顧正臣已進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，寂靜的衛(wèi)營(yíng)只有火把安靜燃燒，高處哨崗上的軍士打著哈欠，長(zhǎng)江里也沒(méi)了燈火，船只停靠港口。
疾馳的馬蹄擾亂了夜平緩的呼吸，如同雷點(diǎn)敲打大地，吵醒了月亮，睜著半只眼窺視著來(lái)人。
“加急文書！”
軍士嘶喊，揮舞著鞭子落在馬身上。
江陰衛(wèi)營(yíng)地打開，軍士翻身下馬，快速朝公署跑去。
顧正臣被門外的動(dòng)靜驚醒，坐起身，摘下床邊掛的劍，瞇著窗外的影子問(wèn)：“何事？”
“老爺，有急報(bào)?！?/p>
張培的聲音。
顧正臣松了一口氣，穿好衣服，凈了把臉走出門，至公署二堂坐下，馮福、莊興、趙海樓等人都已到了。
一個(gè)滿身泥土，臉上還帶著傷的軍士上前行禮：“顧鎮(zhèn)撫，緊急軍令。”
顧正臣接過(guò)文書，打開看去，雙眼微微瞇了起來(lái)，面色凝重地寫了回執(zhí)，命張培交給軍士：“軍令已收到，你回去告訴周鎮(zhèn)撫，江陰衛(wèi)將按聽命而動(dòng)?！?/p>
軍士匆匆離開。
“周鎮(zhèn)撫，可是周煥鎮(zhèn)撫？”
馮福上前問(wèn)。
顧正臣看著軍令文書，臉色有些凝重：“看來(lái)，我們要出征了?！?/p>
“出征？”
馮福大吃一驚。
莊興驚愕不已。
趙海樓、竇樵等人也有些意外，難道說(shuō)吳禎總兵帶走了如此多船只，如此多精銳，還不是?？艿膶?duì)手，竟然打到了要讓江陰衛(wèi)留守軍士出征的地步？
馮福接過(guò)顧正臣遞過(guò)來(lái)的文書看去，頓時(shí)瞪大眼：“江陰衛(wèi)水軍移防南沙島，不惜代價(jià)阻遏?？苓M(jìn)入長(zhǎng)江口？這，這……”
莊興看著說(shuō)話結(jié)巴起來(lái)的馮福，也感覺(jué)這命令匪夷所思。
江陰衛(wèi)水軍，軍是有的，可船就這么幾十艘了，還是清一色的小蚱蜢船，即使所有船都上滿人，最多也只能容納七百軍士，若加一些輜重物資，最多只能容納五百人。
五百軍士，這要遇到?？苤髁Γ沁€不夠塞人牙縫的！
要知道海寇猖獗，勢(shì)力不小，尤其是方國(guó)珍殘部、流寇、倭寇、海賊糾集在一起，聲勢(shì)浩大。若是好對(duì)付，朝廷也不用調(diào)用靖海侯吳禎，節(jié)制數(shù)省衛(wèi)所兵馬出征討伐海寇了。
句容百戶秦松開口道：“南沙那里我知道，它不是島，只是一處沙洲。雖說(shuō)所處位置附近經(jīng)常有?？?、運(yùn)糧船，可那里根本無(wú)法安營(yíng)扎寨?！?/p>
莊興看著文書，臉色難看地問(wèn)：“當(dāng)真是周鎮(zhèn)撫發(fā)來(lái)的文書，他很清楚那里不適合協(xié)防，連個(gè)站腳的地方都難找，緣何會(huì)下如此命令？”
馮福看向顧正臣。
顧正臣手腕微動(dòng)，一枚銅錢出現(xiàn)在掌心中，又轉(zhuǎn)至指尖翻動(dòng)：“討論與質(zhì)疑軍令毫無(wú)意義，眼下最重要的是執(zhí)行軍令。”
不用猜也清楚，周煥定是得知了周林挨打的消息，想害自己于死地。
雖說(shuō)周煥是江陰衛(wèi)鎮(zhèn)撫，與自己平級(jí)，可他現(xiàn)在跟著吳禎，是吳禎手下的參將，有權(quán)要求地方衛(wèi)所協(xié)防。
若違背軍令，后果只有一個(gè)死字。
只能執(zhí)行！
軍令如山，毫無(wú)商討的余地。
顧正臣猛地握住銅錢，目光犀利地看著眾人，下達(dá)了命令：
