顧正臣讓百姓散去，一步一顫地走向錢莊。
高臺、蘇南鄉(xiāng)等人見顧正臣如此模樣，誰也不敢笑。
顧正臣進(jìn)入錢莊內(nèi)部，沒有入座，而是站著詢問借貸事宜。
若是聶原濟(jì)、林唐臣來問，高臺說不得會罵人，連理都不理，但顧正臣不同，他是寶鈔提舉司的副提舉，也是寶鈔、錢莊的締造者之一，有監(jiān)察之權(quán)。
高臺將賬冊交給顧正臣，道：“目前商人中借貸數(shù)額并不大，只貸出去三萬余貫，但借貸意向頗多，主要看府衙什么時候售賣手中的店鋪與宅院?！?/p>
顧正臣翻看了下，將賬冊交還，嚴(yán)肅地說：“借貸流程必須走完，不可越過任何環(huán)節(jié)，沒有抵押的，便找擔(dān)保人，擔(dān)保人必須有償還借貸銀錢的財力，若有其他地方的地契、田契，便按當(dāng)?shù)貎r值評估，給予適當(dāng)貸資……”
高臺肅然點(diǎn)頭。
大明錢莊設(shè)計(jì)了相當(dāng)完備的防風(fēng)險規(guī)制，貸資多少，抵押多少，擔(dān)保人等等，都有明文。只要不壞了規(guī)矩，違規(guī)放貸，基本上不會出現(xiàn)大的問題。
顧正臣盤算了下，道：“錢莊既然建好，那就可以擇日開門了。府衙會用一個月引導(dǎo)晉江城內(nèi)外商人使用寶鈔，五月下旬，府衙會將手中的店鋪、宅院售賣出去，售賣將鼓勵使用寶鈔，日后泉州府寶鈔用量只會增加，不會減少，所以，你們需要與金陵錢莊協(xié)調(diào)好，讓他們盡早送一批寶鈔?！?/p>
高臺答應(yīng)下來。
顧正臣檢查過錢莊，并敲打了三次預(yù)警銅鑼，林白帆問過府衙衙役，皆聽到了聲音。
雖說沒誰會膽大到搶劫錢莊，可必要的安全舉措還是需要的。錢莊挨著府衙，衙役趕過來最快也就十個呼吸的時間，錢還沒搶走，衙役已堵住門了……
離開錢莊，顧正臣返回府衙，剛在二堂坐下，市舶司提舉趙一悔便匆匆求見。
趙一悔行禮。
顧正臣笑道：“趙提舉來府衙倒是少見，泉州港忙碌得很，你這個時候過來，可是遇到了什么事？”
趙一悔看了看顧正臣身旁的林白帆，輕聲道：“府尊……”
顧正臣搖了搖頭：“他是顧家的人，不礙事，說吧。”
趙一悔見此，便直言道：“前不久，胡恒財胡掌柜去了市舶司，一張嘴便是索要一萬三千斤的艙室。府尊也知，市舶司關(guān)于船只艙室的劃分方案已是敲定，那就是大商先行，抽簽為準(zhǔn)，合計(jì)八十萬斤。若是分出這一萬三千斤艙室，那其他商人那里可就不好看了，到時抽出來的結(jié)果對不上，怕是難以服眾?！?/p>
船只有限，如何平衡各方利益是個問題。
市舶司給出的解決策略是：
將船只乘載的貨物重量統(tǒng)算出來，然后按照艙室劃分，在確保不超重的情況下，分給更多商戶。比如一艘船可以裝載八萬斤貨物，可以分成二十個四千斤分給若干商人。相對有財力的商人抽簽決定哪個船，哪個艙室，多少斤貨物，對于沒抽中的與中小型商人，則輪到第二批出海。
顧正臣對市舶司的分配方案并沒有做過干涉，只要他們相對公允，有先有后便可，畢竟這只是臨時策略，明年之后，會有不少海船下水，到時候商人自然會購買船只，也就不存在分配、抽簽問題。
只不過，胡恒財突然插手航海貿(mào)易船只之事，還是讓顧正臣有些意外，皺著眉頭看著趙一悔，道：“以后這種事不要找府衙，市舶司什么規(guī)矩，那就按規(guī)矩辦，任何人不能徇私舞弊，不得請托關(guān)系。出了問題，本官只會拿你是問，不會找什么胡恒財，胡大山?！?/p>
趙一悔拱手：“卑職明白了?！?/p>
顧正臣抬了抬手：“去吧?！?/p>
趙一悔告辭。
顧正臣看向林白帆：“將顧誠找來?！?/p>
林白帆去安排。
顧誠很快便趕至府衙二堂，喊了聲老爺，就見顧正臣臉色陰沉，收斂了笑意，不安地問：“老爺，可是我做錯了事？”
顧正臣端起茶碗，沉聲問：“胡恒財插手航海船只之事，直接找到趙提舉索要一萬三千斤貨物艙室，你知情嗎？”
顧誠震驚地看著顧正臣，連連搖頭：“老奴絕不知情?！?/p>
顧正臣厲聲道：“當(dāng)真不知情？”
顧誠撲通跪了下來，抬起手發(fā)誓：“老爺，這等事怎敢欺瞞，我是當(dāng)真不知。若有半句謊言，五雷誅身?！?/p>
