]金陵，七月酷暑。
顧正臣見張希婉額頭滲出細(xì)密的汗，便將一旁的扇子拿起來，輕輕扇著，言道：“說起來，倒是讓你受委屈了。當(dāng)初娶你時，想著與你快快樂樂將這輩子過完，可自從你嫁了過來，我時常奔波在外，聚少離多，將母親、兒子，一大家子，全都丟給了你……”
張希婉輕輕撫摸著肚子，一臉幸福地看著顧正臣：“夫君莫要如此說，妾身這些年可沒吃什么苦?！?/p>
顧正臣微微搖頭：“還沒吃苦頭，擔(dān)心受怕的時候少了？”
張希婉含笑：“那不都過去了?！?/p>
顧正臣伸手，將張希婉臉頰上的一縷秀發(fā)撥至耳后：“辛苦了?！?/p>
張希婉低眉，滿心幸福。
有這句話，足夠了。
確實，侯爵夫人是不好當(dāng)?shù)?，尤其是定遠(yuǎn)侯侯爵夫人。
顧正臣是個出挑的人杰，自入仕以來，就進(jìn)入朝廷視野，一樁樁麻煩事接踵而來。
他曾風(fēng)光過，也曾身陷囹圄，曾一次次冒險，一次次令人掛憂、后怕。
上山打虎，差點受傷。
去長江口打海賊，落水差點被刺，若不是軍士拼命相救，他恐怕沒了性命。
泉州明爭暗斗，無聲處盡數(shù)是驚雷。
鐘山遇刺，差點沒挺過來。
遼東被十萬大軍圍困，舉世皆驚……
他每一次失勢，都有人落井下石。
他每一次再起，都有人動了殺機(jī)。
當(dāng)他的妻子，若是不夠堅強(qiáng)，那也只能整日哭哭啼啼、惶惶不可終日了。
這都快七年了，張希婉已經(jīng)習(xí)慣了這種日子，習(xí)慣了在擔(dān)憂之外，努力將侯府經(jīng)營好，習(xí)慣了沒有顧正臣在家時，獨立照顧好母親，兒子……
只是，總是不習(xí)慣，重逢時無法言說的歡喜，還有這——離別時，難以訴說的傷愁。
但——
正如父親說，顧正臣要做的，是事關(guān)無數(shù)百姓的大事，是為大明基業(yè)添磚加瓦，他不只屬于定遠(yuǎn)侯府，還屬于朝廷。
張希婉伸出手，抓住顧正臣的手，輕聲道：“嫁給夫君，是希婉這輩子最好的福氣，上天待我不薄，我也不覺辛苦，夫君要出門，就放心去，家中不會有事。等夫君回來，再給兩個孩子起名字，如何？”
顧正臣重重點頭，看向門口：“要偷聽，就把腳收回去，露著一只腳算什么……”
嚴(yán)桑桑攙著林誠意走了進(jìn)來。
林誠意眼眶有些紅潤，想留住顧正臣，卻也知道他職務(wù)在身，喊了聲“夫君”眼淚就往下落。
自進(jìn)入侯府之后，林誠意便沒了剛強(qiáng)的偽裝，尤其是面對顧正臣時，更不知如何掩飾自己的情緒。
只是有些委屈。
原本陪他去南洋的，結(jié)果因為有了身孕回了金陵。原本以為顧正臣回來，生產(chǎn)時有了底氣，可不成想，他又要出遠(yuǎn)門。
將門家眷，一直如此。
有時，身不由己。
別說顧正臣了，就是朱元璋當(dāng)年打天下的時候，也顧不上馬皇后生產(chǎn)，徐達(dá)出征的時候，回來孩子也認(rèn)生得厲害。
顧正臣正安慰林誠意，呂常言到了門外，言道：“宮中內(nèi)侍來傳話，說讓老爺今晚去乾清宮赴宴?！?/p>
“好?！?/p>
顧正臣答應(yīng)。
黃昏時，前往乾清宮。
朱標(biāo)、朱棡兄弟兩個都在，馬皇后上前，將行禮的顧正臣攙起，言道：“陛下還在處理政務(wù)，要晚一些，你們先坐下說說話?！?/p>
顧正臣又對朱標(biāo)、朱棡行禮，在幾人落座之后才坐了下來。
馬皇后看著顧正臣，對朱標(biāo)道：“朝堂之事，母后不便多說?？勺R人、用人之事，母后還是說得。前段時日，流言漫天，顯然是奸佞別有用心，既想借你父皇之手打壓他，又想拉開東宮與定遠(yuǎn)侯府的關(guān)系，這事也就他應(yīng)對得當(dāng)，才沒有引起災(zāi)禍。若是換個人，興許已然被打壓下去，這輩子也不能再為朝廷出力?！?/p>
朱標(biāo)回想著前段時日的情況，深知其中兇險。
馬皇后繼續(xù)說道：“兼聽則明，偏聽則暗。凡事都需留心，不可讓人有了可乘之機(jī)，更不可因為流言蜚語錯怪了臣下。你父皇對你期望甚高，要求頗多，可在母后看來，你只要學(xué)會識人、用人，日后這江山總壞不到哪里去?！?/p>
朱標(biāo)起身，對馬皇后作揖：“母后，兒臣并沒有因上次風(fēng)波之事，與顧先生之間生出任何嫌隙。在兒臣心中，顧先生就如先生，開拓了兒臣的見識，教會了兒臣如何更好看朝堂、百姓、將士、江山社稷。兒臣雖在這之前沒明說過，可父皇、母后待他如子侄，兒臣打心中便認(rèn)他是一家人，縱沒有青青入東宮，亦是如此?！?/p>
馬皇后溫婉地笑了笑，看向顧正臣。
顧正臣起身，有幾分動容地說：“身為外臣，能得陛下、皇后、太子如此看重，臣深感榮幸。說起來，臣最大的愿望便是輔佐陛下，讓絕大部分百姓能吃飽飯。只要百姓吃飯問題解決了，那威脅大明穩(wěn)定的九成問題就解決了。在沒有完成這件事之前，臣不會懈怠，更不會退避?！?/p>
這不是顧正臣胡說，大明的外敵是元廷，元廷正窮嗖嗖地在草原上喝西北風(fēng)，每年拿不出來錢給大明輸出什么價值觀，弄不出來輿論戰(zhàn)，分化不了大明的人心，這個時候靠小道消息也出不來幾個行走的五十萬，只要吃飽飯，百姓的日子好過一點，顧正臣可以肯定，大明將會進(jìn)入空前的穩(wěn)定時代，而盛世的前提，就是穩(wěn)定。
今天這里造反了幾萬人，明天那里流民成災(zāi)十幾萬，這種情況下，盛世來不了。
當(dāng)然，百姓吃飯問題只是鋪墊，真正重要的話，是自己不會退，不會避。
這頓飯，皇后、朱標(biāo)上來就開始打感情牌，一定是有目的，不是簡單地拉近彼此關(guān)系，而是在擔(dān)心自己被外界影響，與朱標(biāo)生疏了，甚至不愿意為大明繼續(xù)效力。
馬皇后深深看著顧正臣，這個人是聰明的，他明白自己的話，也看得懂這頓飯的意義。
雷霆爍天時，朱元璋沒讓朱標(biāo)來，而在這之后，顧正臣一直忙碌各種事，并沒有與東宮走動，眼看著快要出門了，也沒和朱標(biāo)見一面的跡象，朱元璋揣測是不是自己多慮，讓顧正臣心中有了不安，這才在自己的建議下，設(shè)了個晚宴。
就說吧，朱元璋疑心癥又犯了，晚上定要嘲他幾句……