幫娘想想，還有什么東西忘了的？”李雪梅一遍遍翻看面前鋪滿的衣服、吃食、書(shū)本……
“娘，該帶的都帶上啦，真要有什么急用的，咱們現(xiàn)買就是?！遍Z玉說(shuō)道。
爹忐忑不安她能理解，她娘會(huì)如此緊張，閆玉著實(shí)沒(méi)想到。
“這一場(chǎng)只是縣試，我爹沒(méi)問(wèn)題的?！遍Z玉自信滿滿。
臨陣磨磨槍，不快它也光。
何況閆玉是有針對(duì)性的一對(duì)一教學(xué)。
“這場(chǎng)考試，對(duì)你爹很重要。”李雪梅輕聲說(shuō)道。
閆玉點(diǎn)點(diǎn)頭。
她爹早起晚睡，書(shū)不離手，快要熬死自己那個(gè)勁頭，說(shuō)真的，她還是頭一回見(jiàn)。
“對(duì)咱家也很重要，爹是為了咱們?！遍Z玉懂她爹，所以她不但沒(méi)有放松，反而更加嚴(yán)格要求。
考試時(shí)間提前，虎踞與谷豐的大老爺來(lái)不及對(duì)調(diào)，只得一紙文書(shū)讓閆老二自行動(dòng)身去谷豐縣試。
閆玉自打知道是谷豐城的大老爺主持縣試，就一直在搜羅這位大老爺?shù)奈恼?、公文、批紅……
費(fèi)了很多心思，但實(shí)際上所獲不多。
這位谷豐大老爺不擅文書(shū)，字只是工整，是以很少與人提筆贈(zèng)書(shū)。
文采亦不風(fēng)流，少有佳作傳出。
公文筆跡不一，行文間有些差異，顯然并非出自一人之手。
多半是有代筆的師爺。
字一般好啊！文思一般也好??！
他自己都不行，自然不會(huì)強(qiáng)求他人。
她爹這樣的人才，在這種考官下面應(yīng)試才能發(fā)揮出他最大的優(yōu)勢(shì)。
再結(jié)合之前谷豐鬧疫病，和閆玉耳聽(tīng)道聞，再加上之前有意招攬他大伯，想聘她大姐這件事……
閆玉認(rèn)為，這位谷豐城大老爺是擅權(quán)衡、多謀且利己，又甚為圓滑之人。
英王將考試的時(shí)間提前，現(xiàn)已人所共知。
取材擇用之心昭然。
以這位大老爺?shù)闹獧C(jī)，多半會(huì)揣摩上意，出題立意偏重更甚，以博為上者側(cè)目視之。
康寅禮亦作此想。
閆玉要給她爹出模擬卷，康大伯是現(xiàn)成的人選。
在看過(guò)閆玉搜集來(lái)的文字和消息之后，康寅禮驚嘆于東翁家長(zhǎng)女聰慧的同時(shí)，為主家所出之題，更為大膽，務(wù)實(shí)，主旨鮮明。
他出題后，閆老二做一遍，閆玉也做一遍。
全都交給康寅禮批卷。
一篇文章，兩種寫法。
最易對(duì)比出彼此解題思路的差異。
取二者之精華，康寅禮再修改一遍。
最終定稿，拿去讓閆老二全文背誦，直至?xí)?/p>
這就是最標(biāo)準(zhǔn)的范文！
有閆老二的務(wù)實(shí)，有閆玉天馬行空，有康寅禮這位兩榜進(jìn)士的提筆潤(rùn)色……
閆玉就不信了，如此刷題，她爹還能不過(guò)！
……
康寅禮熟門熟路的為閆老二打點(diǎn)諸事。
行至隊(duì)伍中段，將手上的提籃遞過(guò)去。
說(shuō)道：“東翁，只是縣試，以你之水平，平常心即可?！?/p>
閆老二長(zhǎng)吸一口氣，又長(zhǎng)呼一口氣。
“康大，你真覺(jué)得我行？”閆老二不自信的問(wèn)道。
事到臨頭，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，他倒是不慫了，想的是已經(jīng)盡力，行不行的給個(gè)痛快話，不行他立馬就轉(zhuǎn)行，投軍去，不，當(dāng)民兵去！