“張培，去庫(kù)房支取銀錢三百貫，帶人購(gòu)置大量烈酒進(jìn)行蒸餾，至明日午時(shí)，要完成三次蒸餾。”
“馮福，在軍中收攏五百陶瓷罐，準(zhǔn)備八百浸潤(rùn)火油布料，其中三百布料纏繞在箭矢之上?！?/p>
“莊興，準(zhǔn)備一批木板，拇指厚，長(zhǎng)如船，寬為一腳，綁于船只一側(cè)。抽江陰衛(wèi)軍士二百，句容衛(wèi)軍士一百，弓箭配足，長(zhǎng)矛人手五把，盾牌帶上……”
“趙海樓，將不出征的句容軍士背包分給江陰軍士，準(zhǔn)備十日口糧……”
馮福、莊興等人吃驚地看著顧正臣。
眼前的顧正臣哪里還有半點(diǎn)文官的影子，他更像是一個(gè)躍躍欲試，初出茅廬的小將，臉上沒(méi)有半點(diǎn)畏懼，反而帶著渴望。
軍令清晰，分配到位，面面俱到，透著一種老成，似乎戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)他而言，已不是什么稀罕事。
顧正臣想起了沐英、沐春、五戎等人，兵棋推演他們教會(huì)了自己很多，后來(lái)與徐達(dá)促膝長(zhǎng)談時(shí)，徐達(dá)更是教會(huì)了顧正臣一點(diǎn)：
從容。
戰(zhàn)場(chǎng)之上的從容，是心態(tài)的穩(wěn)定，是必勝的自信，是軍士的勇氣！
江陰衛(wèi)醒了。
軍士開始準(zhǔn)備各項(xiàng)事宜，緊張而有序。
江陰衛(wèi)百戶韋尚文、劉驥找到馮福，看著馮福撕開布條丟至松油桶里，韋尚文上前問(wèn)：“馮副千戶，顧鎮(zhèn)撫到底是什么意思，他只打算帶三百人不成？”
馮福無(wú)奈地看了一眼韋尚文：“顧鎮(zhèn)撫要攜帶的東西很多，若是帶七百人去，這東西就沒(méi)地方擱置了?！?/p>
韋尚文咬了咬牙：“他一個(gè)文臣，沒(méi)有任何統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)，也不知道?？艿膬春荻纠?，三百人帶去，若遇到小股?？苌羞€好說(shuō)，可萬(wàn)一遭遇大批?？?，豈不是害死所有人？”
劉驥跟著勸說(shuō)：“多加人手，少帶物資。”
馮福指了指遠(yuǎn)處跳腳的莊興：“他已經(jīng)勸說(shuō)過(guò)了，沒(méi)用?！?/p>
莊興在大罵顧正臣，不是因?yàn)槿耸謳倭耍且驗(yàn)樗涣粼诮幮l(wèi)，負(fù)責(zé)衛(wèi)營(yíng)之事。
?？茈m然不是胡虜，可人頭依舊算軍功，這好端端的立功機(jī)會(huì)不讓上，身為副千戶，急切想要轉(zhuǎn)為千戶的莊興自是不高興。
下午，出征準(zhǔn)備完成。
顧正臣帶張培、趙海樓、秦松、竇樵等句容百軍士，合江陰衛(wèi)馮福、韋尚文、劉驥、王大力等二百軍士，登上船只。
三百人，動(dòng)用了船只六十五艘，一些船上只安排了三四名軍士，大量瓦罐、長(zhǎng)矛搬至船上。
顧正臣有些緊張，雖說(shuō)自己有些水性，可這里是長(zhǎng)江，遠(yuǎn)處是大海，會(huì)幾個(gè)狗刨救不了小命。
江風(fēng)吹來(lái)，站在船上的顧正臣很想裝作享受的樣子，可這種小船，連個(gè)棚子都沒(méi)有，就這么直接對(duì)著江水，船頭甚至都已被江水打濕，總感覺(jué)船只有隨時(shí)傾覆的危險(xiǎn)。好在操舟的江陰軍士很是嫻熟，這一條河道走的次數(shù)也多，順江而下，頗是平穩(wěn)。
