涉案的人死法詭異，嫌犯自縊，線索極少，而且距離案發(fā)都過(guò)去了大半年，想查清楚很難。
但皇帝吩咐了，那就需要查。
從金陵過(guò)長(zhǎng)江，偏西北一點(diǎn)上岸，就是江浦地界。
錦衣衛(wèi)的人剛進(jìn)入江浦城，就聽(tīng)到了縣衙走水的消息，縣衙燒了一半，其他人都沒(méi)事，就是知縣及其家眷，全死了。
在金陵的沈勉聽(tīng)聞消息之后，也忍不住有些發(fā)寒。
顯然，這一次遇到了對(duì)手。
因?yàn)樗懒酥h，事鬧大了，朱元璋命令刑部、督察院、應(yīng)天府衙各自抽調(diào)干臣，刑部尚書(shū)開(kāi)濟(jì)出京坐鎮(zhèn)江浦……
定遠(yuǎn)侯府。
花香淺淡，盈于后院。
劉倩兒繡著團(tuán)扇，對(duì)張希婉輕聲道：“信訪司的于樵、消信的三人都被錦衣衛(wèi)帶走了，不過(guò)沒(méi)見(jiàn)鎮(zhèn)撫司開(kāi)門(mén)，倒是有馬車去了格物學(xué)院，猜測(cè)應(yīng)該是出不來(lái)了，這次東宮的動(dòng)作很快?！?/p>
“至于江浦那里，開(kāi)尚書(shū)帶人過(guò)去了，莊貢舉也跟了過(guò)去。雖說(shuō)這案件不好查，但這么多人在那里，也未必不能找出一點(diǎn)線索。說(shuō)起來(lái)，這次暗中的人有些不簡(jiǎn)單，不擇手段，果決狠辣?！?/p>
張希婉低頭看著膝蓋上的輿圖，手指一點(diǎn)點(diǎn)地移動(dòng)著，回道：“這事原本不需要我們出手，是你心軟，看不得陳苗那孩子受委屈。這一次也就罷了，下一次再敢如此胡來(lái)，你就不要管情報(bào)消息了?！?/p>
劉倩兒燦爛一笑，露出了整齊而潔白的牙齒：“可我也沒(méi)想到嫂子下手那么重，歐陽(yáng)倫的胳膊都脫臼了。”
張希婉側(cè)頭看向劉倩兒：“就像孩子，摸一次火，知道疼了才不會(huì)玩火。不疼，不長(zhǎng)記性。再說(shuō)了，夫君說(shuō)過(guò)，咱家除了給國(guó)公、皇室面子外，其他人的面子一律不用給，外戚更不用給，別說(shuō)歐陽(yáng)倫，就是鄭國(guó)公常茂也別想欺負(fù)咱家……”
劉倩兒將團(tuán)扇舉起來(lái)，在手中轉(zhuǎn)了下，頗是滿意：“鄭國(guó)公現(xiàn)在連家門(mén)都不出了，欺負(fù)不到咱家頭上。嫂子別看輿圖了，哥哥一定還在太平洋上，也一定安全著呢?！?/p>
張希婉將輿圖一點(diǎn)點(diǎn)卷起，面帶愁容：“這太平洋著實(shí)太寬了，兩萬(wàn)里，想想都可怕。這幾日睡覺(jué)總不安穩(wěn)，就連眼皮也跳得厲害?！?/p>
劉倩兒將團(tuán)扇放下，堅(jiān)定地說(shuō)：“只要是海，沒(méi)有哥哥不能穿過(guò)去的。”
張希婉卷好的輿圖，在手中拍了拍：“相信他能過(guò)去和擔(dān)不擔(dān)心是兩碼事，這件事且不說(shuō)，淮安市舶司那里如何了？”
劉倩兒回道：“林虞任淮安市舶司提舉，副提舉是格物學(xué)院數(shù)學(xué)院出去的晁平，我們的人在那里建了倉(cāng)庫(kù)、酒樓、客棧，有筆錢(qián)是東宮出的，他們不出人，只出錢(qián)，要兩成利?！?/p>
張希婉站起身來(lái)，捏了捏發(fā)酸的手腕：“安安穩(wěn)穩(wěn)做點(diǎn)買(mǎi)賣就好了，不要亂來(lái)，也不要壟斷，惹了人怨?！?/p>
劉倩兒彎腰，從水桶里拿起水瓢，打了水，澆在了梅花樹(shù)下，低聲道：“除了白糖、玉石買(mǎi)賣，咱們向來(lái)不對(duì)外聲張，行事低調(diào)，就連那里的伙計(jì)也不知真正的東家是誰(shuí)，只有掌柜、大掌柜知道?！?/p>
