順天府里,趙虎帶著宋嬤嬤進(jìn)了內(nèi)堂。
“大人,宋嬤嬤來(lái)了?!?/p>
周堂抬眸,就看見(jiàn)宋嬤嬤福了福身,開(kāi)口說(shuō)道:“大人,老太太的身體有了起色,尤其是嘴皮子,可利索了?!?/p>
“今日欣宜公主去探望她,還和她吵了起來(lái)?!?/p>
“怎么吵的?”
“公主讓老太太不要講王家的壞話(huà),這次她能好多虧了她去求秦老夫人,秦老夫人讓牛大夫來(lái)醫(yī)治的??衫咸灰詾橐?,還讓公主把牛大夫叫去公主府?!?/p>
“公主一聽(tīng)就生氣了,說(shuō)要把牛大夫換掉,老太太說(shuō)不行,這才軟和下來(lái)?!?/p>
“不過(guò)公主走了以后,她一個(gè)人神神秘秘笑了好一會(huì),說(shuō)公主果然是她的福星,只要公主和王家有了聯(lián)系,她就可以……”
宋嬤嬤停頓一下,不安地看了一眼周堂。
周堂厲色道:“她就可以下手了?”
宋嬤嬤連忙跪下道:“老太太是這樣說(shuō)的,不過(guò)她現(xiàn)在下床都困難,只能依靠拐杖,估計(jì)是不可能動(dòng)手了?!?/p>
周堂冷哼道:“她會(huì)?!?/p>
“不過(guò)你不用擔(dān)心,不管她讓你做什么,你都不要抗拒,私下里找機(jī)會(huì)告訴我就行了?!?/p>
“你兒子如今分管著順天府的二號(hào)庫(kù)房,里面全是各縣府送來(lái)的賬目,只要他安心辦差,不出差錯(cuò),我會(huì)繼續(xù)提拔他當(dāng)總管事?!?/p>
宋嬤嬤喜極而泣,連忙磕頭道:“多謝大人,我會(huì)繼續(xù)盯著老太太,她有什么動(dòng)靜我就來(lái)稟報(bào)?!?/p>
周堂點(diǎn)了點(diǎn)頭,給趙虎使了個(gè)眼色,趙虎拿了五兩銀子送宋嬤嬤出去。
可他前腳剛出去,后腳馮師爺就拿著一封信,急匆匆去找周堂。
“大人,二老爺?shù)男拧!?/p>
在順天府里,被稱(chēng)呼二老爺?shù)?,只有田昌一人。他?duì)周堂亦師亦友,從前在田家就頗為照顧,周堂心里對(duì)他是敬重的。
這次來(lái)信,應(yīng)該是關(guān)于周堂和田小姐的婚事。
趙虎想著,送宋嬤嬤的步伐越發(fā)快了,他也想早點(diǎn)回來(lái),聽(tīng)聽(tīng)消息。
房間里,周堂拆開(kāi)了信。
看完以后,臉色很差,但不是生氣,更像是一種無(wú)法言說(shuō)的隱痛。
馮師爺擔(dān)心地問(wèn)道:“大人,二老爺說(shuō)了什么?”
周堂道:“二老爺說(shuō),他會(huì)助我脫離田家。對(duì)外就宣稱(chēng)我是他的結(jié)義兄弟,當(dāng)年照拂我的事全是二房所為,與大房無(wú)關(guān),讓我不用再受大老爺?shù)膾吨??!?/p>
馮師爺高興道:“這是好事啊?!?/p>
“只是大人和清濘小姐的婚事……”
馮師爺?shù)穆曇舻土讼氯?,偷偷看了一眼周堂,?jiàn)他并沒(méi)有什么激烈的反應(yīng),突然提高聲音道:“大人,魚(yú)和熊掌不可兼得,不如就趁此機(jī)會(huì)脫離……”
周堂抬起手,制止了馮師爺?shù)脑?huà)。
他的目光變得陰冷,嗤笑一聲。
“這么容易就放過(guò)他,我可做不到?!痹谒难劾?,田家大房已經(jīng)全都是死人了。
“你給二老爺回信,就說(shuō)我已經(jīng)投靠敬王,以后的事情……不用他操心了?!?/p>
“大人……”馮師爺有些吃驚,大人的態(tài)度怎么一夜之間就轉(zhuǎn)變了。
趙虎連忙進(jìn)來(lái)道:“馮師爺,現(xiàn)在敬王的人盯著大人的呢,他和二老爺?shù)穆?lián)系還是要少些。”
“你若是不放心,不如親自跑一趟二老爺?shù)娜紊稀!?/p>
這是要支開(kāi)他的意思了。
馮師爺嘆道:“我知道大人非池中物,一定有自己的打算。屬下先告退了?!?/p>
馮師爺走了以后,趙虎問(wèn)道:“大人還沒(méi)有想好,要如何面對(duì)二老爺?”
