火把的光燃得亮堂，夜不敢犯。
唯有西風(fēng)跑來卷到熱鬧里，又與熱鬧的人一起熱鬧。
小安抬著頭看著哭泣的母親，不知道母親為何哭，見母親看了過來，小安也跟著哭了起來，剛哭了一嗓子，屁股上就挨了一巴掌，孫甸威嚴(yán)地看著兒子：“男子漢，哭什么哭?！?/p>
“哇——”
小安哭得更帶勁了。
秋娘氣呼呼地瞪著孫甸，一把抱起兒子哄著，對(duì)孫甸道：“這些年鹽課司欠了咱們糧食足有六石八斗，可咱們沒證據(jù)，說出來定遠(yuǎn)侯能信嗎？”
孫甸彎下腰，扯了扯女兒小悠單薄且短小的衣裳：“侯爺說了，先補(bǔ)再查賬，咱們沒證據(jù)，大灶戶、總催、副提舉，誰沒有一筆賬？等拿到錢糧，咱們買兩匹布，再買個(gè)十斤棉花，給兒子、女兒做新冬衣，如何？”
“好?！?/p>
秋娘抱得兒子更緊了，問道：“當(dāng)真要補(bǔ)償我們?nèi)秵?？?/p>
孫甸點(diǎn)頭：“侯爺說的話，必然不會(huì)有假?！?/p>
秋娘伸出手指頭，蹙著眉頭盤算：“六石八斗，折銀是多少，哦，三兩四錢，三倍的話又是多少，你別擺弄女兒的頭發(fā)了，倒是給我算算。”
孫甸哈哈大笑起來：“我若是會(huì)算賬，也不會(huì)被騙那么多年了。你擔(dān)心這個(gè)干嘛，侯爺不比你我有本事，算賬是他的事，若侯爺想要咱們的米錢，還用得著熬夜，對(duì)了，你去熬點(diǎn)粥，侯爺一整日沒吃東西了，這入了夜也沒閑下來過。”
秋娘將兒子放下：“為何不早說！”
孫甸抱過兒子，又拍了兩巴掌，站到窗邊指了指外面：“臭小子，你看清楚了，那個(gè)是定遠(yuǎn)侯，咱們的恩人，要一直記著?！?/p>
孫安更委屈了，就是這個(gè)叫定遠(yuǎn)侯的家伙，害自己挨了兩巴掌。
自高家港鎮(zhèn)上周六抽宅院里，包括張尋、劉十二等人貪墨藏在鹽場內(nèi)的銀錢大部搬了過來，足足有三十二箱，銀鈔居多，銅錢偏少。
“李七！”
顧正臣看了看簿冊，在另一本冊子上記下名字，抬頭看向走過來的中年人，問道：“欠你這戶多少糧？”
“回定遠(yuǎn)侯老爺，四石二斗?！?/p>
李七搓著手。
顧正臣微微點(diǎn)頭：“那就是折銀二兩一錢，這二兩一錢是你們本該有的，補(bǔ)三倍，便是六兩三錢，合八兩四錢，可有問題？”
李七激動(dòng)地跪了下來，剛想磕頭就被林白帆給強(qiáng)行拉起來了。
林白帆板著臉：“都如你這般，磕來磕去，侯爺一晚上忙完也清不了賬了，沒問題便摁了手印去一旁領(lǐng)銀錢?！?/p>
“沒，沒問題?！?/p>
李七摁過印泥，又在冊子上留下指紋，轉(zhuǎn)至一旁。
關(guān)勝寶拿著鋼剪，咔嚓剪碎銀子，拿起秤稱了一番，將一些碎銀包起交給李七：“八兩四錢，拿好了。過幾日，益都會(huì)送一批糧棉布來高家港，你們拿著銀子去買就好了，不需要跑到樂安那么遠(yuǎn)購置。”
“好，好——”
李七感動(dòng)不已。
鹽場儲(chǔ)備的糧食并不夠補(bǔ)給的，索性折了銀錢，但灶戶真正缺少的并不是銀錢，而是糧、棉、布，這些才是他們最急需的。
