小解歸來的軍士變了模樣，卻沒有引起任何人的異樣。
阿爾斯楞沒說什么，元光也沒問，額爾敦也仿若什么事都沒發(fā)生過，只不過這一路上，經(jīng)常聽那日松講故事。
當(dāng)然，這些故事都是蒙古話，不用擔(dān)心前面的大明人可以聽到。
這一日，使臣隊伍抵達(dá)山東濟(jì)寧。
那日松指著東南方向?qū)︻~爾敦道：“大明的鎮(zhèn)國公，也就是那落在長江里死了的顧正臣，世人傳其是滕縣人，可他的本家是在山西洪洞。他倒是個人物，手握馬克思至寶，有著令人震驚的智慧……”
額爾敦追問：“馬克思至寶到底是什么？”
那日松搖了搖頭：“沒人能說得清楚，我跟著商隊去過金陵，打探過，說法不一。有人說土豆、番薯就是馬克思至寶，也有人說，馬克思至寶是蒸汽機(jī)，還有人說，格物學(xué)院的弟子學(xué)習(xí)的便是馬克思學(xué)問，那里的新學(xué)，就是馬克思至寶里的學(xué)問?！?/p>
阿爾斯楞趕忙問：“聽聞土豆、番薯畝產(chǎn)驚世駭俗，當(dāng)真嗎？”
那日松凝重地點頭：“這還用說，為了增產(chǎn)，明廷不惜成本，一年兩次種植土豆，廣東的土豆挖出來之后便會裝船運到應(yīng)天、山東等地種植?！?/p>
“這東西能不能在草原上種植？”
阿爾斯楞問道。
草原人能吃的東西可不多，又不會種植麥子、稻子，加上游牧習(xí)性，導(dǎo)致許多蒙古人沒什么糧食當(dāng)主食。雖然有時候也會弄一些糜子，做點炒米吃吃，可畢竟這東西產(chǎn)量不高，而且還容易被明軍給燒了……
打草谷的可不只是蒙古人，明軍也干過，而且次數(shù)還不少，大明的斥候就喜歡干這些下三濫的事……
若是土豆、番薯也能在草原上長出來，結(jié)一茬，足夠很多人吃一陣子的了，這未必是壞事。
那日松攤開手，無奈地說：“這哪能知道，沒人去草原上種過土豆?！?/p>
額爾敦騎著馬，慢悠悠地晃著身體，問道：“有沒有可能弄到一批土豆？”
那日松思索了下回道：“很難。”
“很難，也就是說有可能了？”
額爾敦眼神一亮。
那日松嘆了口氣，輕聲道：“我聽說金陵有些酒樓有販賣土豆絲，一盤土豆絲都當(dāng)金子賣了。既然有賣土豆絲的，想來價格合適的話，也應(yīng)該可以拿到土豆，但數(shù)量不會多?！?/p>
“總管，土豆不重要，重要的是格物學(xué)院，這些人的學(xué)問很厲害。如今明廷又設(shè)了北平格物學(xué)院，若是任由他們?nèi)瞬艥?jì)濟(jì)，咱們可就危險了?！?/p>
額爾敦嘆了口氣。
現(xiàn)在的大明出現(xiàn)了兩種極端，底層極端的困難，不少地方民不聊生，甚至路有餓殍，乞討者更是隨處可見，但這也只是底層，不看這些的話，你會發(fā)現(xiàn)大明的商人過得很自在，士大夫們更是很舒坦。
就如同一棵樹，枝繁葉茂，每一日都在長高，可偏偏這棵樹的根在腐爛。
大明的強(qiáng)大，在于有那么一批人支撐局面，而這一批人，恰恰是大明最可怕的存在，畢竟他們可以利用底層，調(diào)動底層里尚未崩壞的那部分，給元廷致命一擊。
弱與強(qiáng)，詭異地出現(xiàn)在了同一個大明身上。
前路之上，出現(xiàn)了一群人，吵吵鬧鬧，還伴隨著哭聲。
待到近前，額爾敦等人聽到了人群里的喊聲。
“官老爺，饒了我們吧，可這是我們的祖宅，若是拆了，我們可就無家可歸了?！?/p>
“是啊，官老爺要修路，去其他地方修也一樣，為何非要拆我們的宅子?！?/p>
“修鐵路是朝廷旨意，是陛下的安排，也是為了他日北伐大計，你們誰敢阻撓，那就是對抗朝廷，對抗官府，一旦路線確定，你們要么主動遷走，要么朝廷強(qiáng)拆！”
“可我們能去哪里？”
“這我們不管，鐵路打這里過，你們就得讓路！”
“我們不走！”
“來人啊，將他們抓起來，誰敢反抗，往死里打！”
衙役上前抓拿，順帶踹倒了五六人，一片哀嚎很是刺耳，那絕望的聲音，那委屈的神情，讓人聽之看之也覺傷感。
額爾敦心頭一動。
鐵路？
北伐？
大明皇帝的安排？
額爾敦看向那日松：“你可知何為鐵路？”
那日松搖了搖頭：“不知，但應(yīng)該可以打探下?！?/p>
“去吧?！?/p>
那日松走了出去，找到一個衙役，送上些許銅錢，這還是使臣隊伍沿途販賣皮子所得。
一番問話之后，那日松走了回來，對額爾敦言道：“打探清楚了，明廷打算將蒸汽機(jī)船搬到陸地上來，打造一種蒸汽機(jī)車，修一條清北鐵路，起點在清江，終點在北平，一晝夜可行進(jìn)千里，可以運輸大量物資、軍士……”
“什么？”
額爾敦駭然。
阿爾斯楞也吃了一驚。
元光在一旁補(bǔ)充道：“說起此事，我倒是聽聞過，金陵在今年確實進(jìn)行過一次蒸汽機(jī)車測試，不過后來不久顧正臣便跌落長江，這件事也就沒人談?wù)摿??！?/p>
額爾敦心驚膽戰(zhàn)，嗓音低沉：“這種事一旦辦成，哪還有我們的活路！”
阿爾斯楞也清楚，明軍的火器很厲害，但明軍最大的不足就是戰(zhàn)馬數(shù)量少，步卒多，機(jī)動性跟不上。
元軍可以一日奔行二百里，不惜馬力可以跑四五百里，可明軍不行，他們就是累死也跑不了一百里。
可一旦鐵路建成，明軍的機(jī)動性將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過元軍騎兵，雖說鐵路的終點是在北平，可大明都能修這么長了，誰能保證他們不修過燕山，直通草原啊……
即便不修到草原去，元廷想要南下，那也將占不到任何優(yōu)勢，相反，明軍要調(diào)動兵力北伐，那將是輕而易舉的事，下定決心要打，五天之后，來自金陵的精銳就可能已經(jīng)出關(guān)了……
這太恐怖！
那日松看出了額爾敦等人的心思，補(bǔ)充了一句：“那衙役說，大明要用三年時間，征調(diào)三百萬軍民，修十條鐵路，連通北平、宣府、大同、遼東諸城，還說要將鐵路修到新泰州去……”
額爾敦喉嚨發(fā)癢，我去他大爺?shù)模薜叫绿┲萑ィ?/p>
納哈出還怎么活……
他們怎么不說修到捕魚兒海去！
恐怖的大明，恐怖的野心！
若有機(jī)會，必須在他們做成此事之前南下，否則，整個草原都將屬于大明！