六艘船蕩在寧?kù)o的港灣，在星辰的注視下，緩緩向著大海而去。
一條魚(yú)躍出水面，彎著身軀帶出點(diǎn)點(diǎn)水珠，然后落入水中，激起水花一片，波紋游向四周，陡然之間被更強(qiáng)大的水波壓蓋而過(guò)。
星光照應(yīng)在鐵包裹的撞角之上，畏懼地捂住了眼。
海面之上，偏暗。
艦首艙內(nèi)，儲(chǔ)興指著長(zhǎng)一尺一寸，口徑三寸四分七的銅色火器，對(duì)顧正臣說(shuō)：“那，這就是大碗口炮，稱得上是水上利器。”
“水上利器？”
顧正臣蹲下身，看著如同碗口一樣大的火炮，問(wèn)道：“你也這樣認(rèn)為？”
“自然！”
儲(chǔ)興自信滿滿。
顧正臣看了看上面的銘文，起身拍了拍手：“聽(tīng)聞水師幾次追剿?？芏急凰麄兘o逃了？”
儲(chǔ)興皺眉：“那些海寇全都是小船，進(jìn)退便利，只能容納十幾個(gè)人。咱們這是大福船，可以容納百人以上，面對(duì)面交鋒自然不會(huì)放走一人，可是他們隔好幾里遠(yuǎn)看到水師就跑，我們也追不上啊?！?/p>
顧正臣嘆了口氣，指了指大碗口炮：“說(shuō)到底，還是這玩意不行?！?/p>
“不行？”
儲(chǔ)興臉色有些異樣。
顧正臣認(rèn)真地說(shuō)：“這是垃圾，不堪用的垃圾?！?/p>
“啥？”
儲(chǔ)興瞪大眼。
千戶孟萬(wàn)里不高興了，當(dāng)即站出來(lái)反駁：“顧縣男，這可是你不曾見(jiàn)到過(guò)的火器，直言其垃圾，是否有些過(guò)了？”
顧正臣哈哈大笑起來(lái)，用腳踢了踢大碗口炮：“把這些東西給我拆了吧，用它去遠(yuǎn)航，我怕打不過(guò)海賊?！?/p>
“拆，拆了？”
儲(chǔ)興有些錯(cuò)愕，搖了搖腦袋：“拆了用什么，這可是大碗口炮，隔著一百五十步都能將對(duì)方的船砸一個(gè)大窟窿?！?/p>
“多少步？”
“一百五十步啊?！?/p>
顧正臣郁悶：“這算什么水上利器，弓箭都能百步，硬弓可以過(guò)一百五十步，一個(gè)火炮竟然還不如弓箭射程？”
儲(chǔ)興如同看白癡一樣看著顧正臣：“這是大福船，主要是海上作戰(zhàn)。而海上風(fēng)向不定，在一些時(shí)候弓箭并不能施展開(kāi)來(lái)，逆大風(fēng)時(shí)，強(qiáng)弓別說(shuō)一百五十步，就是一百步以內(nèi)都難有準(zhǔn)頭。但這大碗口炮不同，它能在逆風(fēng)時(shí)擊中一百五十步開(kāi)外的船只?！?/p>
顧正臣想了想，尋常的弓箭在海上確實(shí)存在著一定的局限性，給儲(chǔ)興道歉：“用大碗口炮與弓箭比是不合適的，這一點(diǎn)是我錯(cuò)了?！?/p>
儲(chǔ)興見(jiàn)顧正臣如此，連忙笑道：“沒(méi)那么嚴(yán)重，這大碗口炮還是個(gè)寶貝……”
顧正臣搖了搖頭：“弓箭不能與大碗口炮比，那床弩呢？”
儲(chǔ)興皺眉，仔細(xì)說(shuō)道：“床弩的射殺距離自然超出了大碗口炮，但床弩造價(jià)可比這大碗口炮貴重多了，大碗口炮不過(guò)合兩貫錢(qián)，而床弩怕是不低于六貫錢(qián)。再說(shuō)了，大碗口炮一個(gè)人也能操持，床弩卻需要四五十人操持，哪怕是減弱其威力，至少也需要十幾人操持……”
顧正臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手托著下巴，沉思道：“若能制造出一兩個(gè)人使用的床弩，事情豈不是就解決了？”
