淤青未散,結(jié)痂未去的鞭痕,令人側(cè)目。
顧正臣苦澀不已,這些人為了構(gòu)陷自己,可算是下了本錢了,這幾乎是買了張九九的一條性命!
煞費(fèi)苦心啊!
劉惟謙見顧正臣不說(shuō)話,便敲了敲桌子:“現(xiàn)如今人證在此,你還有何話可說(shuō)?”
顧正臣看了一眼劉惟謙,收回目光,看向張九九,問(wèn)道:“是我打的你?”
張九九肯定:“是你,化成灰我都認(rèn)得出!”
“用什么打你的?”
“自然是你的馬鞭,纏著紅繩結(jié)的馬鞭!”
顧正臣凝眸。
自己的馬鞭與其他人的馬鞭不一樣,上面有紅繩,是張希婉親手編出來(lái),給纏在馬鞭之上的,不僅馬鞭上有,劍穗也一樣。
“李尚書,既然他肯定是我用馬鞭打的他,能否派人將我的馬鞭取來(lái)?”
顧正臣問(wèn)道。
李儼皺眉:“為何?”
顧正臣冷漠地回道:“馬鞭打了人,自然是物證。提物證上堂,難道不是正常安排?”
李儼頗有些不耐煩,安排衙役去取顧正臣的馬鞭。
審訊一時(shí)進(jìn)行不下去,李儼、劉惟謙等人只好交頭接耳。
汪廣洋與陳寧則在那端著茶碗,一個(gè)好戲,另一個(gè)還是看戲,不同的是,汪廣洋看所有人的戲,陳寧則看顧正臣的戲。
顧正臣真的有些佩服刑部官員,抓自己到了地牢,結(jié)果什么都沒(méi)準(zhǔn)備好就敢開堂審,這不是浪費(fèi)大家時(shí)間,有這個(gè)空暇,讓人多睡會(huì)不好嘛。
馬鞭終于送來(lái)了。
李儼看了看顧正臣的馬鞭,然后問(wèn)張九九:“這就是鞭笞你的馬鞭?”
張九九看了一眼,連連點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò)!”
李儼看向顧正臣:“這是你的馬鞭?”
顧正臣正色道:“還請(qǐng)拿來(lái),讓我仔細(xì)查看?!?/p>
李儼安排人將馬鞭遞給顧正臣,顧正臣接在手中,仔細(xì)看了看紅色繩結(jié),重重點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò),這正是我的馬鞭?!?/p>
劉惟謙連忙說(shuō):“既是你的,又為張九九指認(rèn),你還不認(rèn)罪?”
顧正臣笑道:“諸位,這是我的馬鞭不假,但我可以肯定,它只是用來(lái)打牲畜的,不是打人的,更不可能落在張九九的身上?!?/p>
陳寧當(dāng)即氣出聲來(lái):“呵,事到如今你還狡辯!”
顧正臣沒(méi)有理睬陳寧,而是對(duì)李儼等人說(shuō):“這鞭子確系我所用,但我可以證明,它沒(méi)有打過(guò)張九九?!?/p>
李儼心頭一驚,看向陳寧。
陳寧盯著顧正臣,有些不明白他哪里來(lái)的自信,冷笑道:“我倒是想看看,你憑什么證明這鞭子沒(méi)打過(guò)張九九,它還能說(shuō)話不成?”
顧正臣將目光投向陳寧:“所有物證,都可以說(shuō)話。只是我這證明的手段,有些過(guò)激,還請(qǐng)尚書、御史大夫等許可。事關(guān)我清白,事關(guān)張九九是否誣指于我,還請(qǐng)準(zhǔn)我行事?!?/p>
李儼皺了皺眉頭,忽視了“過(guò)激”等字眼,直言道:“若你證明不了,那你就休得狡辯,趁早認(rèn)罪!”
“這是自然?!?/p>
顧正臣坦然應(yīng)道。
李儼見此,與劉惟謙等人商議一番,點(diǎn)頭道:“那你拿出證據(jù),讓我們看看!”
