在額爾敦買下情報兩天之后，明軍在交趾吃敗仗的消息便傳入金陵，坊間一片嘩然，無數(shù)人不敢相信。
應(yīng)天府領(lǐng)命，張貼安民告示，字里行間閃爍其詞，只是說遇到些許叛軍，不日便可討平，對于明軍的戰(zhàn)損，丟失的城關(guān)只字不提。
阿爾斯楞興奮不已，坐在爐子邊低聲道：“聽說有官員出城征糧去了，明軍很可能會抽調(diào)兵力再度南下?！?/p>
額爾敦半躺在藤椅里，身上還蓋著一條毛毯，神態(tài)頗是悠閑愜意：“據(jù)說明廷京軍有三十萬，征討安南已經(jīng)用去了十萬，這座城內(nèi)外，也就只剩下二十萬兵力了?！?/p>
“如果明廷派軍南下，那京軍的數(shù)量將會銳減。一旦北方有警，他們將會面臨無兵可用，無兵可調(diào)的處境之中。我認為，這樣的機會，我們不能再一次錯過?！?/p>
明廷攻取云南時，本就是元廷南下的一次絕佳機會。
可偏偏元廷沒有下定決心，只是做做樣子，耀武揚威地從邊鎮(zhèn)走過，加上云南梁王實在不夠給力，曲靖被明軍一日拿下，昆明也沒守住，甚至連逃都沒逃出去就被人俘虜了。
云南丟得太快，沒有將明軍拖疲、拖死，讓元廷主力沒辦法放心大膽地投入全部力量南下進行決戰(zhàn)。
可這一次不一樣。
云南只是割據(jù)一方的元廷勢力，被明廷滅了，這把火也就熄了。可安南不是某個勢力，而是一個國家，安南國王死了，親王死了，王子死了，大臣死了，這都不意味著火完全熄滅了。
只要有人是陳氏宗親，只要他們敢于反抗大明，就能拉起隊伍來，那里的百姓愿意為恢復(fù)自己的國家去戰(zhàn)斗。
這把火，沒有熄滅，反而可能會越燒越大，直至將明軍徹底趕出去！
不能小看了這群人，元廷曾多次征討，最終也沒控制住安南，明軍——也未必可以控制局勢。
一旦明軍再次派兵南下，不管他們能不能從安南戰(zhàn)爭的泥沼中爬出來，元廷的機會都將到來！
這應(yīng)該是三五年之內(nèi)，大明暴露出來的最大破綻。
錯過這次，明廷將會騰出手來，全力北伐，那等待元廷的命運——不會多好。
安南的事還在發(fā)酵，臘八之后，更有消息傳來，陳季擴得到了火器之后，已經(jīng)到了坡壘關(guān)，甚至放出話來，要么明軍撤出安南，要么陳季擴領(lǐng)兵攻入大明，占領(lǐng)廣西。
廣西都司求援的文書都送來了。
朱元璋召集官員商議對策，最終做出了出兵增援的決定。
十二月十日，朱元璋下旨，由湯和領(lǐng)兵十萬，六安侯王志、宜春侯黃彬、右軍都督府都督僉事宋晟等隨軍，于十八日出征，命朝廷各衙署在八日之內(nèi)做好出征準(zhǔn)備。
消息一出，額爾敦難以控制自己的興奮，臉色潮紅起來，當(dāng)即對阿爾斯楞道：“我們的機會來了！”
阿爾斯楞高興之余，問了句：“大汗并不知道這個消息，等我們回去，會不會錯過了？”
額爾敦盤算著。
要回草原，至少也需要等過了元旦，加上路上時間，到捕魚兒海估計都二月半了。
元廷雖然是以騎兵為主，可不意味著戰(zhàn)爭不需要動員時間，也不需要后勤，要知道元廷是多部落構(gòu)成，所有人也不可能全都貓在捕魚兒海，要調(diào)動全部的力量南下，這也需要動員時間，也需要抽調(diào)各部精銳。
這樣算下來，即便是買的里八剌沒有任何猶豫，收到消息當(dāng)天就下達南征的命令，那也要四月份了，等到了明軍邊境，都要五月了，若是再猶豫一陣子，邀請各部官員集議一陣子，那可能就要拖到七八月份了……
明軍向南增兵十萬，足以改變戰(zhàn)場局勢，陳季擴很可能會被打回山里去，一旦局勢趨向于穩(wěn)定，明軍就可能會抽調(diào)兵力返回金陵，而這——對元廷不利！
額爾敦沉聲道：“等元旦慶賀之后，我們便早點回去，一路快馬加鞭！一定要在安南戰(zhàn)事結(jié)束之前說服大汗南下！”
阿爾斯楞對此很是認可。
元光匆匆走了過來，言道：“發(fā)現(xiàn)了孟福留下的標(biāo)記?！?/p>
額爾敦豁然起身：“標(biāo)記是何意？”
元光回道：“今晚在龍江驛碰面。”
阿爾斯楞看向額爾敦：“應(yīng)該去見一見，順便傳達大汗的旨意?！?/p>
額爾敦沉思了下：“你我目標(biāo)太大，很容易被錦衣衛(wèi)盯上，孟福對我們太過重要，而且此人早就被錦衣衛(wèi)通緝，更不宜暴露。所以，這次就讓元光、鄂齊爾二人過去吧?！?/p>
去地下錢莊打探消息，變賣財寶，這都不是什么大事，即便是被錦衣衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了也不影響大局。
可孟福正策劃毀了遠火局，在這個目的達成之前，孟福不能出意外，況且一旦做出此事，孟福很可能會被抓，與他事前見面，很容易被大明皇帝留下，徹底回不去了……
綜合考慮，還是讓人代為走一趟最好。
龍江驛。
元光、鄂齊爾已經(jīng)溜達了幾圈了，也沒發(fā)現(xiàn)孟福人在何處，正郁悶不已，站在一顆斷頭柳旁嘀咕，便看到一個大漢走了過來，手中提著兩條魚，路過兩人身旁時低聲說了句：“碼頭上，紅燈籠?！?/p>
鄂齊爾、元光看去，那人已走遠。
找到了一艘掛著紅燈籠的船，頭戴蓑笠撐船的漢子看了看兩人，問道：“可是要去北面的？”
鄂齊爾、元光對視了一眼，點了點頭。
“上船吧。”
鄂齊爾、元光上了船，船隨后離開碼頭，進入長江。
烏篷船，不算寬敞。
孟福坐著，寬長的袍子遮住腿腳，兩只手藏在袖中，看著來人，冰冷地說：“我還以為額爾敦會親自前來，不成想，竟是你們。元光，按照我事前吩咐，你這個時候應(yīng)該潛藏在了揚州或清江，為何會出現(xiàn)在使團隊伍里？”
元光肅然行禮：“孟統(tǒng)領(lǐng)，非是屬下不聽命，而是額爾敦總管強行要求我隨行左右?！?/p>
孟福冷漠無情的目光看了看元光：“當(dāng)真不是怕我不分給你錢財？”
元光打了個哆嗦，趕忙說：“為元廷做事，如何能計錢財之事。當(dāng)然，若是有錢財給，小子也會更為盡心盡力，呵呵?！?/p>
孟福將目光投向鄂齊爾，微微凝眸，卻也沒有說什么，直入正題：“大明開國十八年，金陵從未如此空虛過，這是元廷的機會——最后的機會！”