秦松、梅鴻眼神一亮，看著顧正臣的目光里滿是期待。
蕭成也不禁被顧正臣的想法給嚇了一跳。
要知道顧正臣還有一個(gè)身份是工部郎中，這個(gè)工部郎中不是隨隨便便給他的，而是因?yàn)樗皇謩?chuàng)造了句容將作院，打造出了不少實(shí)用性極強(qiáng)的器物。
更何況他還是遠(yuǎn)火局的掌印官，遠(yuǎn)火局已經(jīng)給朝廷報(bào)喜過(guò)了，而這喜，不只是匠人之功，更有顧正臣的功勞！他現(xiàn)在說(shuō)出這種話，興許哪一日當(dāng)真能看到簡(jiǎn)便的強(qiáng)弩！
儲(chǔ)興、孟萬(wàn)里對(duì)此并不看好。
孟萬(wàn)里直言不諱：“弩殺傷距離遠(yuǎn)，一些單兵弩確實(shí)比弓箭更能殺傷敵兵，但弩沒(méi)有弓靈活，在軍隊(duì)中往往弩是防守利器，多用于守備營(yíng)地與伏擊，并不適合進(jìn)攻。床弩也一樣如此，將這些用到船上打水戰(zhàn)未必適合?！?/p>
“再說(shuō)了，單兵或雙人能操持的床弩，我是聞所未聞，古往今來(lái)多少人改造床弩都不見(jiàn)銳減了操持人數(shù)。所以，縣男不妨多看看水師的裝備，相信水師的戰(zhàn)力?！?/p>
秦松有些不樂(lè)意了，站出來(lái)說(shuō)：“顧指揮僉事如此說(shuō)自然有他的道理，若論水戰(zhàn)，他未必會(huì)輸給你。莫要忘記了長(zhǎng)江口南沙一戰(zhàn)，數(shù)百?？軉拭?/p>
“好了，這些就莫要說(shuō)了。”
顧正臣打斷了秦松，堅(jiān)定地說(shuō)：“該拆的全都拆了，所有的大碗口炮全都拆下。”
儲(chǔ)興直皺眉：“這不合適吧，你可是借調(diào)水師用于護(hù)航，拆了大碗口炮等同于折了水師一大戰(zhàn)力，這容易讓軍士不安。”
顧正臣笑道：“沒(méi)了大碗口炮就不安了？那就找個(gè)東西，給他們個(gè)定心丸。”
儲(chǔ)興上前一步：“何物？”
顧正臣神秘一笑：“到時(shí)候你就知道了。靖海侯連命都拿出來(lái)陪我，我總要拿出來(lái)一些好東西還個(gè)人情。”
儲(chǔ)興指了指大碗口炮問(wèn)：“比這好用？”
顧正臣笑而不語(yǔ)。
儲(chǔ)興還想追問(wèn)，一名軍士跑了過(guò)來(lái)，通報(bào)：“瞭望軍士發(fā)現(xiàn)泉州港里出來(lái)了六艘船，正朝著石湖碼頭方向前進(jìn)?！?/p>
“來(lái)了嗎？”
顧正臣凝眸，看向儲(chǔ)興：“還請(qǐng)儲(chǔ)參將下令，將其截停?！?/p>
儲(chǔ)興微微點(diǎn)頭，看向孟萬(wàn)里：“留下兩艘船盯著港口，其他船只前往石湖碼頭，截停所見(jiàn)全部船只！”
孟萬(wàn)里領(lǐng)命，走了出去。
顧正臣也沒(méi)了心思談?wù)摳脑齑蟾４氖拢壳斑h(yuǎn)航人手還沒(méi)有找好，改造大福船可以適當(dāng)延后。
大福船乘風(fēng)而行，船帆鼓動(dòng)出聲音。
顧正臣站在甲板上，低頭看向海水。
大福船如同犁，大海如同土地，駛過(guò)時(shí)，犁將土地翻開(kāi)。只是，土地會(huì)留下溝壑，而大海卻轉(zhuǎn)眼恢復(fù)如初。
大福船沒(méi)用多久便接近了六艘船只，孟萬(wàn)里扯著嗓子喊：“水師盤(pán)查，所有船只拋錨！”