這短短幾日，閆老二切實(shí)的體會(huì)到了什么叫一日如三秋！
這日子，太難熬了！
睜眼背誦默寫，閉眼做題刷題……
“爹你自信點(diǎn)，給疑問(wèn)句改了，換成肯定句！你行你行你最行！”閆玉呼哧帶喘的塞給他一個(gè)布包。
“糖心的燒餅，娘讓容姨特意給你做的?！?/p>
閆玉還嫌她娘緊張，她也慌慌張張的。
天這么冷，谷豐的考棚是啥樣她沒(méi)見(jiàn)過(guò)，可虎踞城、永寧城的她都見(jiàn)過(guò)呀。
總結(jié)下來(lái)就是：那是人待的地？
又小又窄，看著就不結(jié)實(shí)，這不，除夕大雪壓壞無(wú)數(shù)，為了這場(chǎng)提前的縣試緊急修補(bǔ)起來(lái)的，維修質(zhì)量可想而知。
為防夾帶，進(jìn)場(chǎng)考試又不能穿厚衣裳，再多的單衣，也不頂事?。?/p>
還好。
閆玉有辣椒味的雞肉……不，辣椒雞肉味的小肉條條！
他們昨天到的谷豐，晚上就開(kāi)始飄雪花。
她才想起來(lái)，這最重要的一樣?xùn)|西竟然忘了拿！
怎么辦？
回去取唄！
別忘了她有風(fēng)馳電掣小禿驢！
就是來(lái)回著實(shí)冷了些。
好在驢子還能自發(fā)熱供暖……
閆老二下意識(shí)接過(guò)來(lái)，咬了一口。
里面的糖已經(jīng)凝固了，沒(méi)有剛出鍋熱乎乎的好吃。
“有啥說(shuō)道嗎？”閆老二問(wèn)道。
閆玉：“能有啥說(shuō)道，不就是糖餅?！?/p>
閆老二點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有負(fù)擔(dān)的三口兩口吃進(jìn)去一個(gè)。
再看到肉條，他瞬間想起那火辣辣熱乎乎的滋味……
……
“算算時(shí)間，城門已關(guān)，小二你……”康寅禮欲言又止。
閆玉做了一個(gè)噓聲的手勢(shì)。
二人走到一邊，她小聲道：“我鉆狗洞進(jìn)的城?！?/p>
哈哈！沒(méi)想到就試著找找，還真有！
康寅禮看了看四周，低聲問(wèn)道：“沒(méi)人瞧見(jiàn)吧？”
“我到的時(shí)候，都過(guò)子時(shí)了，街上空蕩蕩的，放心吧康大伯，我小心著呢?！遍Z玉睜著眼睛說(shuō)瞎話。
她是在午夜之前進(jìn)的城，在家里的熱炕頭還睡了一覺(jué)，這才又返回來(lái)。
沒(méi)法子，就是這么速度。
其實(shí)她人不回去，喊蒼鷹回來(lái)幫著快遞一下也不是不行。
但笨法子還是保險(xiǎn)一些。
……
閆老二和人一起被帶去一間屋子，脫衣檢查。
他很是松了一口氣。
在屋里就好，要是在外頭脫衣服，凍得慌不說(shuō)，還不好看。
找到對(duì)應(yīng)的考棚。
閆老二一看心就涼了一半。
都是剛剛修補(bǔ)過(guò)的，他這間就這么倒霉，連這幾日都挺不過(guò)，代替房頂?shù)哪景暹×诵?，大概是被上房修葺的工匠不小心踩了一腳，從中間斷裂，昨夜又是一場(chǎng)大雪，整個(gè)裂斷掉下來(lái)。
不但頭頂透光，還積了一號(hào)房的雪……
“差爺，這可怎么是好……”閆老二一時(shí)語(yǔ)塞，因?yàn)樗溃M(jìn)了考場(chǎng)，就沒(méi)有換號(hào)房這一說(shuō)，只有坐進(jìn)去考試和棄考這兩種選擇。
“噤聲！”差役立起眼來(lái)，不讓他說(shuō)話。
皺著眉，撇頭示意他進(jìn)去。
閆老二心里發(fā)急，他人滾在雪里都沒(méi)事，可試卷……臟污不得??！
讓他放棄這次考試他又不甘心。
