龍江船廠。
秦冶、王宿帶著張培、姚鎮(zhèn)至案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。
王宿指了指不遠(yuǎn)處三根木頭，言道：“那就是大型三腳架的木頭，刑部的人來(lái)探查過(guò)，沒發(fā)現(xiàn)什么問(wèn)題。但這種三腳架按道理說(shuō)，應(yīng)該是不會(huì)失穩(wěn)的。”
張培、姚鎮(zhèn)走了過(guò)去。
這三根木頭每一根都有一人合抱粗，長(zhǎng)在四丈左右，全都是杉木。木頭底部砍了兩個(gè)環(huán)形凹坑，凹坑有兩根拇指粗，深不過(guò)三寸。
張培用手摸了摸凹坑處，秦冶解釋道：“這是為了穩(wěn)住三腳架，避免向外滑開，特意設(shè)計(jì)出來(lái)，方便用繩子將三根木頭底部連接，這樣一來(lái)，即便是三腳架不穩(wěn)定，那還有第二道繩索可以支撐下，不至于瞬間崩斷?？蛇@一次事故極是詭異，不僅三腳架中有兩根失穩(wěn)，就連繩子也沒有發(fā)揮作用，直接被崩斷。”
姚鎮(zhèn)問(wèn)道：“繩子在何處？”
秦冶皺眉：“被刑部的人拿走了，在這之前我們看過(guò)，繩子確實(shí)沒有割斷的痕跡，像是力量過(guò)大，無(wú)法承受崩斷的。”
姚鎮(zhèn)看了看張培。
張培言道：“符合崩斷并不意味著一定是在這里崩斷的，繩索在綁扎之前，是誰(shuí)負(fù)責(zé)的，是誰(shuí)勘驗(yàn)的，又是誰(shuí)復(fù)驗(yàn)的？按照格物學(xué)院關(guān)于蒸汽機(jī)相關(guān)事宜的規(guī)矩，每一項(xiàng)安排都有規(guī)范吧，這些人可做到位了？”
秦冶臉上的愁容更深了：“繩索是龍江船廠提供的，勘驗(yàn)也是龍江船廠的人負(fù)責(zé)，格物學(xué)院的人只是負(fù)責(zé)了最后的驗(yàn)查，做這件事的人是李今商?！?/p>
張培皺眉：“我也算是在格物學(xué)院走動(dòng)過(guò)的人，為何沒聽說(shuō)過(guò)機(jī)械工程院有李今商這號(hào)人？”
秦冶感嘆道：“此人是三個(gè)月前進(jìn)入機(jī)械工程院的，因?yàn)樵嚭讲粩啵耸指簧?，便將他安排到了這里負(fù)責(zé)最后的驗(yàn)查?！?/p>
三個(gè)月前？
張培瞇著眼看向秦冶。
秦冶解釋道：“是商人捐助得的名額。不過(guò)此人平日里辦事很是認(rèn)真，以前并沒出過(guò)差錯(cuò)?！?/p>
張培點(diǎn)頭。
格物學(xué)院需要的錢糧多，花銷大，商人給錢，確實(shí)是可以送人進(jìn)來(lái)。
姚鎮(zhèn)走至木頭的另一端，看著上面粗大的馬王釘，又看了看開裂的木頭，問(wèn)道：“李今商這個(gè)人在哪里，總不可能被刑部的人帶走了吧？”
秦冶搖頭：“這倒沒有，在格物學(xué)院里。事發(fā)之后，他也十分自責(zé)。”
張培走到姚鎮(zhèn)身旁，看看看馬王釘，用手摸了摸，對(duì)姚鎮(zhèn)道：“這馬王釘好像有些古怪?！?/p>
姚鎮(zhèn)俯身查看：“哪里古怪了？”
張培指了指馬王釘?shù)囊恢会斈_道：“你看看這中間，有些許銹痕，可在釘腳里面、外面，都沒有銹痕。但看馬王釘?shù)尼斏?，也有一些銹痕?！?/p>
姚鎮(zhèn)眼神一亮：“你的意思是，這馬王釘雖然釘?shù)搅四绢^里，但中間出現(xiàn)了一條縫?！?/p>
張培點(diǎn)頭：“不進(jìn)雨水，這銹蝕沒辦法解釋?？蛇@就很詭異了，這馬王釘怎么可能只釘了里面一半、外面一半，恰恰中間沒釘上？按理說(shuō)，釘子砸進(jìn)去，這釘腳應(yīng)該完全沒入木頭里面，無(wú)論如何中間位置不應(yīng)該與釘腳左右不一樣才是?！?/p>