卜壽聽(tīng)到了動(dòng)靜，側(cè)身看向逼近的大福船，臉色陡然一變：“看來(lái)不是顧正臣動(dòng)作緩慢遲鈍了，而是他搶先一步到了海上?，F(xiàn)在看來(lái)，該出現(xiàn)的對(duì)手沒(méi)有出現(xiàn)在身前，那一定是繞到了身后?！?/p>
卜方?jīng)]了之前的從容，眼神中帶著惶恐：“現(xiàn)在該怎么辦？”
卜壽凄然一笑：“怎么辦，自然是見(jiàn)一見(jiàn)顧知府！你若是想離開(kāi)，現(xiàn)在還來(lái)得及，你以的水性游至石湖碼頭不成問(wèn)題。”
卜方猶豫了下，終還是搖了搖頭：“當(dāng)年若不是你收留我，我早就餓死在荒野之中，這條命是你給的，我卜方不是個(gè)忘恩負(fù)義之人?！?/p>
卜壽欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，命人拋錨。
船停了下來(lái)，燈籠掛起。
卜壽的身影在燈火中顯得十分耀眼。
一艘大福船緩緩靠近，慢慢停了下來(lái)。
卜壽聽(tīng)到了大福船甲板上的腳步聲，仰頭看去，只見(jiàn)一張熟悉的臉出現(xiàn)在高處，不由得眉頭一皺。
顧正臣拍打著船舷，俯視著卜壽，笑道：“昌元老人，這么晚跑到海上來(lái)，是想出海垂釣，還是想出海尋根來(lái)個(gè)問(wèn)祖歸宗？不過(guò)你祖上是大食國(guó)人，據(jù)我所知，大食國(guó)已經(jīng)在一百多年前被成吉思汗的孫子，忽必烈的兄弟旭烈兀滅了，這個(gè)時(shí)候回去不是一個(gè)好的選擇，在不久的未來(lái)，將會(huì)有一個(gè)恐怖的跛子四處征戰(zhàn)與殺戮?！?/p>
儲(chǔ)興、蕭成等人看向顧正臣，一個(gè)個(gè)不知其意。
恐怖的跛子？
誰(shuí)？
顧正臣怎么會(huì)知道如此遙遠(yuǎn)的事？
卜壽眉頭緊鎖，看著顧正臣，喊道：“顧知府，你倒是好手段，為何不在港口抓我，別告訴我你能提前到了水師的船上，不能到港口去！”
顧正臣爽朗一笑：“說(shuō)實(shí)話，本官實(shí)在不應(yīng)該直接入府衙，而是應(yīng)該先去市舶司。早在金陵時(shí)，本官就聽(tīng)趙一悔說(shuō)起過(guò)冤情冤案，還說(shuō)起市舶司有不少問(wèn)題。本官若是先去市舶司，折色絲綢，借使臣之名掩蓋遠(yuǎn)航貿(mào)易這些事，如何會(huì)今日才浮出水面？”
“趙一悔？！”
卜壽深吸了一口氣：“他還沒(méi)死？”
顧正臣微微搖頭：“他在刑部地牢里好得很，本官之所以選擇在海上等你，也是因?yàn)槭胁八?！?/p>
“你想抓魏洪，卻苦于沒(méi)直接的借口是吧？”
卜壽恍然。
顧正臣打了個(gè)響指：“沒(méi)錯(cuò)！魏洪把持市舶司，心甘情愿做你們卜家的奴仆，幫助卜家通商于海外，欺騙朝廷與陛下，這些罪行著實(shí)當(dāng)殺?？上胍鴮?shí)這些，總需要一個(gè)由頭將其抓起來(lái)慢慢審，縱容他人違背海禁之令出海，這一條足夠抓他。”
卜壽苦笑不已。
若在港口抓自己，想抓魏洪確實(shí)不好找借口?，F(xiàn)在自己=出了港口，魏洪的罪證是板上釘釘。
顧正臣好算計(jì)！
“卜壽，一切都結(jié)束了?！?/p>
顧正臣看著林白帆、孟萬(wàn)里等人等上船，將卜壽等人控制住，沉聲道。
卜壽呵呵冷笑，仰頭看著顧正臣，喊道：“結(jié)束？哈哈，顧正臣，你太天真了。你若抓了我，這就不是結(jié)束，而是開(kāi)始！你知不知道，你會(huì)因此惹上無(wú)窮盡的麻煩！”