江陰衛(wèi)港口至南沙島距離三百余里，小船雖是順流而下，可畢竟載著人和東西，一個(gè)時(shí)辰只能行進(jìn)六十余里，至夜近二更時(shí)，三百軍士方抵達(dá)崇明以東的南沙島。
南沙島，不是島，至少現(xiàn)在還不是，它和崇明島一樣，都是長(zhǎng)江沉積泥沙形成。不過(guò)崇明島現(xiàn)在已經(jīng)可以住人了，朝廷還在那里設(shè)了崇明沙所，有一千多軍士駐守。
此時(shí)的南沙島剛剛冒出水面不到五尺，一腳下去，腳都能陷進(jìn)去，甚至沙洲之上有些地方還冒著水。
這是無(wú)人之地，是不宜駐扎之地。
可軍令要求駐扎這里，顧正臣沒(méi)有拒絕的余地。
因是小船，不存在什么擱淺問(wèn)題，加上長(zhǎng)江水在這里流速放緩，船只靠在沙洲之上，只需要打個(gè)木樁，也不需要擔(dān)心船會(huì)飄走。
顧正臣命令軍士從船側(cè)拿出木板，將木板鋪在沙洲之上，原本無(wú)法落腳的沙洲，頃刻之間便有了一條路。
當(dāng)全部的木板鋪好之后，軍士紛紛上了南沙島，一應(yīng)輜重物資也搬運(yùn)到沙洲之上，并支起了五座帳篷。
“這是為何？”
韋尚文踩著木板，發(fā)現(xiàn)自己竟沒(méi)陷進(jìn)去，疑惑地問(wèn)。
顧正臣看著江水，夜色朦朧，看不清遠(yuǎn)處的情況：“沒(méi)什么神秘的，沙洲松軟，小面積的力量承受不住。你現(xiàn)在踩在木板之上，體重分散，整個(gè)木板下面的沙洲都在托舉，自然不容易下陷。馮福，夜間如何盤查過(guò)往船只？”
馮福見江面之上并無(wú)燈火，道：“只要有燈火，便上去查看。”
“?？艿拇颤c(diǎn)燈火？”
趙海樓問(wèn)道。
馮福笑了笑：“照朝廷禁令，但凡朝廷運(yùn)糧船只，來(lái)往商船，夜行必掛燈火。若無(wú)燈火，一旦被發(fā)現(xiàn)則視為?？??？v是?？芤归g行船，也需要辨識(shí)航向，觀察水流，沒(méi)有燈火，又無(wú)星月，?？茏叽矡o(wú)法安穩(wěn)，一旦擱淺、觸礁，意外泄露行蹤，將是取死之道。”
秦松看向馮福，沒(méi)好臉色地說(shuō)：“一些?？苓€會(huì)偽裝為商船，運(yùn)糧船，大搖大擺懸掛燈火，夜航躲過(guò)水軍盤查，然后選擇合適時(shí)機(jī)偷襲沿海軍民。只憑著有沒(méi)有燈火判斷，太過(guò)兒戲?！?/p>
顧正臣看向秦松：“你了解南沙，也知道?？?，為何？”
秦松抱拳：“顧鎮(zhèn)撫，我曾加入過(guò)巢湖水軍，跟隨虢國(guó)公俞通海征戰(zhàn)。故此對(duì)水道、?？苡行┝私狻！?/p>
“虢國(guó)公的老部下啊！”
顧正臣滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
靖海侯吳禎是明初水軍將領(lǐng)，但在吳禎之前，可是俞通海掌管水軍，這是一個(gè)憑借著水軍，幫助朱元璋重挫陳友諒的人物。
只不過(guò)，俞通海在開國(guó)前一年，在平江作戰(zhàn)時(shí)中流矢，后來(lái)不治身亡。
“你認(rèn)為該如何盤查？”
顧正臣問(wèn)秦松。
秦松正色道：“夜間敲鑼，凡船只務(wù)必盤查之后方可進(jìn)入長(zhǎng)江口。白日除水軍、朝廷運(yùn)糧船外，應(yīng)查盡查，不可放過(guò)任何一艘船只。?？軆礆?，一旦疏忽致其進(jìn)入長(zhǎng)江口，百姓為其所害不說(shuō)，朝廷還將顏面盡失！我等在南沙之地，長(zhǎng)江之口，當(dāng)全力盤查，無(wú)有遺漏！”