高令時(shí)站在不遠(yuǎn)處，聽(tīng)到房大庭、劉同歸的議論，深吸了一口氣，堅(jiān)定地走了過(guò)去，對(duì)房大庭道：“房指揮同知，若是需要人去金陵與陛下解釋，下官愿意前往?！?/p>
房大庭驚喜不已，就差抱著高令時(shí)喊一聲親兄弟了。
這可是救命恩人啊。
房大庭已經(jīng)盤算起來(lái)了，高令時(shí)的老婆長(zhǎng)什么樣子，兒子多大了，父母還在不在，后面能不能養(yǎng)得起。萬(wàn)一這家伙回不來(lái)，死在了金陵，那很可能是替自己挨的刀子啊……
劉同歸羨慕之余，也動(dòng)起了心思。
青州左衛(wèi)有主動(dòng)請(qǐng)纓，毛遂自薦的，青州右衛(wèi)的那群人沒(méi)啥覺(jué)悟，自己可以給他們一點(diǎn)覺(jué)悟嘛。
覺(jué)悟這東西，可以先知先覺(jué)，也可以后知后覺(jué)……
顧正臣不知道房大庭、劉同歸等人的心思，在處理好灶戶補(bǔ)償、固定好鹽場(chǎng)官吏罪證之后，將沒(méi)有散去的灶戶聚攏過(guò)來(lái)，言道：“人不吃鹽，三天就軟，馬不吃鹽，行路不疾！天下的百姓能吃得了鹽，馬有力氣，人有勁頭，說(shuō)仰仗你們這些灶戶一點(diǎn)都不為過(guò)！”
“之前朝廷不知灶戶艱辛至此，更不知鹽場(chǎng)內(nèi)盤削如此嚴(yán)重，以至于讓你們生活在水深火熱之中！此番罪魁郭臨川已然被燒成了灰燼，一干害民官吏也已被擒，事情看似已然了結(jié)，但我需要告訴你們的是，事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束！”
孫甸、黃大竹等一干灶戶看著顧正臣，認(rèn)真地聽(tīng)著。
顧正臣抬手，喊道：“我回朝之后，會(huì)請(qǐng)旨整頓鹽務(wù)，務(wù)求不再讓任何一個(gè)灶戶遭受酷吏之私刑，不讓你們辛辛苦苦制出的余鹽被貪墨而去！”
“好??！”
孫甸等灶戶忍不住喝彩。
灶戶不怕辛苦，當(dāng)農(nóng)民也不容易，只是農(nóng)民怕徭役，怕苛捐雜稅，灶戶怕的是余鹽被拿走，草場(chǎng)被占據(jù)。
辛苦沒(méi)什么，只要辛苦有所得，日子過(guò)得去。
顧正臣止住眾灶戶的聲音，肅然道：“這番話說(shuō)著容易，做起來(lái)難，牽涉甚多，需要一些時(shí)間。但我相信經(jīng)過(guò)這次整頓之后，高家港鹽場(chǎng)將在可預(yù)見(jiàn)的時(shí)間里，再不會(huì)有人欺負(fù)你們。若是你們?cè)庥隽瞬话字?，縣衙、府衙都不能還你們公道，那我給你們指一條路！”
抬手向東。
顧正臣喊道：“登州府文登桑溝灣養(yǎng)殖了大量海帶，待明年四五月份，商隊(duì)會(huì)出現(xiàn)在大海之上，收購(gòu)海帶。若你們有冤情無(wú)處申訴，那就寫(xiě)一封信，讓商隊(duì)將信交給定遠(yuǎn)侯府，交給我顧正臣！我來(lái)為你們上達(dá)天聽(tīng)，讓陛下還你們一個(gè)公道！”
黃大竹、孫甸等灶戶感動(dòng)不已。
顧正臣說(shuō)出這番話，就等同于給了所有人一個(gè)依托，真到了難以活命的時(shí)候，便可以去找他。
鹽場(chǎng)的書(shū)吏劉有信被顧正臣挑了出來(lái)，暫代鹽場(chǎng)一應(yīng)事務(wù)。
實(shí)在是沒(méi)其他人可用了，能辦事的，基本上都卷入到了私鹽買賣之中，劉有信之所以能置身事外，完全是因?yàn)樗麨槿四驹G，太過(guò)老實(shí)，說(shuō)不收錢，就不收錢，大灶戶今天給他送來(lái)錢，他轉(zhuǎn)身就送人家門口去，還大聲喊……
