從句容至江陰三百里，顧正臣帶軍隊(duì)強(qiáng)行軍三日余方抵達(dá)江陰衛(wèi)。
江陰衛(wèi)地理位置十分突出，臨長(zhǎng)江而建，東面是香山，可居高望遠(yuǎn)，背后的運(yùn)糧河溝通長(zhǎng)江與京杭大運(yùn)河，河運(yùn)便利。
江陰屬常州府，與東面蘇州府相鄰，西面是鎮(zhèn)江府，再西面便是應(yīng)天府。
作為扼守長(zhǎng)江入口的關(guān)鍵衛(wèi)所，江陰衛(wèi)確實(shí)名不虛傳，香山之上有瞭望軍士，港口有船只游弋，軍士訓(xùn)練之聲不絕于耳，空氣中彌散著一股肅殺之氣。
顧正臣觀察著江陰衛(wèi)的布置，突然聽(tīng)到一陣腳步聲，隨之而來(lái)的是一隊(duì)軍士，一個(gè)個(gè)膀大腰圓，魁梧有力，手中還握著長(zhǎng)槍?zhuān)鼞掖蟮叮衾矅诉^(guò)來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)泉州縣男來(lái)了，咱倒是想要好好見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)！”
人群之中，一個(gè)圓臉的中年漢子邁著八字走了出來(lái)，胡須差一點(diǎn)垂至胸口，橫肉在臉，一臉兇橫模樣。
顧正臣看向馮福，馮福連忙走出來(lái)，擋在莊興一旁：“莊副千戶(hù)，這位可是句容鎮(zhèn)撫，受靖海侯調(diào)令至江陰衛(wèi)暫領(lǐng)指揮，有權(quán)處置衛(wèi)所一應(yīng)事宜，切不可放肆。”
這話(huà)已經(jīng)說(shuō)得很清楚了，顧正臣雖然是句容衛(wèi)的鎮(zhèn)撫，可現(xiàn)在他是江陰衛(wèi)臨時(shí)長(zhǎng)官，手中握著權(quán)，得罪不起。
可莊興根本聽(tīng)不去，咧了咧嘴，吐出一口唾沫：“泉州縣男，江陰衛(wèi)有一個(gè)不成文的規(guī)矩，那就是誰(shuí)管弟兄們，就得拿出讓弟兄們欽佩的本事！若毫無(wú)本事，呵呵，抱歉，這江陰衛(wèi)可輪不到草包發(fā)號(hào)施令，指手畫(huà)腳！”
趙海樓上前一步，怒喝：“怎么說(shuō)話(huà)？誰(shuí)稀罕來(lái)管你們？若不是靖海侯調(diào)令，顧鎮(zhèn)撫豈會(huì)日行百里帶我們而來(lái)！不歡迎也就罷了，還敢如此放肆，不尊將官，你算老幾？”
對(duì)于顧正臣，趙海樓欽佩至極，如今又是顧正臣的部屬，自是見(jiàn)不得半點(diǎn)他受人欺辱。
武將脾氣都大。
莊興上前一步，用胸口猛地撞擊趙海樓，迫使趙海樓退后兩步：“哼，沒(méi)本事來(lái)江陰衛(wèi)也是送死！江陰衛(wèi)的將士，可是隨時(shí)準(zhǔn)備登船出海，?？懿睔埍?，我這樣做也是為你們好。沒(méi)本事就趁早滾開(kāi)，別到時(shí)候哭爹喊娘！”
趙海樓怒了，大踏步上前，胸口猛地撞去，莊興猛吸一口氣，身體緊繃起來(lái)。
嘭！
沉悶的撞擊。
莊興蹬蹬后退兩步，若不是后面軍士扶住，定會(huì)摔倒在地。
趙海樓拍了拍胸口，哼了一聲：“誰(shuí)沒(méi)本事，誰(shuí)是草包，若你不服，我可以打到你服！”
莊興憤怒不已，上前一步，抬手搶走軍士手中的長(zhǎng)槍?zhuān)赶蜈w海樓！
“夠了！”
長(zhǎng)槍點(diǎn)落，搖晃在趙海樓眼前。
顧正臣走向莊興，眉頭皺了皺，騎馬似乎傷到了大腿內(nèi)側(cè)，左手按著寶劍，冷冷地喊道：“奉靖海侯軍令，由我顧正臣暫管江陰衛(wèi)，一應(yīng)千戶(hù)、百戶(hù)、總旗、小旗、軍士，聽(tīng)我命令！誰(shuí)若不能服從命令——”
