劉基起身，搖搖晃晃。
看著已是風(fēng)中殘年，日子已是不多的劉基，顧正臣心頭莫名生出一抹哀傷。
歲月敗英雄。
劉基拉開馬車的簾子，深深看著顧正臣，面色無波地說：“詹同說，你智慧若淵，慮及長(zhǎng)遠(yuǎn)。依我看，他只說對(duì)了一半，你啊，還缺乏歷練……”
顧正臣笑道：“句容事事，哪一樁不是歷練？”
劉基擺了擺手，落下了簾子，里面?zhèn)鞒隽寺曇簦骸熬淙菽闶侵h，一縣之主，風(fēng)雨打不到知縣衙門?？稍诮鹆昃筒灰粯恿耍呐率悄阕≡谌菘h男府，風(fēng)雨也吹得進(jìn)去。走嘍，保重……”
顧正臣目送劉基的馬車緩緩行遠(yuǎn)，消失在拐角處，心中沉甸甸的。
劉基作為朝中宿老，又是大明朝智謀過人的文臣，他與李善長(zhǎng)、胡惟庸斗爭(zhēng)過，清楚事態(tài)如何演變與發(fā)展，這一次跑到家中，想來他是預(yù)料到了自己不及時(shí)低頭的危險(xiǎn)。
寶鈔提舉司。
顧正臣腳步匆匆走了進(jìn)去，沒有理睬行禮之后又竊竊私語的匠人，直接到了雕版房外。
費(fèi)震憂慮地看著顧正臣，上前問道：“尚且還好吧？”
顧正臣拍了拍胸脯，笑道：“精神得很。聽說雕版完成了？”
費(fèi)震連連點(diǎn)頭，與顧正臣進(jìn)入房間。
宋時(shí)、丁丘等人見顧正臣來了，肅然行禮。
眼前的人憑借著一己之力，改善了自己全家人的生活與境地，可以說是恩情如海！
“禮就免了，拿出雕版吧?！?/p>
顧正臣走向桌案。
宋時(shí)雙手小心翼翼地托著兩個(gè)銅版，遞了過去：“顧副提舉，這是一貫的寶鈔母版，細(xì)節(jié)已經(jīng)比對(duì)過了，沒有任何問題?！?/p>
顧正臣接過，仔細(xì)檢查著，拿起設(shè)計(jì)樣稿一一比對(duì)，確實(shí)一模一樣，取來放大鏡，觀察細(xì)節(jié)，絲絲線條清晰可見。
“很不錯(cuò)！”
顧正臣感嘆不已。
宋時(shí)老臉浮出笑意，搓著手，像是個(gè)得了夸獎(jiǎng)的孩子。
顧正臣清楚這幾個(gè)匠人的辛苦，他們這段時(shí)間，每一日坐在椅子上屏氣凝神雕刻的時(shí)間超過了八個(gè)時(shí)辰。
無論是陽光還是燭光，他們廢寢忘食。
丁丘慚愧不已，低著頭說：“其他母版，五百文、三百文、二百文與一百文，都在雕刻中出了問題，已毀了重新雕版，還需要一些時(shí)日?！?/p>
顧正臣并沒有責(zé)怪丁丘等人，而是寬慰道：“母版雕刻太難，稍有不慎，手微微一抖便前功盡棄。你們五人只要有一人成功，便足以給出朝廷交差，剩下的幾版你們自己調(diào)整好慢慢雕刻便是?！?/p>
大匠，搭配放大鏡輔助，這還有極高的失誤率，可見充滿細(xì)節(jié)的寶鈔母版之難！而這種難，正是顧正臣所需要的，也是降低偽造寶鈔的最好手段。
“讓匠人準(zhǔn)備的水印輥準(zhǔn)備好沒有？”
顧正臣看向費(fèi)震詢問。
費(fèi)震微微搖頭：“尚還在準(zhǔn)備與測(cè)試之中，你所要求的所謂水印是陛下頭像，這難度不小，最好的匠人都用在了雕母版之上……”