李七沒想到定遠(yuǎn)侯竟想得如此周到。
“黃大鞋——”
“在，在呢。”
黃大竹老臉堆笑，看著兒子捧著的一塊碎銀和一塊銀錠，拿起五兩銀錠放在口邊，想了想又放了下去：“忘記了，這牙不經(jīng)用了?！?/p>
黃大鞋拿起銀錠子便咬了一口，遞給黃大竹：“爹，看，有牙齒印，是真銀子?！?/p>
真銀子啊。
多少年，多少年不曾見過了。
在這鹽場里，幾是沒銀子的概念，制鹽換糧，以糧換其他物資，銀子，好久遠(yuǎn)的事了……
黃大竹疲憊地坐在了地上，看著還在排隊(duì)中的眾灶戶，一個(gè)個(gè)喜氣洋洋，興奮不已，即便是拿到銀錢的也不想回去，就這么想留在此處，再看顧正臣，他坐得很是端正，對(duì)待每個(gè)人都是那么有耐心，一筆一筆計(jì)算，說清楚了，然后再讓人摁手印。
沒有質(zhì)疑過灶戶報(bào)上來的數(shù)字，事實(shí)上也不可能有人虛報(bào)。
終于不用被盤削，被欺壓，誰不珍惜至極，感恩之下，怎能欺騙？再說了，摁了手印的，倒查下來，一旦出了問題，那將淪為整個(gè)鹽場的恥辱與笑柄，想抬起頭都難，他們的兒子將孤老，女兒也將無人敢要。
黃大竹躺在地上，揮手趕走想要拉自己起來的黃大鞋，輕聲道：“我就說，明有日月，不會(huì)沒有光照世人的那一天……”
秋娘端著熱騰騰的粥送至。
顧正臣擺了擺手：“給灶戶辦賬要緊?！?/p>
秋娘看向?qū)O甸，孫甸沖著眾灶戶喊道：“定遠(yuǎn)侯為了咱們，從樂安走了三十里路來鹽場，白日里滴水未進(jìn)，現(xiàn)在都三更天了，諸位能否等上一等，就等定遠(yuǎn)侯吃一碗粥。”
“能！”
“定遠(yuǎn)侯就吃幾口吧，要不然，我等愧疚?！?/p>
顧正臣眼眶微熱：“該愧疚的是朝廷，是百官，不是你們！為了這一日，你們等了多少個(gè)日夜了，不能再拖延下去了，一刻也不能！”
“定遠(yuǎn)侯不吃粥，我們不領(lǐng)錢！”
趙瓜喊道。
“對(duì)！”
一群灶戶喊起。
孫甸深深看著顧正臣。
為了我們這種不起眼的草民，他竟忍饑挨餓到現(xiàn)在，甚至臉上也不見半點(diǎn)不耐煩之色，疲態(tài)已顯，卻沒有停下來的意思。
這是一個(gè)真正為民的官。
顧正臣接過秋娘手中的粥，看著眾灶戶，問道：“你們也沒吃晚飯吧？房指揮同知，命軍士從鹽場提些糧食，就地埋鍋造飯，讓大家喝碗粥，夜里冷，喝完暖和些?！?/p>
房大庭、劉同歸肅然領(lǐng)命。
到這個(gè)時(shí)候，房大庭、劉同歸已經(jīng)被顧正臣所折服。
從白天忙到晚上，以雷霆手段滅殺郭臨川，又忍著疲憊補(bǔ)償灶戶。
要知道顧正臣是文臣，不是大老粗，他也同樣走了三十里路過來，青州軍士中午與黃昏時(shí)，還多少吃了些補(bǔ)充體力，可他從始至終都在忙。不說其他，單單就這份毅力與自控力，就足夠令人敬佩。
何況，他做的事讓兩人，包括青州軍士見識(shí)到了，什么才是人心所向！