顧正臣頭戴烏紗帽,身著官服,走入大堂。
驚堂木驟然落下,威嚴(yán)的聲音傳開:
“升堂!”
兩班衙搗著水火棍,口中“威武”拖著長(zhǎng)音。
通判宅。
唐賢聽到動(dòng)靜,起身看向秦信:“顧知府升堂了,為何沒人通報(bào)你?”
秦信搖了搖頭,臉色很是難看。
身為同知,雖然不主管刑名,但也有權(quán)聽審,以示輔佐,以正公道。現(xiàn)在好了,姓顧的升堂都不帶吭一聲的,直接就開始威武了。
娘的,看不起誰(shuí)人??!
秦信憤怒不已,剛走出通判宅,便看到了抱著刀的張培,還有仰頭看天的蕭成,臉色一沉,厲聲道:“你們這是作甚?”
張培不說話,只擋在秦信面前。
蕭成清了清嗓子,看向秦信:“顧知府有命,府衙戒嚴(yán),無(wú)論是誰(shuí)都不準(zhǔn)隨意走動(dòng)。秦同知既然在這通判宅,不妨多待會(huì),等需要你或唐通判出去的時(shí)候,顧知府自然會(huì)有命令傳來(lái)?!?/p>
秦信憤然喊道:“怎么,知府還敢禁足一府同知不成!我若非要離開,你們誰(shuí)敢阻我?”
蕭成搖了搖頭,警告道:“秦同知還是莫要沖動(dòng)的好,知府命令,誰(shuí)違抗了都沒好處?!?/p>
秦信咬牙切齒,甩袖就要從張培身邊走過。
張培抬手,刀鋒從刀鞘之中移出一半:“知府命我守在這里,不準(zhǔn)任何人走動(dòng)。若秦同知非要離開,那張某只能說,頭顱離開可以,但身體需要在這里!”
秦信看著動(dòng)了刀子的張培,悚然不已,后退一步,喊道:“無(wú)法無(wú)天!簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天!我定要寫文書彈劾……”
蕭成、張培裝作沒聽到。
你想彈劾盡管去彈,盡管去劾,回去寫完彈劾文書,想來(lái)大堂已經(jīng)審?fù)炅税讣?/p>
秦信被擋了回去,唐賢終感覺大事不妙。
府衙大堂。
儲(chǔ)興踏步而至,抱拳低頭,高聲喊道:“水師不負(fù)顧知府之托,將禍亂惠安縣的??芤徊⒆?lái),現(xiàn)俘虜四十六人,尚有二十一具尸體也已帶到,聽?wèi){知府發(fā)落!”
王孟、黃斐、許嵐、衛(wèi)敬止等人震驚不已,趙三七等一干衙役更是驚愕。
誰(shuí)都不曾想,惠安縣不久前發(fā)來(lái)急報(bào),說??艿顷懗缥?,威脅惠安縣,這才多久,海寇竟然已經(jīng)被抓了!
速度之快,驚為天人。
最令人震驚的是,泉州知府衙門使喚不了水師軍士,最多讓泉州衛(wèi)協(xié)助清剿???,可現(xiàn)實(shí)是,泉州衛(wèi)出去了,沒任何建樹,水師也出去了,抓了一干???。
顧正臣深深看著儲(chǔ)興,水師是自己的一個(gè)底牌,這個(gè)時(shí)候卻不得不露出來(lái)。
捉拿??苁撬畮煹墓冢舨蛔屗麄兂雒?,那就需要將功勞記在府衙,這對(duì)那些拼死作戰(zhàn)的水師軍士不公平。
顧正臣需要水師對(duì)自己有好感,日后仰仗水師的地方多了去,總不能為了這點(diǎn)事得罪水師,于是含笑道:“儲(chǔ)指揮同知與水師軍士都辛苦了,交出名冊(cè),容本官審案定罪?!?/p>
儲(chǔ)興將海寇名冊(cè)交給顧正臣,然后退至一旁。
顧正臣翻看了幾眼名冊(cè),拍動(dòng)驚堂木,厲聲喊道:“傳唐八戶!”
