華蓋殿。
胡惟庸、劉惟謙垂手在側(cè)，毛驤帶人驗(yàn)查陳寧尸體之后，呈送上了文書(shū)：“陛下，陳寧確系自殺，其在自殺之前，已絕食兩日，可見(jiàn)其早有此意。”
朱元璋翻看著文書(shū)，問(wèn)道：“陳寧死前就沒(méi)留下一句話？”
毛驤搖頭：“并無(wú)交代，更無(wú)一字遺言?！?/p>
朱元璋將文書(shū)放下，揮退毛驤，看向劉惟謙：“陳寧在監(jiān)房絕食兩日，如此之事為何不奏？”
劉惟謙暼了一眼胡惟庸，見(jiàn)他沒(méi)任何動(dòng)靜，只好走出回道：“一些罪囚到了監(jiān)房之后，因境遇變化，整日困在房?jī)?nèi)，確有絕食之事發(fā)生，餓個(gè)三五日便會(huì)好轉(zhuǎn)。臣并沒(méi)想過(guò)陳寧會(huì)有自殺傾向，故此沒(méi)有勞煩陛下……”
朱元璋看向胡惟庸：“此事你知不知情？”
胡惟庸拱手道：“陛下，此事劉尚書(shū)提過(guò)，臣吩咐劉尚書(shū)稍加照顧，給些肉菜讓其進(jìn)食，不成想只一晚，陳寧便在牢中自殺?！?/p>
朱元璋端起茶碗，喝了口茶，肅然道：“陳寧雖是自殺，可監(jiān)房看管不力是事實(shí)，當(dāng)晚看管獄卒杖一百，發(fā)去鳳陽(yáng)徒刑三年。至于劉惟謙，你身為刑部尚書(shū)，治刑部不嚴(yán)，回家種地去吧?！?/p>
劉惟謙哆嗦地行禮，摘下官帽，謝恩之后走出華蓋殿。
洪武八年的最后一天，大明沒(méi)有刑部尚書(shū)。
朱元璋看著深沉老道的胡惟庸，說(shuō)道：“陳寧在牢房中自殺，沒(méi)留下一句話，屬實(shí)有些不合常理?！?/p>
胡惟庸附和道：“確有些蹊蹺?！?/p>
朱元璋鋪開(kāi)宣紙，伸手摘下一支毛筆，威嚴(yán)地說(shuō)：“有蹊蹺，就應(yīng)該仔仔細(xì)細(xì)調(diào)查，你說(shuō)是否如此？”
胡惟庸皺眉：“毛指揮同知已帶人查過(guò)?！?/p>
朱元璋呵呵笑道：“他是個(gè)粗人，難免有不仔細(xì)的時(shí)候。顧縣男在句容、泉州屢破大案，心細(xì)如發(fā)，讓他去監(jiān)房查一查如何？”
胡惟庸心頭一驚，臉上卻沒(méi)有任何異常：“顧縣男確實(shí)是個(gè)破案能手，只不過(guò)，他似乎并不適合調(diào)查此事。陳寧生前對(duì)其多加構(gòu)陷，顧縣男難免存有私心。何況按照大明律，顧縣男理應(yīng)回避此案?！?/p>
朱元璋銳利的目光看著胡惟庸，微微點(diǎn)頭：“你說(shuō)的也有些道理，那就給浙江行省發(fā)文，調(diào)徐本徐參政回來(lái)?yè)?dān)任刑部尚書(shū)，具體事宜，交其處置吧?！?/p>
胡惟庸稱(chēng)善。
便在此時(shí)，內(nèi)侍通報(bào)沐英求見(jiàn)。
朱元璋應(yīng)許。
沐英匆匆走入殿內(nèi)，行禮后，將一份文書(shū)高舉過(guò)頭頂，喊道：“陛下，遼東捷報(bào)！”
朱元璋眼神一亮，連忙起身走出，親自接過(guò)捷報(bào)，仔細(xì)看過(guò)之后，大笑道：“納哈出一戰(zhàn)折損一萬(wàn)八千余，只帶了千余騎逃遁！好啊，馬云、葉旺倒是給朕送來(lái)了一份上好的元旦賀禮！”
沐英道：“送報(bào)捷文書(shū)的定遼衛(wèi)千戶羅遠(yuǎn)山，百戶袁車(chē)，還有參與過(guò)柞河之戰(zhàn)的句容衛(wèi)千戶秦松，遠(yuǎn)火局周定海等人，包括被俘的納哈出副將乃剌吾，都在皇宮外候著，陛下是否傳召？”
