莊武吃驚地看著顧正臣,有些不太理解“單飛單干”是什么意思,似乎,好像,自己要被趕出去了……
正不安時(shí),謝三打了個(gè)激靈,趕忙為莊武說話:“大東家,他沒什么大過錯(cuò),我這就好好管教,讓他老老實(shí)實(shí)雕版去。”
蔡進(jìn)緊鎖眉頭,沒料到顧正臣如此嚴(yán)苛,這一言不合就開人啊。
這對(duì)崇經(jīng)堂沒什么,左右不過是一個(gè)匠人學(xué)徒,可對(duì)莊武來說就有些殘酷了,要知道想要進(jìn)入崇經(jīng)堂的大有人在,畢竟這里的待遇豐厚,而且背靠定遠(yuǎn)侯府,其他書坊沒得比。
若不是崇經(jīng)堂規(guī)模有限,且集中力量都去干《三國志通俗演義》去了,否則福州的書坊能關(guān)閉好幾家,就是自己吞并的那兩家,自己也只是表達(dá)了個(gè)想法,人家主動(dòng)送上門的……
傍上定遠(yuǎn)侯府,求個(gè)穩(wěn)定,是許多匠人的心思。
莊武為了進(jìn)來,可是費(fèi)了好大的力氣,家人幾次哀求,加上謝三見莊武有天賦,人又活泛,這才收為學(xué)徒。突然被趕出去,他父母都難以承受,更不要說莊武本人。
蔡進(jìn)看向李虹,示意幫幫忙。
李虹無視了蔡進(jìn)的眼神,老爺?shù)脑?,自己只有?zhí)行的份,怎能違逆。
蔡進(jìn)無奈,只好上前。
顧正臣抬了抬手,示意蔡進(jìn)退到一旁,看著莊武說道:“活字印刷確實(shí)有優(yōu)勢(shì),但不足也很明顯。若是能將活字印刷的不足解決掉,那它就能取代雕版印刷。你——愿不愿意,單獨(dú)做好這件事?”
謝三深吸了一口氣。
原來不是趕人,而是重用啊。
莊武也明白了顧正臣的意思,有些緊張起來:“我愿意歸愿意,只是我個(gè)人能力不足,也做不成這么大的事?!?/p>
顧正臣走向莊武,嚴(yán)肅地說:“每年一千兩,給你五年時(shí)間,需要什么人,你去找,需要什么材料,你去置辦,需要什么技術(shù),你去討教。總之,錢就這么多,五年之后,我要看到活字印刷在結(jié)果上,不輸?shù)癜嬗∷?。這個(gè)任務(wù),你敢接嗎?”
莊武喉嚨動(dòng)了動(dòng)。
這意味著,自己直接從一個(gè)學(xué)徒成了一個(gè)掌柜,意味著自己可以完全支配一筆巨資,去建立一個(gè)獨(dú)立的活字印刷書坊!
蔡進(jìn)有些不安,言道:“大東家,他年紀(jì)還小,也沒這方面的經(jīng)驗(yàn),甚至連雕版尚不精通——”
一千兩可不是小數(shù)目。
顧正臣沒有說話,只是看著莊武。
莊武緊握著拳頭,咬牙道:“我相信活字印刷可以比雕版印刷更出色,這個(gè)任務(wù),我接了!做不成,我賣身為奴,進(jìn)入定遠(yuǎn)侯府報(bào)償!”
蔡進(jìn)、李虹翻白眼,娘的這家伙想得倒美,看似說狠話,立志向,可這哪里是懲罰,簡直是大好事啊。
跟著定遠(yuǎn)侯府做買賣,這都已經(jīng)夠滋潤了,這要能進(jìn)入定遠(yuǎn)侯府,不說其他,就是掃個(gè)地,看個(gè)門,那也不帶差的。
有句話怎么說的,宰相門前七品官。
雖說定遠(yuǎn)侯不是宰相,可他是侯爵啊,而且是開國以來,唯一一個(gè)兩次削去爵位,還能兩次復(fù)爵的家伙……
顧正臣自然看穿了莊武的心思,呵呵一笑:“做不成,你就老老實(shí)實(shí)跟著謝三學(xué)雕版,做成了才有機(jī)會(huì)去侯府做事,不是為奴,是做人?!?/p>
謝三眼神一亮,搓著老手:“大東家,我也想去侯府做事,要不,我跟莊武做活字印刷之事?”
顧正臣指了指莊武:“活字印刷的事他做主,成了,他帶人一起進(jìn)侯府。做不成,一輩子留在福州雕版吧。”
說完,便朝著門外走去。
“你要研究,就在崇經(jīng)堂研究,能省一大筆錢,我給你分個(gè)小院!”蔡進(jìn)羨慕地看了看莊武,快速說完便跟上顧正臣,言道:“活字印刷問題很多,前人都沒解決……”
顧正臣背負(fù)雙手,輕聲道:“前人解決不了的,后人不應(yīng)該更努力一些嗎?活字印刷的成本低,速度快,這些優(yōu)勢(shì)擺在那里,只要能將諸多問題解決了,日后咱們刷印一本書多少錢,別人家多少錢,你就是降價(jià)一半,別人也賣不過你……”
技術(shù)變革,帶來的是成本大幅下降。
這東西一旦成了,可不只是錢的問題,而是教化的問題,說不定過個(gè)二十年,大明就能出現(xiàn)市井文化,讓《三國》早流行一百多年也不是異想天開的事……
現(xiàn)在教化的最大問題,就兩樣?xùn)|西:先生數(shù)量不夠多,不夠好,教育成本居高不下。
先生可以培養(yǎng),可這教育成本在那擺著,尤其是印刷成本、紙張成本,加在一起可不低,買不起書的大有人在,只能借書,租書,甚至還有讀書人拿抄書作生計(jì)。
紙張的成本日后再說,印刷的成本,只要搞定活字印刷,成本驟降八成不是問題,只不過這并不是容易之事,前人的智慧不可小覷,活字印刷出現(xiàn)三百多年,一代又一代的人不斷改進(jìn)都沒有取代雕版印刷,說明其中的問題想要完全解決很難。
難,不意味著不能做,做不成。
前人研究活字印刷,往往是獨(dú)立進(jìn)行,缺乏資金支持,未必也能全身心投入。
現(xiàn)在,顧正臣選擇了一個(gè)有想法,也想努力改變活字印刷的年輕人,給他充分的資金與時(shí)間,讓他自己去調(diào)人去辦事,心無旁騖,長期攻關(guān),未必不能成事。
“莊武這里,你們要全力支持,若他遇到錢財(cái)困難,該給就給,不要怕虧。”
顧正臣對(duì)蔡進(jìn)、李虹吩咐道。
蔡進(jìn)、李虹自然不會(huì)反對(duì)。
顧正臣看向羅貫中:“羅先生可想好了,是繼續(xù)留在這書坊之中,還是去蘇州,亦或是擇一城,安靜地去寫其他大作?”
羅貫中抓了抓胡須,緩緩地說:“在回答定遠(yuǎn)侯之前,我可否問幾件事。”
“你說。”
顧正臣抬手。
羅貫中思慮了下,問:“雖說福州距離金陵頗遠(yuǎn),可澳洲的消息還是傳到了這里,定遠(yuǎn)侯不動(dòng)聲色,為大明開疆拓土,著實(shí)令人敬佩。只是傳聞中澳洲極是廣袤,不輸大明疆域,這些——當(dāng)真嗎?”