唐八戶被帶了上來(lái),已無(wú)了往日驕橫。
顧正臣嚴(yán)厲地喊道:“沿海地帶本有水師船只游弋,岸邊更有水師軍士瞭望。你們倒是有本事,憑空一聲驚雷,竟出現(xiàn)在了惠安縣城之外!如此詭異突然出現(xiàn),若說幕后無(wú)人本官不信!”
“唐八戶,你聽好了,本官不會(huì)給你第二次機(jī)會(huì),??軄y民,國(guó)法難容,理當(dāng)一體斬絕。然本官有好生之德,若你愿供出幕后之人,助朝廷鏟除奸惡,本官可以向皇帝請(qǐng)旨寬恕,徒刑也好,流放也好,總好過死?!?/p>
唐八戶眼神飄忽,既沒有看到唐賢,也沒有看到秦信,甚至連個(gè)熟人都沒看到。
這還是泉州府衙嗎?
怎么全是陌生面孔。
唐八戶想了想,咬牙喊冤:“顧知府,我們都是山里良民百姓,好端端的,突然之間被水師的人給圍住,又喊又殺,水師殺良冒功,還請(qǐng)顧知府為我們主持公道啊?!?/p>
“放你娘的屁!”
儲(chǔ)興大怒。
你丫的良民百姓抱著鋼刀睡覺,身邊連個(gè)女人,連個(gè)娃都沒有?
顧正臣擺了擺手,揮退儲(chǔ)興,對(duì)唐八戶說:“公堂之上,不可撒謊欺瞞。若頑固不靈,拒不交代,你將失去最后活命的機(jī)會(huì)?!?/p>
唐八戶堅(jiān)持:“我們是良民!”
啪!
顧正臣猛地起身,厲聲道:“唐八戶,你聽清楚了,你說你們?nèi)橇济?,那你告訴本官,誰(shuí)是耕作之人,你們各自的田地在何處,一人幾畝地,誰(shuí)是獵人,入了秋打了什么獵物,幾只獵物!同為山民,又聚在一起,想來(lái)這點(diǎn)事你說得出來(lái)吧。若有一點(diǎn)與其他人的話對(duì)不上,你便是欺騙本官!”
唐八戶傻眼。
這誰(shuí)能對(duì)得上,幾十個(gè)人,臨時(shí)據(jù)點(diǎn),誰(shuí)能說出誰(shuí)的事……
顧正臣走出來(lái):“你聽清楚,本官痛恨???,第一次入惠安縣時(shí)遇到??芤箛[踏街,一怒之下,命時(shí)知縣斬了海寇的腦袋!唐八戶,這里是府衙,你若不從實(shí)交代,本官一樣可以用??軄y民的罪名殺你!”
唐八戶打了個(gè)哆嗦。
惠安縣殺的那些???,可不就是自己一伙的人,他們都已經(jīng)入土了,不交代,自己也得陪他們?nèi)ァ?/p>
可交代,自己對(duì)不起唐賢。
顧正臣見唐八戶冥頑不靈,搖了搖頭:“你不說,自有人會(huì)說。你不想活,自有人想活!現(xiàn)本官宣判,??芴瓢藨簦瑲埍┡懊?,害泉州百姓,按律——斬!來(lái)人,押在一旁,稍候問斬!”
唐八戶渾身發(fā)冷,連忙喊道:“顧知府,你可沒有殺人之權(quán),我是良民,我不是??埽悴荒軞⑽?!”
