福小客棧。
顧正臣推開(kāi)門(mén)，走入房間。
蕭成跟了進(jìn)來(lái)，檢查過(guò)門(mén)窗與床榻之后，對(duì)顧正臣說(shuō)：“門(mén)窗很久沒(méi)打理了，積了塵。被褥有些潮濕，想來(lái)是這里臨海的緣故?！?/p>
顧正臣坐下來(lái)，端起茶壺，將蓋子打開(kāi)，看了看里面的茶垢，搖了搖頭：“看來(lái)這客棧掌柜不用心啊。”
蕭成將背著的包裹放在桌上，開(kāi)口道：“掌柜走路有些瘸，臉上還有淤青，應(yīng)該是不久之前受過(guò)傷。這客棧招牌挺大，房間也不少，卻只有一個(gè)伙計(jì)，實(shí)在有些詭異?！?/p>
顧正臣走至窗邊，推開(kāi)窗戶(hù)看向街道，東西長(zhǎng)街之上店鋪不少，卻都關(guān)了門(mén)，這福小客棧還是拍開(kāi)的。
很不對(duì)勁。
對(duì)于任何城而言，哪怕是前線(xiàn)大同等地，只要落了城門(mén)，城內(nèi)該怎么熱鬧還是怎么熱鬧，只要不宵禁，不到凈街的時(shí)辰，商鋪該如何營(yíng)業(yè)，百姓該如何逛街，沒(méi)人管。比如金陵城，每到晚上，秦淮河兩岸熱鬧非凡，商鋪生意火爆，船來(lái)船往，搖曳生姿。
老朱建造酒樓、紅樓，為的不就是發(fā)展“夜經(jīng)濟(jì)”，可這惠安縣城，偏偏冷清的詭異，雖沒(méi)有宵禁，但和宵禁的結(jié)果已是差不多。
“本該是華燈初上，生氣活潑的時(shí)辰，在這里竟是寂寥，死氣沉沉，百姓也好，商戶(hù)也罷，似乎都在畏懼著什么?！?/p>
顧正臣扶著窗，將半個(gè)身子探出去觀望。
蕭成轉(zhuǎn)過(guò)身，盯著門(mén)口看著，低聲道：“有人來(lái)了?！?/p>
顧正臣回頭說(shuō)了句：“應(yīng)該是伙計(jì)送飯，不用緊張?！?/p>
果然。
伙計(jì)得到許可后，推門(mén)進(jìn)來(lái)，托盤(pán)上是四個(gè)小菜，一壺小酒。
“伙計(jì)，為何這里的商鋪關(guān)門(mén)如此之早？”
顧正臣走至桌案旁，對(duì)布菜的伙計(jì)問(wèn)。
伙計(jì)搖了搖頭，快速說(shuō)：“沒(méi)人，關(guān)得早，客官請(qǐng)慢用。”
顧正臣皺眉：“當(dāng)真如此嗎？”
伙計(jì)抬頭看了看顧正臣，余光看到打開(kāi)的窗戶(hù)，驚慌不已，丟下手中的托盤(pán)就跑了過(guò)去，一把將窗戶(hù)關(guān)上，然后聽(tīng)了聽(tīng)外面的動(dòng)靜，松了一口氣，對(duì)顧正臣、蕭成說(shuō)：“這里夜間不準(zhǔn)開(kāi)窗，掌柜沒(méi)提醒你們嗎？”
“為何不可開(kāi)窗？”
蕭成上前一步。
伙計(jì)臉色有些蒼白，連忙走來(lái)，拿起托盤(pán)：“千萬(wàn)不要開(kāi)窗，不管聽(tīng)到什么動(dòng)靜，都不要開(kāi)窗。夜嘯踏街期間，不準(zhǔn)人窺見(jiàn)，否則會(huì)被抓走的?！?/p>
顧正臣緊鎖眉頭：“什么是夜嘯踏街？”
伙計(jì)不說(shuō)話(huà)走了，有些落荒而逃。
顧正臣坐了下來(lái)，看著簡(jiǎn)單的飯菜，招呼蕭成坐下，問(wèn)道：“你是龍?bào)J衛(wèi)千戶(hù)蕭成，腰牌總還帶著吧？”
蕭成有一種不好的預(yù)感：“帶是帶著，你想做什么？”
顧正臣搖了搖頭，拿起筷子：“沒(méi)什么，吃飯吧?！?/p>
