桌案后,顧正臣坐著,身體微向前傾。
桌案前,郭寶寶站著,胸口擠壓桌案邊緣,一雙眼透著精明。
“回頭是岸?”
顧正臣看著郭寶寶,眼神開始不那么堅(jiān)定。
郭寶寶見顧正臣如此,淡然一笑:“縣尊這么年輕,未來(lái)可期。若折損在這小小句容,實(shí)屬不智?!?/p>
顧正臣手不知何處安放,起來(lái)又坐下,滿臉愁云:“本官可沒犯什么過錯(cuò),也沒得罪什么人?!?/p>
郭寶寶呵呵退后一步,冷冷地說:“你犯錯(cuò)有三!其一,你壞了縣衙的規(guī)矩,征調(diào)徭役月給糧一斗,百姓餓不死,官吏也有飯吃,可你呢?你喂飽了百姓,那胥吏吃什么,衙役吃什么?”
“這也算錯(cuò)?”
顧正臣咬牙。
郭寶寶甩動(dòng)袖子,走動(dòng)兩步:“縣尊,人不能活成獨(dú)夫??!你坐在這個(gè)位置,就需要為大家著想,壞了規(guī)矩,砸了所有人的飯碗,還不叫錯(cuò)?”
“還有呢?”
顧正臣眼神飄忽。
郭寶寶語(yǔ)氣變得嚴(yán)厲:“其二,你竟打算給徭役之人發(fā)錢!這種破壞規(guī)矩的事,任何府州縣都不敢做,縣尊怎敢如此放肆!這錢是縣衙出,不合規(guī)矩,若是其他地方出,呵,那可是邀買人心??h尊有沒有想過,這事一旦傳入金陵,皇帝會(huì)放過你嗎?”
“為了一群賤民,縣尊行義舉善行也就罷了,可你萬(wàn)萬(wàn)不該借皇帝之名!如此一來(lái),百姓雖會(huì)感念皇帝與縣尊,可你卻犯殺頭之罪!與假傳圣旨、口諭有何區(qū)別?誅殺滿門之罪,你也敢做?”
顧正臣面色凄然,癱坐在椅子里,渾身無(wú)力。
郭寶寶看到顧正臣心智已被擊垮,再次開口:“這其三,縣尊不應(yīng)調(diào)查之事,就莫要在伸手調(diào)查了。只要睜一只眼閉一只眼,一千貫錢奉送至知縣宅中。做官不過是求財(cái)而已,太過較真很容易傷了和氣。若縣尊讓一些人睡不著覺,呵呵,那縣尊恐怕就要換個(gè)地方睡覺嘍。”
顧正臣皺眉,抬起頭問:“這其三,本官不太明白,什么是不應(yīng)調(diào)查之事?孫娘掘墳一案,還是孫一口死得蹊蹺,亦或是孫二口失蹤?”
郭寶寶走至桌案前,側(cè)著身看了一眼門口方向,低聲說:“這幾日,有一個(gè)賣貨的商販去了賀莊,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),里里外外打探消息,縣尊知不知情?”
顧正臣凝眸,心頭一驚。
孫十八去賀莊,還是暴露了嗎?
郭寶寶咧嘴,警告道:“還是那句話,收錢,兩廂安好。若不收錢,執(zhí)意傳喚,調(diào)查,深究,那縣尊最好是先買口棺材。做人,要識(shí)時(shí)務(wù)啊……”
顧正臣抬手。
郭寶寶看著一枚銅錢從顧正臣手中飛起,旋轉(zhuǎn)著落下,又驟然被顧正臣抓在手中,啪地拍在桌案之上,聲音清脆。
“郭寶寶!”
顧正臣一掃頹懼之意,臉上帶著冷意,緩緩說:“你勸我回頭是岸,只是你忘記了一點(diǎn),在水里的人回頭才是岸,我在岸上,誰(shuí)在水里?”
郭寶寶盯著顧正臣,臉色一變。
顧正臣下巴動(dòng)了動(dòng),看著郭寶寶說:“來(lái),猜一猜,這里有幾枚銅錢?”
“自然是一枚!”
郭寶寶沉聲。
顧正臣拿開手。
郭寶寶瞪大眼睛,只見桌案上赫然是三枚銅錢!
