朱元璋接過內(nèi)侍轉(zhuǎn)呈來的封賞軍功簿冊，打開看了看，指了指最后被抹黑的名字，問道：“趙尚書，這個如何解釋？”
趙本走出，拱手道：“陛下，被劃掉的軍士名為馬三寶，據(jù)臣所知，馬三寶只是一個十歲的孩子，與顧百戶實為師徒。雖說馬三寶隨船出海，然只是個孩子，手無縛雞之力，如何能殺敵立功？”
“東征水師報送的軍功簿上，竟有馬三寶殺倭兩首的記錄。臣最初不察，有所失職?？勺罱敳橹拢l(fā)現(xiàn)這乃是虛報軍功，故此將其名字劃掉，不予封賞?！?/p>
“原本此事應(yīng)到此結(jié)束，可顧百戶要彈劾臣，那臣也彈劾顧百戶，虛報軍功，蒙蔽朝廷，還請陛下徹查東征水師，并將這馬三寶抓來問審！”
朱元璋看向顧正臣：“聽清楚了吧，趙尚書在彈劾你，你可有話說？”
趙本心頭一顫。
皇帝這話——怎么聽怎么不對。
顧正臣看了一眼趙本，神情嚴肅，對朱元璋道：“陛下，趙尚書不是在彈劾臣一人，而是在彈劾晉王、衛(wèi)國公、趙海樓、王良等一干水師將士！不妨陛下將這些人都傳來，問一問馬三寶的這軍功是真是假，有沒有虛報?！?/p>
趙本沉聲道：“一個十歲的娃娃，如何能殺敵？”
顧正臣反問：“岳飛之子岳云十二歲便隨父從軍，建功立業(yè)，怎么，馬三寶十歲就不能殺敵了？”
趙本怒斥：“馬三寶怎能與岳云相提并論！”
“住口！”
朱元璋一拍簿冊，起身道：“傳晉王、馬三寶，還有申屠敏、關(guān)勝寶！”
內(nèi)侍領(lǐng)旨。
朱元璋批閱著奏折，直至四人上殿行禮。
免禮之后，朱元璋看向朱棡：“你此番隨軍東征，是為監(jiān)軍，你若實說，他——馬三寶，可否立下軍功？”
朱棡肅然道：“回父皇，馬三寶確實立下了軍功，殺倭兩首?！?/p>
趙本著急起來，趕忙說：“晉王為何要為他人遮掩，十歲之人，如何能殺倭，分明是顧正臣為提攜自己人，蓄意虛報，以為兵部不會詳查，借此蒙混封賞。”
朱棡吃驚地看著趙本：“趙尚書為何不信十歲之人可以殺倭？”
趙本語塞。
這他娘還用問，倭人再弱小，也不可能打不過一個孩子啊。再看看馬三寶，這么小的孩子顧正臣會讓他沖鋒陷陣？
想想都不可能。
朱棡對朱元璋道：“父皇，馬三寶雖只是個孩子，可殺敵兩首乃是事實，就因為此舉，征東大將軍這才特準(zhǔn)他加入水師，給其腰牌，錄入軍籍。若趙尚書不信，大可查閱水師作戰(zhàn)日志?！?/p>
朱元璋合起軍功簿冊，丟了出去，簿冊落到趙本腳前：“趙尚書若是不信，那就去找證據(jù)，具呈文書，朕定嚴懲。若是冤枉了這馬三寶，那這頓打，朕認為挨得也不算冤。身為兵部尚書，豈能無憑無據(jù)，不與水師核實，不上奏朕，僅靠揣測擅改功勞簿，埋沒軍士軍功？”
趙本撿起簿冊，神情惶恐：“臣——這就去核實?！?/p>
朱元璋指了指申屠敏、關(guān)勝寶：“他們是朕留在顧正臣身邊的耳目，錦衣衛(wèi)中人，朕信得過，誰來告訴趙尚書，馬三寶如何立下的軍功？”
申屠敏上前，稟告道：“回陛下，馬三寶使用了火銃，在博多灣的寶船之上，擊殺了兩個落水的倭寇！”
雖說當(dāng)時馬三寶是被強行逼迫著，甚至是在蕭成的控制之下操作了火銃扳機，可殺人的手指，確實是馬三寶。
趙本臉色煞白。
這頓打算是白挨了……
顧正臣眼見趙本跪了下來，開口道：“臣認為，兵部該為此事負責(zé)，并為水師軍士馬三寶正名，給應(yīng)得賞賜，并補償對其不公所帶來的傷害?！?/p>
“趙尚書，你以為如何？”
朱元璋冷聲。
趙本低頭：“臣認為——理當(dāng)如此！”
再不低頭，估計就要追究自己的責(zé)任了，這個啞巴虧也只能認栽了。
“都下去吧，晉王、顧正臣、馬三寶留下?！?/p>
朱元璋抬了抬手，待趙本、王琚等人包括內(nèi)侍離開之后，看向馬三寶：“聽說你很有膽魄，面對要砸毀軍功勒石碑的官員都敢拔刀。”
馬三寶不敢直視朱元璋，頭低到了地磚上，緊張地回道：“勒石碑刻乃是神圣之物，沒有旨意，任何人不得遷移、破損，身為水師軍士，有職責(zé)護衛(wèi)勒石碑刻?！?/p>
朱元璋哈哈大笑，走到馬三寶面前，親自將其拉了起來，打量著眼前稚嫩未褪的臉龐，微微點頭，語氣平和地說：“好好跟著你先生學(xué)本事，日后好報效朝廷?！?/p>
馬三寶看了一眼顧正臣，道：“先生教導(dǎo)過弟子要勤勉奮進，學(xué)好本事以戍守海疆，當(dāng)好大明的守國門之人，為陛下分憂?！?/p>
朱元璋抬手拍了拍馬三寶的肩膀，欣慰不已：“很好，朕等著那一日到來，且在外面候著，朕與你先生還有幾句話要說?！?/p>
馬三寶行禮，退出大殿。
朱元璋看向顧正臣，陰沉著臉：“為了入宮見朕，至于去兵部大鬧一場嗎？趙本也不容易，挨打一頓已經(jīng)夠慘了，你還打第二次?！?/p>
顧正臣含笑：“陛下，臣只是個百戶，不用點法子，進不了宮。”
朱棡驚訝地看了看顧正臣與朱元璋，言道：“先生大鬧兵部，竟只是為了入宮見父皇？”
朱元璋白了一眼朱棡：“你以為呢？”
朱棡指了指門外，那意思是難道不是為了馬三寶？
突然明白過來，馬三寶這點軍功，趙海樓或者是秦松走一遭都能解決了，顧正臣實在沒必要在這個關(guān)頭，這個節(jié)骨眼上再去大鬧一場兵部。
這是吃準(zhǔn)了占理，順帶著鬧大到宮里，面見父皇。
朱元璋坐了下來，對朱棡道：“你距離他這個水平還遠著呢。”
朱棡苦笑，對顧正臣行禮：“弟子受教。”
顧正臣托住朱棡的胳膊：“單獨的事件拎出來看，未必看得明白，只有將一件件事串聯(lián)起來，才能明白真正的目的?！?/p>
朱棡想了想，問道：“先生的意思是，高家港時便想好了今日？”
朱元璋翻出幾本文書，呵呵一笑：“高家港？不，是從見了佛母開始吧，或者更早，從知道陰兵計劃，你小子就開始謀劃起來了吧？”