng)一路順風(fēng)了?！?br />
    “二弟你也需要小心，這邊我們有人安排，但是張師姐那邊你也需要溝通好，莫要傷了和氣?！蹦觊L(zhǎng)者叮囑了自己兄弟一句。

    年輕男子輕哼了一聲，目光卻轉(zhuǎn)向窗外，似乎是在思考著什么，年長(zhǎng)男子也不在意，兩兄弟關(guān)系不來(lái)就不好，夾槍帶棒的話語(yǔ)，大家各自聽(tīng)著就好。