巧婦難為無米之炊。
遠(yuǎn)火局研究、鑄造、改進(jìn)需要大量生鐵，這些生鐵有一部分來自句容本地，但大部來自朝廷供應(yīng)。
具體來說，是工部。
遠(yuǎn)火局很特殊，既不在工部之下，也不在兵部，亦或是大都督府之下，是一個獨立的衙署，直屬于皇帝。
但遠(yuǎn)火局物資供應(yīng)，卻需要工部負(fù)責(zé)統(tǒng)籌與安排。
現(xiàn)在，供應(yīng)出了問題。
顧正臣板著臉，看著冶煉司華孝順、謝阿佛等人：“生鐵交接需要冶煉司簽下文書，你們簽了？”
華孝順起身，搖了搖頭：“火銃、山海炮等都需要熟鐵打造，若生鐵存在太多雜質(zhì)，冶煉司不僅需要耗時耗力去處理，而且所得生鐵數(shù)量也將不足。生鐵數(shù)量不足，冶煉司簽了文書，但生鐵雜質(zhì)過多，我們并沒有簽收?！?/p>
顧正臣凝眸問道：“沒有簽收，生鐵又運回去了？”
華孝順眉宇間透著幾分無奈與憂愁：“并沒有，負(fù)責(zé)運輸生鐵的是工部主事汪順德，其態(tài)度蠻橫，見我們不簽文書，將生鐵傾倒在空地里便帶人走了?！?/p>
顧正臣端起酒杯，一飲而盡：“你坐下吧。劉大使，遠(yuǎn)火局的錢糧是否有差？”
劉聚搖頭：“這倒沒有短缺，月錢兩千八百貫，糧食也較之以前增加了五成?！?/p>
顧正臣點了點頭。
皇帝交代好的錢糧沒人敢動，但有人敢在生鐵上動手腳，這事不能就此罷手，尤其是遠(yuǎn)火局正處在大規(guī)模鑄造的階段。
“物資保障上的事我會去問問工部?！鳖櫿伎聪蛱粘傻溃骸盎鹌餮芯可希f說吧?！?/p>
陶成道思路清晰地說：“年前，周定海等人已將新式火銃在柞河的殺傷狀況等文書送來，驗證了新式火銃在擊殺元軍輕騎兵時確實存在優(yōu)勢，這兩年的研究是成功的。經(jīng)過實戰(zhàn)之后，新式火銃存在的問題也凸顯出來?！?/p>
“主要問題有三，其一，操作時間依舊偏長，必須盡早實現(xiàn)火燧石擊發(fā)方面的突破。其二，缺乏直面騎兵的手段。其三，火藥與鐵子供應(yīng)緊張?；痨菔瘬舭l(fā)已研究了相當(dāng)長的時間，目前十次擊發(fā)也只有五次可成……”
顧正臣命人取來火燧石火銃，觀察了一番，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)火局的設(shè)計方向出現(xiàn)了一些問題，他們使用了燧石，也使用了鋼質(zhì)火鐮，兩者碰撞確實可以產(chǎn)生火花，只是在設(shè)計上，燧石是固定的，負(fù)責(zé)撞擊的是鋼鐵，這導(dǎo)致火花的落點很難控制，有時根本無法落入藥池之中。
“要學(xué)會不同組合，是否可以試試在這里安裝一個燧石夾，在燧石夾向下撞擊時，與鋼質(zhì)火鐮碰撞，讓產(chǎn)生的火花正好可以落入火藥池內(nèi)，最好是讓鋼質(zhì)火鐮的底端設(shè)計為一個蓋子，可以遮蓋住藥池，避免下雨天火藥無法裝填……”
陶成道、陳有才、華孝順等人仔細(xì)聽著顧正臣的話，認(rèn)為這個方案或是可行。
陳有才感慨不已：“我們研究了許久，想方設(shè)法地改進(jìn)，到頭來發(fā)現(xiàn)是方位安置錯了?！?/p>