顧正臣一枚一枚地拿起,冷冷地說:“你是一個(gè)不錯(cuò)的說客,只不過眼力差了點(diǎn),回去帶話給你身后的人。”
“什么話?”
郭寶寶冷著臉。
顧正臣起身,從桌案后走了出來(lái),目光銳利地看著郭寶寶:“想要教顧某做事,至少應(yīng)該是個(gè)四品知府!你算老幾?”
自古以來(lái),民不馭官!
強(qiáng)宗大族,在地方上確實(shí)有影響力,可歸根到底,剝開財(cái)力,他們也只是民。
像海瑞這種孤膽英雄,真硬起來(lái),強(qiáng)宗大族也沒轍,退休的首輔說話也沒用。只不過這種孤膽英雄的代價(jià)太大,不是一般人能做到的。
但也從某個(gè)方面說明,知縣并非對(duì)強(qiáng)宗大族毫無(wú)還手之力,逼急了,力摧豪強(qiáng)也未嘗不可做!
郭寶寶聽聞之后,憤怒之下臉頰上的肉直抖動(dòng):“顧知縣,自尋死路,可沒人能救得了!別把事情做到無(wú)法收?qǐng)龅牡夭?!?/p>
顧正臣指了指門外:“慢走,不送!”
郭寶寶看著顧正臣,轉(zhuǎn)身就走,至門口處停了下來(lái),回頭說:“天要下雨,顧知縣多保重?!?/p>
顧正臣看著離去的郭寶寶,瞥了一眼桌案旁邊的卷宗。
自己這還沒開始正式調(diào)查,不過只是傳喚賀莊的郭杰、郭寧、郭梁三人,他們就如此慌張,急匆匆派了說客!
利誘,威脅,好一場(chǎng)戲碼!
只是,郭家之人是不是太沉不住氣了?
還是說,案件背后干系太大,很多人承受不了深究的后果?
顧正臣清楚,在拒絕了郭寶寶之后,未來(lái)的每一步都可能有阻力。
人家已經(jīng)將孫十八點(diǎn)了出來(lái),警告了自己。從這一點(diǎn)來(lái)看,郭家在句容的勢(shì)力確實(shí)不容小覷。
近午時(shí),劉賢走入二堂,手中持請(qǐng)柬:“縣尊,崇明寺住持智在送來(lái)請(qǐng)?zhí)??!?/p>
顧正臣接過請(qǐng)?zhí)?,打開看了一眼,對(duì)劉賢說:“告訴送請(qǐng)?zhí)娜?,日暮散衙之后,本官便至?!?/p>
劉賢應(yīng)聲離開。
“如玘?”
顧正臣對(duì)佛教了解并不多,對(duì)此人毫無(wú)印象,但看來(lái)自天界寺,就知道魚上鉤了。
日暮。
顧正臣換下官服,與顧誠(chéng)走出縣衙。
尚沒走幾步,智在的弟子大宏已迎上前,行佛禮道:“縣尊是貴客,還請(qǐng)由我引路。”
“那就麻煩了?!?/p>
顧正臣淡然一笑。
看來(lái)佛門對(duì)釋迦牟尼佛舍利子的消息極是重視,還特意安排人等候。
大宏引顧正臣到了崇明寺后院,入禪房通報(bào)。
禪門大開。
走出一位身著茶褐色僧服、身披玉色袈裟的老僧,面甚祥和,大耳慈目,手中持琉璃佛珠。身后則是身著淺紅色袈裟的智在長(zhǎng)老。
“阿彌陀佛,顧縣尊好是年輕!”
如玘走向前。
顧正臣看向如玘手中的佛珠,這玩意流云漓彩、美輪美奐,一看就不是凡品,琉璃可不是玻璃,何況這珠子不知道被老僧盤了多少年了,就是一串尋常木也已是不尋常。
一個(gè)佛僧,你弄這么花里胡哨的東西干嘛。
“想來(lái)這位就是如玘長(zhǎng)老,聽聞佛珠有安神之效,不知是否為真?”