“不過(guò)說(shuō)起淮安市舶司，倒還真有一個(gè)消息送來(lái)，說(shuō)是一些走河的商人，正積極租買(mǎi)海船，想要出海做買(mǎi)賣。”
張希婉笑出聲來(lái)：“市舶司初開(kāi)，不少人等著入海，這不是正常之事？”
劉倩兒摘下一枝梅，插在了張希婉的秀發(fā)之上，贊嘆了兩句，說(shuō)道：“這事一開(kāi)始確實(shí)不值得留意，可這些人里外不一?！?/p>
“嗯？”
張希婉疑惑。
劉倩兒解釋道：“我們的人發(fā)現(xiàn)這群人雖穿著樸素，且不是什么有名大戶，可花銷起來(lái)毫不吝嗇，出手闊綽?！?/p>
“那可能是徽商，簡(jiǎn)樸慣了?！?/p>
“不，是定遠(yuǎn)人?！?/p>
“查過(guò)了？”
“喝醉了之后，他們自己嚷嚷的，被我們的人聽(tīng)了來(lái)，后來(lái)追查下去，還真是進(jìn)了定遠(yuǎn)城?！?/p>
張希婉思慮再三，言道：“即便是定遠(yuǎn)商人，那也與我們無(wú)關(guān)吧？”
劉倩兒接過(guò)張希婉手中的卷軸，跟著張希婉走向房間：“定遠(yuǎn)勛貴不少，江陰侯、靖海侯、永昌侯等皆是定遠(yuǎn)人，除此之外，還有一個(gè)前韓國(guó)公，此人就住在定遠(yuǎn)城中?！?/p>
“其他人的商隊(duì)出海，我們可以不管，但前韓國(guó)公此人心思甚重，性情刻薄。他的倒臺(tái)，包括他弟弟李存義之所以被凌遲，可都與哥哥有關(guān)。若是這姓李的派人出海，我擔(dān)心會(huì)別有用心?！?/p>
張希婉明白了劉倩兒的意思，輕聲道：“即便是他想派人出海，咱們也不能攔著，隨他去吧，若是你認(rèn)為不放心，那就在定遠(yuǎn)放兩個(gè)人，做點(diǎn)小本買(mǎi)賣?！?/p>
劉倩兒應(yīng)聲，閑聊了幾句便離開(kāi)了侯府。
張和走入書(shū)房，見(jiàn)張希婉正寫(xiě)著什么，便走了過(guò)去，從袖中取出一封信：“東宮派人送來(lái)一封信，想要選一支敢于冒險(xiǎn)的商人出關(guān)，詢問(wèn)可有合適的帶隊(duì)之人?！?/p>
張希婉接過(guò)信件看了看，笑道：“外宣學(xué)院一設(shè)置，夫君便讓他們學(xué)習(xí)蒙古話，熟悉蒙古習(xí)俗，甚至還去句容請(qǐng)了一些人教導(dǎo)他們摔跤，為的就是有朝一日朝廷對(duì)草原釜底抽薪?！?/p>
“只不過(guò)這法子多少有些冒險(xiǎn)，不過(guò)事關(guān)朝廷大計(jì)，總需要有人去做才是。父親，讓胡恒財(cái)舉薦幾個(gè)人吧，他對(duì)商人知知頗多?！?/p>
張和了然，看著張希婉有些憔悴的容顏，關(guān)懷道：“不用擔(dān)心，他一定會(huì)安全歸航。”
張希婉催促父親趕緊離開(kāi)，然后坐了下來(lái)，繼續(xù)寫(xiě)信。
這是給顧正臣寫(xiě)的信，知道寄不出去，也清楚不可能寄到顧正臣手中，可日子太漫長(zhǎng)，擔(dān)憂太沉重，壓得人難以喘息，總需要有點(diǎn)地方抒發(fā)思緒。
寫(xiě)完了信，封存起來(lái)。
張希婉還是那個(gè)雷厲風(fēng)行的定遠(yuǎn)侯夫人，再不見(jiàn)往日的溫柔。
推窗，春風(fēng)拂面。
林誠(chéng)意站在窗后，眸子里的思念如海。
一道道波浪，在眸子深處起起伏伏，船身劇烈地顛簸著。
顧正臣穩(wěn)穩(wěn)地扎在甲板上，手中拉著一根繩子，聲音嘶啞地喊道：“前進(jìn)！”