夜沉。
朱元璋拿起一份文書,見是蘇州府請(qǐng)旨蠲免的文書,不由得心頭壓抑。
蘇州府可是稅賦重地,遭了災(zāi),近三十萬戶百姓無糧充饑。
這件事朝廷是知道的,前段時(shí)間魏觀上了文書,自己已經(jīng)下旨賑貸蘇州府百姓。
可魏觀倒好,他竟然嫌賑貸不好,想讓朝廷蠲免蘇州府災(zāi)民稅賦。
賑貸,不是無條件的給糧賑災(zāi),是貸給百姓糧食,解決了百姓眼下困境。
夏收不指望了,可秋收你們總能打出來糧食吧,打出來之后,先還貸。
當(dāng)初你快餓死的時(shí)候,朝廷貸給你兩石米,現(xiàn)在該還了吧,貸款有利息,貸米就不收你利息了,把秋稅交了,還有你們欠下的夏稅……
而蠲免就不同了。
蠲免就是徹底免了,這一次就不收了,下一次打了糧食之后,也不需要你補(bǔ)償上一次的。
朱元璋不是沒有蠲免過地方,每一年都會(huì)蠲免不少地方,比如山西,比如北平等地,只要受災(zāi)的,嚴(yán)重點(diǎn)的地方,朝廷都會(huì)蠲免半年乃至一年稅賦。
但蘇州府不行!
朱元璋很是無奈,朝廷需要的糧食很多,蘇州府、松江府是重中之重,蠲免的代價(jià)實(shí)在是太大,已經(jīng)大到會(huì)影響朝廷運(yùn)作了。
駁回!
朱元璋沒有其他辦法,蘇州府的糧食,秋后收,這是底線,別想省掉。
這些地方的百姓苦,那也是為了大明王朝而苦,為了更多人不那么苦。想當(dāng)初,你們擁護(hù)張士誠(chéng),幫著他打我老朱的時(shí)候,你們苦過嗎?
這是懲罰。
黑暗變得撕心裂肺,終死在陽光之下。
天地澄明。
顧正臣重復(fù)著日常,點(diǎn)卯,處理文書,審核賬目,偶爾去句容學(xué)院上兩堂課,去句容衛(wèi)營(yíng)看看王良如何揍趙海樓,哦,這一次是趙海樓揍王良,無所謂了,只是看打架而已,誰挨打沒關(guān)系。
顧誠(chéng)、胡恒財(cái)從金陵回來,帶來了不少東西,包括顧母縫制的衣物,鞋子,還有顧青青買的禮物,岳父張和的書……
“老爺,蘇州府出了饑荒,這事你知道了吧?”
顧誠(chéng)端來一碗熱茶。
顧正臣接過茶碗,微微點(diǎn)頭:“蘇州府距離句容不甚遠(yuǎn),消息早就傳過來了。聽說受災(zāi)的百姓多達(dá)二三十萬戶,可算是一場(chǎng)大災(zāi)?!?/p>
顧誠(chéng)連連點(diǎn)頭:“我們聽說,蘇州知府魏觀準(zhǔn)備以工代賑,他想要治理蘇州城中的湫溢,疏浚河道,減輕水患?!?/p>
“以工代賑,這是好事。”
顧正臣品了口茶,有些燙。
地方出了災(zāi),衙門召集人手干活,用勞動(dòng)來換糧食,這是一種典型的救災(zāi)方式。
顧誠(chéng)笑了笑,看了一眼胡恒財(cái),對(duì)顧正臣說:“老爺應(yīng)該知道,魏觀在出任蘇州知府之后,在很短的時(shí)間內(nèi),一掃陳寧苛政,讓蘇州府大為改觀,課績(jī)?yōu)樘煜伦??!?/p>
顧正臣聽著。
魏觀確實(shí)是一個(gè)很有才干的人,只不過他被老朱給殺了,時(shí)間就在今年。
胡恒財(cái)在一旁說:“老爺今年大量調(diào)水,讓句容百姓免于旱災(zāi),民間不少人都在說,顧知縣、魏知府誰為今年政績(jī)之最呢?!?/p>
“我?”
