高家港鹽場(chǎng)。
代理提舉劉有信、代理副提舉蘇波出門迎接鹽運(yùn)使徐煜等人。
趙春試一看來(lái)的只有兩個(gè)人，當(dāng)即惱怒，厲聲呵斥：“這次乃是鹽運(yùn)使親至，你們竟是如此怠慢，只來(lái)了兩人？”
劉有信看都沒(méi)看趙春試一眼，對(duì)徐煜道：“徐鹽運(yùn)使，高家港鹽場(chǎng)出現(xiàn)了一些變故，現(xiàn)如今人手奇缺，各自都在忙碌，實(shí)在是抽不出身前來(lái)迎接?！?/p>
徐煜抬手，止住還想說(shuō)話的趙春試，冷著臉問(wèn)道：“定遠(yuǎn)侯殺郭臨川時(shí)，你在不在場(chǎng)？”
“在。”
劉有信回道。
“在何處殺的，帶我去?！?/p>
徐煜甩袖而行。
劉有信、蘇波帶路，很快便到了孫甸家前面不遠(yuǎn)的位置。
盤鐵還在，灶臺(tái)也沒(méi)拆，在灶臺(tái)南面還立了一塊碑。
徐煜走上前，瞇著眼看著石碑上刻著的“定遠(yuǎn)侯燒灰處”六個(gè)大字，問(wèn)道：“這是誰(shuí)人立的碑？”
劉有信神情肅穆地看著石碑，不卑不亢地回道：“一千六百二十灶戶，每一戶出了兩文錢，買了石料，找了匠人，特意打了這一塊石碑安置在此處?！?/p>
趙春試喉嚨動(dòng)了動(dòng)，指了指石碑后面的灶臺(tái)：“郭臨川就是死在了此處？”
見(jiàn)劉有信點(diǎn)頭，趙春試暗暗心驚，對(duì)徐煜道：“徐鹽運(yùn)使，這不合適吧，殺了人，還立碑，而且這盤鐵可是朝廷的盤鐵，就這么放著也不收回去制鹽，成何體統(tǒng)！應(yīng)該拆了灶臺(tái)與盤鐵，還有這石碑！”
徐煜走過(guò)石碑，至灶臺(tái)邊看了看，詢問(wèn)道：“將當(dāng)日情況詳細(xì)說(shuō)明，從頭到尾，一點(diǎn)都不準(zhǔn)落?！?/p>
劉有信看著站在灶臺(tái)邊的徐煜，從容地講著：“定遠(yuǎn)侯進(jìn)入鹽場(chǎng)之后，發(fā)現(xiàn)……”
徐煜越聽(tīng)越心驚，越聽(tīng)臉色越難看。
從任城到這里三百余里的路上，自己一直在想顧正臣為何敢殺官，現(xiàn)在理解了，別說(shuō)顧正臣想殺了郭臨川，就是自己也想將他挫骨揚(yáng)灰！
這高家港鹽場(chǎng)，自己來(lái)過(guò)不止一次，可每一次都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)紕漏，看到的只是一片祥和、熱火朝天的制鹽場(chǎng)景。現(xiàn)在想想，當(dāng)時(shí)自己看到的，很可能是一場(chǎng)設(shè)計(jì)好的戲，自己?jiǎn)栠^(guò)話的灶丁，很可能是某個(gè)大灶戶或者是郭臨川提前安排好的人！
欺瞞上官，若只是小貪、打壓下灶戶，徐煜可以理解，但郭臨川做得太過(guò)分了，他不是小貪，而是巨貪，他不是打壓灶戶，而是虐殺灶戶！
以灶丁為驅(qū)口！
走私鹽場(chǎng)余鹽！
單單就這兩點(diǎn)，郭臨川就必死無(wú)疑。
顧正臣?xì)⒘斯R川，將其挫骨揚(yáng)灰，或許沒(méi)有什么深層次的考慮，也沒(méi)有戰(zhàn)功赫赫的驕狂，有的只是最直接、最真實(shí)的情感，是為了還所有灶戶一個(gè)公道！
徐煜緊握著拳頭，又緩緩松開(kāi)，沉聲道：“這些都有證據(jù)，是嗎？”
劉有信點(diǎn)頭：“有，都被定遠(yuǎn)侯帶走了?！?/p>
徐煜抬手拍了拍盤鐵，問(wèn)：“殺了郭臨川，張尋、劉十二等人完全可以交青州知府來(lái)處置，定遠(yuǎn)侯為何將他們帶到金陵去？”
殺郭臨川可能是沖動(dòng)，一時(shí)忍不住弄死了。
可那么多鹽場(chǎng)官吏，不可能是沖動(dòng)帶走，何況顧正臣在樂(lè)安還停留了幾日。
