火把出現(xiàn)在顧正臣眼前，顧正臣甚至可以感覺到火的灼熱，瞇著眼看去，只見一個(gè)獨(dú)眼之人，臉上透著詭異的笑意，嘴角似乎是被燙傷過，皺得有些恐怖。
“沒錯(cuò)，就是此人，給我抬山洞里去。”
郭百斤高興地拿開火把，安排王虎等人抬走。
山洞無門，門口有兩人值守。
進(jìn)入山洞之后，彎繞兩次，便到了一處燈火通明的山室之中，山室內(nèi)布有石桌、石床，一條暗河從邊緣處流淌而過。
郭畫兒見郭百斤走來，迎上前行禮道：“爹爹，這么快就回來了。”
山洞之中，有些回音。
郭百斤爽朗地笑道：“人到手了，自然要回來。大個(gè)頭怎么樣，餓壞了吧，哈哈，讓它且等上一等，晚點(diǎn)就將這幾人送過去。”
郭畫兒盈盈一笑，看向抬過來的顧正臣，雙眼一亮：“不成想這顧知縣竟是如此年輕。”
顧正臣看了看青衣女子，便將目光投向郭百斤：“你們當(dāng)真是膽大包天，竟敢襲殺朝廷官員，朝廷一旦得知，你們將粉身碎骨！”
郭百斤聽聞后，笑聲更大起來，陡然收斂笑意，冷冷地看向顧正臣：“朝廷知道又如何，你們可是猛虎所害，與我等何干？”
顧正臣搖了搖頭，掙扎著想要站起來：“被人殺死與被老虎咬死大不同，莫要小看了朝廷官府！”
王虎等人見狀，紛紛拔出刀來。
郭百斤揮了揮手：“不必如此緊張，退至一旁吧?！?/p>
“是。”
王虎等人退后。
郭畫兒走向顧正臣，彎下腰，伸出手撫摸著顧正臣的臉頰，嘻笑道：“大個(gè)頭還真沒吃過如此細(xì)皮嫩肉的書生?！?/p>
顧正臣側(cè)頭道：“大個(gè)頭？”
郭畫兒起身，舞動(dòng)袖子走向郭百斤：“大個(gè)頭，自然是我圈養(yǎng)的猛虎?！?/p>
顧正臣深吸一口氣。
沒想到這群人手中竟還真有猛虎！
郭百斤坐在了一張虎皮椅子之上，對(duì)顧正臣說：“人活一世，何必那么較真，當(dāng)知縣就當(dāng)知縣，撈點(diǎn)好處，三年之后升遷便是，何苦與大戶作對(duì)，還妄想翻陳年舊案，你這膽量能在任上活過一年，老子就把頭借給你踢?！?/p>
顧正臣正色道：“做官不為民說話，不為民做主，任由你們欺壓良善，那這大明王朝與元廷有何區(qū)別？”
郭百斤呸道，橫手臂在椅背上：“區(qū)別？沒任何區(qū)別，不過是換個(gè)人當(dāng)家罷了。官吏還是那些官吏，百姓還是那些百姓，規(guī)則還是那套規(guī)則。別管王朝更迭，只管認(rèn)清楚一點(diǎn)那就是對(duì)的?！?/p>
“什么？”
顧正臣問。
郭百斤哼了一聲：“大魚吃小魚，小魚吃蝦米。大魚可以通吃，可我們這些小魚，只能吃這些百姓，你悲憫百姓，保護(hù)百姓，那就是與我們?yōu)閿?，讓我們餓肚子！顧知縣，這樣是不對(duì)的，蝦米活該被吃，因?yàn)樗麄內(nèi)跣?，這是規(guī)則，千百年來，哪一朝哪一代不是這樣過的？”
“你想當(dāng)清官博取名聲？呵呵，你是個(gè)讀書人，翻翻史書，能有幾個(gè)清官？寥寥無幾吧，你知道為何清官如此少嗎？因?yàn)槭侨硕加杏?，有欲望的人，就成不了清官。舉世皆醉你獨(dú)醒，那你就應(yīng)該死去，異類獨(dú)夫沒好下場(chǎng)！”
