珠寶廊街。
南洋瑪瑙鋪?zhàn)永?，徽商胡恒?cái)拿起兩份契約文書看了看，神情沉穩(wěn)，動作從容，看過之后，將文書放在桌案上：“這契約沒什么問題，你們只要找到煤礦，且容易開采，運(yùn)輸相對便利，胡家便全部接了，承銷之事我們負(fù)責(zé)，所得利六四分賬，你們六，我們四?！?/p>
山西臨汾商人王歸巢、太谷商人常千里頓時(shí)高興起來。
王歸巢起身，恭恭敬敬地說：“既是沒有問題，可否今日簽下，我等也好早日趕回去?！?/p>
胡恒財(cái)微微點(diǎn)頭，從懷中取出印來，放在嘴巴哈了口氣，就準(zhǔn)備按下。
“且慢！”
門被推開，一個(gè)四十余歲的中年人急匆匆走了進(jìn)來。
胡恒財(cái)凝眸看向來人，身后還跟著想要遮攔卻沒攔住的伙計(jì)。
王歸巢見來人是自家掌柜王廖子，趕忙對胡恒財(cái)?shù)狼福骸笆俏业认氯藳]規(guī)矩，這便將他趕出去。王廖子，不是讓你守在外面，為何闖了進(jìn)來？”
這可是王家生意最關(guān)鍵的時(shí)候，能綁上胡家，在以前可不敢想，若被你一下子弄吹了，惹怒了胡家，日后誰還敢接咱們手中的煤炭？
事關(guān)家族生意，怎能如此莽撞。
王廖子趕忙上前，對王歸巢道：“東家，出大事了。”
“什么大事不能回去再說？”
王歸巢惱怒。
王廖子拉著王歸巢，看了一眼胡恒財(cái)，低聲說道：“剛剛收到消息，定遠(yuǎn)侯倒了，被削去了爵位，貶為百戶，顧正臣——已經(jīng)不行了。”
“什么？”
王歸巢臉色一變。
王廖子的聲音雖低，可一旁的常千里還是聽到了，一把拉過王廖子，厲聲呵斥：“你胡說什么，今日一早禮官還去了龍江碼頭迎接凱旋的水師將士，定遠(yuǎn)侯更是功高至偉，怎么可能被削了爵位？”
胡恒財(cái)聽聞，眉頭微動，瞇著眼看去，掌柜周燦匆匆走了進(jìn)來，面色十分凝重。
周燦至胡恒財(cái)身旁，低聲道：“外面都在傳，定遠(yuǎn)侯被削去了爵位，被貶為了百戶?！?/p>
胡恒財(cái)一雙眼盯著周燦：“消息可靠嗎？”
周燦猶豫了下，低頭道：“雖然還沒有去確認(rèn)，可這種事沒人會亂說，更何況，這事已經(jīng)震動金陵了?！?/p>
胡恒財(cái)看了看手中的契約，拿起印便蓋了下去，遞給王歸巢、常千里：“你們簽字、用印之后報(bào)備到官府，契約便生效了。”
常千里想要接過契約文書，卻被王歸巢攔了下來。
王歸巢對胡恒財(cái)拱了拱手，言道：“之前定好的是六四分賬，現(xiàn)在情況變了，我們要改成九一分賬，我們九，胡家一?！?/p>
常千里驚訝地看向王歸巢，喊道：“王兄，這不合適吧？”
王歸巢哼了聲，一臉市儈地說：“有什么不合適，之前六四分賬，全看的是定遠(yuǎn)侯的臉面?，F(xiàn)如今定遠(yuǎn)侯的爵位被革除，被貶到百戶了，這種人已然不可能翻身。胡家沒了定遠(yuǎn)侯府撐腰，這生意必然難做，現(xiàn)在給他一成，是賞他們飯吃，我們自然要拿大頭?！?/p>
胡恒財(cái)看著王歸巢的嘴臉，忍不住笑出聲來，將王家的那一份契約拿起，刺啦撕了，緩緩地說：“你知不知道，格物學(xué)院里律令商學(xué)院有個(gè)說法，將不可信之人拉入黑名單?！?/p>
“我宣布，臨汾王家，永遠(yuǎn)進(jìn)入胡家生意的黑名單之內(nèi)，無論是煤炭，還是任何其他買賣，胡家與你們，永不存瓜葛！王東家，這口飯，胡家還不需要你來賞賜，請便吧?！?/p>
說罷，撕碎的契約丟出。
破碎的紙片飛動，最終落在了地上。
王歸巢哼了聲：“不識抬舉，我們走！”
常千里沒有動彈。
王歸巢轉(zhuǎn)過身看著常千里：“定遠(yuǎn)侯的侯爵沒有了，接下來朝廷便會清算，而靠著定遠(yuǎn)侯起家的胡家必然倒霉！這個(gè)時(shí)候你不需要求他，過段時(shí)間看吧，他會轉(zhuǎn)過來求我們！常兄，走吧?！?/p>
常千里雖然年輕，不過二十五六，但也明白王歸巢說得有道理。
商人逐利，契約還沒成，隨時(shí)可以抽身，過段時(shí)間胡家落魄，再來簽契約說不得可以大賺一筆，就議價(jià)來說，等一等，會更為有利。
可是——
常千里堅(jiān)定地拒絕了王歸巢：“我雖是商人，可大哥告訴過我，做生意先做人，信義不可失。我們與胡家的買賣，本就與定遠(yuǎn)侯無關(guān)，今日既已敲定，無論如何都不能變改。”
“你大哥讓你扛起常家，可你這樣會害了常家！”
王歸巢厲聲道。
常千里低下頭，肩膀沉重。
大哥走得突然，只留下了孤兒寡母，常家的許多買賣陷入困境，自己不得不站出來。
只是僅僅靠維持開中得到的鹽買賣不足以讓常家有多少起色，聽說這幾年煤炭生意緊俏，有利可圖，便想著做煤炭買賣。
山西煤炭雖多，可想要長途運(yùn)輸還能牟利，那就太難了，而且需要的人手、物力不是一般商人可以承受得起，常千里這才與王歸巢一同從山西趕至金陵，找到了最大的煤炭商家——徽商常家。
原本商量好了，兩家承擔(dān)起開采、山西境內(nèi)運(yùn)輸，以平價(jià)賣給胡家，之后交給胡家運(yùn)輸、存儲、售賣，從最終的營利里再分賬。
雖說六四分賬，兩家虧點(diǎn)，可畢竟沒那實(shí)力將煤炭從山西賣到金陵等地去。
整體來說，依舊是雙贏。
契約擬好了，這個(gè)時(shí)候王歸巢竟然反悔了。
但常家不能反悔！
常千里轉(zhuǎn)過身，看著胡恒財(cái)身旁的掌柜，道：“可否借下筆墨？”
周燦仔細(xì)打量了下常千里，呵呵一笑，轉(zhuǎn)身便去準(zhǔn)備。
筆墨到。
常千里簽字、用印，一氣呵成，然后對胡恒財(cái)?shù)溃骸捌跫s成了，只是這個(gè)時(shí)候，胡東家想來還有事，便不叨擾了，我這就返回山西，與胡家在山西的掌柜商議后續(xù)之事?！?/p>
胡恒財(cái)起身，拍了拍常千里的肩膀：“常家未來可期?！?/p>
常千里拱手告辭。
待常千里等人離開之后，胡恒財(cái)面色凝重，帶著周燦走出了店鋪，街道之上，熙熙攘攘的街道，沒了往日的耐人欣賞，多了幾分不安與躁動……