衙役將唐八戶押至一旁。
顧正臣沒有再理睬唐八戶,喊道:“傳林清湯。”
林清湯看到顧正臣腿一軟。
顧正臣指了指唐八戶,對(duì)林清湯說:“他已被判死刑,用不了一個(gè)時(shí)辰,他將死在菜市口。不要懷疑本官敢不敢殺人,對(duì)???,對(duì)危害泉州府百姓的惡人,本官不僅敢殺,還敢多殺幾個(gè)!今日,要么交代求生,要么以??芘懊裰飭枖兀x吧?!?/p>
林清湯看了一眼唐八戶,又看了看水師的儲(chǔ)興,低下頭不說話。
顧正臣見狀,微微皺眉。
這一群人竟還有幾分骨氣,事到如今還沒哭喊求饒,直接交代。
看來(lái),他們還是心存僥幸。
顧正臣漫不經(jīng)心地說:“你應(yīng)該清楚,你幕后的人也清楚,本官一旦抓住他的把柄,他將徹底沒了活路。為了自保,人可是什么都能做出來(lái)。??苓M(jìn)犯惠安,呵,這哪里是什么調(diào)虎離山之計(jì),而是甕中捉鱉之計(jì),是一場(chǎng)清理的把戲。”
“只可惜有些人還尤不自知,為其效命,守口如瓶。可笑至極,你們這些人不過是棋子,還是被丟棄的棋子。仔細(xì)想想吧,是誰(shuí)讓你們鬧事,又是誰(shuí)泄露了你們的藏身之所……”
林清湯雙眼頓時(shí)通紅起來(lái)。
是誰(shuí)?!
還能有誰(shuí)!
一定是唐賢,是他!
他一定是認(rèn)為我們這群亡命之徒留在惠安是個(gè)隱患,又不能放走,只好殺掉了事!
惠安縣衙時(shí),唐賢明明可以據(jù)理力爭(zhēng),保下那些弟兄,可他卻偏偏點(diǎn)了頭,將唐興等人砍了腦袋,為的是保住唐琥!
還是惠安,明明說好的是演戲,可結(jié)果呢,這群人放箭,直接射殺了兩人!若不是跑得快點(diǎn),說不得自己也被射死了!
隱秘的藏身之地,那里除了周淵就只有唐賢知道,而周淵又和唐賢親密,興許這就是唐賢布置的局!
林清湯本就對(duì)唐賢失望了,經(jīng)過顧正臣一番“暗示”與“挑撥”,加上求生的欲望,終于開口:“我交代,惠安城外的??苁俏覀儌窝b出來(lái)的,是唐賢唐通判與吳康吳同知商議好的對(duì)策,為的是引顧知府出晉江城。若顧知府去了惠安縣,則尋機(jī)讓你死于海寇之手,若不去,則燒毀民房,制造亂象,等待朝廷將你撤職查辦!”
顧正臣看著全都抖出來(lái)的林清湯,瞬間來(lái)了精神,看向書吏王孟,王孟奮筆疾書,將每一句話都完整地記錄下來(lái)。
“好大的膽子!”
儲(chǔ)興沒想到一府同知與通判竟是如此狠厲,如此大膽,竟敢陰謀殺害知府!
百姓聽聞,怒不可遏。
唐賢、吳康這兩個(gè)本來(lái)就不是什么好東西,禍害百姓好多年了。好不容易盼來(lái)了個(gè)顧青天,他們竟還想假借??苤謱⑵錃⒑?!
顧正臣見有了突破,便讓林清湯詳說。
林清湯既然開了口,就沒打算停,將唐琥的夜嘯踏街、強(qiáng)搶民女、劫掠民財(cái),將唐賢的收受賄賂,收攏??芘c亡命之徒、恐嚇殘害官吏等一干丑事全抖了出來(lái)。
在林清湯交代之后,顧正臣一口氣提審了五人,五人見有人都開了頭,索性也交代了。
一干人佐證,提供了更多細(xì)節(jié)。
顧正臣見招冊(cè)已按了手印,寫好令簽丟了下去,厲聲道:“將唐賢、唐琥、唐二,吳康、吳驛、吳亨等一干人等,逮捕歸案!”