“要不，讓我試試吧。”
宋時(shí)走出來。
顧正臣笑道：“既然如此，你就來試試吧，不過在水印輥沒有做成之前，你需要協(xié)助其他匠人，先完成一貫寶鈔的刷印測(cè)試，顏料的控制是個(gè)難題，如何做到鮮艷飽滿又不失真，多顏色搭配又不錯(cuò)亂……”
宋時(shí)連連點(diǎn)頭，大明寶鈔與元廷寶鈔最大的區(qū)別之一就是使用了顏色來區(qū)分寶鈔價(jià)值，不再是清一色的黑灰白等顏色。
顏料的問題并不是太難解決，紅色的印泥并不難弄，最難的是顏料輕重的控制，顏料的搭配。
這確實(shí)需要一些時(shí)間測(cè)試。
“朝廷給的時(shí)間不多了，盡早完成吧?！?/p>
顧正臣安排道。
宋時(shí)等人連忙答應(yīng)。
便在此時(shí)，門外傳來了一陣嘈雜聲。
張培走入房間，看向顧正臣，面色陰沉地說：“老爺，刑部的衙役來了?！?/p>
費(fèi)震心頭一震，宋時(shí)、丁丘等人更是不安起來。
顧正臣看向門口，目光冰冷。
只見兩個(gè)手持水火棍的皂隸，兇神惡煞地闖了過來，看到顧正臣，一人從懷中取出勾牌，厲聲喊道：“句容知縣顧正臣涉嫌貪污虐民，收納罪人之女，違背禮制等十宗罪，現(xiàn)奉旨意，由刑部尚書李儼勾牌，將你逮捕歸案！”
“旨意？”
顧正臣凝眸。
張培更有些慌亂，不知到底發(fā)生了何事。
“小子奉命辦事，還請(qǐng)顧知縣莫要讓我等為難，請(qǐng)吧?！?/p>
衙役徐彥呵呵笑了笑，伸手請(qǐng)道。
一旁的衙役于磊皺了皺眉，收起勾牌文書，拍了拍腰后的鎖鏈，剛要取出，卻被徐彥推了一把，將路給讓開。
“老爺！”
張培沉聲，目光中含著殺氣。
顧正臣見張培的刀已拔出三寸，連忙斜跨一步攔下張培，嚴(yán)肅地說：“不要魯莽行事，你回去告訴母親和夫人，就說我去刑部喝茶了，讓他們放心，莫要失了分寸?！?/p>
“可是，老爺這明顯是有人故意構(gòu)陷，一旦你進(jìn)入地牢，還不是他們說了算？萬一有個(gè)閃失，我張培如何給顧家交代，如何對(duì)得起老爺？！”
張培眼睛通紅。
保護(hù)顧正臣是自己的使命，是沐英與皇帝交代過自己的事，哪怕是豁出命去，也要護(hù)他周全！
可眼下，自己卻不能動(dòng)！
顧正臣抬手，拍了拍張培的肩膀：“聽我的話，回家，守護(hù)好家人?！?/p>
張培不甘心，卻也無可奈何。
殺掉或打倒兩個(gè)刑部衙役容易，但后果將是無法承受的，還可能會(huì)害死顧正臣。
費(fèi)震咬牙切齒，上前一步：“顧提舉為民辦事，是出了名的清廉官吏，你們竟如此誣陷于他，可恥！顧兄且去，費(fèi)某這就寫文書為你說情！我還不信了，這朗朗乾坤，是非黑白難道還理論不清了？！”
顧正臣看著費(fèi)震，頗有些感動(dòng)，但還是不愿他牽扯進(jìn)來，于是說道：“你還是做好寶鈔這一件事吧，我去了刑部，這里可就全靠你了，錢莊那里你也多留意下，記住了，金銀本位，兌換自由，絕不允許更改！”
宋時(shí)上前抓住顧正臣的胳膊，嘴角哆嗦，想說話卻說不出來。
