朱元璋對于元朝的許多東西,并不完全排斥,就連元世祖忽必烈的祠堂還允許留在北平,沒讓人給拆了。
大明開國初期的政治體制,除了禮儀相關(guān)的內(nèi)容,官制上多繼承元朝,如中書六部與行省的架構(gòu)。
但對于元朝的鈔錢法,大明并沒有直接繼承下來,而是選擇了銀銅為貨幣的交易方式,朝廷幾次鑄造銅錢,讓大量洪武通寶得以進(jìn)入民間。
但問題是,每一次鑄造洪武通寶,都滿足不了民間對銅錢的需求,幾千萬枚銅錢進(jìn)入民間,只打出了幾個水花,就沒了多少動靜。
句容私鑄銅錢案雖然只是起于私心,是郭家牟利所致,可究其根本,大明民間的銅錢荒,尤其是洪武通寶的銅錢荒,才是舊錢充斥底層、私鑄亂象的根源。
劉基看向朱元璋,見他盯著沉重的大箱子就明白,鈔錢恐怕將會出現(xiàn)在大明。
對于這一點(diǎn),劉基表示很理解。
大明銅少,朝廷這些年來,除了北征和中都之外,很少大規(guī)模征用民力,哪怕是礦場,征調(diào)的匠人并不多。
剛剛老朱還打算將鐵甲改為皮甲,為的就是節(jié)省民力。銅礦那里可想而知,人員定是有限。
官府幾次鑄造洪武通寶,銅耗去太多,以致于有時候不得不讓百姓將家里帶銅的東西交出來,哪怕是個銅盆,你也得給官府送去,不知道這玩意可以融了鑄造好多銅錢?
銅不夠,難挖難弄。
造紙總比造銅錢省力氣,省人力吧?
朱元璋讓劉基回府,自己則回到皇宮,命人將戶部尚書顏希哲、馬貴喊來。
顏希哲、馬貴匆匆入宮。
朱元璋沒有繞彎子,直截了當(dāng)?shù)卣f:“朕今日微服民間,發(fā)現(xiàn)商人攜帶大量銅錢甚是不便,商人言說元時鈔錢更為便利。對于鈔錢,你們認(rèn)為可行與否?”
顏希哲與馬貴對視了一眼,見是為了這問題,兩人松了一口氣。
這段時間老朱心情不好,聽說有內(nèi)侍因為伺候不周被抬了出去,至于抬出去的時候是已經(jīng)死了還是差一點(diǎn)死了,這不重要,反正最后是埋了。
這段時間誰也不敢忤逆朱元璋,生怕一句話說不好,妻妾一群就得守寡了。
顏希哲見朱元璋情緒還算穩(wěn)定,小心地回道:“陛下,鈔錢法由來已久,早在北宋時就已出現(xiàn),并非元廷所有,乃是我漢人所創(chuàng)。”
“哦,是嗎?”
朱元璋頗感興趣。
馬貴瞥了一眼顏希哲,這個家伙還知道用“漢人”來吸引老朱的注意力。雖說大明很多東西承襲元廷,可老朱一直都打的是“恢復(fù)中華”的口號,不是向漢朝老祖宗看齊,就是向宋朝看齊,自然也想在其他方面拓展下。
顏希哲認(rèn)真地解釋:“陛下,臣翻閱典籍,在北宋時期,四川出現(xiàn)了一種名為交子的錢鈔……”
朱元璋端起茶碗仔細(xì)聆聽。
“當(dāng)時,四川以鐵錢為主,鐵錢重,但價卻低,十個鐵錢才能抵一銅錢。當(dāng)時買一匹布需兩貫銅錢,折算下來是兩萬鐵錢,而這些銅錢,合著有五百斤重量,商人只能用車?yán)?,用船載,十分沉重,阻累行程不說,看管起來更是麻煩,加上蜀漢道路難行,更渴望輕便而行?!?/p>
朱元璋皺了皺眉頭。
鐵錢如此笨重,帶個兩貫錢都需要五百斤東西,這還怎么做買賣,整日搬運(yùn)東西都夠累了。若是買個五貫錢以上的東西,豈不是要拉上千斤鐵錢過來?
顏希哲見朱元璋眉頭一緊,連忙說:“后來一些商人便想到了變通之法,使用交子來代替銅錢,交子可兌成鐵錢,鐵錢可兌成交子,后來商人加入的多了,方便了諸多買賣之事……”
朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭,問:“后來呢?”
顏希哲抬手擦了擦額頭的冷汗:“后來南宋時,鈔錢更是廣行于地方,只是多了諸多不同稱謂,東南諸路叫會子,兩淮名為淮交,兩湖則稱湖會,川蜀的交子也改作川引。名稱雖是不同,但都可憑鈔錢來兌換銀銅?!?/p>
“至元之后,則主要發(fā)行的是中統(tǒng)元寶交鈔,無論是民間交易,還是朝廷稅賦,一律已中統(tǒng)鈔為準(zhǔn)。至元二十四年時,發(fā)行了至元通行寶鈔,與中統(tǒng)鈔并行于世。后來在至正十年時……”
朱元璋敲了敲桌子,打斷了顏希哲:“至正十年時,改發(fā)至正元寶交鈔,民間稱之為新中統(tǒng)鈔。這是二十幾年前的事,朕還是有些印象。如此說來,以紙行鈔錢,于民于商有利?”
