顧正臣坐在這一段長城路的盡頭,一處石階上,看著長城內(nèi)外出神。
西風(fēng),正在染黃關(guān)外的葉。
用不了多久,興許明日,興許后日,轉(zhuǎn)眼看去,這里將會(huì)一片枯黃,卷起的落葉也會(huì)飄過長城,逃到南面,最終死在南面吧?
嚴(yán)桑??粗鴳n慮的顧正臣,輕聲道:“夫君終還是忍不住,要出手了嗎?”
顧正臣拿起身旁的釬子,輕輕敲了敲腳下石階:“從現(xiàn)在的情況看,百姓已瀕臨崩潰,人心已是不在。一直沒有出大的亂子,大規(guī)模的逃亡,一是軍士以身作則,承擔(dān)了最危險(xiǎn)的鏟崖,二是軍士、監(jiān)工盯著,三是怕連累家人,也不想躲到山里去?!?/p>
“可這種情況又能維持多久?人的崩潰很可能就在一念之間,尤其是可走私鹽鐵這種事不可持續(xù),沒了這批走私所得,錢糧再少一些,這些人還能堅(jiān)持嗎?”
“你也看到了,為百姓準(zhǔn)備的飯,一天每人就劃一斤,沒任何油水,只有一碗咸野菜湯。這樣的飯,對(duì)于這些下苦力的男人來說,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。一路走來,枯槁瘦弱,營養(yǎng)不良的百姓可不在少數(shù)?!?/p>
“還有嚴(yán)厲的監(jiān)工,逃亡抓來后的鞭打,這些是能威懾一部分人,可也讓許多人心寒。再這樣搞下去,眼下這一段長城修起來了,三萬百姓怕是要死傷兩千人以上?!?/p>
“這對(duì)于百姓來說,是一場(chǎng)不折不扣的災(zāi)難,對(duì)于朝廷來說,損失的不只是百姓,還有人心。眼下正是北伐籌備期,未來還需要仰仗這些百姓出力,不將人心收回來,事情難辦?!?/p>
嚴(yán)桑桑蹙眉,側(cè)頭看向山谷的方向,已有不少人開始聚集:“夫君打算怎么收這些人的人心?”
顧正臣嘴角動(dòng)了動(dòng),嚴(yán)桑桑吃驚地看著顧正臣。
兩個(gè)時(shí)辰后,張龍登高,對(duì)望北的顧正臣道:“百姓、匠人、軍士都集結(jié)在了山谷之中?!?/p>
顧正臣點(diǎn)頭,走向下山的臺(tái)階,對(duì)身后的張龍道:“張都指揮僉事,我需要亂來一下,你不要阻止,我打算……”
張龍喉嚨動(dòng)了動(dòng),一臉驚恐:“張兄,這可使不得——”
顧正臣搖了搖頭,堅(jiān)定地說:“出了問題,誰來問責(zé),你就推到晉王身上?!?/p>
張龍傻眼。
全都推晉王身上,可問題是,晉王他知不知道啊,萬一到時(shí)候不認(rèn)賬咋辦?
張龍嚴(yán)肅地說:“這等同于與朝廷之策對(duì)著干,都司那里也不會(huì)容許晉王如此胡來,若是一旦做了,都司強(qiáng)令,那人心可就真的一點(diǎn)都不剩了!”
顧正臣停了下來,轉(zhuǎn)身看著張龍:“都司強(qiáng)令?那就讓都指揮使來找我,如何?”
張龍臉色一變,再次問道:“你到底是什么身份?”
顧正臣沒有回答,繼續(xù)朝著上下走去,直至到了長城之上,才回了一句:“錦衣衛(wèi)千戶奉命跟著我做事,這些還不夠你打消疑慮的?若你還不放心,此間事了,你跟我去北平。”
張龍咬牙,低聲道:“你莫不是太子?”
身邊有錦衣衛(wèi),張口就讓晉王背鍋,能干出這事的人,這個(gè)年紀(jì),不是太子還能是誰。
不過聽說太子溫文爾雅,玉樹臨風(fēng),這位形象有些不過關(guān)啊……
顧正臣還沒說話,韓庭瑞看不下去了,直截了當(dāng)?shù)鼗氐溃骸八皇翘?,你也莫要胡亂揣測(cè),你只要記住一點(diǎn),他的話都司會(huì)聽?!?/p>
張龍更想不通了。
能讓都司聽話的人是有不少,可這些人里面,沒一個(gè)敢讓晉王背鍋,也沒一個(gè)值得配錦衣衛(wèi)的啊。就是曹國公李文忠那也沒這個(gè)膽量,沒這個(gè)待遇……
聽說燕王在北平當(dāng)軍卒,梅鴻派了軍卒前來,難不成這位是燕王?
恩,一定是這樣!
雖說燕王朱棣排行老四,讓老三背黑鍋也很正常,他們兄弟之間誰跟誰,皇帝為了燕王的安全,派錦衣衛(wèi)跟著,也是愛子心切……
可問題是,朱棣現(xiàn)在是個(gè)庶民,都司能聽他的話嗎?
哦,梅鴻!
梅鴻聽朱棣的,都指揮使盛熙需要給梅鴻面子,畢竟人家不只是都指揮同知,還是永績伯。
想到這里,張龍一下子便釋然了。
顧正臣不知道張龍想到哪里去了,總之這態(tài)度是越來越謙卑了。
山谷中,數(shù)萬軍民集結(jié)。
這一片樹木很少,沒什么遮攔,顧正臣登上高處,看著一個(gè)個(gè)面色蠟黃、神色不安的百姓,抬手之間,天地一片寂靜,沉聲道:“今日召你們?cè)谶@里,是為了說三件事。第一件事,從今日起,至明年開春,停修長城,你們今日便可回家!”
西風(fēng)站在城墻之上,看著寂寂無聲的人群。
嘩——
人群如同炸開鍋,瞬間嘩然。
受驚的西風(fēng)竄出城墻,直沖云霄而去。
李滿倉、宋壯張大嘴巴。
李鍘刀、張水瓢震驚地看著高處的男人,后背的疼痛瞬間感覺不到。
李簍子擦了擦眼,被張瓜一頓鄙視,你丫的聽不清楚擦眼睛干什么,我剛剛也沒聽真切,應(yīng)該掏耳朵。
千戶黃奇、郭鐘都傻眼了,副千戶彭锏等人也懵了。
什么情況,你說停就停,你說讓人回去就回去?
知不知道這口氣不能泄,一旦泄了,再想弄起來,那可就難了,說不定會(huì)是怨聲載道,鬧大了,他們也是敢是斬木為兵,揭竿而起啊。
你難道不知道這后背就是長城,人在長城上下,不能忽悠人的嗎?
忘記周幽王的事了?
彭锏看向張龍,問道:“為何要讓百姓走?這般下去,朝廷讓咱們修的長城完不成,如何交差?”
張龍板著臉:“我也不想,可沒辦法,晉王讓他這么干的?!?/p>
“晉王?”
彭锏想說什么,最終憋了回去。
張水瓢顫顫地走了出來,喧嘩的聲音如潮水緩緩?fù)巳?,張水瓢?duì)顧正臣喊道:“你方才說什么?”
顧正臣知道這些人怎么想的,指了指張龍,然后喊道:“這位是都指揮僉事張龍,他在這里,沒有反對(duì)我的話,說明沒有人誆騙你們!聽清楚了,從今日起,至明年開春,停修長城,你們今日便可回家!”