沈勉莊貢舉有些憋屈，雖然被任命為顧正臣的護(hù)衛(wèi)，可從來(lái)沒被顧正臣認(rèn)可，甚至是巡城時(shí)都不讓跟著。
堂堂的羽林衛(wèi)將官，竟淪落到了站崗值守的地步。
顧正臣從衙署走出，看著左右的沈勉、莊貢舉，將兩人招至身旁，肅然道：“從現(xiàn)在開始，沈勉把控北城門，莊貢舉控制西城門。在新火器第一軍出城之后，本將官不回來(lái)，不允許再開城門，但有違法軍令者，可就地格殺！”
沈勉、莊貢舉臉色一變。
莊貢舉急切地問：“你要帶軍士離開海州城？”
沈勉想起匆匆離去的黃森屏、秦松等人，不安地說：“這個(gè)時(shí)候，納哈出總不會(huì)帶兵南下吧？”
顧正臣淡然一笑：“那應(yīng)該不會(huì)?！?/p>
就在沈勉、莊貢舉放松時(shí)，顧正臣接著說：“速哥帖木兒帶了五千騎來(lái)了，我要去會(huì)會(huì)他?！?/p>
“什么？”
沈勉、莊貢舉震驚不已。
你拿五千火器第一軍對(duì)陣五千騎？
瘋了！
沈勉堅(jiān)決不同意：“這是冒險(xiǎn)，是害死所有人！”
顧正臣笑道：“仗還沒開始打，何必說這些話。若是都戰(zhàn)死了，那也只能說明我與新火器第一軍的能力不過如此罷了。到時(shí)候你們回去復(fù)命，告訴陛下，火器之路行不通，老老實(shí)實(shí)買戰(zhàn)馬訓(xùn)練騎兵便是?！?/p>
沈勉咬牙：“要打，你也不能出城！”
“你指揮？”
“我不去，誰(shuí)能指揮新火器第一軍？勝了，我和兄弟們一起踏敵人的血而歌，輸了，就讓敵人踏我們的骨頭狂笑！不過就是這樣的結(jié)果！顧某不畏死，尤其是面對(duì)異族時(shí)！莫要多言，執(zhí)行命令！”
東門、南門則交給了關(guān)凜、李睿。
考慮到速哥帖木兒帶的全是騎兵，速度很快，加上林白帆等人的情報(bào)有一定延時(shí)，顧正臣不敢耽誤，當(dāng)天傍晚在新火器第一軍整裝完備之后，便出了城。
顧正臣驅(qū)馬而行，回頭看向海州城。
紅色燈籠，散發(fā)著光芒。
第一次與騎兵作戰(zhàn)，顧正臣不可能匆促作戰(zhàn)，被動(dòng)作戰(zhàn)。畢竟手握魚餌和魚竿，選擇戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)在自己手中。
預(yù)設(shè)的決戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)在蓋州北面平山至耀州一線。
顧正臣深吸了一口氣，下令道：“急行軍，盡早抵達(dá)耀州！”
“領(lǐng)命！”
新火器第一軍將士齊聲答應(yīng)。
這些人不是泉州衛(wèi)便是句容衛(wèi)，對(duì)顧正臣的命令高度服從。
句容衛(wèi)可以說因顧正臣而設(shè)，泉州衛(wèi)更是因顧正臣而榮！現(xiàn)在兩支隊(duì)伍合并為新火器第一軍，同樣是在顧正臣手底聽命！
無(wú)論是將官，還是軍士，都對(duì)顧正臣懷著尊崇與敬佩。
曾經(jīng)生活困苦的大頭兵，現(xiàn)在家里已有了不少存余。句容的織造院、裁縫院擴(kuò)張，幾乎吸納了八成以上的軍士家眷，加上糧餉也一次次增加，句容衛(wèi)的年月糧餉早就超過了京軍衛(wèi)。
