顧正臣、駱韶、楊亮三人談?wù)撝?，走至南城外，行不到四里，便到了一個(gè)名為南周的村落。
這一日，南周二百余戶百姓繳秋稅。
按照朝廷規(guī)制，夏稅無(wú)過(guò)八月，以小麥為主；秋稅無(wú)過(guò)明年二月，以米為主。
秋稅的征收，自秋收完成之后便開(kāi)始了。
不同鄉(xiāng)里之間，收稅時(shí)間并不完全相同，可能這個(gè)鄉(xiāng)里村落是十月收稅，隔壁的鄉(xiāng)里村落，會(huì)輪到十一月，十二月。
收稅過(guò)程，也并非強(qiáng)行征收，今天收不上稅，并不會(huì)直接踹門(mén)搬東西，而是會(huì)給一定的緩沖期，也就是最晚不能超過(guò)明年二月份。
當(dāng)然，明年二月是政策最晚時(shí)間，具體縣衙執(zhí)行時(shí)，給百姓的時(shí)間往往是臘月截止，如果繳不了稅，過(guò)年的時(shí)候衙役登門(mén)拜訪，也不是不可能……
句容施行了糧長(zhǎng)制，這些糧長(zhǎng)負(fù)責(zé)征收和解運(yùn)田糧。
這里的征收，是協(xié)助府州縣征收，即需要縣衙胥吏在場(chǎng)，需要拿著縣衙發(fā)給的由帖，即征稅憑證（繳稅通知單）進(jìn)行。
這里的解運(yùn)，并非只是朝著府州縣庫(kù)運(yùn)輸，還有部分糧食，是朝著金陵解運(yùn)。
需要說(shuō)明的是，糧長(zhǎng)普遍是大戶，家境殷實(shí)。
老朱的想法很簡(jiǎn)單，這群糧長(zhǎng)家里有錢有田，路上運(yùn)輸出現(xiàn)了損耗，承受得起，若是小百姓組織運(yùn)輸，他們可能路上損耗都無(wú)法支給，更不要說(shuō)足額送到金陵。
只是，老朱的這種想法建立在一個(gè)理想的假設(shè)之下，即：
大戶都很大方。
說(shuō)實(shí)話，老朱有這種想法實(shí)在是不應(yīng)該，他也不想想自家全家差點(diǎn)死絕，父母連個(gè)埋的坑都沒(méi)有的時(shí)候，大戶地主劉德是什么嘴臉。
天下的大戶，不敢說(shuō)都是劉德，但也應(yīng)該有個(gè)七八成吧。
吝嗇，小氣，看不起百姓，欺壓鄉(xiāng)民，這才是地主的常態(tài)。
你指望糧長(zhǎng)們自己承受運(yùn)輸途中的損耗，還不如指望劉德給你爹娘一塊墓地。糧長(zhǎng)不會(huì)吃虧，畢竟手中握著征稅的權(quán)力，怎么可能吃虧。
南周，稻谷場(chǎng)。
糧長(zhǎng)周大祿敲敲打打，鑼聲震耳，將征稅的消息通報(bào)給家家戶戶，告訴百姓家都來(lái)稻谷場(chǎng)領(lǐng)由帖，搬糧食。
家家戶戶的男人都跑了出來(lái)，一些婦人孩子也跟了去。
兩個(gè)長(zhǎng)桌拼在一起，四張椅子都坐了人。
東面兩人，是作賬先生。
西面兩人，一個(gè)是縣衙戶房吏員陶庸，另一個(gè)則是一臉絡(luò)腮胡子的周大祿。
百姓到齊之后，銅鑼鐺鐺敲過(guò)，待安靜下來(lái)之后，周大祿便站了起來(lái)，扯著嗓子喊：“先前朝廷有告示，今年秋糧折色棉布。然縣太爺認(rèn)為折色棉布擾民，創(chuàng)了織造大院，由織造大院織造全縣折色后棉布匹數(shù)交納朝廷，你們還是和往常一樣，繳糧便可?！?/p>
“這是縣衙戶房吏員，他帶來(lái)了由帖，由帖經(jīng)里長(zhǎng)、老人與甲長(zhǎng)確認(rèn)過(guò)官印，確系縣衙所出?，F(xiàn)在領(lǐng)取由帖，依由帖所寫(xiě)搬來(lái)糧食。戶主周大，屬周喜里長(zhǎng)、周祥甲長(zhǎng)所管，家中合有三丁口，重租田有五畝，每畝八升五合五勺，有蘆地十畝，每畝五合三勺，合四斗八升又五勺。戶主周輝……”
