馬車緩緩駛出金陵，停在了官道之上。
高大的駿馬時不時抬起馬蹄，催促著前進，顧誠拉著韁繩，時不時摸摸馬頭，安撫一番。
張培驅馬而至，對掀起簾子的顧正臣說：“車隊來了?！?/p>
顧正臣微微點頭，示意張希婉留在馬車里，張希婉沒有答應，跟著顧正臣下了馬車。
一隊馬車緩緩而至，馬車沒有遮攔圍擋，上面全是婦人與孩子，穿著破爛，面容憔悴，眼神之中沒有光亮。
這些人是大同衛(wèi)所的寡婦與孩子，女人失去了丈夫，孩子失去了父親。加上連年征戰(zhàn)的緣故，早就沒了親人。
天地之大，沒有他們的家。
朱元璋如最初答應的，將這一批人給了顧正臣，入句容戶籍。
京衛(wèi)千戶茅羽翻身下馬，掏出一份文冊高舉過頭頂，對顧正臣行禮：“標下茅羽，奉旨護送軍士遺孀子女至句容，這是花名冊，合計四百六十七人，已全部到齊。”
顧正臣接過花名冊看了兩眼，又看向眼前數(shù)十輛馬車，微微皺眉：“我記得年前大同送來之人，并沒有如此多?！?/p>
茅羽肅然：“泉州縣男，這里面并非只有大同衛(wèi)所遺孀，還有其他衛(wèi)所，無家可去，無處可歸者，全部送了過來。”
顧正臣收起名冊，走向車隊，小小的馬車板上，擠著七八個人，孩子被塞到中間，還有婦人抱著襁褓中的嬰孩，有些警惕地看著顧正臣。
“這里面有多少孕婦？”
顧正臣問道。
茅羽愣了下，搖了搖頭：“標下并沒盤問?！?/p>
顧正臣又問：“有多少襁褓中的嬰孩？”
茅羽依舊不知。
顧正臣嘆了一口氣，走至車隊中間，喊道：“孕婦下馬車，帶三歲以下孩子的下馬車！”
茅羽不明白顧正臣是什么意思，但還是命軍士傳話。
馬車之上下來了六個懷有身孕的婦人，都已是顯懷。還有十四個帶嬰孩的婦人。
顧正臣看向張培：“去租五輛馬車來，要有碳爐?！?/p>
張培答應一聲，給茅羽要了幾個軍士離開。
張希婉上前，攙扶著一位孕婦，看著其滿手的凍瘡，不由得心疼，面對不知前景如何，忐忑的婦人說：“到了句容，便有了家。寒冬過去了，春天已經(jīng)來了，一切都會好起來的?！?/p>
婦人們感激不已。
待馬車來了，顧正臣檢查一番，安排孕婦與帶嬰孩的婦人上了馬車，并提醒每一個時辰打開窗簾通風下，這才起程上路。
看著閉目養(yǎng)神的顧正臣，張希婉忍不住說：“夫君有憐憫之心，倒是她們的福氣。”
顧正臣口中苦澀：“連年征戰(zhàn)，不知還要折損多少軍士性命，一個軍士犧牲，就是一個家破碎。為了這王朝，為了這天下，許多將士都在拼命，負重而行。夫君所能做的，卻只不過是照顧下你們的家小！這不是憐憫，是本分?！?/p>
“本分？”
張希婉挪動，緊挨著顧正臣坐下。
顧正臣躺了下來，將頭枕在張希婉腿上，看著張希婉低下來的容顏，平靜地說：“在我看來，軍人是偉大的，連同他們的家人，也是偉大的。”
張希婉不太贊同地說：“夫君只看到了此時捍衛(wèi)邊疆的軍士，他們固然值得敬佩，可夫君有沒有想過天下大亂時，不少軍士毫無軍紀，燒殺搶掠，無惡不作。即使是——現(xiàn)在那些將領依舊高坐廳堂，坐享榮華。”
顧正臣理解張希婉，張和一次次不愿意出仕，一個原因就是與朱元璋有點“仇”。
這個仇恨，是朱元璋手下的將領造成的，張和有個至交好友，這一家人都被朱元璋手下的人給禍害了，雖說朱元璋后來整頓過軍紀，可死去的人不能活過來，被玷污的人也已跳了井。
張希婉受張和影響，對軍士沒有好感也可以理解。
顧正臣嘆了口氣，閉上眼說：“只有太平日子，才能少點災禍。這些太平日子，是軍士打出來的，大明疆域寬廣，也是軍士用血與兵器丈量出來的。希婉，戰(zhàn)亂時期的苦難就讓它過去吧?！?/p>
張希婉伸出手，撫摸了顧正臣的臉頰：“愿太平永在?！?/p>
顧正臣嘴角微動：“放心吧，若天不太平，那就打到太平為止。咱們大明人，不能只被人欺負。”
張希婉輕笑：“寄意天子委我令，我以我血薦軒轅！看得出來，夫君還是一個好戰(zhàn)之人，寫這樣的詩，就不怕陛下將你送到前線？”
“哈哈，有機會，夫君倒真想去草原，那里風吹草低，牛羊成群，落日余暉之下，安靜的河水如鏡，還有草原女子的舞姿，令人……嘶……”
