杭州府陸氏糧鋪后院，二十出頭的東家陸玉寶撥動(dòng)著算盤，厘算著賬目。
掌柜王賀、柴秋、黃巖等垂手而立，還有幾個(gè)伙計(jì)走進(jìn)走出，將賬冊一一送至桌案。
陸玉寶算了良久，將最后一本賬冊算完之后，收回手指，看了看算盤，抬起頭道：“去年一年里，王賀主管的絲綢鋪?zhàn)由庾钍羌t火，純利有兩千二百五十八兩余。柴秋負(fù)責(zé)的酒樓買賣也不錯(cuò)，拋開那些官吏賒欠不還的賬目，尚有一千八百兩純利。倒是黃巖老掌柜，糧鋪得利五百余兩，這很不對啊，得利是不是太多了？”
黃巖連忙解釋：“少東家，去年糧鋪之所以盈利不少，是因?yàn)樘K州府遭了災(zāi)，咱這里送去不少糧過去，蘇州府衙走高價(jià)收下，這才有了盈利?！?/p>
陸玉寶想了起來，點(diǎn)頭道：“老爺子說過，陸家生意里，糧鋪只能賠錢，不能賺錢。所有糧食一律以平價(jià)售出，不得加價(jià)傷民。今年竟多出五百余兩純利，老爺子知道之后定會大發(fā)雷霆。這樣吧，用這五百兩銀購置一批糧食，于南門外設(shè)粥棚?！?/p>
陸家做買賣，重民心，重名聲。
得利需讓民。
這也是陸家在這杭州府站穩(wěn)腳跟的秘訣所在。
一個(gè)伙計(jì)匆匆走了進(jìn)來，行禮之后，遞上一張紙片：“少東家，你看。”
陸玉寶接過紙片，看了一眼頓時(shí)愣住。
掌柜黃巖湊上前看了看，也不由地驚訝起來，念道：“我有海貨南面而來，你有錢糧否？這，這是什么？”
陸玉寶也看向伙計(jì)。
伙計(jì)連忙說：“不久之前，有人在給店鋪塞這種紙片，好像這條街店鋪里都收到了這紙片?！?/p>
陸玉寶盯著紙片，翻過來看了看，又捏了捏紙張，皺眉道：“這紙張顏色淺黃，質(zhì)地偏硬，是生料竹紙，說是從南面來的倒也無有不可。可這如此張揚(yáng)的海貨，倒是匪夷所思……”
黃巖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)，朝廷這些年禁海，海貨極少出現(xiàn)在市面之上，縱是有海貨，也只能在金陵、市舶司所在之地自海外使臣手中弄來一點(diǎn)。再有就是安南、暹羅等地從陸上偷偷運(yùn)至大明，小心翼翼發(fā)賣，不敢聲張?！?/p>
王賀疑惑不已：“可這人行事如此張揚(yáng)，難道不怕官府找其麻煩？”
柴秋想了想，對陸玉寶道：“少東家，且不說此人身份來歷，我們只需問一句，他手中有沒有海貨！”
陸玉寶捏著紙片，重重點(diǎn)頭，說了幾句之后，匆匆離開，返回陸家，找到爺爺陸秦，將紙片遞了過去。
陸秦已過花甲之年，好在身體還算健朗，只是臉上的皺紋難掩歲月的刀割。
“海貨？”
陸秦眉頭微動(dòng)，思索了會，對陸玉寶道：“你怎么看？”
陸玉寶正色道：“爺爺，我回來路上，見王、張、陳、李、錢等幾家派出了伙計(jì)正在核實(shí)消息，一旦消息坐實(shí)，很可能會下手。海貨緊俏，這些年來一直少有，若當(dāng)真有一批海貨出現(xiàn)在杭州府，那我們應(yīng)該出手?！?/p>
陸秦盯著紙片，沉聲道：“你在意的是海貨，我更在意此人是誰。鬧出如此大陣仗，府衙不可能聽不到消息。一旦查明海貨是私自下海而來，那這群人便是重罪，最輕都要發(fā)配充軍。”
陸玉寶也有這種擔(dān)憂：“雖是如此，但我們只求貨，不問來路。何況如此機(jī)會不可錯(cuò)過，不說其他，就說咱家那羊肉，膻得還能吃嗎？爺爺和父親往年可是最喜歡吃羊肉，可這幾年……”
陸秦暗暗嘆息。
沒有香料，好多食材根本就做不出來那個(gè)味道，別說羊肉，就是豬肉也不得勁。
元廷時(shí)重海，四方商人往來不斷，香料雖貴可陸家還是吃得起。但現(xiàn)在，陸家有錢也買不到貨。
朝廷不準(zhǔn)人下海，那些市舶司成為了專門接待使臣的地方，不走商船。
陸秦盤算了下，點(diǎn)了頭：“留意下消息吧，若是真的，那你就去看看，不過需要先查明其身份，確保貨源沒問題。孩子，不問來路的貨，不是貨物的貨，而是災(zāi)禍的禍。凡事不可只圖利，也需講個(gè)正當(dāng)，問心無愧。”
陸玉寶行禮離開。
錢家。
富商錢紹拍了拍肚皮，對掌柜錢安道：“打探清楚了？”
錢安重重點(diǎn)頭：“大東家，打探清楚了。那發(fā)紙片的人找到了，據(jù)他說，十一日，也就是明日，將會有八艘船只停靠杭州灣錢塘碼頭，船上不只有香料，還有烏木、沉香、寶石、珊瑚、象牙……”