劉有信低頭看著灶臺(tái)口，沉聲道：“郭臨川走私余鹽給藺幾道，而藺幾道是白蓮教徒。定遠(yuǎn)侯認(rèn)為，鹽場(chǎng)這些官吏皆卷入了白蓮教案之中，所以全都帶到了船上?！?/p>
徐煜苦澀搖頭。
顧正臣雖然在殺郭臨川這件事上過(guò)了界，可在其他事情上他有著完美的借口，別說(shuō)鹽運(yùn)使司出手，就是布政使司出面，也沒(méi)辦法干涉。
徐煜圍著灶臺(tái)走了一圈，沉重地說(shuō)道：“郭臨川有罪當(dāng)死，我徐煜就沒(méi)罪嗎？趙春試，準(zhǔn)備回去吧，回去之后，我立馬動(dòng)身去金陵請(qǐng)罪。”
顧正臣?xì)⒘斯R川，是極大僭越，是對(duì)朝廷規(guī)矩的破壞，可換一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，顧正臣的所作所為，難道不是在給鹽運(yùn)使司擦屁股嗎？
如此骯臟，就這么在黃天之下，在日月之下？
若沒(méi)有顧正臣，鹽運(yùn)使司何年何月會(huì)識(shí)破郭臨川，能還這里百姓一個(gè)公道？
高家港鹽場(chǎng)出了這些事，自己這個(gè)鹽運(yùn)使恐怕也是活不長(zhǎng)了。
劉有信看著徐煜，從懷中取出一封信，恭恭敬敬地遞了出去：“定遠(yuǎn)侯走之前說(shuō)任城來(lái)人若有請(qǐng)罪之意，則拿出這封信?！?/p>
徐煜眉頭一抬，緊走兩步接過(guò)信，打開(kāi)看去。
待看過(guò)三頁(yè)信之后，徐煜深深吸了一口氣，將信收入懷中，沉聲道：“先不回任城了，命令山東的所有鹽道官，各鹽場(chǎng)的提舉、副提舉、總催等等，立即來(lái)高家港鹽場(chǎng)——就來(lái)這燒灰處候著，我不到，誰(shuí)都不準(zhǔn)離開(kāi)！”
趙春試不知道徐煜有什么盤算，鹽運(yùn)使發(fā)了話，那就只好執(zhí)行，找人送話去。
只是山東十九鹽場(chǎng)很是分散，要將所有鹽道官弄過(guò)來(lái)，沒(méi)半個(gè)多月不太可能。
徐煜指了指燒灰處的石碑，下了定論：“這石碑立得好，日后誰(shuí)都不準(zhǔn)遷走，包括這灶臺(tái)、盤鐵，都留著?！?/p>
劉有信含笑送走了徐煜，然后對(duì)身旁的蘇波道：“這就是定遠(yuǎn)侯的后手，其他鹽場(chǎng)的灶戶，應(yīng)該能過(guò)個(gè)好年了。”
徐煜并沒(méi)有留在高家港，而是前往五十里外的利津鹽場(chǎng)，在利津鹽場(chǎng)的提舉、副提舉等人收到命令之后，不敢怠慢，匆匆離開(kāi)鹽場(chǎng)，他們走出二十里，還沒(méi)到高家港，徐煜便帶人突然進(jìn)入利津鹽場(chǎng)，挑選最窮困最潦倒的灶丁封鎖了鹽場(chǎng)，然后進(jìn)行徹查……
嚶，嚶嚶——
圣女持柳猛地睜開(kāi)眼，聽(tīng)著不知何處傳來(lái)的聲音，似是在哭，在哀怨，在詛咒。
于鴻看了看被嚇醒的持柳，凝眸道：“這船上似乎有些不干凈的東西?！?/p>
持柳面容有些蒼白：“可這是顧正臣的船。”
于鴻靠在一個(gè)空了木桶：“你也聽(tīng)說(shuō)了，顧正臣?xì)⒘肆f(wàn)倭兵，自那之后，這船上一直鬧鬼，就連顧正臣不在船上的時(shí)候，也沒(méi)消停過(guò)?！?/p>
“大哥！”
持柳緊張起來(lái)。
于鴻看著膽怯的妹妹，哈哈大笑起來(lái)：“虧了你還是圣女，這也怕？”
“可那是鬼——”
持柳膽戰(zhàn)心驚。
于鴻站起身來(lái)，肅然道：“這世界最可怕的鬼，也不及顧正臣分毫?！?/p>
嚶——
陡然，一聲啼哭聲突兀地出現(xiàn)在持柳身后。
持柳猛地驚起，于鴻一把將持柳抓至身后，渾身發(fā)冷地看著眼前空蕩蕩的房間，喊道：“是誰(shuí)？”