顏希哲肅然點(diǎn)頭:“陛下,紙鈔確有便利之處?!?/p>
朱元璋看向馬貴。
馬貴贊同顏希哲的看法,言道:“紙鈔利商,商繁則商稅增,對朝廷而言也是一樁好事。只是,紙鈔不宜濫發(fā),過量則易衰。”
朱元璋見顏希哲、馬貴都沒意見,便點(diǎn)頭道:“這些年來為了鑄通寶,苛責(zé)百姓出銅的事沒少發(fā)生,且鼓鑄辛勞,民間尚有奸民偷鑄銅錢,商賈轉(zhuǎn)輸貿(mào)易,錢重道遠(yuǎn),頗為不便。為減少鼓鑄之苦,立商行遠(yuǎn),當(dāng)于中書之下設(shè)寶鈔提舉司,準(zhǔn)備大明寶鈔事宜,你們戶部與胡相多商議。”
顏希哲、馬貴領(lǐng)命。
寶鈔提舉司設(shè)置的消息,很快便傳入朱標(biāo)耳中,朱標(biāo)在給顧正臣的信中,隨意提了一句,差人送了出去。
顧正臣自句容學(xué)院返回縣衙,待與張希婉用晚飯時,張培站在門外通報:“老爺,金陵來信。”
張希婉示意顧正臣坐著,出門接過信,擱在書案上。
“等吃過飯再去看信?!?/p>
張希婉見顧正臣想起身,開口道。
顧正臣無奈地笑了笑,將筷子拿起來,給張希婉夾了點(diǎn)魚肉:“你應(yīng)該多吃一些,整日忙碌,也不見你用飯過一碗,那就多吃點(diǎn)魚肉。”
張希婉嘴角帶著甜甜的笑意:“也就是你不怕,每隔幾日要吃一次魚,若是被人傳出去,不知道會怎么編排?!?/p>
“哈哈,能在怎么編排,說夫君我在句容大魚大肉,過得逍遙快活,想來一定是貪了不少錢財?!?/p>
顧正臣含笑道。
張希婉連連點(diǎn)頭:“是呢,咱家也得小心點(diǎn)才是,那個御史還沒走呢,昨天我還看到他在裁縫大院外?!?/p>
顧正臣不以為然:“咱喜歡吃魚,太子和陛下都知道,吃魚有什么好小心的,咱家俸祿不少,借此說事,可上不了臺面。至于那個韓御史,就讓他溜達(dá)吧?!?/p>
張希婉吃得歡喜。
顧家現(xiàn)在算不上富庶,可一點(diǎn)也不窮困,顧正臣身兼數(shù)職,俸祿不少,尤其是泉州縣男的俸祿,年俸四百石,一個月合十五六兩銀,還有衛(wèi)指揮僉事,這可是正四品的俸祿,一個月也能折十兩出頭,就這兩個的俸祿,就足夠顧家好吃好喝了。
畢竟顧母與顧青青那里都有自己的事,顧青青也是個賺錢的,家里用不著多少花銷。
吃魚算不得什么奢侈的事,就說匠作院做工的男人,哪個回家時候不帶點(diǎn)魚或豬肉的回家,舍去半日或一日的工錢,買點(diǎn)肉類犒勞下家人總還是沒問題的。
韓宜可也不是那么低級的人,會用吃點(diǎn)肉來彈劾顧正臣,畢竟爵位在那擺著,吃不起魚肉寒磣的不是顧正臣,那是皇帝。
讓顧正臣多少有些奇怪,韓宜可沒事就回金陵嘛,怎么還在句容逛個不停了,調(diào)查也不需要這么久吧。
飯后,小荷過來收拾。
顧正臣走至桌案后坐了下來,將信拆開,對沏茶的張希婉說:“太子的信,想來又是朝廷動向?!?/p>
張希婉含笑:“夫君需要多寫信問好太子與太子妃?!?/p>
顧正臣微微點(diǎn)頭,仔細(xì)看著朱標(biāo)的信,當(dāng)看到朝廷設(shè)置寶鈔提舉司的消息時,不由得愣了下,臉色變得凝重起來。
“怎么了?”
張希婉端著茶碗走了過來,見顧正臣如此嚴(yán)肅,不由問道。
顧正臣皺眉道:“朝廷設(shè)了寶鈔提舉司,朝廷將在半年后推出寶鈔。”
“寶鈔?”
張希婉蹙眉,有些擔(dān)憂:“發(fā)行寶鈔,這在元時是尋常之事。只不過夫君也應(yīng)該知道,元末時寶鈔已是廢紙,百姓與商人之間交易,多是金銀銅,甚至是以物易物?!?/p>
顧正臣當(dāng)然知道。
元朝可以說是第一個全面施行純粹紙幣的王朝,前期還好,紙幣與金銀掛鉤,也就是說,隨時可以拿紙幣兌換出金銀,也可以存入金銀兌換出寶鈔。
后來干脆直接禁止了金銀銅流通,一律要求使用寶鈔。這并不是問題,問題是元朝中后期,需要花錢的地方實在是太多,尤其是一群禿驢,霍霍王公貴族的女人不算完,還要求修寺廟,動輒幾百萬寶鈔的工程,一時之間拿不出來錢,那就只能印刷了……
印鈔機(jī)打開,錢嘩啦啦就制出來了。
問題是,后世美麗國開印鈔機(jī),打劫的是全世界,人家的錢和全世界的資產(chǎn)掛鉤,池子足夠大??稍_印鈔機(jī),將一堆堆的錢全堆小池塘里了,結(jié)果是寶鈔泛濫,貶值到了狗不理的狀態(tài)。
顧正臣知道,老朱也是這個德行,沒錢就想印,不用等朱老四上臺,他自己就能把寶鈔給玩殘了……