這一夜句容不平靜。
衙役辛苦，踩著星光便奔赴各地。這也就是養(yǎng)廉銀收了人心，否則，沒幾個(gè)衙役會(huì)“加班”辦事。
八位鉆了被窩的耆老被喊了出來(lái)，到了縣衙說(shuō)話，孝順子孫想在縣衙門外候著，也被請(qǐng)了進(jìn)去。
顧正臣拿著衙門的礦藏分布圖，詢問耆老最近一些年是否有新發(fā)現(xiàn)的礦藏。
縣衙的這份礦藏分布圖編于洪武二年，至今已有四年，有些礦藏并沒有及時(shí)加注，而耆老對(duì)民間消息掌握較多。
耆老確實(shí)提供了一些新出現(xiàn)的礦藏，比如鐵礦、煤礦、銅礦、石灰礦，煤礦、石灰礦這些要么就在人家旁邊，要么就在山腳下，只有兩處深入山里，但這里有獵戶時(shí)常前往，山中還有人家，沒聽聞出過什么事。
“近幾年，山林之中，可有怪異之事？”
顧正臣卷起圖紙。
耆老周祥想起一件事，拐杖動(dòng)了動(dòng)，嗓音蒼老地說(shuō)：“太爺，兩年前硯山嶺出現(xiàn)過一起陰兵過道，算不算怪事？”
“陰兵過道？”
顧正臣凝眸。
周祥點(diǎn)了點(diǎn)頭，回憶道：“記得是洪武四年元宵，硯山嶺里的十幾戶百姓出山，至山外鎮(zhèn)上過了個(gè)熱鬧元宵，夜間回去的時(shí)候，突然遇到了陰兵過道。據(jù)他們說(shuō)，有四百余陰兵戴著黑色的帽子，提著幽蘭色的燈籠，一隊(duì)隊(duì)的人被繩索掛著，安靜如鬼魅，從西向東而去?！?/p>
另一位耆老黃固連連點(diǎn)頭，附和道：“這件事我也聽聞過，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)一時(shí)?！?/p>
“四百余人？”
顧正臣深吸了一口氣。
失蹤的礦工加上轉(zhuǎn)移看護(hù)礦工的人，加起來(lái)至少有四百人！
洪武四年元宵，這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)與武城山賬冊(cè)改變、大量調(diào)離礦工的時(shí)間接近。
難道說(shuō)，當(dāng)年的陰兵過道，其實(shí)是礦工轉(zhuǎn)移？
硯山嶺，位于空青山西南方向，這也與空青山的山洞關(guān)聯(lián)起來(lái)。
顧正臣拿出句容山川圖，看著硯山嶺的位置，當(dāng)即喊來(lái)?xiàng)盍练愿溃骸懊魅找辉?，所有衙役前往硯山嶺?！?/p>
楊亮答應(yīng)。
顧正臣笑呵呵地送走了耆老與耆老一家人，然后坐回二堂，安靜地等待著。
一個(gè)時(shí)辰后，姚鎮(zhèn)、王良、趙海樓進(jìn)入二堂。
趙海樓對(duì)顧正臣稟告：“耆老離開之后不久，郭家派人接觸了其中兩位耆老，之后返回郭家后，再無(wú)動(dòng)靜?！?/p>
“我見郭六家有不少鴿子，這郭典家中就沒人放鴿子？”
顧正臣喝著茶問。
趙海樓搖頭，王良嚴(yán)肅地說(shuō)：“我們的人分散在各處，若真有鴿子飛出，應(yīng)不會(huì)看不到，今夜星光并不算暗。”
顧正臣將茶碗放在一旁，攤開輿圖看著：“如此說(shuō)來(lái)，硯山嶺不是他們的死穴。當(dāng)年的陰兵過道，定是他們?cè)谵D(zhuǎn)移礦工，若這一點(diǎn)坐實(shí)，那這一批人此時(shí)應(yīng)該尚在句容，否則他們不需要經(jīng)過硯山嶺。這里應(yīng)該有些事是我們疏忽了的，將卷宗拿出來(lái)，我要挨個(gè)查看。”