讓自己吃飽飯，讓自己一家人吃飽飯，對(duì)大頭兵來(lái)說，這已經(jīng)是天大恩情！加上長(zhǎng)年累月的忠君愛國(guó)、精忠報(bào)國(guó)、殺敵立功、不怕疲勞不怕犧牲等思想滲透，早就讓這群人變得更堅(jiān)韌，更強(qiáng)大！哪怕是負(fù)重頗多，哪怕是扛著不少火器、火藥彈箱，軍隊(duì)依舊有條不紊地開始前進(jìn)。
海州城外。
林白帆隱在暗處，盯著城墻之上的紅燈籠看了看，便帶人撤至密林中。
后半夜，星光璀璨。
林照水走入林中，找到林白帆，低聲稟報(bào)：“東門外有箭射出，暗中的人已經(jīng)領(lǐng)走了消息，我們何時(shí)動(dòng)手？”
林白帆咧嘴笑道：“走吧，跟上，一網(wǎng)打盡?！?/p>
逐魂鳥警惕地看向周圍，見沒有異樣，這才進(jìn)入林內(nèi)，隨后隱在一棵樹后，等待良久才走了出來(lái)，然后放心地?fù)Q了個(gè)方向走開。
枯草動(dòng)了動(dòng)，一雙雙眸子盯著離開的人。
小屋。
逐魂鳥敲門，佝僂的柴人拉開門，一只手背在身后。
“沒尾巴，事情起了變化?！?/p>
逐魂鳥急切地說。
柴人收起斧頭，問：“何事？”
逐魂鳥神情凝重：“據(jù)可靠消息，顧正臣親自帶了四千人出城，很可能是去接應(yīng)物資。這樣一來(lái)，其帶來(lái)的五千軍士可全都在城外了，配的還都是火器?！?/p>
柴人仔細(xì)看著逐魂鳥，呵呵笑道：“五千明軍在外，也值得你這副面孔？你還不知道吧，都尉親自帶了五千騎南下了，明日、最遲后日，便會(huì)劫走明軍物資?！?/p>
“五千騎？”
逐魂鳥驚喜不已。
柴人重重點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，五千騎。顧正臣帶人出了城，這倒給都尉創(chuàng)造了奪取海州城的機(jī)會(huì)，只要在野外將顧正臣所部徹底消滅，利用奪下來(lái)的弩箭與床弩，一日破海州不成問題。到那時(shí)，縱是馬云、葉旺率兵前來(lái)也無(wú)濟(jì)于事。”
逐魂鳥松了一口氣。
自己還以為都尉派了幾百騎，不成想這次竟是如此大規(guī)模南下，那還擔(dān)心什么，顧正臣的死期不遠(yuǎn)了。
情報(bào)傳遞是個(gè)麻煩事，城外的情報(bào)并不好傳入城內(nèi)，這才導(dǎo)致消息上延誤不少。
“今日是什么日子嗎？”
逐魂鳥問道。
柴人搖了搖頭：“為何這樣說？”
逐魂鳥道：“我見城墻上挑了紅燈籠。”
柴人愣住了。
紅燈籠？
現(xiàn)在距離過年還早得很，難不成顧正臣在城里娶了個(gè)小妾，特意掛個(gè)燈籠喜慶喜慶？
不應(yīng)該啊，他都帶兵出城了，喜慶個(gè)球。
莫不是——
柴人盯著門，原本佝僂的身體挺直了一些，抓起樹墩上的斧頭，喊道：“既然來(lái)了，為何不敢現(xiàn)身？”
無(wú)人回應(yīng)。
逐魂鳥躲在門后，小心地透過縫隙看去，見外面并無(wú)人，便對(duì)柴人搖了搖頭。
柴人對(duì)逐魂鳥指了指窗戶。
逐魂鳥見狀，摘下一旁的弓，背上箭壺，隨后翻身從窗戶竄了出去，在地上翻滾了下，便拉開了弓，箭瞄準(zhǔn)了前方。
“沒人。”
逐魂鳥收起弓箭，轉(zhuǎn)過身喊道。
柴人打開了門，瞳孔驟然一凝，兩支箭從逐魂鳥身旁飛射而至！
噗噗！
一箭眉心，一箭胸口！
逐魂鳥驚愕地看著這一幕，剛想逃離，腿上便中了兩箭，只能在地上艱難地爬行。
從始至終，暗處的人都沒現(xiàn)身。
沙沙——
一雙腳出現(xiàn)在了逐魂鳥身前，腰間的劍從劍鞘中緩緩拔出，隨后猛地刺下。逐魂鳥看著被刺穿的手掌，剛想慘叫，頭就被重重踩到土里……