璀璨的星空，如同一盞盞燈火，等待著歸人。
只是，人未歸。
燈火逐漸熄滅，又是一個長夜。
帳篷被收起，軍隊整裝待發(fā)。
顧正臣看到了趕來的艾克、蘇南兩人，只不過這個時候的艾克，臉上的黑色成了紅色。
其他人站在遠處，基尼齊也沒有上前。
顧正臣尊重了兩個人的選擇，沒有多說，轉(zhuǎn)身帶軍隊朝著西面而去。
帶上查斯基、卡帕等人與帶上艾克、蘇南的目的是相同的，除了讓他們見識大明的強大與文明的差距外，還希望借助他們之口，培養(yǎng)一批知曉瑪雅語言、印加語言的通事。
終有一日，大明人會返回這里，不再帶著陌生，而是熟悉這里的建筑風格、生活習俗、信仰文化，知道他們文明的輝煌，也清楚他們文明的血腥、不足。
了解異域文明，是為了拓展視野與認知，為了長遠之后的統(tǒng)治與控制，而不是說，來過，一無所知地離開。
因為帶著大量物資，加上羊駝就剩下不到一百頭了，行軍的速度始終無法提上來，特別是進入山區(qū)之后，只能以每日二三十余里的速度前進。
這一日，翻山。
高令時背著一袋子番薯，額頭上的汗水如豆，還不忘吆喝：“回家路，不辛苦！”
朱棡體力有限，背了半袋子番薯，這時也有些體力不支，俯在山坡之上，一只手還抓著凸出的山石，大口大口地喘息。
這個時候，若是能咀嚼下那種葉子就好了。
這個想法一出來，朱棡渾身打了個哆嗦，娘的，這玩意當真有癮啊，就吃了一次便如此想念，若是吃個幾十次，豈不是徹底無法擺脫？
“走，回家！”
朱棡咬牙堅持。
方美拿著弓站在山頭之上，環(huán)顧著周圍，前面有蕭成帶路，后面有林白帆斷后，即便是遇到一些突發(fā)情況，也能阻擋一二。
踩著山石眺望西方，這一刻無比想念寶船。
顧正臣也被汗水打濕了，甩了下頭，汗珠從臉頰上飛了出去，目光盯著前方，剛想說話，就感覺腳下有些搖晃。
以為是累到了雙腿哆嗦，可當看到山石之上的石子顫動，甚至有些石子滾動時，顧正臣臉色一變，喊道：“地龍翻身，穩(wěn)住身形。”
朱棣、馬三寶等人也吃了一驚，紛紛站穩(wěn)。
整個山顫了顫。
“先生——”
徐允恭指著前方的山林。
顧正臣凝眸看去，如同一道無形的波，掃過山林，無數(shù)的樹木隨之而動。
一群野獸在山林中奔跑，似是受了大驚嚇。
惶恐之下，沒有狩獵，只有奔走。
一股無形的壓力砸在了顧正臣心頭，轉(zhuǎn)過身看了看。
山接山，阻斷了目光。
倒是七八里外東北方向的一處山峰氤氳著霧氣，朦朧了一片天。
“情況有些不太對。”
顧正臣心頭沉甸甸地，臉色異常凝重。
嚴桑?？戳丝粗車?，輕聲道：“夫君，我總感覺這里有些危險，心神不寧?！?/p>
趙海樓、黃元壽等人到了顧正臣身邊。
黃元壽直言道：“似乎有些事要發(fā)生?！?/p>
趙海樓神情不安：“此地不宜久留！”
蕭成、林白帆有一種大禍臨頭的感覺，派人告知顧正臣。
這種不安與危險，已經(jīng)不再是局限于某一個人，而是許多人都感覺到了。
只是沒人說得清楚危險來自于哪里。
地震？
地震已經(jīng)過去了，就這么一下，算不上大。
野獸還不足以威脅到大部還在山中的明軍。
只是這種不安，異常清晰。
顧正臣咬牙，下令道：“物資減重至四十斤，然后快速向西，不得停留歇息！”
丟棄物資，所有人都不甘心。
畢竟背了一路，為的就是將這些東西帶到大明去。
再說了，這里距離海邊應該也就七八日的腳程，咬牙堅持下去就能勝利。
眼見沒人動靜，顧正臣的聲音變得嚴厲起來：“執(zhí)行命令！”
趙海樓、黃元壽對視了一眼，當即催促軍士減重，背著五六十多斤的東西根本走不快，將番薯倒掉一部分。
駝子只倒出去了十斤，看著丟下的番薯，很是不舍。
一些軍士在倒掉部分番薯之后，又撿了起來塞回了袋子。
軍隊快速下山，在山林之中穿行。
一場又一場的余震波動而過，雖然不大，卻有些頻繁。
顧正臣心頭的不安越來越甚，行軍四十里之后依舊沒有下令休整，天色已是暗了下來，命軍士爬過前面的山。
將士疲憊，饑渴交加。
可顧正臣這個時候考慮不了這些，那種危機感不僅沒有消失，反而在不斷加劇。
“什么味道？”
顧正臣抽了抽鼻子，感覺到空氣里飄蕩難聞的氣息。
“應該是動物死尸的味道?！?/p>
申屠敏回道，然后補充了一句：“有軍士發(fā)現(xiàn)了一窩死去的豹崽子，臭了。”
顧正臣想起了蕭成、林白帆獵殺的兩只豹子，皺了皺眉頭，獵殺豹子的區(qū)域距離這里上百里，中間還隔著山，這領(lǐng)地的范圍是不是也太大了一些？
不對！
顧正臣走了十幾步依舊可以聞到那股味道，而且這味道，有著一種臭雞蛋的氣息，絕不是動物尸體可以發(fā)出的。
陡然——
一道聲浪席卷而過，顧正臣只感覺整個人似乎溺了水，有一種無形的壓力擠壓著自己的內(nèi)臟，這種感覺剛離開，耳朵里便聽到了一陣尖銳的聲音，橫掃在天地之間。
“那是？”
顧正臣、朱棣、趙海樓等人震驚地轉(zhuǎn)過身看去。
東北方向的天空從最初氤氳的白霧已轉(zhuǎn)變?yōu)楹诨业臒熤诒娙苏痼@的瞳孔中，山如同蘇醒的猛獸，仰著脖子嘶吼起來，在大地的顫抖之中，一道火紅的液體柱便從巨大的猩紅大口噴射而出……
巖漿如同一條火龍，在山中盤旋，所過之處，一一點亮。
更高處，巨大的火山灰彌散開來，如同世界將崩，蔓延向四周。
“火山？”
顧正臣渾身打了個哆嗦。
腳下的大地驟然搖晃起來，一陣狂風吹面而過，帶起一陣打葉聲！
強橫的天威，直打在每個人心頭。