“顧先生，自十八日晚出山，至當(dāng)下已是兩天兩夜，你不是在路途之上，就是在審案、翻閱卷宗，不曾好好休息一次，這樣下去不是辦法。”
趙海樓阻攔。
顧正臣揉了揉酸澀的肩膀，淡然一笑：“在清真觀不是睡了會(huì)，莫要?jiǎng)裾f(shuō)，我隱約感覺到，有什么東西被我忽視了，找到這樣?xùn)|西，便可結(jié)案?！?/p>
王良、趙海樓看著搏命架勢(shì)的顧正臣，有些敬佩，也有些無(wú)奈。
敬佩的是此人雖是文官，但意志力之強(qiáng)，不是尋常人可比。無(wú)奈的是兩人是粗人，無(wú)法幫助更多。
一頭扎入卷宗之中，顧正臣重新梳理著整個(gè)案件，將每個(gè)場(chǎng)景具象化，串聯(lián)起來(lái)，推演著當(dāng)時(shí)的情景。
受益于諸多供詞、賬冊(cè)與物證，整個(gè)事情的脈絡(luò)已十分清晰。可即使如此，顧正臣依舊充滿疑惑，總感覺錯(cuò)漏了什么。
徹夜未眠。
顧正臣依舊沒有找到想要的東西，奔赴各地的衙役紛紛返回，除了帶回來(lái)陰兵過道、山中虎害等消息外，并沒有什么有價(jià)值的情報(bào)。
疲倦的顧正臣換了便服，洗了把臉，帶張培走出縣衙。
經(jīng)過橋，不遠(yuǎn)處就是熱鬧的菜市街。
屠夫支開肉鋪，厚沉的大刀鋒芒地切開肉。農(nóng)夫坐在地上，指著新鮮的菠菜叫賣。
老奶奶提著一籃子雞蛋，身旁還有個(gè)小女孩在低聲吆喝。
農(nóng)夫商販沿街?jǐn)[攤，熱鬧得緊。
顧正臣看著煙火氣的街，偏頭看了一眼張培：“明日一早趙海樓、王良等人就要回金陵了，他們來(lái)句容一趟，為我辦了諸多事，來(lái)回奔波，我因?yàn)楣珓?wù)事沒認(rèn)真招待過，今日不妨多買點(diǎn)菜與肉，好好招待一番?！?/p>
張培臉上浮現(xiàn)出笑意：“我還以為老爺沉入案件里出不來(lái)了，這幾日當(dāng)真令人擔(dān)憂?！?/p>
顧正臣無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“興許是我太著急，只想著限期破案，好給陛下一個(gè)交代，不辜負(fù)皇恩?，F(xiàn)在看來(lái)，只能將此案暫結(jié)，上書說(shuō)明其中疑點(diǎn)，希望可以爭(zhēng)取一些時(shí)間。”
張培見顧正臣嘆息，也清楚皇帝未必會(huì)給顧正臣這個(gè)時(shí)間。
買菜，買肉。
顧正臣走向一個(gè)農(nóng)夫，俯身看著一個(gè)大冬瓜問：“這冬瓜什么價(jià)？”
農(nóng)夫伸出一只手，張開四指：“這冬瓜足有十二斤，只要四文錢?！?/p>
顧正臣微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中取出兩枚銅錢，皆是折三錢，遞給農(nóng)夫。
農(nóng)夫收起錢看了看，解開腰間的錢袋子，取出四枚銅錢遞給顧正臣。
顧正臣掂了掂手中的四枚銅錢，眉頭微皺：“找兩文錢，緣何找給四文，我可不想占你便宜?！?/p>
農(nóng)夫見顧正臣年輕，又是個(gè)實(shí)在的，不由笑道：“一看公子很少買菜吧，這銅錢，兩個(gè)銅板才值一文，四個(gè)銅板折兩文，沒錯(cuò)。”
“怎么會(huì)？”
顧正臣不相信，洪武通寶可沒貶值過。
哪怕是日后發(fā)行了大明寶鈔，寶鈔都已經(jīng)掉價(jià)到可以當(dāng)廁紙的地步，洪武通寶依舊堅(jiān)挺。
顧正臣手指一動(dòng)，將手中的銅錢翻開，當(dāng)看到“太平通寶”時(shí)頓時(shí)打了個(gè)激靈，抬起頭看向農(nóng)夫，沉聲說(shuō)：“這是宋錢！”