蒼瑯！
劍出半鞘，寒光閃閃。
“本鎮(zhèn)撫可以教他規(guī)矩！”顧正臣盯著近在眼前的莊興，沉聲問(wèn)：“莊副千戶(hù)，你懂不懂規(guī)矩，懂不懂軍令？”
莊興沒(méi)想到年輕文弱的顧正臣竟是如此強(qiáng)勢(shì)，掙扎一番，收起長(zhǎng)槍?zhuān)D(zhuǎn)身就要走。
“站??！”
顧正臣喊道。
莊興猛地轉(zhuǎn)過(guò)身看向顧正臣：“何事？”
顧正臣板著臉：“我是鎮(zhèn)撫，朝廷縣男，你不過(guò)是區(qū)區(qū)一個(gè)副千戶(hù)，見(jiàn)到本官敢不行禮？”
莊興咬了咬牙，頭一歪，抱拳道：“見(jiàn)過(guò)顧鎮(zhèn)撫?！?/p>
“聲音不夠大?！?/p>
“你！”
“怎么？”
“見(jiàn)過(guò)顧鎮(zhèn)撫！”
莊興憤怒地喊道。
顧正臣滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)莊興又要離開(kāi)，開(kāi)口喊道：“本官來(lái)此，自要你作陪，你要跑去何處？”
莊興嘴角哆嗦，雙手握得咯嘣響。
馮福差人安排句容衛(wèi)軍士安頓下來(lái)，江陰衛(wèi)軍士在顧正臣的命令下回歸訓(xùn)練。
顧正臣只帶了馮福、莊興、趙海樓與張培幾人，前往江邊。
“前幾日馮福說(shuō)，有情報(bào)顯示?？芸赡軙?huì)進(jìn)攻蘇州府，甚至是進(jìn)入長(zhǎng)江，逆江而上，現(xiàn)如今可有更準(zhǔn)確的消息？”
顧正臣問(wèn)莊興。
莊興雖然對(duì)顧正臣沒(méi)什么好感，可事關(guān)軍情，也不敢不言：“昨日收到消息，靖海侯率領(lǐng)水師，在溫州外海域打敗了一支?？?，殺敵一百六十余，俘虜五十余。至于是否會(huì)有其他海寇威脅蘇州府，窺視長(zhǎng)江，現(xiàn)在沒(méi)有更進(jìn)一步的消息?！?/p>
顧正臣皺了皺：“情報(bào)不及時(shí)，恐怕會(huì)出問(wèn)題?！?/p>
莊興哼了聲：“顧鎮(zhèn)撫倒是會(huì)說(shuō)，可?？苊看蝸?lái)，總不會(huì)提前告知咱們。現(xiàn)如今東南風(fēng)漸起，海寇順風(fēng)，昨日還在溫州，今日說(shuō)不得便到了蘇州甚至長(zhǎng)江口，行蹤不定，如何有及時(shí)情報(bào)？”
顧正臣看了一眼莊興：“難道說(shuō)靖海侯抓了俘虜都不問(wèn)話(huà)？既然有俘虜，就不能安插幾個(gè)細(xì)作進(jìn)去，這些人總是要上岸，送個(gè)信不難吧？另外，海寇的船只能抵多少風(fēng)波，總不能距離海岸線(xiàn)太遠(yuǎn)吧，海邊島嶼眾多，就沒(méi)想過(guò)打造一個(gè)高如那里的高塔，瞭望大海以作警訊？”
莊興順著顧正臣的手看去，那里是香山之上的高塔。
“情報(bào)跟不上，是水師的失職?！?/p>
顧正臣正色道。
莊興不知道如何反駁，似乎顧正臣說(shuō)得有理。
至長(zhǎng)江邊，看著湍急的長(zhǎng)江水，顧正臣深吸了一口氣。
后世有人說(shuō)，江陰的長(zhǎng)江水，浪急水硬；江陰的人，性剛?cè)酥薄?lái)這里一看，江水果是奔騰。因?yàn)榻幈泵娴拈L(zhǎng)江江心有一座雙山島，島嶼的存在讓長(zhǎng)江河道變得狹窄，水流較之金陵外自然湍急不少。
港口設(shè)在營(yíng)地以西，一處河道凹處。
只不過(guò)此時(shí)港口里，只停泊了五十余艘小船。
“我們的戰(zhàn)船，如此小嗎？”
顧正臣走向港口，不安地問(wèn)。