姚鎮(zhèn)看向秦冶、王宿：“這個(gè)細(xì)節(jié)，刑部的人知道嗎？”
秦冶微微搖頭：“刑部探查時(shí)并沒發(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題?！?/p>
姚鎮(zhèn)面色凝重地檢查之后，對(duì)張培道：“三根馬王釘都是如此，顯然是被人動(dòng)過(guò)手腳，整個(gè)三腳架根本就支撐不了多少重量，一旦強(qiáng)行拉動(dòng)，這馬王釘會(huì)頓時(shí)脫開，縱使底下的繩子不斷，這木頭也會(huì)散架！”
如此沉重的木頭，如此沉重的蒸汽機(jī)，一旦失穩(wěn)，后果是想當(dāng)然的慘烈。
張培看向秦冶、王宿：“繩子與馬王釘，可能是他們留下的最大破綻！”
秦冶明白過(guò)來(lái)，點(diǎn)頭道：“我這就告知馬院長(zhǎng)，代堂長(zhǎng)，然后讓刑部的人記錄在冊(cè)。”
張培微微點(diǎn)頭。
這些事不記錄在刑部公冊(cè)之上，很容易被推翻。而且這事也不能一直拖著，時(shí)間長(zhǎng)了，風(fēng)吹雨打，這馬王釘全都出現(xiàn)了外表銹蝕，那誰(shuí)還說(shuō)得清楚？
必須刑部的人參與進(jìn)來(lái)，格物學(xué)院等一起形成書冊(cè)，這才算是板上釘釘?shù)淖C據(jù)。
張培想起什么，問(wèn)道：“事發(fā)之后，格物學(xué)院、龍江船廠不是進(jìn)行了安撫，走了撫恤嗎？為何還會(huì)有家眷鬧至應(yīng)天府衙門，要狀告格物學(xué)院？”
秦冶搖了搖頭：“這事我們也說(shuō)不清楚，事發(fā)之后，撫恤便按規(guī)定走了，每個(gè)百姓給錢鈔五十兩，糧二十石，一次給付，格物學(xué)院承擔(dān)八成，龍江船廠出兩成。按理說(shuō)這個(gè)撫恤已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了朝廷服徭役死傷的撫恤，他們的家眷也都認(rèn)了，還簽了文書，可誰(shuí)想有一戶王姓人家第二天就去了應(yīng)天府衙門?！?/p>
姚鎮(zhèn)呵呵冷笑：“這背后定是有人在運(yùn)作，只可惜侯爺不在，否則這些小鬼一定會(huì)被抓出來(lái)！”
秦冶哀嘆一聲：“顧堂長(zhǎng)遠(yuǎn)在南洋，即便是回來(lái)也要兩三個(gè)月，這么久，風(fēng)波早就淹沒了格物學(xué)院?！?/p>
張培剛想說(shuō)話，便看到丁山魯急匆匆朝這邊走來(lái)。
丁山魯趕至幾人面前，急切地說(shuō)：“定遠(yuǎn)侯，定遠(yuǎn)侯——”
“定遠(yuǎn)侯怎么了！”
張培、秦冶等人急切不已。
丁山魯喘平了氣，看著幾人，言道：“定遠(yuǎn)侯的信送到了京師！”
“信？”
秦冶、張培有些失落。
這個(gè)時(shí)候，眼下棘手的事幾封信可以解決的，既然是送信，說(shuō)不得顧正臣還距離京師很遠(yuǎn)，他也不知道京師到底發(fā)生了什么事。
顧正臣的信確實(shí)送到了京師，充當(dāng)信使的是水師的千戶陳何懼。
陳何懼不僅帶來(lái)了顧正臣給顧家的家書，給格物學(xué)院的安排文書，還帶來(lái)了顧正臣、晉王關(guān)于朱亮祖、關(guān)于廣州的文書。
雖說(shuō)顧正臣告訴過(guò)朱亮祖，半個(gè)月之后會(huì)離開港口返回京師，但顧正臣沒答應(yīng)朱亮祖這段時(shí)間里不安排人送信到京師。事實(shí)上，廣東出了如此大的事，若是顧正臣不上奏，晉王也不送個(gè)信，那吃不了兜著走的很可能是朱亮祖和顧正臣……