七月十六日。
鎮(zhèn)國公府大門敞開，呂常言、林白帆二人站在門外等待著，目光時不時看向街道，當一輛輛馬車的鈴鐺響起，叮當而來時，林白帆臉上帶著燦爛的笑意，言道：“來了！”
呂常言安排呂世國去通報。
三輛馬車停在了鎮(zhèn)國公府門外，蕭成、申屠敏、關(guān)勝寶從馬車上跳了下來，將凳子取出，挑開簾子，家眷從里面走了出來。
蕭氏懷抱著一個四五歲的女童，目光投向鎮(zhèn)國公府的牌匾，目光中有些激動：“夫君總不讓來，可這次鎮(zhèn)國公下了命令，你總也不能攔我們看看鎮(zhèn)國公了吧？”
蕭成讓女兒下來，對蕭氏與兒女等人介紹道：“這位是呂常言，鎮(zhèn)國公府的管家，別看他老了，搏命的話，我也需要認真對待。還有這位，林白帆，鎮(zhèn)國公身邊的護衛(wèi)，這就是個蠢貨，若是他留在軍中，至少也是個伯爵，興許也封侯了……”
林白帆咧嘴：“還說我，你多年之前就可以當都指揮使了，若是一直在軍伍之中，趙海樓、黃元壽等人誰能比你功高？嫂夫人原本也是可以當侯爵夫人的，都是他不上進……”
蕭氏打趣道：“說起來，我還是頭一次聽聞他有封侯的本事。今日鎮(zhèn)國公宴請，不妨罰他多喝幾杯酒?！?/p>
林白帆打量了下蕭氏的神情，看向蕭成：“你的事，沒告訴過家人？”
蕭成拍了拍林白帆的肩膀：“沒什么好說的，不過是本分事?！?/p>
林白帆這才知道，蕭成這些年在外面做了多少事，跟著鎮(zhèn)國公走南闖北冒險，他都沒怎么告訴家人。
呂常言與關(guān)勝寶、申屠敏寒及其家眷暄過，對蕭成等人道：“進去說話吧?！?/p>
有人牽走了馬車，一行人進入鎮(zhèn)國公府。
酒宴擺在了后院。
兩張圓桌擺上了各色點心與瓜果，不遠處擺著一排酒壇子。
呂常言見孩子有些拘謹，將桌上的牛奶糖拿了出來塞給孩子。
顧正臣、嚴桑桑走來，蕭成、申屠敏等人帶家眷行禮。
顧正臣上前，扶起蕭成等人，含笑道：“說起來，你們一個個倒是小氣，多年以來都不愿領(lǐng)家眷上門，怎么，是怕將鎮(zhèn)國公府吃窮了嗎？這位是蕭氏吧，你的夫君蕭成救過我?guī)状危舨皇撬?，我連泉州府都走不出來?！?/p>
“大遠航時，他更是寸步不離，護我周全。只不過他與申屠敏、關(guān)勝寶一樣，都是以護衛(wèi)身份出海，朝廷沒辦法給他算多少功勞。從這一點來論，我是虧待他們的?！?/p>
蕭氏有些緊張地看向蕭成，有些不知如何回答。
蕭成憨厚一笑：“若是覺得虧待，那就等我兒子成婚時，女兒出嫁時，賞臉喝杯喜酒吧。”
蕭氏扯了扯蕭成的衣裳，對顧正臣低聲道：“夫君也只是說笑，鎮(zhèn)國公操勞繁忙，不要與他一般見識?！?/p>
一陣爽朗的笑聲之后，顧正臣開口道：“蕭成啊，你兒女婚嫁時我確實未必能去，用不了三個月，我怕是又要出海了。若是你兒女可以等，等我下次回金陵時，我給你們兒女當司儀都行?！?/p>
“一言為定?！?/p>
“駟馬難追?！?/p>
“還有我，我兒子十六了，再等幾年也能成婚了……”
關(guān)勝寶喊道。
申屠敏咳了咳，指著自己。
顧正臣點了點頭，全都應了下來：“陛下已經(jīng)點頭，允許你們脫離軍籍。擺在你們面前的有兩條路，一是進入軍伍。我可以將你們送去水師充任將官，或保舉你們進入都司、衛(wèi)所之中，最低指揮使?！?/p>
蕭成搖了搖頭：“若是要當將官，我早就去當了，這條路，我不選。”
顧正臣看向關(guān)勝寶、申屠敏。
關(guān)勝寶咋舌：“指揮使啊，那也算是一衛(wèi)主官了，手底下好幾千人。只不過，我不太習慣衛(wèi)所的生活，還是算了?！?/p>
申屠敏對上了顧正臣的目光，十分認真地說：“我們跟了你這些年，可不只是見識了外面的世界多姿多彩，更見識了鎮(zhèn)國公的本事、智慧，早已為鎮(zhèn)國公的風采所折服，愿選擇第二條路，加入鎮(zhèn)國公府！”
“我等愿加入鎮(zhèn)國公府，還請鎮(zhèn)國公準可?！?/p>
蕭成、關(guān)勝寶抱拳。
顧正臣滿意地看著三人，笑道：“與你們相處久了，若是放你們?nèi)サ胤缴希业挂灿袔追稚岵坏?。既是你們愿意加入?zhèn)國公府，從今以后，你們與林白帆一樣，都是鎮(zhèn)國公府的人，你們的家眷，也將交鎮(zhèn)國公府照料?！?/p>
“其他的不說，有一點可以保證。只要鎮(zhèn)國公府一脈不絕，鎮(zhèn)國公府一日不滅，你們的家眷與后人，與國公府同呼吸、共命運。愿你們與我同心，護佑國公府中的每個人萬全。”
蕭成、關(guān)勝寶、申屠敏行禮，齊聲道：“老爺，我等必盡全力，不負重托。”
“開宴！”
顧正臣喊道。
這三個人都是人才，尤其是蕭成，武力不凡。
關(guān)勝寶、申屠敏也很強，雖比不上林白帆、蕭成二人，可較之張培、姚鎮(zhèn)強上不少。
這三人加入，讓原本顯得護衛(wèi)人手薄弱的國公府變得更為安心，尤其是張培、姚鎮(zhèn)至今還留在云南，不能怪兩個人不回來，是沐英將他們留了下來，來過信，說等沐春、沐晟出云南的時候護送一下。
只是沐英沒說沐春、沐晟啥時候出云南……
從這一天開始，蕭成、申屠敏、關(guān)勝寶與顧正臣的關(guān)系，不再是將與護衛(wèi)的從屬關(guān)系，而是變成了一府之下的主從關(guān)系。
宴會結(jié)束之后，馬車送走了蕭成等人及其家眷。
呂常言對躺在藤椅里醒酒的顧正臣道：“李駙馬自承有罪，在錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司外跪了兩日暈倒之后，其長子緊隨其后，次子也跟了去。陛下最終心軟了，下旨釋放了李善長?！?/p>
顧正臣喝了口蜂蜜水，輕聲道：“釋放不代表事情結(jié)束了，李善長的好日子不多了。”
呂常言皺眉：“老爺?shù)囊馑际?，陛下會——?/p>
顧正臣瞪了一眼呂常言：“陛下心思若淵，誰能猜得透。只是，酒債尋常行處有，人生七十古來稀……”