周堂道:“他做人低調(diào),不爭(zhēng)不搶?zhuān)艺?jī)斐然,升官有望。田家日后……會(huì)落在他的手里?!?/p>
“只是你覺(jué)得,等真相大白的那一刻,田家和王家還能有什么往來(lái)?”
“不去牽連無(wú)辜,已經(jīng)是我所能做到的,最后的體面了?!?/p>
趙虎張了張嘴,發(fā)現(xiàn)自己也不知道要說(shuō)些什么?
這時(shí)周堂道:“我娘也開(kāi)始動(dòng)手了,她老人家寶刀未老,開(kāi)始給那老婆子下套了。”
“牛成益,他是個(gè)關(guān)鍵人物,然后是欣宜公主?!?/p>
“我有一個(gè)大膽的想法?!?/p>
趙虎一臉好奇地問(wèn):“是什么???”
周堂神秘地笑了笑:“暫時(shí)不能告訴你?!?/p>
趙虎:“……”
“那什么?大人叫娘的聲音,挺好聽(tīng)的。”
趙虎說(shuō)完,當(dāng)即跑路了。
留下錯(cuò)愕的周堂,站在原地,久久沒(méi)有回神。
那本來(lái)就是他的娘啊,他叫聲娘怎么了?
時(shí)隔這么多年,又不是他的錯(cuò),可是為何,心里也會(huì)有內(nèi)疚和痛苦的感覺(jué)。
“娘……”周堂低聲呢喃,目光看向王家的方向,慢慢紅了眼眶。
……
王家。
剛用了午膳,秦韻看向老大王泰道:“春天了,你的菜還不能賣(mài)?”
王泰局促地道:“能……能賣(mài)了。”
秦韻道:“那就趕快,別老死在地里了?!?/p>
王泰:“……”
王衡低頭忍笑,突然頭頂傳來(lái)老母親的質(zhì)問(wèn):“老二,啃老很爽吧?”
王衡一臉愕然,抬眸望去:“娘,兒子沒(méi)有啊?!?/p>
秦韻冷聲道:“是嗎?你沒(méi)有吃我的,用我的,花我的?”
“你兒子在讀書(shū),你女兒在學(xué)醫(yī),你媳婦在管家,你在干什么?”
王衡面紅耳赤:“兒子也在念書(shū)?!?/p>
秦韻嘲諷道:“都念了幾十年了還不夠?準(zhǔn)備至死當(dāng)書(shū)童是吧?”
王衡:“……”
“從今天開(kāi)始,出去找謀生的手段?!?/p>
“我不管你是去當(dāng)師爺也好,去當(dāng)幕僚也罷,甚至于去當(dāng)賬房先生,都可以?!?/p>
“但要是敢賴(lài)在家里當(dāng)你的二老爺,你信不信老三就是你的下場(chǎng)?”
王衡想到老三那被打得滿(mǎn)臉是血,以及現(xiàn)在都不能回家的慘狀,連忙道:“兒子馬上就出去謀事,一定能成功的?!?/p>
秦韻笑了笑,心想那最好了。
不然老娘的木棍可準(zhǔn)備好了,這次增加了狼牙,一定打得很爽。
看見(jiàn)秦韻的笑容,王泰和王衡頭皮都發(fā)麻了,連忙起身告辭,跑得比兔子還快。