顧正臣愣了下,自己在句容一個(gè)小縣城,人家魏觀治理的可是蘇州府,一個(gè)府,這根本就不是一個(gè)量級(jí)。
顧誠(chéng)感嘆了一句:“聽說魏觀深得民心,是一個(gè)極好的父母官?!?/p>
顧正臣皺了皺眉,沒了心思再聽其他。
魏觀的死,死在了政治斗爭(zhēng)之中,他是一個(gè)清官,是一個(gè)干實(shí)事的官員。
清官,所以他會(huì)得罪不清的官,比如蘇州指揮使蔡本。
干實(shí)事,所以他會(huì)得罪不干實(shí)事的官,比如上一任蘇州知府陳烙鐵陳寧。
當(dāng)然,這兩個(gè)人合伙,讓朱元璋舉起屠刀殺死魏觀也不是沒有理由的,理由就在這一次以工代賑中。
魏觀會(huì)因?yàn)榻衲晏K州府的饑荒,擴(kuò)大以工代賑的范圍,不僅要疏浚河道,還要搞水利建設(shè),這都沒啥,要他命的是:
搬家。
搬家,不是搬魏觀的家,而是搬蘇州知府衙門這個(gè)家。
顧正臣回想著史書。
魏觀想搬家,也不是沒有理由。
元朝時(shí)期,蘇州府治在內(nèi)城吳子城??稍趶埵空\(chéng)占據(jù)平江(蘇州)之后,便將吳子城作為王宮。王宮都在吳子城里了,那府治自然是不能待在里面,于是遷到了城西胥門內(nèi)都水行司衙門之中。
后來張士誠(chéng)兵敗,王宮被燒,只剩下一片廢墟。
在朱元璋設(shè)置蘇州府之后,府衙依舊是在城西,這地方不僅位置偏僻,而且殘破,因?yàn)橐郧笆嵌妓兴狙瞄T,挨著河道很近,自然免不了潮濕。
于是乎,魏觀想著將府治從當(dāng)下這個(gè)位置,重新遷回內(nèi)城去。
魏觀是一個(gè)缺乏政治敏感性的官員,他考慮了一切有利因素,偏偏忘記了,搬家是需要考慮老朱的感受的……
朱元璋對(duì)支持張士誠(chéng)的蘇州府百姓本就沒什么好感,這在重稅上很明確地體現(xiàn)了出來,張士誠(chéng)都被挫骨揚(yáng)灰了,他的王宮都被燒成渣渣輝了,你魏觀怎么想的,竟然要在張士誠(chéng)的王宮之上改建府衙?
咋滴,你想恢復(fù)張士誠(chéng)時(shí)期的建筑,是不是想讓蘇州百姓擁護(hù)張士誠(chéng)去?
你小子有二心啊,明擺著為我干事,實(shí)則是給張士誠(chéng)照顧蘇州百姓,是在告慰張士誠(chéng)吧?
興滅亡之基,開敗國(guó)之河,當(dāng)殺啊。
顧正臣憂愁不已,自己雖然了解這段歷史,可有心無力,幫不了什么忙。
總不能自己寫一封信,告訴魏觀,你丫的這哪里是建府衙,這是給自己挖墳啊。萬一這事被檢校知曉,告到朱元璋那里去,估計(jì)自己的腦袋也保不住。
一個(gè)官員有一個(gè)官員的界限,不越界,別亂插手其他地方的事,這是規(guī)矩。
顧正臣退出江陰衛(wèi)之后,那里的情況就沒問過一次,不是不想問,畢竟是生死戰(zhàn)斗過的,可問就是犯忌諱,說就是犯錯(cuò)誤。
“夫君有心事?”