顧正臣站在人群后，看著百姓上前領(lǐng)了由帖，又問(wèn)了幾次，確定了繳納數(shù)額之后才回去扛糧食。
整個(gè)過(guò)程有條不紊，倒是順利。
由帖還沒(méi)發(fā)完，已經(jīng)有百姓家扛著糧食來(lái)了。
只不過(guò)令人意外的是，大人扛了一袋子，身后的婦人或半大孩子，也跟著扛了一個(gè)小袋子跟了過(guò)來(lái)。
顧正臣皺了皺眉，上前問(wèn)：“你就是周大吧，這一袋子米，應(yīng)該夠五斗了吧，緣何孩子也帶了米來(lái)？”
周大看了看顧正臣，往旁邊啐了一口唾沫：“咱該給四斗八升又五勺糧，這腳下一袋子米，足有五斗八勺。就這能夠了，咱就謝天謝地，孩子手里這還有一斗米，說(shuō)不得也得添進(jìn)去?！?/p>
顧正臣看了一眼駱韶，駱韶緊張起來(lái)。
“為何會(huì)如此？”
顧正臣詢問(wèn)。
周大還沒(méi)說(shuō)話，一旁的孩子先說(shuō)了：“因?yàn)樨澒偬唷?/p>
顧正臣有些錯(cuò)愕，這孩子還真敢說(shuō)啊。
周大揉了揉孩子的頭，讓他閉嘴，看向顧正臣等人：“你們想知道為何，不妨等等看，看你們是讀書(shū)人，也真是兩耳不聞窗外之事。”
“你……”
楊亮剛想說(shuō)話，卻被顧正臣抬手止住。
駱韶看著臉色陰沉的顧正臣，在周大走后，低聲解釋：“縣尊，由帖是縣衙要收的稅，只不過(guò)，糧長(zhǎng)往往會(huì)多收一部分彌補(bǔ)損耗，我聽(tīng)聞這也算是老慣例了……”
顧正臣冷厲地看向駱韶：“天底下，只有朝廷能收稅！糧長(zhǎng)算什么東西，他們只不過(guò)是協(xié)助朝廷收稅解運(yùn)，什么時(shí)候擁有額外征稅之權(quán)了？”
“這個(gè)……可他們組織民工解運(yùn)糧食，確實(shí)有損耗。”
駱韶擦了擦冷汗。
顧正臣甩動(dòng)袖子：“糧長(zhǎng)的損耗，皇帝已經(jīng)在奉天殿給了他們，那就是得見(jiàn)天顏，奉天殿吃飯的無(wú)上榮耀！”
朱元璋對(duì)糧長(zhǎng)確實(shí)給面子，時(shí)不時(shí)年底的時(shí)候會(huì)招到金陵見(jiàn)個(gè)面，吃個(gè)飯，偶爾還會(huì)提拔一兩個(gè)糧長(zhǎng)當(dāng)官。
這就是朱元璋寄托糧長(zhǎng)大方的底氣，希望他們無(wú)私奉獻(xiàn)，多運(yùn)糧食，報(bào)效朝廷，別總是欺負(fù)老百姓。
可老朱不知道，這些人憑借著見(jiàn)到皇帝的“機(jī)會(huì)”，在底下混得更是風(fēng)生水起，就連一些地方的府縣官員見(jiàn)到了也要小心應(yīng)對(duì)，否則人家在和皇帝吃飯的時(shí)候，冒出來(lái)一句：我們知縣如何如何……
開(kāi)始交秋糧。
當(dāng)斛拿出來(lái)時(shí)，顧正臣臉色變得更是陰沉。
斛，是一種容器，下部分稍粗，上部分稍窄，整個(gè)形狀類似于大酒杯，兩邊還有耳朵。
唐代以前，斛比較大，是十斗，一石。宋朝開(kāi)始，改一斛為五斗，一石也就是兩斛。明代的斛，只有六十斤，合四斗米，兩斛一百二十斤，還不夠一石（明一石一百五十斤）。
周大上前，將麻袋打開(kāi)，將糧食先倒入斛中一半，糧長(zhǎng)周大祿走過(guò)來(lái)檢查糧食成色，確定糧食沒(méi)有腐爛、過(guò)癟后，讓周大繼續(xù)倒糧食，直至整個(gè)斛堆滿，冒出了一個(gè)圓錐狀的尖……
顧正臣皺眉：這該不會(huì)是明代歷史上赫赫有名的淋尖踢斛吧，哪個(gè)混蛋負(fù)責(zé)那風(fēng)情的一踹？