顧正臣微微點(diǎn)頭,手持鞭子看向張九九,再一次問(wèn):“最后問(wèn)你一次,你確定是我用這鞭子打的你?”
“問(wèn)我一萬(wàn)次也是一樣!就是你用這馬鞭抽得我!”
張九九根本不打算改口供,咬定了不承認(rèn)。
顧正臣微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后走到張九九身旁,看著張九九背上的鞭痕,目光陡然變得冷厲起來(lái),手腕一動(dòng),鞭子高高揚(yáng)起,在李儼、劉惟謙、陳寧、汪廣洋等人震驚的目光之下,驟然落下!
啪!
清脆而響亮的鞭笞聲落在了張九九后背之上,張九九頓時(shí)慘叫起來(lái)。
“快攔住他!”
李儼額頭冒汗,拍著驚堂木喊道:“顧正臣,你膽大包天,竟敢在公堂之上毆打受害之人,我定要奏稟皇帝,將你這等無(wú)法無(wú)天之人送至刑場(chǎng)!”
衙役也被顧正臣的舉動(dòng)給驚住,連忙上前,想要抓住顧正臣。
顧正臣打完一鞭子之后,當(dāng)即將鞭子丟下,指著張九九的后背喊道:“李尚書,是你們準(zhǔn)許我拿出證據(jù)的,這就是我的證據(jù)!”
衙役抓住顧正臣,一時(shí)之間不知如何是好。
李儼、劉惟謙起身,從堂上走了下來(lái),看著張九九身上的鞭痕,臉色陡然一變。
陳寧看到這一幕,也不禁凝眸。
汪廣洋走了出來(lái),盯著張九九身上的鞭痕,呵呵笑了笑:“這證據(jù),還真是確鑿,一目了然啊。舊的鞭痕明顯細(xì)一些,打在人身上疼得厲害,而這新添的鞭痕,明顯偏粗,還真是,打人和打牲畜的鞭子,完全不同?!?/p>
顧正臣掙脫衙役,盯著張九九:“我的馬鞭是衛(wèi)所軍士專供,這且不說(shuō),內(nèi)人曾特意在馬鞭之上纏了幾層細(xì)線,無(wú)論是打人,還是打馬,都能減少點(diǎn)痛楚。鞭笞張九九的鞭子,顯然是打人的馬鞭,是官宦之家所用,衛(wèi)所戰(zhàn)馬奇缺,沒(méi)有軍士會(huì)用如此偏細(xì)長(zhǎng)的馬鞭,以傷馬力!”
“現(xiàn)如今證據(jù)確鑿,張九九誣指已是坐實(shí),刑部應(yīng)將其緝拿扣押,審問(wèn)他受何人指使,為何誣指于一個(gè)朝廷縣男!在這背后,想來(lái)定有陰謀!”
陳寧咬著后槽牙,一臉的憤怒。
娘的,交代人辦事都辦不好!
這事說(shuō)到底,還真不能怪下人。
誰(shuí)能想到,顧正臣手中拿著的馬鞭是衛(wèi)所的粗馬鞭,還在粗馬鞭之上又加粗了一點(diǎn)?
顧正臣想起自己在句容衛(wèi)挨的那十鞭子,張希婉心疼得幾天睡不好,后來(lái)考慮到自己這脾氣,萬(wàn)一再上演苦肉計(jì)還得挨鞭子,便將自己的馬鞭拿走,特意加了線。
軟一點(diǎn),粗一點(diǎn),鞭子抽在身上痛感自然小于細(xì)長(zhǎng)的鞭子。
曾經(jīng)不起眼的小事,竟成了自證清白的關(guān)鍵證據(jù)。
李儼此時(shí)也沒(méi)了話可說(shuō),畢竟張九九咬定再咬定,就是這鞭子,可這鞭子打出來(lái)的傷痕,明顯和他身上的傷痕對(duì)不上,這是鞭打的證據(jù),改不了的。
汪廣洋端起茶碗:“張九九,你誣指朝廷縣男,這罪名可就嚴(yán)重多了??梢哉f(shuō),你死定了,從實(shí)招來(lái),興許能為你的三族保留點(diǎn)香火。”
陳寧當(dāng)即反駁:“汪御史大夫說(shuō)笑了吧,按律令,誣指永久充軍,何來(lái)牽連他三族?”