陶成道深深看著顧正臣：“遠(yuǎn)火局正因為有顧掌印，才有可能真正做到以步克騎。我會安排人盡快改進(jìn)并進(jìn)行測試?！?/p>
顧正臣微微點頭，然后說：“至于缺乏直面騎兵的手段，周定海、沈名二等人在金陵時與我商討過此事，一個提出制三眼火銃，一個提出組合長槍。我看他們的法子都可試試，三眼火銃若不便，那也可以制兩眼火銃，多一輪打擊，對火器軍來說便多一分機(jī)會?！?/p>
“至于火銃是不太可能組裝成長槍的，但安裝一把銃劍還是可以。在火銃前端留一個鉚接口，打造專用于火銃的銃劍，銃劍應(yīng)該在兩尺長左右，這樣一來，火銃、銃劍組合起來的長度便超過了馬刀一截，可以刺、捅騎兵與戰(zhàn)馬?！?/p>
周定海、沈名二激動不已。
雖說這種法子很可能會導(dǎo)致一部分火銃兵傷亡，但好在解決了火銃兵打完就退的窘境。戰(zhàn)場之上有時候未必來得及退，若沒點自保與進(jìn)攻手段，很可能會損失慘重。
在火銃之上安裝銃劍，確實能夠最大程度保護(hù)火銃兵，也讓其擁有了主動進(jìn)攻的能力，一旦軍隊陷入鏖戰(zhàn)，他們也能短兵相接！
針對遠(yuǎn)火局中存在的問題，顧正臣一一給出了想法與思路，讓一直研究進(jìn)展緩慢的遠(yuǎn)火局踢開了攔路石，找準(zhǔn)了方向。
說到了五更天，酒沒怎么喝，菜沒怎么動。
顧正臣看著冷了的酒菜，對眾人道：“遼東大捷里有遠(yuǎn)火局的功勞，他日征討沙漠，消滅元廷，也將會有你們的功勞！下一階段，你們不僅要解決新式火銃的問題，還需要開發(fā)更多類型的火器，以適應(yīng)各類地形的戰(zhàn)爭，不同火器的組合，也必須提上日程?！?/p>
“句容衛(wèi)已改為大明第一火器軍，從今日起，我命令遠(yuǎn)火局全面放開對句容衛(wèi)的火器供應(yīng)，做到人手一把火銃。但你們需要記住，任何火銃都必須記錄在案，火藥、鐵子的調(diào)撥必須嚴(yán)格控制，不得超出當(dāng)日訓(xùn)練量，一旦發(fā)現(xiàn)有人丟失火銃或隱藏火藥、鐵子，必須一查到底！”
劉聚、陶成道等人肅然答應(yīng)。
顧正臣在遠(yuǎn)火局停留了三日，在安排遠(yuǎn)火局與句容衛(wèi)對接之后，便帶秦松、劉聚、華孝順等人驅(qū)馬趕至金陵。
工部衙署。
尚書薛祥有些焦頭爛額，朝廷停罷中都役之后，可皇帝還想給他死去爹娘的墳培點土，這一動工，至少需要征調(diào)五千百姓。他們都死了那么久了，那么好的墳足夠了吧，至于一次次擴(kuò)大規(guī)?！?/p>
還有龍江造船廠，要造一艘巨大的戰(zhàn)船，現(xiàn)在已經(jīng)開始動工了，這一條戰(zhàn)船的花銷就不下五千貫錢糧，甚至更多，有這么多錢糧，還不如多造點小船。
薛祥正頭疼時，吏員跑來通報：“薛尚書，顧縣男帶人求見?！?/p>
“顧縣男，他不是離開金陵了？”
薛祥打了個哆嗦。
和顧正臣扯上關(guān)系，怕沒什么好事。但人家來了，也不能不見。
薛祥讓人請顧正臣，沒多久就看到了顧正臣手持馬鞭，目光凌厲而至，不等上前行禮，便聽到顧正臣喊道：“薛尚書，是誰負(fù)責(zé)遠(yuǎn)火局物資供應(yīng)，將其請出來吧?！?/p>
鞭子垂落，鞭哨打在地上。