羌胡兩個字聯(lián)在一起時，羌，泛指西北少數(shù)民族。胡，特指匈奴及其后裔。
西北地帶，確實是羌胡漢混居之地。
這里生活條件困苦，民風(fēng)上也確實彪悍，說句不太好聽的話，叫什么，窮山惡水出刁民，用在此時的西北，一點也不為過，畢竟大明開國二十年，西北大大小小的亂子多達三百余起。
每一年不折騰十幾次，似乎就不能過去一般。
前些年，沐英、藍玉等人征討西番，就是在這一帶，之所以引動大軍，就是因為太能鬧騰了，而且當(dāng)?shù)乜粗蠈嵉那己?，有時候經(jīng)常勾結(jié)一些大的西番，以出賣消息換取利益，一來二去，明軍吃了不少虧。
不過這些年，相對穩(wěn)定，嗯，只是五六年前。
即便如此，依舊有亂子不時出現(xiàn)。
說到底，地方上的矛盾，很難化解。
羌胡想要好的日子，他們最想要的是牧馬放羊，而朝廷想要的是他們安穩(wěn)種地，哪怕這里很多地方不太適合耕種，產(chǎn)量也頗低，可朝廷還是出于安穩(wěn)的目的，將他們固化到田地上。
一旦減產(chǎn)，吃不飽，矛盾必然爆發(fā)。
當(dāng)然，這只是一個方面，更深層次的，還是羌胡對漢人江山不認可，沒有歸屬感，不覺得大明是他們的大明，不認可自己是大明的子民。
這種身份上的不認同，才是最大的問題。
我不是你的人，為啥要聽你管教？
我不聽你的我還能自由放羊牧馬，聽你的管教我都吃不飽，為啥不反抗？
這里的治理難度，遠遠超出了山東、河南、山西等地，這里的文教自然也跟不上，別的行省設(shè)了社學(xué)，可一路走來，出了鳳翔府之后，顧正臣就再沒看到過一個社學(xué)。
縣學(xué)還是有的，那是撐門面的，可問題是，這些年來，陜西能進入官場的讀書人并不多，進入格物學(xué)院的也很少，即便有，那也是在西安府、漢中府等地。
至于這鞏昌府，府治是隴西，漳縣旁邊是寧遠、伏羌。還有西面的臨洮府，府治是狄道……
聽聽這些地名，就知道這地方的官員并不好當(dāng)。
去年番兵進軍蘭州，臨洮府持續(xù)戒嚴(yán)，興許就是多年矛盾積累之下的一次對撞。
顧正臣覺得，西進麻煩必然少不了。
可人都到了這里，又怎么可能停下來？
顧正臣并不覺得前路危險，只是可能少了些游山玩水的快樂，看了一眼張希婉，笑道：“為夫自然會護你周全，等壞人來了，你躲我身后，我一劍一個，全將他們殺了?！?/p>
張多鹽見張希婉點頭應(yīng)和，那一副安心的模樣，暗暗嘆息，就你這么一個身板，別劍沒拔出來，被人一腳踹死了，到頭來，還是可憐這些美人。
顧正臣想起什么，問道：“臨洮府這么大的事，朝廷應(yīng)該派官員調(diào)查了吧，有沒有其他官員路過這里？”
張多鹽猶豫了下，回道：“正月里，確實有那么官員打著三岔驛經(jīng)過，并在此留宿了一晚，但到底是去了臨洮府，還是去了行都司那里，就不清楚了。”
顧正臣了然。
進入臨洮府的路雖然不少，但最近的最便捷的，就是走三岔驛。
詹徽這個家伙，不是以調(diào)查蘭州民變?yōu)橛膳軄砹?，這都過去了兩三個月了，竟還沒調(diào)查出個結(jié)果嗎？
趙回見張多鹽走了過來，招了招手，悄聲道：“驛丞，這些人的馬都是上等馬，隨便拿出一匹，都價值超過二百兩，他不就是個尋常監(jiān)正，哪來的如此豪橫的財力?！?/p>
張多鹽揉了揉眉頭：“興許是之前搜刮了太多民脂民膏，被朝廷貶去當(dāng)個監(jiān)正，伺候好點，千萬不能出了意外，監(jiān)正雖然只是正九品，可老子還是不入流的，惹不起他們?！?/p>
趙回連連點頭，言道：“就是咱們備著的草料不甚多，小子出去，去弄些草料去？”
張多鹽擺手讓趙回去辦，轉(zhuǎn)身回到房中，關(guān)了門，靠在門板上思慮良久，這才走向桌案，翻看起賬簿，看著里面夾著的寶鈔，嘿嘿笑了起來：“官不大，出手倒是闊綽，倒能借他們的東風(fēng)，吃幾口肉了……”
夜至，星光黯淡。
顧正臣睡醒一覺，暗暗嘆了口氣起身，走出門外。
蕭成靠著柱子，身上披著毯子，瞇著眼看了一眼顧正臣，閉上眼繼續(xù)養(yǎng)神。
顧正臣看了看夜空，輕聲道：“西北這一片地方，雖說未必會出多大的亂子，但想要徹底的安寧，還是不那么容易。前面的路可不好走啊，蕭成，你的左臂鍛煉得如何了？”
蕭成抬了抬半截左臂：“還行吧，能撐起一百多斤的東西，只不過少了一截，總歸無法發(fā)揮出力道。只是我很好奇，這一路上，你總讓我鍛煉左臂做什么，右手還在，一只手，照樣能殺穿三千騎?！?/p>
顧正臣俯下身看了看，左臂缺失了一截，但好在關(guān)節(jié)之下還保留了一部分。
而在蕭成恢復(fù)期間，林白帆每日都在給蕭成看著，對殘臂捏捏揉揉，甚至是敲敲打打，到了二月份就上了難度，每日要用殘臂吊起來幾十斤重的大石頭，就因為這，馬車?yán)锸冀K都有那么一塊石頭擺著……
蕭成雖然不明白顧正臣的用意，但還是遵從了，畢竟任由左臂萎縮下去，也折損自己的戰(zhàn)力。
顧正臣摸了摸光滑的傷口處，總感覺身體有些冷，言道：“你一只手可以殺穿三千騎，我信。但如果我需要你殺穿六千騎，一萬騎呢？一只手不夠用啊?！?/p>
蕭成皺眉：“老爺是覺得我沒用了？”
顧正臣拍了下蕭成的斷臂：“你個沒腦子的，我的意思是說，你需要長出來一只手，這樣，咱們才能應(yīng)對接下來的——西域之行！”
“長出來一只手？”
蕭成低頭看了看殘臂，又看了看顧正臣：“你打算用蓮藕給我塑造一只手出來，張宇初可不在這里，你靠這一套騙不了我?！?/p>
顧正臣搖了搖頭，伸出手拉住蕭成的手：“有一樣?xùn)|西，出京之前就為你準(zhǔn)備好了，原想在更需要的時候給你，現(xiàn)在看來，還是早點給你為上?！?/p>
蕭成順勢起身，身形高大，低沉著嗓音：“是何物？”