蕭成總感覺(jué)顧正臣看向自己的眼光似乎在醞釀著什么陰謀，這頓飯吃得很不順暢。
咚！
一聲沉悶的鼓聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，旋即是密集的鼓聲，如炸雷連天，不斷響起。
顧正臣起身走至窗邊，抬手便將窗戶(hù)推開(kāi)。
目光所及之處，無(wú)論是商鋪，還是民居，紛紛熄了燈火。
半面凸月懸空，皎潔的月光隨清風(fēng)而落。
“那里有人。”
蕭成指了指東面街口。
顧正臣看去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處的街口處，出現(xiàn)了一群人，一個(gè)個(gè)兇神惡煞，手中拿著長(zhǎng)刀，衣服破破爛爛。
大致有三十人。
這群人走路帶聲，似乎是木頭撞擊青石板路的聲音，腳步聲很是整齊，也很大，是刻意踩出來(lái)的聲音。
人群近了，顧正臣才看到這群人腳上穿的是木屐。
木屐這玩意可不是倭人的標(biāo)志，這是中國(guó)人的發(fā)明創(chuàng)造，是漢服足衣的一種，也是最古老的足衣。
史料記載，堯舜禹以后，始服木屐。
在漢代時(shí)，女子出嫁還需要腳踩木屐，木屐之上纏上彩色系帶。
杜牧詩(shī)云：“仆與足下齒同而道不同”，而這里的齒，不是牙齒，而是木屐。
百姓與軍隊(duì)，有時(shí)候也會(huì)穿著木屐，防止腳被帶刺植物劃傷。
木屐拍打在青石板上，聲音很是清亮，尤其是在這寂靜的城，寂靜的夜中。
“我等是黑面?？埽銈兛蓽?zhǔn)備好了財(cái)物？”
為首大漢撕開(kāi)衣襟，露出了不少胸毛的胸膛，高舉著長(zhǎng)刀，厲聲喊著。
顧正臣看向蕭成：“黑面海寇，你可知是誰(shuí)？”
蕭成目光冷森：“有點(diǎn)印象，聽(tīng)聞在廣東外海，有黑面?？埽最I(lǐng)名為鐘寇欽。不過(guò)，這里是泉州，還是城內(nèi)，這群海寇到底是如何進(jìn)入城內(nèi)的，縣衙衙役又在何處？”
顧正臣拿出一枚銅錢(qián)，在手指中翻動(dòng)，看著街上的一群海寇，緩緩地說(shuō)：“?？軉幔俊?/p>
“小子們，開(kāi)搶啦！”
為首之人嘶喊，然后狀若瘋狂，沖著一旁的店鋪便撞了進(jìn)去。
單薄的木板擋不住這群暴虐的人，隨即便傳出了慘叫聲，哀求聲，沒(méi)過(guò)多久，一個(gè)年輕的女子被拖了出來(lái)，任憑女子如何哀求都無(wú)濟(jì)于事，店鋪里跑出一個(gè)男人跪求，卻被一腳踹了回去。
這群人似乎很有目的，隔了幾家店鋪，找準(zhǔn)一家，便命人沖了進(jìn)去。
這家店鋪似乎用什么東西擋住了門(mén)，可依舊沒(méi)任何作用，在三個(gè)大漢同時(shí)撞擊下，門(mén)與門(mén)后的桌案直接被撞開(kāi)。
這一次，?？芰喑鰜?lái)兩個(gè)女人，一個(gè)婦人，一個(gè)十三四歲的女孩。
顧正臣看著這一幕，微微凝眸。
蕭成抓著窗邊，手已不自覺(jué)發(fā)力，木制的窗似乎無(wú)法承受其力道，發(fā)出了輕微的咔嚓聲。
“你不管嗎？”
蕭成目光盯著?？?，還有那絕望的女子，沉聲問(wèn)。
顧正臣捏著一枚銅錢(qián)，面色凝重：“你不覺(jué)得事有蹊蹺嗎？”
“什么？”
蕭成收回目光，看向顧正臣。