朱元璋心情大好：“傳他們?nèi)氲?，并傳德慶侯廖永忠、靖海侯吳禎、潁陽(yáng)侯鄭遇春、吉安侯陸仲亨、平?jīng)龊钯M(fèi)聚，還有泉州縣男顧正臣，另外命光祿寺準(zhǔn)備酒宴?！?/p>
顧正臣正在家里包餃子，沐春、沐晟、徐允恭也賴(lài)著不走幫忙打下手，順便聽(tīng)聽(tīng)顧正臣在泉州府如何破案的，誰(shuí)知聽(tīng)到精彩處，宮里竟差人傳話。
“給我留點(diǎn)餃子?！?/p>
顧正臣擦著手。
顧母笑道：“宮里的酒宴還比不上家里的餃子，看你饞的?！?/p>
顧正臣嘆道：“宮里的酒宴再好，也不敢打個(gè)飽嗝。”
規(guī)矩太多，吃飯都不得勁。
張希婉將顧正臣送出門(mén)外，安排張培在宮外候著。
入宮，入殿。
顧正臣行禮，看著一干侯爺來(lái)了，只有自己一個(gè)小小的縣男，還有很多空位，便自覺(jué)地坐在了尾巴處。
誰(shuí)成想剛坐下，朱元璋便招了招手：“顧小子，你就莫要靠門(mén)口坐了，就坐在靖海侯一旁吧?！?/p>
費(fèi)聚臉色一變，他坐這里，我坐哪里去？
顧正臣看了一眼不想起身的費(fèi)聚，又看向喝了幾杯酒，似乎有些上頭的朱元璋，開(kāi)口道：“除夕酒宴臣能參加已是隆恩，怎敢亂了分寸?！?/p>
朱元璋敲了敲桌子：“朕說(shuō)可以！”
陸仲亨、廖永忠等人看向費(fèi)聚。
費(fèi)聚的臉一陣蒼白，豁然起身，對(duì)顧正臣道：“既然上位讓你坐在這里，那就來(lái)坐！”
顧正臣走了過(guò)去，安然坐下。
費(fèi)聚站在中堂，看向朱元璋：“上位，咱坐何處？”
朱元璋端起酒碗，咕咚喝了幾口：“你現(xiàn)在弄不清楚自己應(yīng)該坐在哪里了是吧？”
費(fèi)聚渾身一顫。
朱元璋冷著臉，喊道：“大都督府，是朝廷的大都督府，為朕、為大明總理軍務(wù)，可不是誰(shuí)手里的劍，想刺誰(shuí)便刺誰(shuí)！若有人糊涂犯錯(cuò)，有朝一日，這宴會(huì)之上，未必有他的一席之地！”
吳禎、廖永忠等人面面相覷，不知道費(fèi)聚犯了什么錯(cuò)。
“莫要杵著了，坐在吉安侯右側(cè)吧。內(nèi)侍，傳報(bào)捷將士！”
朱元璋最終還是給了這個(gè)結(jié)義大哥一點(diǎn)面子。
吳禎看向顧正臣，低聲道：“他又怎么你了？”
顧正臣錯(cuò)愕地看著吳禎：“這與我何干？”
吳禎呵呵笑了笑：“誰(shuí)不知你與費(fèi)聚有嫌隙，如今陛下刻意點(diǎn)出你們二人，顯然他又有些動(dòng)作?！?/p>
顧正臣含笑搖頭：“誰(shuí)知道，興許平?jīng)龊钏懒藗€(gè)小妾心情不好，辦事出了岔子惹惱了陛下。”
吳禎也聽(tīng)說(shuō)了，感嘆不已：“嗯，聽(tīng)說(shuō)他那小妾還是青樓里花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，還沒(méi)暖幾次床人就沒(méi)了，實(shí)在是可惜?！?/p>
便在此時(shí)，內(nèi)侍高聲道：“遼東報(bào)捷將士到?！?/p>
羅遠(yuǎn)山、秦松、周定海等人魚(yú)貫而入，肅然行禮，山呼萬(wàn)歲。
顧正臣看到遠(yuǎn)火局與句容衛(wèi)的人，側(cè)頭問(wèn)吳禎：“這次宴會(huì)是慶功宴？”
“是啊，遼東大捷，傳話的人沒(méi)告訴你？”
“沒(méi)有……”
“這些閹人，辦事都不利索?！?/p>
顧正臣看著周定海、秦松等人，總算明白過(guò)來(lái)為何自己能坐在這里。
魏國(guó)公調(diào)撥兩千火銃送到遼東，現(xiàn)在遼東大捷，遠(yuǎn)火局與句容衛(wèi)的人也回來(lái)了，說(shuō)明新式火銃投入了戰(zhàn)斗，只是不知?dú)Ч绾巍?/p>