接人！”
黃半年沉聲喊道。
一個(gè)軍士從溜索上滑動(dòng)而下，在抵達(dá)大福船欄桿附近時(shí)，溜索的工具被疙瘩擋了下減速，隨后人撞在了鋪好的棉花被上。大福船上的軍士上前解開(kāi)溜索與安全繩，旗手揮動(dòng)，示意下一個(gè)。
“優(yōu)先傷員、婦人、軍醫(yī)、文職人員，將士押后！”
李子發(fā)上前查看傷員，受傷最嚴(yán)重的還是蒸汽機(jī)艙室里面的人。
王海的左手小臂沒(méi)了，但已經(jīng)初步止了血，轉(zhuǎn)移到其他船上救治，應(yīng)該能保住性命。
“速度快點(diǎn)，不要管貨物。”
“這是種子！”
“不帶，先走！”
李子發(fā)眼見(jiàn)一批人撤走了，催促軍士抓緊撤退。
錢(qián)壬到了李子發(fā)身旁，有些哽咽：“我們失去了船，當(dāng)真不甘！”
李子發(fā)怒視錢(qián)壬：“有不甘心的時(shí)間，你就去船艙里看看有沒(méi)有誰(shuí)還留在里面，若是遺落了一人，你我都是罪人！”
到了這個(gè)時(shí)候，不甘也無(wú)濟(jì)于事了。
唯一能做的，就是在船沉之前將所有人都帶出去。
在諸多人撤離時(shí)，一艘船抵達(dá)了寶船一側(cè)，順著繩梯向上攀爬，趙海樓、蕭成、林白帆等人登上了寶船。
李子發(fā)正在指揮人撤離，突然看到趙海樓等人過(guò)來(lái)，上前道：“你們?cè)趺磥?lái)了？”
趙海樓面色凝重：“我若不來(lái)，定遠(yuǎn)侯就要親自來(lái)了。有沒(méi)有派人挨個(gè)船艙查探？”
“已經(jīng)在探查、搜尋了?！?/p>
李子發(fā)回道。
趙海樓側(cè)身看向蕭成、林白帆等人：“你們也跟著去查看下，確保沒(méi)有任何人落下。速度要快，船身已經(jīng)傾斜，不到半個(gè)時(shí)辰就會(huì)沉沒(méi)?！?/p>
蕭成、林白帆帶人進(jìn)入不同的船艙。
李子發(fā)將花名冊(cè)遞給趙海樓：“寶船之上一共有九百二十四人，下船處有人記錄，若是少一個(gè)人，我領(lǐng)罰。”
趙海樓退后一步：“這花名冊(cè)你留著吧，你是船長(zhǎng)?！?/p>
“我已經(jīng)要失去這艘船了?！?/p>
“你這個(gè)船長(zhǎng)不是因?yàn)榇嬖?，而是因?yàn)槎ㄟh(yuǎn)侯的委派而存在！他不發(fā)話(huà)撤你的職，你就始終是船長(zhǎng)。”
趙海樓說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身去了舵樓。
賬冊(cè)、航海日志、海圖等資料都在這里儲(chǔ)存著，這些東西很是重要，能帶走還是需要帶走。
海水不斷涌入船底，船緩緩下沉，并出現(xiàn)了船尾下斜，船頭上翹的情況。
眼看海水進(jìn)入要進(jìn)入第三層了，想要帶走一些貨物的軍士不得不選擇了撤退，除了方便攜帶的較輕的瓜果種子外，大量的土豆、番薯等都被淹沒(méi)。
“除了甲板上的百名將士，其他人都撤了，沒(méi)有遺漏一人?！?/p>
錢(qián)壬肅然稟告。
李子發(fā)點(diǎn)頭道：“都下去吧?！?/p>
錢(qián)壬吩咐最后的將士撤離。
李子發(fā)看向趙海樓：“你們先回去，我這就下去?！?/p>
趙海樓沒(méi)有猶豫，帶人下了船。
沒(méi)多久，船上已空蕩蕩，只剩下了李子發(fā)一人。
劉二娘在大福船上看著李子發(fā)，他摸過(guò)船舵，摸過(guò)桅桿，又摸過(guò)船舷，最終站在了甲板上跪了下來(lái)，俯身下去。
李子發(fā)親吻著甲板，淚水奪眶而出。