顧正臣艱難地站了起來，目光冷冷地看著郭百斤：“你把人間比作了叢林，用弱肉強(qiáng)食來作規(guī)則，這本身就是錯(cuò)的?！?/p>
郭百斤不屑一笑：“錯(cuò)？呵，元末的烽火，群雄爭(zhēng)霸，哪一個(gè)不是弱肉強(qiáng)食？如今雖是天下太平，可這大明江山依舊不穩(wěn)，說不得哪一日，元廷大軍揮師南下，以強(qiáng)橫的騎兵再次統(tǒng)治這一片土地！”
顧正臣搖了搖頭：“弱肉強(qiáng)食是叢林的法則，不是華夏文明的法則。華夏文明之所以薪火相傳不息，是因?yàn)樗麄兪冀K懂得保護(hù)弱者，悲憫弱者，庇佑弱者！饑寒來臨時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)來臨時(shí)，華夏男兒在用胸膛，用一腔熱血在保護(hù)身后的婦孺老弱，何曾見過先犧牲老弱婦孺？”
“孔圣人提倡‘安百姓’，主張‘泛愛眾’，贊賞‘博施濟(jì)眾’。孟子言，民為貴，社稷次之，君為輕！孔孟之道，照耀華夏兩千年，何曾有過一句弱肉強(qiáng)食？大明開國(guó)，皇帝便下旨安民四方，屢屢告誡官吏、耆老，莫要欺民害民，更設(shè)養(yǎng)濟(jì)院收孤寡老弱！何來弱肉強(qiáng)食？”
“你們口中所謂的弱肉強(qiáng)食，不過是在為自己欺壓百姓，掠奪百姓尋找借口，聊以自慰罷了！再說了，郭百斤，在朝廷眼里，強(qiáng)宗大族不過是圈養(yǎng)出的豬羊，安穩(wěn)過日子也就罷了，若是強(qiáng)霸地方，仗勢(shì)欺民，呵，朝廷手中有的是殺豬刀，剝羊刀！”
郭百斤拍了拍手，起身道：“好一個(gè)伶牙俐齒，不愧是讀書人出身。朝廷手里握著什么刀，只要不落我們身上就無所謂。顧正臣，不要怪我們心狠手辣，要怪就怪你將手伸得太長(zhǎng)，管得太多。畫兒，將他們?nèi)宋菇o大個(gè)頭，然后將他們的尸體送到武城山口處，讓所有人都知道，他們是被老虎吃掉的！”
郭畫兒抬手：“將他們押走。”
“且慢！”
顧正臣喊道。
郭百斤呵呵一笑：“怎么，要求饒？”
顧正臣搖了搖頭：“可否讓我死個(gè)明白，縣衙陰陽卷宗的背后，是不是你們?cè)谑召I人丁充當(dāng)?shù)V工？”
郭百斤走向顧正臣，陰沉著臉說：“你知道的事還真不少，這就是你喪命的原因！”
顧正臣哀嘆了一口氣：“我很疑惑，弄石灰發(fā)不了財(cái)吧，為何你們費(fèi)這么大氣力，做這些事？”
郭百斤眉頭微抬，呵呵笑了笑，搖頭說：“你想知道，等你死后我燒給你，帶走！”
郭畫兒上前抓住顧正臣的衣襟，猛地一拽，四目相對(duì)：“顧知縣，活要活得糊涂點(diǎn)好，死也要是死得糊涂點(diǎn)好。太精明，太清醒了，那你周圍可都是想要你命的人?！?/p>
顧正臣掙脫繩索，抬手抓住郭畫兒的手腕，在對(duì)方錯(cuò)愕的目光中，冷冷一笑：“想要我的命，就憑你還不夠?！?/p>
“小心！”
張培抽出腰刀，飛身上前。