顧正臣指了指街上其他緊閉的商鋪與人家，沉聲道：“我們來(lái)這里時(shí)，惠安城中百姓雖然行路匆匆，卻沒(méi)有人疾呼海寇來(lái)了，更沒(méi)有驚慌失措到逃命的地步。而在我們?nèi)氤侵?，城門(mén)便關(guān)閉了，倒是這里的百姓，似乎清楚即將發(fā)生什么事，一個(gè)個(gè)關(guān)了鋪?zhàn)?，?tīng)到鼓聲還知道熄滅燈火而不是推開(kāi)窗戶(hù)看看是什么情況，只是躲起來(lái)。”
“顯然，這里的百姓不是第一次遇到這種事。你應(yīng)該還記得夜嘯踏街吧，若我猜得沒(méi)錯(cuò)，這就是惠安縣的夜嘯踏街。你聽(tīng)到了，這里的人正在夜色之中嘯叫，他們的木屐更是踏破了街的寧?kù)o。只是……”
蕭成冷著臉：“只是什么？”
顧正臣用銅錢(qián)敲了敲窗子，瞇著眼睛說(shuō)：“只是，這群人無(wú)法無(wú)天，如此做派是為了什么？如此駭人聽(tīng)聞的事，又是如何掩蓋到現(xiàn)在朝廷還一無(wú)所知？此時(shí)此刻，縣衙的知縣，縣丞，主簿，典史，衙役，都在做什么？”
蕭成聽(tīng)到了女人的慘叫聲，手中力道收不住，咔嚓一聲便將窗邊木掰斷：“你是泉州府的知府，不能坐視不管吧？”
顧正臣看向蕭成，輕聲道：“不成想，你還有幾分真性情，這可不像是親衛(wèi)千戶(hù)的做派?！?/p>
蕭成呵呵冷笑起來(lái)，一把抓住顧正臣的衣襟，瞪著發(fā)紅的眼睛：“你知道我為何死心塌地跟著開(kāi)平王嗎？因?yàn)樗覍⑺雷约盒值艿臄橙巳客罋?，他敢將傷害過(guò)當(dāng)?shù)匕傩盏臄橙巳蓟盥瘢覍⒙竞⒆?，奸淫婦女的敵人都送到地獄里去！”
“世人只知開(kāi)平王好屠、殺降，可誰(shuí)想過(guò)開(kāi)平王屠殺背后是為了什么？老子是個(gè)粗人，沒(méi)文臣那么多彎彎繞繞，也不會(huì)顧全大局，我只知道，該殺人的時(shí)候，就全部殺掉，一個(gè)不留地殺掉！現(xiàn)在，給我下命令，讓我出手，讓我將他們?nèi)細(xì)⒐?！?/p>
顧正臣看著戾氣逼人的蕭成，抬手抓住蕭成的手，嚴(yán)肅地說(shuō)：“現(xiàn)在還不是時(shí)候，另外，你這樣對(duì)我很不敬。”
蕭成看著顧正臣冰冷的目光，渾身一顫，松開(kāi)手然后后退了兩步，深深吸了一口氣，低頭行禮：“抱歉，我失禮了。”
顧正臣面無(wú)表情地看著蕭成，抬手整理了下衣襟：“下不為例，否則，你離開(kāi)泉州，返回金陵。”
雖敬佩蕭成是一個(gè)有血性的漢子，可顧正臣依舊不允許蕭成失控，甚至是威脅到自己。不管他曾經(jīng)是什么人，跟過(guò)誰(shuí)，現(xiàn)在他的身份是自己的護(hù)衛(wèi)，完全聽(tīng)命于自己這是必須做到的事。
顧正臣探出窗，看向街道，不由愣了下。
街道之上，一群?？苷鲋^看著自己，那神情也是相當(dāng)錯(cuò)愕，似乎在想：這是哪里來(lái)的二百五，竟開(kāi)著窗，還點(diǎn)著燈，這不是找死嗎？
顧正臣見(jiàn)被人發(fā)現(xiàn)，干脆喊道：“我很好奇，你們這樣做，到底如何收拾殘局？”
為首的海寇咧嘴：“好小子，竟真有不怕死的，來(lái)人，給我將他抓……”
咚！
咚咚！
鼓聲從西面?zhèn)魇幎鴣?lái)。
噠噠的馬蹄，踩踏著青石板路飛奔而來(lái)，馬匹之上是一名身著錦袍，披著紅色披風(fēng)的俊俏小將，手中端著一桿長(zhǎng)槍?zhuān)兆?zhàn)馬，頗是豪情地喊了一嗓子：“?？芨曳肝一莅?，豈能容你們，放開(kāi)這些女子，丟下錢(qián)財(cái)投降，饒你們不死，若敢反抗，便讓你們做長(zhǎng)槍下鬼！”