這艘船帶大家遠(yuǎn)航了，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的驚濤駭浪，竟在回家的路上折在了此處。
它不只是船，還是這船上所有船員共同的家。
現(xiàn)在，它要沉沒(méi)了。
李子發(fā)知道其中有自己的責(zé)任，若是當(dāng)初不僥幸，直接命人強(qiáng)行停住蒸汽機(jī)，興許就不會(huì)有這事發(fā)生。
可事已至此——
“夫君，快下船！”
劉二娘喊著。
李子發(fā)起身，腳步一個(gè)踉蹌，船身猛地傾斜了下。
劉二娘驚呼起來(lái)。
船舷側(cè)，一只手冒了出來(lái)，李子發(fā)翻身，踩著繩梯便向下而去，落到了小船之上。
隨著最后的小船離開(kāi)，寶船再無(wú)法支撐，船尾緩緩沉至海底，船頭翹著，如同不屈的頭顱，盯著暗夜的天。
嗚咽的號(hào)角聲傳出。
渾厚而低沉，悲傷又蒼涼。
這是水師在送別寶船。
在水師上下所有人的心中，寶船是不會(huì)傾覆與沉沒(méi)的存在，它可以抗住大風(fēng)大浪，可以抵御任何風(fēng)險(xiǎn)。
可現(xiàn)在看來(lái)，只要是遠(yuǎn)航就會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)。
顧正臣看著登上旗艦請(qǐng)罪的李子發(fā)、錢(qián)壬等人，微微搖了搖頭：“沒(méi)必要請(qǐng)罪，這不是你們的錯(cuò)，誰(shuí)也不知道暗礁隱在哪里，即便你們躲了過(guò)去，那后面的寶船呢？”
“不必自責(zé)，雖然傷殘了一些人，沒(méi)有人折在這里，就是萬(wàn)幸了。沐春，現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”
沐春回道：“先生，寅時(shí)要結(jié)束了?！?/p>
顧正臣看了看東方的海面，天色依舊暗沉，下令道：“探查下水深吧，若是可以，拋錨等待天明?！?/p>
海礁的出現(xiàn)，意味著這附近的水深可能變淺。
探查之下果是如此。
拋錨休整。
旗艦召集諸船船長(zhǎng)集議。
待所有船長(zhǎng)進(jìn)入旗艦之后，站在甲板之上。
顧正臣指了指沉沒(méi)的只剩下一頭船首的寶船，沉聲道：“海礁與暗礁的出現(xiàn)，雖然讓我們失去了一艘寶船，不少人受了傷，可這對(duì)我們來(lái)說(shuō)未必全是壞消息，至少，我們很可能距離海岸線(xiàn)不是太遠(yuǎn)了?！?/p>
暗礁在相對(duì)較淺的海域偏多，在深海里不能說(shuō)沒(méi)有，只能說(shuō)有也無(wú)妨，寶船的吃水不可能深到十幾丈去，那丫的是直接沉船了。
“因?yàn)楹骄€(xiàn)幾次變化，我們現(xiàn)在具體的位置也不好說(shuō)在哪里。興許是呂宋島以東，也興許是在大小琉球附近。總之，我相信，我們離大明不會(huì)太遠(yuǎn)了?！?/p>
顧正臣語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)。
趙海樓、王良、黃元壽等人紛紛點(diǎn)頭。
從十一月十七日離開(kāi)南美洲，隨后船隊(duì)保持了相當(dāng)快的速度航行，期間雖然經(jīng)歷過(guò)幾次危機(jī)，好在有驚無(wú)險(xiǎn)，一路來(lái)到了這里。
算算日子——
天都要亮了，應(yīng)該是洪武十六年元旦，正月初一了。
四十余天的航行，差不多也該到南洋或東海了。
顧正臣看向東方開(kāi)始泛紅的天際一線(xiàn)，喊道：“接下來(lái)的航行，我需要大福船垂木探尋海道，確保所有船只行進(jìn)的安全。諸位，在沒(méi)有抵達(dá)熟悉的海域之前，務(wù)必提高警惕，不要有任何懈怠與疏忽！”