&康萬(wàn)年將舉著玉佩的手放了下來(lái)，凝眸看向瓜大：“石老三，他不是在三岔驛，怎么跑狄道來(lái)了？”
瓜大搖頭：“不清楚，但絕對(duì)沒錯(cuò)，是他?！?/p>
康萬(wàn)年思索了下，言道：“養(yǎng)馬的小官，只是路過(guò)，總歸不會(huì)停留多久吧。倒是這個(gè)石老三，安珀下，我要見見他，問問到底是怎么個(gè)一回事?！?/p>
瓜大詫異地看著康萬(wàn)年：“這個(gè)恐怕不太容易?！?/p>
康萬(wàn)年呵了聲：“有什么不容易的，給那什么官下個(gè)請(qǐng)?zhí)?，就說(shuō)我設(shè)宴，讓他務(wù)必前來(lái)，你安排人扮為伙計(jì)，與那石老三盤問清楚，為何出現(xiàn)在狄道，這些人又是什么底細(xì)?！?/p>
瓜大領(lǐng)命而去。
狄道府衙，中堂。
知府安延壽看著賬簿，連連點(diǎn)頭對(duì)戶房吏員史軌道：“這賬目總算是清楚了，辛苦你了，下去吧?！?/p>
史軌行禮轉(zhuǎn)身，見衙役黃陽(yáng)走了進(jìn)來(lái)，索性側(cè)身在門外。
黃陽(yáng)見禮之后，對(duì)安延壽道：“府尊，不久之前，有個(gè)前往大馬營(yíng)上任的馬官入了城，聽說(shuō)是打金陵來(lái)的，是個(gè)富貴人家，馬車好幾輛，還有高頭大馬，帶了女眷與弟子。”
安延壽抬頭：“金陵來(lái)的？”
黃陽(yáng)點(diǎn)頭：“據(jù)說(shuō)如此?！?/p>
安延壽思索了下：“狄道偏僻，難得有金陵之人路過(guò)，倒是個(gè)聽聞消息的好機(jī)會(huì)，你去安排下，就說(shuō)，我在知府宅設(shè)宴，為其接風(fēng)洗塵?！?/p>
黃陽(yáng)笑呵呵地答應(yīng)。
安延壽再次拿起賬簿，目光微微一冷：“賬目是清楚了，可這人心，那就是不清不楚了?！?/p>
客棧中。
顧正臣看著兩份請(qǐng)?zhí)?，問道：“這個(gè)康萬(wàn)年，是何許人？”
林白帆回道：“老爺，此人是狄道城中的大戶，據(jù)說(shuō)幫著府衙收稅的，康家出力最多。當(dāng)然，這也只是初步打探與聽聞，未必為真，這里的人防備心很重?！?/p>
顧正臣呵了聲：“一個(gè)大戶，也給官員下請(qǐng)?zhí)?？?/p>
林白帆咳了咳：“老爺官小，他們會(huì)下請(qǐng)?zhí)?，老爺官大，他們還是會(huì)下請(qǐng)?zhí)?。只要有官位在，他們總?huì)想盡辦法巴結(jié)?！?/p>
顧正臣手指敲了敲桌子，回道：“讓人告訴康萬(wàn)年的人，就說(shuō)知府衙門有請(qǐng)，不能前往?！?/p>
林白帆上前一步：“老爺，我們對(duì)這里一無(wú)所知，知府衙門是清正廉明，還是蛇鼠一窩，尚不清楚，只看這里民生，還有百姓言語(yǔ)，就知這知府安延壽不是什么好官?！?/p>
顧正臣站起身，走至窗邊，推開來(lái)，嘈雜聲撲至身上，輕聲道：“知府衙門畢竟是知府衙門，朝廷之地。就算有再多不堪，他們總不至于無(wú)緣無(wú)故對(duì)我動(dòng)手吧?！?/p>
“所謂的接風(fēng)洗塵，興許只是想聽聞下金陵消息，也興許是想看看我識(shí)趣不識(shí)趣，送些禮物?！?/p>
林白帆追問：“那我們帶禮嗎？”
顧正臣笑道：“自然不必，咱現(xiàn)在是太仆寺的官，太仆寺可與地方知府、知縣沒什么關(guān)系，得罪了，他們也無(wú)法將手伸入太仆寺。再說(shuō)了，他值得我送禮嗎？”
黃昏至。
顧正臣帶了蕭成、馬三寶前往府衙。
嚴(yán)桑桑、林白帆等人則留在客棧里盯著，朱楨等人抽出了三個(gè)護(hù)衛(wèi)，安排在客棧外。
內(nèi)外布置，足以應(yīng)對(duì)一般突發(fā)狀況。