顧正臣含笑問。
如玘微微點(diǎn)頭:“佛珠自有佛性,主心寧氣和?!?/p>
顧正臣掃了一眼如玘手中的珠串,平和地說:“來(lái)到句容之后,本官可是一日都沒睡安穩(wěn)過,若能有一串佛珠安神……”
智在老僧瞳孔放大,看著顧正臣,你這是啥意思,光天化日之下打劫嗎?
如玘愣了下,坦然地遞出手中佛珠,溫和地說:“這佛珠跟我二十年,今日總算是遇到了有緣之人?!?/p>
顧正臣接過佛珠把玩,笑道:“有緣無(wú)緣不要緊,值錢就行……”
智在胡須亂動(dòng)。
好膽!
竟敢對(duì)佛門高僧如此無(wú)理。
如玘一臉平靜,不以為忤,左右不過一件佛器,和真正的釋迦牟尼佛舍利子比起來(lái),不值一提。
顧正臣將佛珠交給顧誠(chéng),拍了拍手:“既然來(lái)了,那就請(qǐng)如玘長(zhǎng)老單獨(dú)給我講法吧?!?/p>
“正有此意?!?/p>
如玘看了一眼智在,智在了然,退后兩步,轉(zhuǎn)身離開。
顧誠(chéng)也走至遠(yuǎn)處。
夜幕輕落,天尚不黑,已有明星露出,如惺忪之人,揉著眼睛。
如玘見顧正臣一直不說話,只好主動(dòng)開口:“收到顧縣尊書信,想要用釋迦牟尼佛舍利子消息換一千貫錢。不知,這消息是真是假?!?/p>
兩人坐在石凳上。
顧正臣認(rèn)真地說:“消息是真是假,需要佛門挖出來(lái)之后甄別?!?/p>
“挖出來(lái)?”
如玘皺眉。
顧正臣攤開雙手:“你總不會(huì)以為在我手上吧?”
如玘見顧正臣不似撒謊,沉聲說:“若為真,天界寺愿出五千貫酬謝!”
顧正臣暗暗心驚。
果然是財(cái)大氣粗,據(jù)說天界寺的田產(chǎn)足有一萬(wàn)三千多畝,這個(gè)數(shù)量怎么看都貧不起來(lái)。一個(gè)個(gè)自稱貧僧,都貧到嘴上去了……
顧正臣微微點(diǎn)頭:“你們?cè)敢舛嘟o,我自不會(huì)拒絕。只是先期的一千貫,需要先給?!?/p>
“沒問題,只要所言為真,佛門不會(huì)再來(lái)打擾縣尊?!?/p>
如玘爽快地答應(yīng)。
顧正臣明白所謂的“打擾”是找茬的意思,見周圍無(wú)人,湊到如玘耳旁,低聲說:“北固山,甘露寺地宮?!?/p>
如玘眼神一亮,激動(dòng)地看著顧正臣:“果然?”
顧正臣笑了笑,自信地說:“路又不遠(yuǎn),找人挖挖不就知道。”
甘露寺位于鎮(zhèn)江,始建于東吳時(shí)期,宋時(shí)以鐵塔聞名于世。只不過元末明初時(shí),甘露寺已沒了人氣,后來(lái)更是因?yàn)橐粓?chǎng)海嘯,海水倒灌,毀了鐵塔。
此時(shí)的甘露寺還沒重建,哪怕是后來(lái)重建,也沒人動(dòng)地宮。那里的寶貝直至后世才被挖掘出來(lái),沒道理現(xiàn)在不在那里。
天界寺挖一座廢棄寺廟,并沒什么不妥。
如玘有一種直覺,顧正臣說的對(duì),畢竟甘露寺年代久遠(yuǎn),唐、宋時(shí)香火尤其旺盛!
披星歸來(lái)。
顧誠(chéng)有些不解,問:“老爺向來(lái)不喜歡佛門,為何將如此消息告訴佛門,這樣豈不是讓佛門更盛?”
顧正臣哼著曲調(diào),心情大好,對(duì)顧誠(chéng)說了句:“你知不知道,有個(gè)詞叫捧殺?不知道也沒關(guān)系,你只要知道,佛門的命運(yùn)可不取決于幾顆石頭,主宰他們命運(yùn)的是洪武皇帝……”