“沒(méi)辦法……”
馮?？酀灰?。
顧正臣看著港口里的小船，滿(mǎn)是悲傷。
這里的船只，別說(shuō)什么大福船，更不要提什么寶船，就是一蚱蜢船，小得令人心酸。
一艘船，最多容納十個(gè)軍士，還得分出兩至四名軍士劃船，這要是遇到?？艿拇蟠加悬c(diǎn)分不清楚誰(shuí)到底是寇……
說(shuō)來(lái)慚愧，老陳是造船的行家里手，曾經(jīng)帶著“混江龍”、“塞斷江”、“撞倒山”、“江海鰲”等一批巨型樓船，蔽江而下攻打老朱，先是在龍灣擱淺，差點(diǎn)被俘虜，后來(lái)在鄱陽(yáng)湖上更是調(diào)動(dòng)了前所未有的水師艦隊(duì)，發(fā)明了隔音良好，能跑馬的超級(jí)戰(zhàn)船。
可惜那一戰(zhàn)，老朱用了一把火，燒了不少好船，而繼承了老陳造船技術(shù)的老朱，卻并沒(méi)有走老陳的水師制霸之路，之所以大明還在造船，最主要的因素不是打仗，而是海運(yùn)糧食或河運(yùn)東西。比如洪武六年，朱元璋下旨，要求督造馬船二百八十五艘，為的是跑四川去運(yùn)馬匹。
這些船只并沒(méi)有填充水師，形成水師的戰(zhàn)力。
當(dāng)然，江陰衛(wèi)也是有大船的，不過(guò)較少，而且還被吳禎給帶走了，只留下了這些作用不大的船只。
顧正臣有些頭疼。
若是自己無(wú)法說(shuō)服朱元璋放棄海禁，振興水師，興盛遠(yuǎn)航貿(mào)易，那想要看到寶船艦隊(duì)，恐怕也只能等朱小四折騰了……
只是，朱大郎現(xiàn)在身體素質(zhì)不錯(cuò)，心情也不錯(cuò)，都帶著太子妃“度蜜月”去了，估計(jì)這兩年不會(huì)有什么心結(jié)。
問(wèn)題的關(guān)鍵，只要老朱不大開(kāi)殺戒，朱大郎不和老朱吵架，以朱大郎的體格，多活個(gè)三五十年還是有盼頭的……
“水師軍士的武器是什么？”
顧正臣詢(xún)問(wèn)。
這么小的船，想安裝神機(jī)炮是不可能的事。
“弓弩、火銃，還有石頭……”
馮福介紹著。
“石頭？”
顧正臣有些郁悶，雖說(shuō)早就過(guò)了石器時(shí)代，可戰(zhàn)爭(zhēng)依舊在用石頭作武器。
說(shuō)到底，用石頭也不是什么丟人的事，神機(jī)炮的炮石，火銃的“子彈”，現(xiàn)如今大部分都是石頭……
“不改良火器，不換裝大型戰(zhàn)船，難以靖平大海啊?！?/p>
顧正臣哀嘆。
身后傳來(lái)嘈雜聲，顧正臣轉(zhuǎn)身看去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)身著錦袍的年輕人正在追一個(gè)女子，而在兩人身后，還跟著兩個(gè)軍士，軍士之后，則跟著一個(gè)五六歲的孩子，正在哭喊著。
女子跑不動(dòng)，跌倒在地上，回頭看去，錦袍人搓著手，嘿嘿地淫笑著：“跑，你又能跑哪里去？你男人現(xiàn)在在海上，還能救你來(lái)不成？”
“周公子，還請(qǐng)你自重，放過(guò)我吧?！?/p>
女子哀求。
“呵，小娘子倒是俏麗，只要你陪了我，你那男人便能從大頭兵提拔成百戶(hù)，如此簡(jiǎn)單的道理都不懂嗎？若你不識(shí)趣，說(shuō)不得你男人會(huì)死在前線(xiàn)，刀劍無(wú)眼，大海無(wú)情啊……”
周林笑著上前，看著女子惶恐與求饒的表情很是興奮，眼見(jiàn)女子無(wú)處可躲，便揮了揮手，對(duì)跟著的兩個(gè)軍士喊道：“將她給我抬回去?！?/p>
兩個(gè)軍士上前，手尚未碰到女人，便感覺(jué)眼前一道寒光，抬頭看去，只見(jiàn)一柄長(zhǎng)劍插在地上，輕輕搖晃著，鋒芒在陽(yáng)光下，顯得尤是刺眼。