閆老二心里清楚，這是對(duì)他最友好的一次考試，錯(cuò)過(guò)了這次就沒(méi)下回了！
這一刻，閆老二將自己十二分的心智都使出來(lái)了。
嗓子眼都開(kāi)始冒火，終于靈光一閃！
他飛快的向四下里掃視，見(jiàn)無(wú)人注意，閃身上前，又快又輕的說(shuō)了一句：“差爺，我是虎踞人，我哥是閆懷文！”
那差役先是愣了一下，見(jiàn)他快速退回原位，盯著他看了一會(huì)，隱晦的打量著。
閆老二能感覺(jué)到差役的目光流連在他臉上。
他不著痕跡的直了直脖子，讓他看的更清楚些。
那差役突然上前，不客氣的推了他一把。
喝道：“快進(jìn)去！莫誤了時(shí)辰?！?/p>
這一刻，閆老二的心哇涼哇涼。
不想峰回路轉(zhuǎn)。
差役轉(zhuǎn)身離開(kāi)前別過(guò)頭小聲道：“你等著，我找東西給你收拾收拾。”
閆老二：……
眼淚好懸掉下來(lái)！
哥?。?/p>
親哥！
我的好大哥！
弟弟多虧了你啊！
……
閆懷文連打了兩個(gè)噴嚏。
停下手中的筆，坐在桌前，怔怔出神。
康寅之急忙道：“東家，可是吹到了風(fēng)，我將窗戶關(guān)上？”
三鐵瞧了他一眼，默默的給閆大伯倒了一杯熱棗茶。
這是閆二叔特意讓人捎帶來(lái)的。
康寅之一見(jiàn)，懊惱不已。
自己咋就沒(méi)想到呢，論拍馬屁，他可真是不如這個(gè)叫三鐵的小子。
“三鐵，你去那邊看看，學(xué)子可都進(jìn)場(chǎng)了？”閆懷文吩咐道。
“東家，您是擔(dān)心小少爺吧，不如我去盯著些？”康寅之自告奮勇。
閆懷文不置可否，沒(méi)說(shuō)行，也沒(méi)說(shuō)不行。
康寅之這幾日早就習(xí)慣他這做派，沒(méi)說(shuō)不行，那就是同意了。
他搶在三鐵前頭跑去了縣學(xué)。
三鐵慢慢悠悠走在后頭。
親眼看到縣學(xué)大門緊閉，又穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)走回來(lái)稟報(bào)。
閆懷文揮揮手。
三鐵退出房去。
擔(dān)心閆向恒？
未必！
閆大伯所看的方向分明是……谷豐。
三鐵心明眼亮，心里門清。
縣試提前后，不管是閆大伯還是閆向恒，都沒(méi)什么變化，這就是心里有底，沒(méi)什么可擔(dān)心的。
他在官衙待的久，總是聽(tīng)人說(shuō)閆向恒秀才無(wú)憂，下場(chǎng)必保一個(gè)秀才功名之類的，倒是曾經(jīng)他們這些孩子眼中非常能耐的閆二叔……讀書(shū)像是……
別說(shuō)閆大伯擔(dān)心，就是村里的老老小小，也都提著心呢。
……
王德善“不小心”露出了腿上的狼皮護(hù)腿。
“你這老殺才，竟會(huì)取巧，穿上這么厚的護(hù)腿，跪著舒服了？”英王一眼看到，放下手中的筆，轉(zhuǎn)著手腕笑問(wèn)。
“王爺誤會(huì)老奴了，老奴有再大的膽子也不敢不恭敬，實(shí)是……實(shí)是……我那干孫一片孝心，這是她親手獵的狼，自家里頭還沒(méi)穿上，就先想著老奴……說(shuō)是今年冬天太冷……”
王德善故意抬頭去“偷看”英王的臉色。
被英王抓個(gè)正著。
他哼了一聲，倒沒(méi)說(shuō)什么。
裝看不到。
王德善便曉得此時(shí)時(shí)機(jī)正好，神色遲疑道：“……送來(lái)兩副護(hù)腿，說(shuō)一副給奴才，另一副……是給王爺您的……”
他說(shuō)到最后聲音已幾不可聞。
“奴才該死，奴才該死！”王德善突然跪下來(lái)磕頭，滿是悔意痛聲道：“都怪老奴，總說(shuō)要孝敬王爺，比孝敬我這個(gè)干爺還要上些心，這孩子……就記在心上了，不言不語(yǔ)的，年前就給咱家送來(lái)這份年禮。