府衙門外。
蕭成看了看兩側(cè)的石獅子，又看了看有些黑點(diǎn)污漬的墻面，側(cè)身掃視了下府前大街，不少人在這里做著各色營(yíng)生。
馬三寶聞了聞氣息，輕聲道：“好像這里不久之前流過(guò)血，味道還沒散盡?！?/p>
顧正臣抬手壓了壓帽子，蓋住額頭的傷疤，掃了一眼坑洼點(diǎn)點(diǎn)的府衙大門，
這般樣子，可不像是風(fēng)吹雨淋能帶來(lái)的。
門開了。
一位身著青袍，補(bǔ)為鷺鷥，四十出頭，一臉方正的男人含笑走了出來(lái)，拱手道：“顧監(jiān)正是吧，在下府衙通判施子宏，府尊已在后院等候?！?/p>
顧正臣拱手：“勞煩施通判?！?/p>
施子宏滿面春風(fēng)：“請(qǐng)。”
知府安延壽穿著云雁緋袍，見顧正臣到了，起身抬手：“聽聞?lì)櫛O(jiān)正自金陵而來(lái)，我等身處西北之地，消息閉塞，難得有機(jī)會(huì)可以聽聽金陵趣聞，今日特相邀暢談一番，不算驚擾吧？”
顧正臣從容還禮：“顧某不過(guò)只是一個(gè)區(qū)區(qū)九品官，按理說(shuō)，即便安知府不來(lái)請(qǐng)，也該登門拜見一下，何來(lái)驚擾一說(shuō)?！?/p>
“哈哈，那就好，來(lái)，坐?！?/p>
安延壽安排人上酒菜，打量了下顧正臣，問道：“不知顧監(jiān)正之前是何處為官，緣何又要去了大馬營(yíng)那地？”
顧正臣哀嘆一聲：“不瞞安知府，早年間我在東南當(dāng)過(guò)兩年知府，后來(lái)得罪了不少人，罷過(guò)官，之后朝廷啟用，又因文官?gòu)椲溃?，被發(fā)至大馬營(yíng)去養(yǎng)馬?！?/p>
安延壽收起了怠慢：“顧兄弟不必憂慮，你如此年輕，前途必是如錦。”
當(dāng)過(guò)知府之人，至少在官場(chǎng)上有些關(guān)系。
雖落魄，也不應(yīng)欺。
安延壽打探起金陵事。
顧正臣言道：“金陵事太多，不知你們想知道哪些事？”
安延壽舉杯：“說(shuō)說(shuō)北伐吧，聽說(shuō)薊州大捷，元大汗都被俘虜了，只可惜各中詳情，我等并不清楚，只知和林似乎也在大明控制之下，瓦剌向西逃竄……”
顧正臣笑道：“北伐啊，這事我知道，那還是去年的事，當(dāng)時(shí)元廷……”
安延壽、施子宏聽得如癡如醉。
半個(gè)時(shí)辰后，換了新酒。
施子宏舉杯之后，問道：“如此說(shuō)來(lái)，長(zhǎng)興侯也是因北山堅(jiān)守一戰(zhàn)，晉為薊國(guó)公的？”
顧正臣微微點(diǎn)頭：“是啊，那一戰(zhàn)，出現(xiàn)了不少英雄漢，朝廷也沒吝嗇，封爵之外，還有不少賞賜?！?/p>
安延壽喉嚨吞了幾次，言道：“那鎮(zhèn)國(guó)公呢，他現(xiàn)如今還在北平嗎？”
顧正臣笑道：“那沒有，聽說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公東征日本，要?dú)⒔^所有倭人，留一個(gè)干凈的三島，我出京時(shí)，不少官員彈劾鎮(zhèn)國(guó)公喪盡天良，殺戮無(wú)度，已成瘋魔?！?/p>
安延壽拍案：“這些官員竟如此對(duì)國(guó)之功臣，可恥啊?！?/p>
施子宏冷了臉：“是啊，鎮(zhèn)國(guó)公這般為國(guó)征戰(zhàn)辛勞，他們竟還扯后腿，實(shí)在不堪！讓我說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公殺光倭人之后，也應(yīng)該來(lái)一趟臨洮府，殺光這里的羌胡與諸色目之人，也留一個(gè)干凈肅靜之地。”
顧正臣眉頭微抬，詢問：“怎么，聽聞施通判這番言語(yǔ)，似乎臨洮府治下的羌胡、色目之人，不好治理？”