顧正臣感覺腰間一疼，看著張希婉慍色的臉才知道說多了，連忙說：“這都是聽魏國公說的……”
“魏國公可不會女子跳舞！”
張希婉生氣了。
顧正臣著急起來：“真是魏國公說的，你若不信，我們這就回金陵問個清楚……”
“哼，才不信?！?/p>
張希婉轉過臉去。
顧正臣郁悶，看來徐達背個黑鍋都解決不了問題，那只好用其他法子了。
顧誠聽到馬車里傳出了一聲驚呼，微微搖了搖頭，催馬更快一點。
車隊并沒有在驛站停留，只吃過飯，便連夜趕路，沒辦法，驛站容納不下如此多人，盡早趕到句容也好讓這些婦孺少挨凍一陣子。
等車隊抵達句容時已是后半夜，值守城門的人見是顧正臣回來了，連忙打開城門。
句容縣衙熱鬧起來，官吏與一干衙役紛紛起來迎接知縣與知縣夫人。
顧正臣讓顧誠帶張希婉、小荷去知縣宅休息，自己則留在二堂，對駱韶等人說：“寒暄、道賀的話就莫要說了，眼下婦孺安置是最緊要之事，說說辦法吧?！?/p>
駱韶看著雷厲風行的顧正臣，拿出一份文書遞了過去：“昨日傍晚接縣尊消息，我們商議之后已拿出方略，縣尊請看?！?/p>
顧正臣接過掃了幾眼，微微點頭：“先給他們一個容身之處，免得受凍挨餓，至于后面是做工還是耕田，后面另行商議。按這方略，先讓他們暫居縣學宮學舍吧。對了，句容學院的先生可到位，教諭劉桂那里如何了？”
主簿周茂上前一步：“招募的先生正在陸續(xù)到來，目前已有十六位先生，加上縣學宮，已有二十六位先生，據(jù)劉桂、孫統(tǒng)估計，過了元宵，還將有二十幾位先生前來。”
顧正臣點了點頭：“明日讓劉桂、孫統(tǒng)來一趟，是時候準備招生事宜了，教育拖不得，元宵之后，孩童應入學?！?/p>
周茂等人連忙答應。
顧正臣處理過緊要事之后，看向典史楊亮：“這段時日本官不在句容，可有命案發(fā)生？”
楊亮微微點了點頭，命人取來卷宗：“縣尊，臘月里出現(xiàn)兩起命案，其中一起是叔侄房屋占地紛爭所致，叔叔一怒之下用菜刀砍死了侄子，案件并無疑點，且犯人已招供，現(xiàn)關押在監(jiān)房之內(nèi)。第二起命案是老人病逝，兄弟二人分家產(chǎn)不合，弟弟在其兄飯菜里下了毒……”
顧正臣翻看著卷宗，皺了皺眉。
叔侄，家產(chǎn)？
這怎么聽著像是朱小四與朱小文的戲碼……
卷宗倒是詳實，證據(jù)，證詞也無懈可擊。
“待本官問審后結案，除了這兩起命案外，可還有其他害民之事？”
顧正臣粗略掃了下卷宗，看向駱韶等人。
楊亮重重點頭，看向主簿周茂。
周茂嘆了一口氣，對顧正臣說：“昨日清晨，句容葛家葛煥發(fā)現(xiàn)女兒墜井身亡告官，查驗之后，發(fā)現(xiàn)其女貞潔已失。但葛家信誓旦旦說不可能，其女整日待在閨房，并無外出，也從未接觸過男子。眼下調(diào)查尚沒有進展?！?/p>
楊亮看著顧正臣，說道：“縣尊，聽聞去年臘月初九時，句容張家張博小女自縊，因被丫鬟發(fā)現(xiàn)及時救了下來才得以幸免。張家遮遮掩掩，匆匆將其女嫁給了六里甸的村民，我懷疑……”
顧正臣皺眉：“你是說張家女、葛家女是為一人玷污？”
“也只是猜測，并無實證。張家遮掩，不肯告知實情?！?/p>
楊亮無奈。
顧正臣理解。
在這個女子貞操勝過生命的時代里，落誰家身上都會作為家丑。家丑不可外揚，不對外說很正常。
“明日本官去葛家看看?！鳖櫿既嗔巳嗝夹?，問：“句容衛(wèi)到來，富戶與百姓可有擔憂？”
駱韶微微搖頭：“縣尊，一開始百姓確實有些擔憂，但后來發(fā)現(xiàn)句容衛(wèi)不擾民，反而安心許多，至少有軍士在，流匪惡賊不敢輕易到句容來鬧事?！?/p>
周茂滿是疑惑：“按說，緊要關津之地，要塞之地設衛(wèi)所。可句容并非要地，朝廷為何設衛(wèi)，還派了重兵前來？”
駱韶、楊亮等人一樣不理解，這個舉動很不合情理。
顧正臣靠在椅子上，笑著說：“句容衛(wèi)因何而設，你們就不需要問了，安置好婦孺之后，各自歇息，天亮時點卯?！?/p>
駱韶等人答應。
顧正臣一直等到楊亮通報婦孺安頓好之后，才去知縣宅歇息。