丁丘、祝西家等人也感覺到了不公。
顧正臣的名聲不小，此人有打虎知縣之名，一個(gè)敢為百姓深入山林打老虎的文臣，他能壞到哪里去？
聽說句容百姓將他稱之為父母官，稱他是好官，尤其是今年顧正臣應(yīng)對(duì)及時(shí)，句容免去一場(chǎng)旱災(zāi)，上元縣、溧水縣等都遭了災(zāi)，唯有句容收成不錯(cuò)。
一個(gè)百姓擁戴，能保住百姓飯碗的知縣，他能貪污到哪里去，又怎么會(huì)虐民？
顧正臣抓著宋時(shí)的手，微微用力，然后看向丁丘等人，平和地說：“記住你們的職責(zé)，大明寶鈔便靠你們了！”
說罷。
顧正臣抬腳走了出去，大踏步向前，單薄的背影透著堅(jiān)定與剛強(qiáng)。
宋時(shí)老淚頓時(shí)涌出，哽咽不已。
丁丘等人更是忍不住別過身去。
徐彥、于磊跟了過去。
于磊有些不解地看向徐彥，低聲說：“侍郎特意交代，要將他鐐銬在腳，一步步帶去刑部大牢！讓滿金陵的人都看到，如今不給他鐐銬，我們回去如何交差？”
徐彥瞥了一眼于磊，抬手擦了擦額頭的冷汗：“老子若是知道抓的人是他，說什么都不會(huì)領(lǐng)這差事！于兄，不是我說，給此人戴鐐銬容易，可想要解下來，就難了。萬一他反咬一口，你我都別想善了！”
于磊滿是狐疑：“他區(qū)區(qū)一個(gè)知縣……”
徐彥冷笑一聲：“你是王侍郎的遠(yuǎn)親，來金陵日子不長(zhǎng)，不知此人是何等人，他可是泉州縣男，世襲罔替的縣男，朝廷封爵之人！”
“誰不知道縣男是給死人追封的，他一個(gè)大活人……”于磊嗤笑，見徐彥面色冷峻，收斂了笑意，連忙問：“當(dāng)真是縣男？”
徐彥看著顧正臣的背影，低沉著嗓音：“平?jīng)龊畹膬鹤泳褪且驗(yàn)樗艛嗔穗p腿，你也不想想，你背后站著的人能不能比得上平?jīng)龊?！?/p>
于磊悚然。
自己的遠(yuǎn)親王中立，算輩分可以喊一聲舅舅，可他只是刑部侍郎，如何都不敢與侯爺相提并論！
“這差事不好干啊?！?/p>
于磊額頭有些冒汗。
官場(chǎng)之上，最怕得罪人，摸不清楚人的身份與背景，該給好臉色的沒給，被人報(bào)復(fù)處理掉的并不在少數(shù)。
這年輕人有能量讓平?jīng)龊畹膬鹤訑嚯p腿，估計(jì)也有能量讓自己斷四肢，還是小心為上。
剛出寶鈔提舉司，顧正臣便停下了腳步，看著眼前停下的馬車。
帶刀舍人周宗抱著刀走向顧正臣，回頭看了一眼馬車，又轉(zhuǎn)過頭對(duì)顧正臣說：“太子說，他會(huì)全力保你，讓你不要擔(dān)憂。只是眼下情勢(shì)不準(zhǔn)，不能相見。”
顧正臣嘴角微動(dòng)，沖著馬車深深作揖，然后對(duì)周宗說：“告訴太子，他強(qiáng)任他強(qiáng)，清風(fēng)拂山崗；他橫由他橫，明月照大江。我行得端正，傲立船頭，又豈懼波浪？”
周宗重重點(diǎn)頭，看向于磊、徐彥兩人，面色一沉，殺氣凌厲：“他若出了意外，哪怕是受一點(diǎn)傷，我可以保證，你們?nèi)遥ㄈ逵H，都將人頭落地！將這句話帶到刑部去，告訴所有人！”