=叮叮——
一只手抓著門環(huán)，不斷扣下。
偰府的下人匆匆走來，不耐煩地問道：“誰啊？”
“禮部侍郎李叔正，有急事求見偰尚書。”
下人聽聞，趕忙打開門，將李叔正接至前廳，管家知曉后去后院通報。
偰斯得了風(fēng)寒，加上年紀(jì)大了，求了旨意，在家靜養(yǎng)已有多日，平日里禮部官也不來走動，突然聽聞李叔正登門，也有些詫異。
書房。
李叔正肅然行禮。
偰斯剛想說話，嗓子突然不適，一陣劇烈的咳嗽聲，努力想要將嗓子里的濃痰吐出去，可咳了幾次也沒成功，人卻已是氣喘吁吁，只好端起茶水灌下去，這才感覺舒適了些，對李叔正道：“已是入夜，這個時辰來府上，想必有事吧？”
李叔正拱手：“不是下官有意叨擾偰尚書休養(yǎng)，實在是有棘手之事。”
“講吧?！?/p>
偰斯坐著，老態(tài)龍鐘。
李叔正嚴(yán)肅地說：“定遠(yuǎn)侯回來了。”
偰斯老臉強(qiáng)顏一笑：“他回來不是應(yīng)該的嗎？東征倭國，殺敵六萬，早就該回來領(lǐng)封賞了，這是功臣，禮部問明陛下之后，按規(guī)制著人迎接便是，這些事你身為禮部右侍郎，會不懂？”
李叔正沉默了下，開口道：“偰尚書，可如果定遠(yuǎn)侯不等禮部，帶水師將士連夜回京了，禮部該如何迎接？”
“什么？”
偰斯難以置信。
李叔正沉聲道：“水師將士的船，已停到了龍江碼頭，正在準(zhǔn)備進(jìn)入龍江船修繕，而定遠(yuǎn)侯本人，也已回到了侯府?，F(xiàn)如今，禮部想迎，都不好迎了?！?/p>
偰斯清了清嗓子，深深看著李叔正。
這種事不可能說謊，畢竟讓人打探下也就知道了。
可顧正臣如此突然回來，讓禮部著實有些措手不及。
偰斯想了想，端起茶碗，將茶碗空了，又放了回去：“還是那句話，問明陛下，陛下說如何辦，禮部就如何辦?！?/p>
李叔正點了點頭，這事確實需要請旨，問明了再做，總歸不會出錯。
偰斯站起身來：“最近身子困乏，熬不住了。”
李叔正跟著起身，卻沒有離開，而是上前兩步，走到了偰斯身旁：“迎接水師之事，其實是一件小事，還有一件大事，恐怕需要偰尚書親自出面?！?/p>
偰斯指了指自己的身體：“什么事，需要我一介老頭子出面？”
李叔正咬牙，威嚴(yán)地說：“有一勛貴將鹽場鹽課司的提舉燒成了灰，這等勛貴，位高權(quán)重，功勞累累，極受陛下器重！我等縱是傾力上書彈劾，也恐是力不能支，故此——”
抬手。
“拜請偰尚書明日上朝，討伐奸佞！”
李叔正深揖一禮。
偰斯面露駭然之色：“你說什么，將提舉燒成了灰？”
李叔正直起身：“千真萬確！”
偰斯抬手抓起茶碗便摔在了地上：“這等勛貴，簡直是無法無天！官員濫殺無辜，還需要嚴(yán)懲不貸，以命相抵！更何況是殺朝廷命官，不管他是何等功勞，陛下是何等器重，也不能容他！說，是哪個勛貴，我這就寫文書彈劾于他！”
李叔正注視著偰斯，一字一字地咬出來：“定——遠(yuǎn)——侯！”
偰斯瞪大雙眼，聲音頓時高了起來：“你說誰？”
李叔正肅然道：“偰尚書沒聽錯，做出這等事的，便是定遠(yuǎn)侯！因軍功累累，驕縱跋扈，現(xiàn)在已經(jīng)膽大妄為到殺官了，還是最惡毒的挫骨揚(yáng)灰！”
偰斯依舊不敢相信：“你確定是定遠(yuǎn)侯，那個打敗納哈出封侯爵，又滅倭六萬的定遠(yuǎn)侯？”
李叔正凝重地回道：“吏部侍郎王琚前往龍?zhí)队铀畮煟Y(jié)果水師船隊不停，一路追到了龍江碼頭，定遠(yuǎn)侯親口對曹國公說出了燒死一個提舉的話，王琚登船找到了諸多證言，現(xiàn)如今正聯(lián)絡(luò)諸多官員，準(zhǔn)備明日朝會之上，共同彈劾此賊！”
“王琚王侍郎嗎？”
偰斯深吸了一口氣。
王琚是個性情剛猛之人，品行高潔，嫉惡如仇，不會輕易對是非下定論，何況這件事牽扯到定遠(yuǎn)侯，他若沒有證據(jù)，不可能這般。
“我知道了，你回去吧?！?/p>
偰斯擺了擺手，心情沉重。
李叔正問道：“那明日？”
偰斯點頭：“我會上朝?！?/p>
李叔正行禮離開。
偰斯坐在書房里，攤開紙張，毛筆拿了又放，放了又拿，許久沒寫一個字。
偰氏聽聞偰斯又一次咳嗦起來，趕忙走至偰斯身后拍打，直至偰斯吐出一口濃痰，這才說：“天色已晚，你就該好好靜養(yǎng)，怎能坐在這里苦熬？”
偰斯感覺舒坦多了，嘆道：“你是不知道我的難處啊，這次定遠(yuǎn)侯將一個提舉官挫骨揚(yáng)灰，這可不只是僭越殺人之權(quán)那么簡單，若陛下不嚴(yán)懲，他日豈不是布政使敢殺知府，知府敢殺知縣，知縣敢殺胥吏？”
“這等口子一開，大明官場如洪水決堤，勢不可救啊?，F(xiàn)在不用想也知道，六部官員，包括督察院那些人，這會估計都在奮筆疾書，勢必將他將淹死在口誅筆伐之下！”
偰氏看著偰斯直搖頭：“那老爺可不要上書，更不要上朝?！?/p>
“為何？”
偰斯問道。
偰氏端起茶壺倒了一杯茶水：“以前定遠(yuǎn)侯殺的官不少，不見你們要彈劾，為何這次如此大動靜？”
偰斯搖頭：“不一樣，以前他是奉旨便宜行事，這次他去山東唯一的旨意便是練兵，沒有便宜行事，這是私自殺戮官員！”
偰氏將茶壺放下：“老爺難道沒聽說過，定遠(yuǎn)侯在坊間有著青天與人屠二名。百姓將其視為青天，貪官污吏將其視為人屠。既然定遠(yuǎn)侯殺了官，那必然是那官該死?！?/p>
偰斯氣得直拍桌子：“怎能如此說話，再該死，也輪不到他定遠(yuǎn)侯動手！”
偰氏趕忙道歉：“妾身說錯了話，老爺莫要惱怒?！?/p>
偰斯指了指門，讓偰氏出去，然后提起毛筆開始寫文書，可寫了幾行字，突然緊鎖眉頭，將毛筆放下，拿起紙張團(tuán)成團(tuán)丟了出去：“我到底在彈劾什么？”
定遠(yuǎn)侯殺官，是應(yīng)該彈劾。
可老婆子說的那句“那官該死”的話，似乎也有道理，最大的問題是，李叔正沒告訴自己顧正臣為啥殺了鹽課司的提舉，甚至連那提舉的名字都沒說……
小小提舉微不足道，就不道了嗎？