王爺您金玉之體，怎能穿這般粗鄙之物，一不是頭狼，二不是難得一見(jiàn)的白狼之皮，怎襯您的身份。”王德善低著頭，叨叨不停：“等那孩子下回再來(lái)，老奴一定要好好教她……”
“行啦，你這老東西，也就會(huì)嘴上放放話，真見(jiàn)了面，心里愛(ài)的跟什么似的，以為本王不曉得？哼！還不快將本王的護(hù)腿拿來(lái)！沒(méi)得讓你貪下了……”
“唉！唉！老奴哪敢?。∵@不是……這不是……實(shí)在不配您……”
“你再不去，本王可就要你腿上這副啦！”英王打趣道。
王德善這才躬身退下，不假他人之手，親自回自己的小院取了來(lái)。
雙手呈上，面色靦腆：“王爺，那孩子手上針線不好，聽(tīng)說(shuō)是用她攢的私房雇了同村的姐姐給縫的，年歲也不大，手藝不精，讓王爺您見(jiàn)笑了?！?/p>
英王拿起其中一只來(lái)。
放在膝上用手摩挲。
面露緬懷之色。
“王德善?！?/p>
“老奴在?！?/p>
“你還記不記得，從前母妃宮中，都是這樣的皮子，狐裘狼皮貂子毛……成色只比這好些罷了。
母妃亦不擅女工，明明有針線好的宮女，她也不愛(ài)用，本王穿在里頭的衣裳，都是她一針一線縫來(lái)。
那個(gè)時(shí)候，本王最怕與兄弟們打鬧……若不慎將外袍扯開(kāi)，露出里頭對(duì)襟不齊……該是何等丟臉。
每次母妃差人送來(lái)衣物，本王總要發(fā)作一陣，才不甘不愿的穿上。
北地所貢皮毛，母妃竟也要上手，好在只是里頭穿的馬甲和護(hù)腿……
你看看這副護(hù)腿，是不是比母妃縫的還好些？”
“娘娘心靈手巧，豈是鄉(xiāng)下丫頭可比？！”王德善尖著嗓子高聲。
“哈哈哈！你出身母妃宮中，自是要幫母妃說(shuō)話?！庇⑼跣Φ檬胬剩骸霸撊绾尉褪侨绾温?，就是母妃當(dāng)面，本王也敢直言?！?/p>
“本王上身試試?！庇⑼跽酒饋?lái)。
王德善趕緊服侍他將兩條護(hù)腿綁好。
“真暖和?！庇⑼踬澚艘宦?。
“能得您這一聲贊，那孩子這護(hù)腿就做得好！”王德善說(shuō)道。
“這次縣試，小二她家里，是不是有人應(yīng)考？”
“王爺好記性，那孩子的爹還有大哥，此次都要下場(chǎng)?！?/p>
英王轉(zhuǎn)了一圈，走了幾步。
看著很滿意的樣子。
又問(wèn)：“可有把握？”
王德善點(diǎn)頭哈腰：“奴才也沒(méi)讀過(guò)幾本書(shū)，哪懂這個(gè)，不過(guò)想著叔侄二人，總有一個(gè)能考過(guò)吧？”
“本王瞧著這副比你那副皮子好……”英王比較一番說(shuō)道。
“那是自然，小二她家怎么說(shuō)也是讀書(shū)人家，她也跟著學(xué)了一些，翻過(guò)年又大一歲，規(guī)矩上長(zhǎng)進(jìn)不少?！蓖醯律菩χf(shuō)道。
英王笑著搖頭。
“瞧瞧你這笑的，快收起來(lái)，全是褶子！”
“唉！唉！老奴的不是，礙著王爺?shù)难哿?，老奴收，收！?/p>
王德善緊繃著面皮。
英王哈哈笑道：“逗你的，想樂(lè)就樂(lè)，在本王面前，你裝什么相！
知道你認(rèn)了個(gè)好孫女，不，你全當(dāng)是孫子，時(shí)不時(shí)就要拿出來(lái)顯擺……這閆家人也是有意思，閨女養(yǎng)成個(gè)小子樣……”
他想想那丫頭那身力氣，還有當(dāng)天在靶場(chǎng)的侍衛(wèi)回報(bào)來(lái)那射箭的準(zhǔn)頭。
也是佩服閆家人之心胸。
若將這般孩子埋沒(méi)，實(shí)為可惜。