“沒錯(cuò)?！?/p>
農(nóng)夫坦然。
顧正臣皺眉：“現(xiàn)在是大明王朝！”
農(nóng)夫笑道：“這更沒錯(cuò)。”
顧正臣拿起一枚銅錢，疑惑地說(shuō)：“你用宋朝的錢，買大明的東西，這合適嗎？”
農(nóng)夫指了指左右小販：“大家多是如此，只不過宋錢老舊，只能兩文折一文計(jì)，銅錢哪里還分什么朝代……”
顧正臣顧不得冬瓜，找一旁人問了問，果然，不少人手中都有宋錢。
“回縣衙！”
顧正臣沒放過冬瓜，讓張培抱了回去。
顧誠(chéng)與孫十八匆匆進(jìn)入二堂，顧誠(chéng)圍巾都沒解開，擦了擦濕漉漉的手：“老爺找我們？”
顧正臣拿起一枚枚太平通寶，看向顧誠(chéng)與孫十八：“家里的花銷你們二人在管，到句容之后，可也遇到過宋錢？”
顧誠(chéng)見是此事，笑道：“太爺，這不是尋常之事，緣何問這個(gè)？咱們大明朝，錢幣分兩種，一為制錢，即朝廷打造的洪武通寶。二為舊錢，如唐錢、宋錢。二錢并用，民間不少百姓會(huì)使用舊錢，商戶也都收。”
顧正臣總算是明白過來(lái)。
雖然不能用前朝的劍斬當(dāng)朝的官，但還是可以用前朝的錢買當(dāng)朝的東西。
宋代時(shí)期，也流通著唐代的銅錢。
這樣來(lái)看，明代流通唐錢、宋錢也不是什么稀奇事。
銅錢不像是紙幣，換個(gè)政權(quán)，必須不承認(rèn)上一個(gè)政權(quán)的紙幣，以彰顯新政權(quán)的唯一性。唐錢流通在宋代，宋錢流通在明代，是因?yàn)殂~錢里含銅，本身是存在價(jià)值的。
老朱為了鑄造洪武通寶，少不了收回舊錢重鑄，這些舊錢里，就有大量宋錢，而這種沒有限制期限的收回，本身就承認(rèn)了舊錢的價(jià)值。
民間舊錢、制錢一起用，也就不奇怪了，畢竟開國(guó)才六年，老朱鑄錢數(shù)量有限，如果只靠著洪武通寶過日子，恐怕民間錢荒到只能回歸以物易物了。
顧正臣看著桌上的四枚宋錢，手指翻動(dòng)，又添了兩枚宋錢，都是太平通寶，不同的是，有些宋錢頗顯老舊，有些宋錢還有點(diǎn)點(diǎn)銹跡。
“張培，我記得你說(shuō)過，這一枚銅錢是在武城山礦山里找到的?！?/p>
顧正臣伸手指向一枚銅錢。
張培點(diǎn)頭：“是的，就在一處石灰坑外?！?/p>
顧正臣指向另一枚銅錢：“這是韓強(qiáng)等人在清空山的山洞了找到的?！?/p>
張培點(diǎn)頭，這一點(diǎn)韓強(qiáng)說(shuō)得很清楚。
顧正臣盯著六枚銅錢，沉思良久，微微抬起眉頭，目光有些凌厲：“不會(huì)吧！”
“老爺，什么不會(huì)？”
顧誠(chéng)有些疑惑。
顧正臣拿過來(lái)句容礦藏分布圖，目光掃向武城山、空青山、硯山嶺，隨之看向了硯山嶺不遠(yuǎn)的大卓山。
大卓山一側(cè)，標(biāo)注著幾個(gè)小字：
官地銅礦，禁民入山。
顧正臣豁然站了起來(lái)，目光再一次看向桌子上的銅錢，在顧誠(chéng)那找來(lái)一文洪武通寶對(duì)比，發(fā)現(xiàn)太平通寶不僅薄，而且輕，銅錢鑄造的質(zhì)量也頗為劣質(zhì)。
這些問題，顧正臣原以為是年月久遠(yuǎn)銹蝕所致，現(xiàn)在看來(lái)，這宋錢太平通寶的問題絕不是銹蝕帶來(lái)的，而是鑄造技術(shù)不過關(guān)！
“這是私鑄錢幣！郭家人好大的膽子！”
顧正臣臉色變得難看起來(lái)，一拳砸在了桌案之上，銅錢微微震起。