可惜晚了半步，郭畫兒嬌喝一聲，手腕翻動(dòng)，一手作掌，直拍在了顧正臣的心口處，顧正臣蹬蹬后退兩步，猛地咳嗦兩聲，氣息變得紊亂起來。
“顧先生！”
王良吃了一驚。
“別管我，抓人！”
顧正臣強(qiáng)忍著疼痛說道。
王良見郭百斤想要跑，張弓搭箭，瞬間出手，箭射穿了郭百斤的小腿，郭百斤慘叫一聲摔倒在地，大聲喊著：“來人，來人！”
張培一刀劈空，再續(xù)一刀，大開大合的刀法，直逼著郭畫兒連連后退，面容慘淡。
咻！
一箭射出，郭畫兒身影一滯，張培收刀不及，刀鋒一轉(zhuǎn)，瞬間斬?cái)嗔斯媰旱淖蟊郏?/p>
張培恨恨地轉(zhuǎn)身看向王良：“這是我的獵物！”
王良指了指山洞口方向，腳步聲有些多。
顧正臣順平了氣息，看向靠在墻邊，捂著斷臂處的郭畫兒，心有余悸，抬手伸入衣襟之中，摸索出了一塊巴掌大的銅鏡，苦澀一笑：“還以為用不著這東西，不成想差點(diǎn)栽在了一個(gè)女子身上?！?/p>
“護(hù)心鏡？你個(gè)怕死之輩！”
郭畫兒瞪著眼，極不甘心。
顧正臣將護(hù)心鏡放了回去，拍了拍胸口，安穩(wěn)一些。
這東西是趙海樓給的，顧正臣想了想確實(shí)需要，萬一被人射了一箭，扎在胸口其他地方還能搶救一番，扎到心臟，那可就徹底完了。
當(dāng)然，如果運(yùn)氣不好，跟陳友諒一樣被射中腦門，那也只能自認(rèn)倒霉了……
還好這里的人多用鋼刀，沒什么弓箭手。
郭百斤還在嗷嚎亂叫，在那搖人，姚鎮(zhèn)挑斷郭百斤的腳筋，將其拖拉到山室口附近，好讓他叫得更大聲一點(diǎn)。
果然，外面的人聽到動(dòng)靜，開始往里面沖。
顧正臣安排道：“林四時(shí)、張培帶四名弓箭手居中，王良、趙海樓各帶三名大刀手隱在兩側(cè)，放他們進(jìn)來再殺。
聽到顧正臣安排的郭百斤剛要大喊，便迎來了重重一腳，牙齒飛出去幾顆。
姚鎮(zhèn)冷冷地盯著山室門口，走向顧正臣身旁護(hù)衛(wèi)著。
一個(gè)個(gè)黑衣人沖了進(jìn)來，剛沖至山室之內(nèi)，還沒分清楚什么情況，顧正臣一揮手，箭矢飛動(dòng)，射殺數(shù)人，張培、林四時(shí)等人丟下弓箭，揮舞著大刀喊叫著沖殺過去，黑衣人剛想沖殺，結(jié)果兩側(cè)又傳出了喊殺聲。
聲音傳蕩在山室之內(nèi)，回音讓喊叫聲變得更渾厚綿長(zhǎng)。
三面夾擊之下，黑衣人損失慘重，頃刻之間便死了十余人。
顧正臣看著慘烈的戰(zhàn)斗，暗暗心驚。
真正的殺人戰(zhàn)斗，很少是你來我往，幾十個(gè)回來制，而是像眼前這些人，不是一招殺死，就是兩招致命，罕有超出五招不倒地者。
在火把搖晃的光影下，殘肢斷臂飛動(dòng)，血線時(shí)不時(shí)噴出，濃烈的血腥味令人不安，血脈里似乎隱藏著什么一股力量，讓人隱隱有些沖動(dòng)。
“老爺?！?/p>
姚鎮(zhèn)喊了聲。
顧正臣看向姚鎮(zhèn)，順著姚鎮(zhèn)的目光低頭看去，只見劍已出鞘過半，不由得心頭一顫，沉聲道：“血勇之氣，血涌之氣！身處其中，竟難自抑！”