顧正臣臉色好看一些，讓顧誠起來，嚴(yán)肅地說：“在句容時，你與胡恒財一起共事，將句容產(chǎn)業(yè)打理得井然有序，沒出半點(diǎn)岔子。三月里，夫人還為你們請功，說要厚待。這次你們二人一起來泉州府，是為了在這里辦起制糖產(chǎn)業(yè)，我一再強(qiáng)調(diào)，絕不允許你們卷入到開海貿(mào)易之中。既然你沒問題，那就去告訴胡大山，本官要一個交代！”
顧誠不知道發(fā)生了何事，但很明顯，胡恒財惹禍了。
富悅客棧。
胡大山送走了幾個商人之后，滿意地回到房間。
開海航行雖然定在八月，可貨物籌備需要抓緊，德化的白瓷、青瓷都需要采購一批，聽說塔子樓的東家陳言璇想要重開汀溪窯場，或許這是一次合作的機(jī)會。
陳言璇現(xiàn)在缺錢，胡大山現(xiàn)在缺貨，若是胡家可以成為汀溪窯場的二東家，那日后航海貿(mào)易的陶瓷貨物就不需要找商人采購，直接從汀溪窯場搬就是了。
胡大山正盤算著此事是否可行，便看到侄子胡恒財走了進(jìn)來，便開口道：“與陳言璇商議，我們出三千貫，先讓汀溪窯場的火點(diǎn)起來，要窯場日后三成的貨物，你看如何？”
胡恒財有些失魂落魄，走到胡大山面前，神情恍惚，欲言又止。
胡大山察覺到不對勁，沉聲道：“發(fā)生了何事！”
胡恒財嘴巴一張，哭腔動了：“叔叔，救救我！”
胡大山吃驚地看著跪了下來的侄子，不知發(fā)生了何事。
胡恒財沒有隱瞞，將所有的事和盤托出，然后說：“叔叔，將我們手里的那兩萬斤艙室拿出來一萬三千斤就好了，只有這樣，他們才肯罷休，要不然侄兒我會被絞殺！我不想死，叔叔救我……”
胡大山身體搖晃了下，坐在椅子里。
這才沒看住一天，你竟惹出了這等禍出來？
胡大山咬牙切齒，起身抬起腳便將胡恒財踢倒在地，指著胡恒財喊道：“別喊我叔叔！當(dāng)初帶你出來時，你是如何保證！當(dāng)初我將你舉薦給顧知縣時，你是如何保證！如今他已是顧知府，尚且步步小心翼翼，謹(jǐn)慎有加，可你呢？三十的人了，竟被人設(shè)了圈套！”
胡恒財痛哭流涕，爬過去抱著胡大山的腿，哀求道：“只要叔叔將此事了了，我愿接受任何懲罰！”
胡大山踢開胡恒財，恨鐵不成鋼：“你應(yīng)該去抱顧知府的大腿，告訴他你愿意接受任何懲罰，包括去死！”
胡恒財痛苦不已，不斷哀求：“叔叔不能不管恒財，恒財雖是你的侄兒，可也是半個兒子……”
胡大山愁苦不已。
自己只有三個女兒，膝下無兒。
將胡恒財這個侄子從老家弄出來，確實(shí)有過繼過來的想法，百年之后也好有兒子送終。
可現(xiàn)在，他竟闖出這么大一個禍來，還留下了證據(jù)給人家！
一個聰明人，怎么做出這種事來！
一萬三千斤貨物艙，這只是開始。
一旦勒索成功，在胡家沒有徹底破家之前，他們是不會滿足的！下次索要的很可能是船只，是店鋪，是貨物，是錢財！
聞到腥味的貓，怎么可能看著眼前的魚跑掉？
胡大山冷靜下來，思考對策，拒絕黃家，去找顧正臣說清楚，那黃家一定會狀告胡恒財玷污其女，結(jié)果顯而易見：
胡恒財，絞。
可若答應(yīng)黃家，不說后面可能的勒索，就說顧正臣一旦知曉真相，胡家還有何顏面再與顧家走近？
到那時，胡家將會被迫退出白糖買賣，甘蔗買賣，句容買賣，重新回到只賣徽墨的時候。這兩年積累的名望、聲譽(yù)也將蕩然無存。
這對于正在擴(kuò)張的胡家生意而言，是致命的打擊。
胡家沒了顧家這一棵樹，什么都不是。愿意掛在顧家這棵樹上，取代胡家的商人多的是。
“這種事瞞不得。”
胡大山權(quán)衡利弊之后，起身道：“今夜晚間，我會親自去見顧知府說明情況。至于你是生是死，那就在這里跪著祈福，看看哪路神仙愿意保你吧?！?/p>
胡恒財癱坐在地上，悔恨萬分。
敲門聲突然響起。
胡恒財打了個哆嗦，緊張地看向房門。
“胡叔。”
胡大山聽出是顧誠的聲音，看了一眼胡恒財，沉聲道：“別想著隱瞞，你去找市舶司趙提舉之前，就應(yīng)該先找我！可你，失了分寸！”
門開了。
顧誠走進(jìn)來，給胡大山打了招呼，側(cè)身看了看胡恒財，低聲道：“顧知府想要個緣由與說法?！?/p>
胡大山關(guān)了門。
一個伙計(jì)走出客棧，對門口擺攤的中年人說了幾句話，又匆匆返回客棧。
消息，在走。
陰謀，在動。