“幾艘？”
錢紹站了起來，懷疑自己聽錯(cuò)了。
“八艘！”
“八艘？該不會是小小的蚱蜢舟吧？”
“這個(gè)，還不清楚。”
錢紹在房間里踱了幾步，回頭問：“他們是誰，問清楚身份了嗎？”
錢安搖頭：“并不清楚其身份，但其自述從泉州府而來。”
“泉州府？”
錢紹眉頭緊鎖，不確定地問了句：“你說的是那個(gè)泉州府？”
錢安語塞。
難道大明還有第二個(gè)泉州府？
錢紹想不通為什么。
顧正臣在杭州府是有些名氣的，第一次聽到這個(gè)名字并不是因?yàn)轭櫿荚谌莞箝_殺戒，而是因?yàn)榫淙菁徔棶a(chǎn)業(yè)越做越大，竟隱隱搶了蘇州府風(fēng)頭。
錢家從事的是棉布生意，這些年來始終從蘇州府進(jìn)貨。可后來聽聞句容棉布價(jià)更低，錢紹派掌柜走了一遭之后，便多了一條貨源。
若是句容紡織大院能大量訂貨，錢家肯定會將貨源改為句容。只可惜句容紡織大院吃不下去太多訂貨，錢家也只拿到了一年四千匹棉布的收購契約。
錢紹清楚，句容紡織能在短短兩年內(nèi)打出名堂，背后之人便是當(dāng)時(shí)的句容知縣顧正臣！后來顧正臣被調(diào)到泉州當(dāng)知府，雷厲風(fēng)行，一殺百余人，聽說泉州府的官吏都快被他殺光了……
“你說，這些人會不會是從泉州府逃出來的商人吧？”
錢紹想起顧正臣的強(qiáng)勢，那里的商人估計(jì)也害怕了。
錢安搖了搖頭：“老爺，商人也不敢走海吧……”
錢紹恍然。
是啊，商人逃命，不是送命。
這從泉州府一路向北抵達(dá)杭州灣，不知道會遇到多少水師盤查。若他們是商人的話，應(yīng)該到不了這里就被抓了。
“明日去看看！”
錢紹想不通，索性不再苦惱。
翌日清晨，錢塘碼頭。
人影綽綽，不少商人帶著掌柜、伙計(jì)紛紛趕早過來，翹首以盼，等待著海貨船只的到來。
陸玉寶看到了錢紹、李名、陳蜀、張行順等人，杭州府不少大戶、富商都來了，一些小戶也跟著湊了熱鬧。
太陽出來了，不見船只來。
眾人又等了一個(gè)時(shí)辰，還不見船來，一些人罵罵咧咧，還說這是騙人的把戲，一張紙片騙半個(gè)杭州府。
可罵人歸罵人，并沒有幾個(gè)人離開。
就在日上三竿，陳玉寶都感覺餓肚子的時(shí)候，突然有人喊了一嗓子：“快看，那是什么？”
遠(yuǎn)處，一艘艘船只緩緩而來。
那根本不是什么蚱蜢舟，也不是什么烏篷船，而是令人震驚的大福船！
“那不是水師的船嗎？”
陸玉寶臉色有些難看。
掌柜王賀低聲道：“該不會是水師聽到動(dòng)靜，前來抓人來了吧。少東家，我們要不要回去？”
陸玉寶搖了搖頭：“站在碼頭看風(fēng)景可沒錯(cuò)，抓人也抓不到我們身上?！?/p>
水師船只的出現(xiàn)讓不少人震驚，不明白這群人為何出現(xiàn)在此處。
隨著船只越來越近，碼頭上的眾人不由得向后退。
近看大福船，依舊有些氣勢逼人。
雖說大福船是海船，但錢江碼頭水相對較深，加上江闊，又是主要水道，走海船并沒有問題。
大福船落帆拋錨。
顧正臣站在船舷側(cè)看著烏泱泱的眾人，嘴角一笑，對張赫、蕭成等人說：“看吧，商人不可能對海貨無動(dòng)于衷，這里面的利可不在少數(shù)?！?/p>
張赫猶豫了下，問道：“我們在這里售賣海外貨物，會不會有麻煩？”
蕭成咧了咧嘴：“麻煩已經(jīng)來了?！?/p>
張赫順著蕭成的目光看去，只見一批衙役推開人群，走至碼頭。為首之人四十余歲，清瘦且威嚴(yán)，長相并不重要，重要的是此人身著官服，官服之上的補(bǔ)子竟是一只云雁！
“杭州知府劉文，敢問來者何人？”
劉文聲音洪亮。
張赫、儲興等人向后退，只留下了顧正臣一個(gè)人站在船舷側(cè)與劉文對視著，顧正臣伸出手，手中翻動(dòng)著一枚銅錢，回應(yīng)道：“劉知府來得正好，可將稅課司的人也帶來了，今日杭州府可以納不少商稅，不走三十抽一，走十五抽一，如何？”
劉文臉色陰沉，喊道：“是你要在是杭州府販賣海貨？”
“沒錯(cuò)，是我?！?/p>
顧正臣坦然承認(rèn)。
劉文凝眸，咬牙道：“身為水師之人，竟敢公然售賣海貨，我看你們是假公濟(jì)私！怎么，?？芎Ｙ\殺絕了，朝廷允許你們出海購置貨物了？今日若不說清楚，張某定上書告知朝廷，治罪于你等！”
顧正臣撓了撓下巴，俯視著劉文，然后將目光看向一眾商人，喊道：“我有海貨，你們有錢糧，都準(zhǔn)備好做買賣了嗎？”