這屬于一個(gè)不會(huì)辦事的人，在鹽場(chǎng)里格格不入。
郭臨川沒(méi)有將劉有信趕走，看重的也是這一點(diǎn)，所以每次鹽運(yùn)使司、監(jiān)察御史來(lái)的時(shí)候，劉有信便會(huì)當(dāng)牌面，給人一種我們都是老實(shí)人，絕不會(huì)貪污的直觀判斷。
是個(gè)邊緣人，能應(yīng)付檢查，就這樣，劉有信一直留在了鹽課司之中。
現(xiàn)在，劉有信暫代了鹽場(chǎng)一應(yīng)事宜，至于具體誰(shuí)來(lái)當(dāng)提舉，還需要朝廷來(lái)安排人。
離開(kāi)時(shí)，灶戶夾道相送，不少人垂淚痛哭。
顧正臣招手告別，在經(jīng)過(guò)黃大竹時(shí)，握著黃大竹枯老的手，笑道：“黃老人，要一直熬下去，熬到我還鄉(xiāng)時(shí)，到時(shí)候說(shuō)不得還會(huì)來(lái)這里看看你?！?/p>
黃大竹老臉堆滿皺紋：“活到這個(gè)年紀(jì)兒子都嫌了，總不能活到孫子也嫌的時(shí)候吧？熬到顧青天來(lái)，我這一口氣就已經(jīng)順了，過(guò)兩年好日子，可就要去找老伴了，她等了好多年了?！?/p>
“爹——”
黃大鞋著急起來(lái)。
顧正臣拍了拍黃大竹的手，向一旁拉去：“兩年可不行，來(lái)，黃老啊，我來(lái)告訴一件事?！?/p>
黃大竹聽(tīng)著顧正臣說(shuō)的耳語(yǔ)，震驚地看著顧正臣：“當(dāng)，當(dāng)真？”
顧正臣淡然一笑：“當(dāng)不當(dāng)真，熬個(gè)五年十年，不就知道了？”
黃大竹注視著顧正臣，動(dòng)了動(dòng)拐杖：“那小老兒再熬個(gè)五年，熬到豐收年?！?/p>
顧正臣微微點(diǎn)頭：“這些事可不準(zhǔn)對(duì)外人講?！?/p>
黃大竹笑了。
不管是不是讓自己活下去的善意的謊言，還是確有其事，自己需要多熬幾年，看看三五年之后，灶戶的日子會(huì)不會(huì)也稍微好過(guò)一些……
顧正臣走出鹽場(chǎng)，回頭看，幾千灶戶相送，依依不舍。
抬手，抱拳。
大明的百姓，保重！
孫安騎在孫甸的脖子上，揮舞著小拳頭，以稚嫩的聲音呼喊著“定遠(yuǎn)侯”……
顧正臣轉(zhuǎn)身離開(kāi)，對(duì)身旁的嚴(yán)桑桑、林白帆等人道：“去河伯所。”
河伯所的官吏一看被大軍圍了，嚇得驚慌失措。
敢封人灶臺(tái)，還敢欺壓漁戶，鮑魚(yú)買賣也有他們一份，一并抓了去。
房大庭、劉同歸算是看出來(lái)了，顧正臣已經(jīng)燒了提舉郭臨川，這事已經(jīng)很大了，已經(jīng)不怕再多點(diǎn)事，索性破罐子破摔，莽到底了。
劉同歸看著疲憊的顧正臣，提議道：“定遠(yuǎn)侯本就一天一夜沒(méi)休息了，今日又忙碌到午時(shí)，要不找一輛馬車，送定遠(yuǎn)侯回樂(lè)安？”
顧正臣擺了擺手：“還沒(méi)那么嬌貴，直接回去吧?！?/p>
劉同歸嘆了口氣，只好答應(yīng)。
顧正臣看向神情憂慮的嚴(yán)桑桑，笑道：“想什么呢，出了鹽場(chǎng)之后不見(jiàn)一笑?！?/p>
嚴(yán)桑桑摸了摸腰間的短劍，輕聲道：“夫君，高家港鹽場(chǎng)出了一個(gè)郭臨川，那其他鹽場(chǎng)呢，兩淮、兩浙的鹽場(chǎng)更大，那里會(huì)不會(huì)也有郭臨川這種人。夫君紓困了這里的灶戶，那其他地方的灶戶該怎么活命，請(qǐng)旨讓朝廷整頓鹽務(wù)，終歸是自查自糾吧？”
顧正臣面色凝重。
自查自糾，等同于查了個(gè)寂寞，任何正常人，都不可能往自己身上插刀子，至于那些監(jiān)察御史，不好說(shuō)……