汪廣洋滋溜了一口茶水,已是涼透了,抬眉頭看向陳寧:“誣指尋常之人,最嚴(yán)重是永久充軍??伤_指的是縣男,是陛下倚重的寶鈔提舉司副提舉,東宮太子的至交好友!陳御史大夫,你當(dāng)真以為,誣指這樣的人物,陛下還會(huì)遵大明律辦事嗎?”
張九九惶恐至極。
不是說(shuō)好的,一條命換一條命嗎?
自己身體不好了,肚子里似乎有什么東西,折騰的自己已沒(méi)多少好日子可活?;沓鋈ヒ粭l命,換來(lái)的好處是全家人十年財(cái)富,兒子老婆都不用愁吃穿用花銷了,值得!可現(xiàn)在怎么鬧到不僅家眷都保不住,還要牽連到三族去了?
陳寧為了穩(wěn)住張九九,厲聲道:“陛下乃是英明之主,不會(huì)濫殺無(wú)辜!我等身為言官,也不會(huì)任由陛下牽涉無(wú)辜之人?!?/p>
汪廣洋冷笑:“你治蘇州府的時(shí)候可不是這般,你恨不得給人全家都上烙鐵,連孩子都不放過(guò)!現(xiàn)在你竟想護(hù)著他,陳寧啊陳寧,不好告訴我,這背后是你在搗鬼?!?/p>
“你胡說(shuō)什么!”
陳寧當(dāng)即站了起來(lái)。
汪廣洋見狀,目光上下打量了一番,輕聲說(shuō):“若不是你,不需要如此著急,若是你,著急也沒(méi)用。李尚書,張九九誣指縣男,當(dāng)抓起來(lái),嚴(yán)加審訊,另外當(dāng)奏報(bào)陛下,此人背后定有人指使!”
李儼有些無(wú)力,轉(zhuǎn)身走回去,步子有些踉蹌,坐了下來(lái),招了招手:“來(lái)人,將這誣指縣男的張九九給我押下去!”
汪廣洋插了一句:“還應(yīng)該嚴(yán)加看管,沒(méi)有刑部與御史臺(tái)人員一起在場(chǎng),任何人不得接觸此人,其食品需仔細(xì)檢驗(yàn),避免為人下毒封口。警告送飯獄卒,他若因食中毒死去,獄卒當(dāng)死?!?/p>
李儼沒(méi)想到汪廣洋竟是如此周到,只好依其話安排下去。
顧正臣看向陳寧,向前一步:“說(shuō)我貪污,結(jié)果是再議。說(shuō)我鞭笞匠人,結(jié)果是被人誣指。接下來(lái),我還有什么罪名?”
李儼感覺身體中的力量一點(diǎn)點(diǎn)被抽離出去,身心俱疲,顧正臣此人實(shí)在是太不好對(duì)付!
劉惟謙將擦去額頭冷汗的手帕塞回袖子里,硬著頭皮繼續(xù)審:“你身為朝廷命官,竟做行商之事,謀取私利,這豈不是自甘墮落,荼毒士人聲譽(yù)?”
“你是說(shuō)句容三大院?”
顧正臣反問(wèn)。
“自然!”
劉惟謙沉聲。
顧正臣微微搖頭:“三大院設(shè)置,旨在探尋一條富民之路,此事是經(jīng)陛下恩準(zhǔn)開設(shè),你若認(rèn)為不妥,大可找陛下問(wèn)個(gè)清楚。下一個(gè)罪名是什么?”
劉惟謙郁悶了。
李儼也不知如何是好,皇帝都恩準(zhǔn)的事,你如何審,難道說(shuō),是皇帝錯(cuò)了?
皇帝不能有錯(cuò)!
若是咬定顧正臣錯(cuò)了,就等同于力證老朱錯(cuò)了。
說(shuō)老朱錯(cuò)了的人,基本上都已經(jīng)躺在了地下三尺處,有些沉在了河底,有些已經(jīng)被挫骨揚(yáng)灰……