晚飯桌上,張希婉見顧正臣心事重重的樣子,不由問道。
顧正臣吃了一口菜,見沒有其他人,便低聲說:“蘇州知府魏觀是個(gè)好官?!?/p>
張希婉含笑:“這是自然,魏知府的好名聲可不小,他勤勉愛民,蘇州府百姓甚是愛戴?!?/p>
“可是——”
“夫君?”
“沒什么。”
顧正臣不知道如何開口。
夜晚,躺在床上,顧正臣依舊睡不著。
自己知道事態(tài)發(fā)展下去,魏觀必死無疑。一個(gè)為民做事、為民請(qǐng)命的干臣,顧正臣不想讓他冤死。
可現(xiàn)在的自己又能做什么?
不留下痕跡,派人去給魏觀說個(gè)口信?
無名之輩,哪里那么容易見到魏觀,報(bào)上名來,豈不是將自己拖下水?
張希婉感覺到了顧正臣的煩躁,輕輕扇著團(tuán)扇:“夫君若有心事,不妨告訴希婉。”
顧正臣拉過張希婉,抱在懷里。
說來也奇怪,雖是夏日,張希婉肌膚總是稍有涼意。
“魏觀以工代賑,他開的河,他建的房屋,都是與張士誠(chéng)有關(guān),一旦有人拿這件事做文章,他很可能會(huì)死。”
顧正臣深深嗅著張希婉發(fā)間淡淡的香氣。
張希婉明顯緊張了下,聲音變得很低:“他難道不知道嗎?”
顧正臣苦澀地說:“知道又如何,像是他這種清廉的官員,認(rèn)準(zhǔn)自己是對(duì)的,那就足夠了。他認(rèn)為開河道,是為了減輕水患,他認(rèn)為遷府衙是為了更好治理,問心無愧,自不會(huì)考慮其他?!?/p>
張希婉伸出手臂,擱在顧正臣胸口:“既然是對(duì)的,皇帝那里……”
“皇帝不會(huì)考慮對(duì)錯(cuò),也不會(huì)考慮他的問心無愧,只會(huì)考慮他到底有沒有將府衙修在張士誠(chéng)的王宮之上,一旦坐實(shí),他必死無疑。你知道,陳寧在御史臺(tái),他治理蘇州府是什么樣子,和魏觀根本無法比?!?/p>
顧正臣深知陳寧這種人不好對(duì)付,他像是一只蝎子,一旦找到機(jī)會(huì),絕對(duì)會(huì)往死整。朱元璋又是一個(gè)心理脆弱的,至少對(duì)待張士誠(chéng)相關(guān)的事上,情緒很容易受人影響。
張希婉趴在顧正臣身上,低聲說:“既然如此,那就想其他法子,讓他避過此禍吧。夫君也知道,賢臣能臣不多有,那魏觀可是遠(yuǎn)近聞名的好知府……”
“說得容易。”
顧正臣苦澀不已。
人家是知府,自己是知縣,還是應(yīng)天府下面的知縣,這關(guān)系網(wǎng)都跑蘇州府去了,實(shí)在是不像話,被抓住把柄,被老朱知道,也不好交代。
左思右想,顧正臣依舊是沒有頭緒。
翌日。
顧正臣多少有些沒精神。
句容西門。
兩輛馬車緩緩進(jìn)入,熱鬧的氣息撲面而來。
詹同感覺馬車放緩了許多,掀開簾子,看了看前面熱鬧的街道,問道:“徽兒,這是何處?”
詹徽回過頭,笑道:“父親醒了,這里是句容城。”
“句容如此熱鬧?”
詹同有些詫異。
詹徽微微點(diǎn)頭:“不少人說顧知縣治理有方,原以為不過是虛言夸贊,不成想,此人倒真有本事。這才多久,句容這熱鬧景象,可比得上蘇州府外大街了?!?/p>
詹同喊停馬車,在詹徽的攙扶中下來,臉上浮現(xiàn)出近乎童真的笑意:“有沒有本事,還需要聽聽百姓家怎么說,眼看未必是實(shí),風(fēng)評(píng)不可不聽?!?/p>